宮曦儒還在睡夢中，就被一陣急促的叩門聲吵醒。
不等他起床開門，隨從就闖進來道︰「宮少爺，不好了，您快去看看大伙兒吧。」
宮曦儒精神一震，忙披上衣服，來不及梳頭洗漱，就跟著隨從出門。
隔離區外，白朗祝陌和胡太都到了，幾人面色沉重，嘴巴一張一合似乎在討論著什麼。
宮曦儒走問道︰「怎麼回事，怎麼會突然這麼多人染病？」
隔離區一下子被佔滿，地上橫著豎著躺了足有上百人。
大夫們正手忙腳亂的給病人喝湯藥，只是剛剛喝進嘴，又被吐出來，場面一片混亂狼藉。
白朗凝重道︰「早上起來，西區一片就出現了大面積的病患。從剛才到現在，死去了已經有十多人，再這麼下去，只怕這一百多人，都撐不過今天。」
祝陌氣憤的跺腳︰「躲在暗處的那人，我若是把他逮出來，一定斷他手腳，狼心狗肺的東西。」
胡太急急勸道︰「三位少爺先別氣了，路大夫出去找解藥，現在還沒回來，你們手中的解藥還有多少？這麼多人若是死了，消息根本控制不住，很快就會傳到皇上耳朵里，到時候說不定整個石楠都要被封死了。」
有宮承焰在宮中，他一定會想方設法讓慶隆帝封閉進出石楠的路。
宮曦儒眉頭微微一蹙︰「解藥已經沒有了，現在。只能等著路大夫回來。」
胡太踉蹌一步，驚恐道︰「沒了？那——那這些人，豈不是死定了？完了完了——這可如何是好哇。」
白朗將宮曦儒和祝陌拉到一邊。低聲道︰「下毒者手中說不定有解藥，我們得想辦法將那人揪出來。」
祝陌難得白他一眼︰「你這不說廢話嗎，名冊上的人你也挨著審了，這樣查，根本查不出什麼來。」
宮曦儒看著因為痛苦而哀嚎的百姓們，怔怔的出神。
祝陌沒听他搭話，伸手在後者眼前晃了晃︰「長彥。你在想什麼？」
宮曦儒回神，先走到病患中，前前後後詢問了十多人。最後抬腳往西區走去。
祝陌和白朗互看一眼，都跟上去，祝陌疑惑道︰「長彥，你是不是想到什麼辦法了？」
宮曦儒一邊走。一邊用只有兩人能听到的聲音道︰「這些人都是早上才犯病。疫毒發作很快，那就說明這些人都是在早上才中的毒。」
白朗想了想，補充道︰「也許，下毒的人是早上才下毒，但那時候天已經亮了，他若是不笨，不會用這樣容易暴露的方法。」
「所以這些中毒的人，一定是在早上接觸過某種必須要接觸的東西。才中的毒。」宮曦儒繼續道。
祝陌一會兒听左邊說，一會兒听右邊說。腦子靈光一閃，驚喜道︰「是水，每個人早上起來都是吃飯喝水，一定是水源的問題。」
說完後，又陷入沉思，喃喃道︰「不對啊，之前路大夫不是也檢查了水，並沒發現任何問題啊。」
「不是水的問題，我剛才問過了，中毒的人當中，也有沒吃早飯沒喝水的，仔細想想，早上起來必須要接觸的東西，是什麼？」宮曦儒看著二人。
三人說著說著，來到西區。
老百姓都不知道中毒的事，一直以為是瘟疫，所以西區出現大批病者之後，西區瞬間人去樓空，只有零星幾個不知道去哪兒，無依無靠的人還在。
宮曦儒找了一個人帶路，讓他帶著自己三人分別去了患者的家中，走了一圈下來，並未發現什麼有用的信息，三人看上去都有些失望。
遠處，傳來一個母親的聲音︰「大寶，趕緊過來，你又不穿衣服，回來。」
宮曦儒循聲望，看到一個孩子正朝自己跑過來，光著上半身，骨肉如柴。
他思緒急轉，片刻後，突然笑道︰「聰明。」
白朗知他，立馬就明白過來，驚訝道︰「你是懷疑，毒被投在——」
宮曦儒嘴角揚起一個自信的笑︰「不是懷疑，而是肯定，走吧，我知道怎麼抓那個鬼了。」
祝陌誒誒兩聲，拉住宮曦儒，「你有辦法了？是什麼辦法，趕緊跟我說說。」
白朗在後面推他一把，笑道︰「回去再問，急什麼急。」
「我能不急嗎，眼見著死了這麼多人，若是抓到那個家伙，我一定狠狠打他一頓，替這里的百姓出氣。」
*
娘因賑災有功，被封為六品安人，只不過一天功夫，消息就傳到大街小巷去，人盡皆知。
接下來幾天，凌依依舊和白妙簪、張佐倫出城賑災，不過她倒是沒有再玩兒失蹤，娘的身份，則讓良疋出面。
良疋受凌依吩咐，一直暗中觀察災民的身體狀況。
因為物資提供的好，住宿環境也干淨，並未出什麼事。
直到這天，銀鋪掌櫃陳翔匆匆找到他，急道︰「良管事，東面兒發現一個病患，與大說的癥狀相似，我已經將他與其他人隔離開，消息一時還傳不出去。」
良疋心頭一跳，凌依說過，若是石楠爆發了大瘟疫，那城外這批災民也會相繼遭殃，當然他也知道這個瘟疫，只是中毒罷了，但是別人並不知道，關鍵是，皇上不知道。
「走，前面帶路。」良疋道。
二人來到中毒人身邊的時候，後者正吐的一塌糊涂，看上去只有進的氣沒有出的氣了。
良疋連忙掏出凌依給的解藥，他知道何時一定會派上用場，所以隨身帶著。
將解藥給患者吃了，良疋囑咐他道︰「一定不要說是我們救了你，若是有人來問，就說是普通病，已經沒什麼大礙了。」
解藥的藥力很快，剛吃下沒到片刻，中毒人的神智已經清醒了許多，听明白良疋的話，雖然不知道是為什麼，可後者救了他的命，他忙不迭的點頭道是。
「我們趕緊走，下毒的人一定會將消息放出去，說不定那些別有用心的人已經正在過來的路上了。」良疋催促道。
陳翔應是，兩人才剛剛離開，就看到宮雲瑞帶著一隊人走過來。
中毒人莫名的看著自己被一群面色不善的人圍著，害怕的問道︰「大人，敢問大人找小的有什麼事？」
宮雲瑞臉色陰沉︰「你得了瘟疫，為了其他人好，你必須被隔離起來。」
中毒人又驚又懼，「大人，小的只是吃壞了肚子，並沒得什麼瘟疫啊。」
「哼，看你的樣子，哪兒是吃壞肚子，分明是想禍害其他人，來人吶，將他抓起來，此處爆發瘟疫，讓所有人都撤離此地。」
「大人，小的沒有得瘟疫，小的沒有——大人。」中毒人一邊掙扎一邊大叫，可他剛剛才解了毒，體力還未恢復過來，根本掙月兌不了，只能被人抓著帶走。
陳翔著急道︰「現在怎麼辦？被抓走了。」
「不急，先讓大家都打起精神注意周圍，他既然是第一個，那麼很快，就會有第二個第三個甚至更多，我們只需將中毒的人解毒，到時候就算他抓一屋子的人，皇上看到大家生龍活虎的，那他宮家，可不止是丟臉那麼簡單了。」
「那我趕緊去再多找些人，我們同鄉，也有好些認識的。」
良疋同意道︰「一定不要走漏風聲，他們在明處下毒，我們在暗處解毒，諒他們也猜不到誰有解藥，到時候自亂陣腳，就是我們的機會了。」
「是。」
宮雲瑞抓了第一個人，很快周圍陸陸續續越來越多的人被抓，而消息，也隨之傳開。
皇宮內，慶隆帝面色鐵青，指著下面一眾人等，怒道︰「好端端的怎麼會突然爆發瘟疫？」
所有人都默不作聲，這時候皇上震怒，誰敢胡亂猜測呢。
宮承焰停頓了片刻，終于站出來，痛惜道︰「皇上，微臣猜測，瘟疫是從石楠帶過來的，微臣前幾日就听說石楠爆發了瘟疫，死了很多人，只是當地縣令並未上奏，微臣以為听錯了消息。
可現在看來，石楠確實是已經遭了瘟疫，但凡從石楠出來的，恐怕都染了瘟疫，微臣認為，為了避免瘟疫擴散，最好先封鎖瘟疫傳播路徑，再想如何治療瘟疫。」
他雖然被貶，可勢力還在，朝中很多人依舊和他站在同一條線上。
陸陸續續有人站出來附議。
宮承焰的話，慶隆帝知道是什麼意思，無外乎就是放棄一座城，挽救大多數的人。
他沉聲問道︰「城外有多少人得了瘟疫？」
宮承焰想了想︰「瘟疫是從前天開始擴散，目前為止，已經有六十多人。」
「沒有死人？」慶隆帝疑惑問道。
宮承焰怔了怔，才緩聲道︰「暫時沒有。」
關于死人這件事，他也困惑不已，本來中毒之人一天之內必死無疑，可為何六十多人竟然全都活著？他想不出合理的解釋，只能認為是疫毒出了問題。
慶隆帝稍稍松了口氣，「沒死人就好，還不算太壞。」
宮承焰還待要勸，卻見凌善道突然走出來。
「皇上，臣女這幾日一直都在城外賑災，她說，那些人只是吃錯了東西鬧肚子，可偏偏被有些人當成是瘟疫，並且大肆擴散消息，弄得城外災民人心惶惶，城內百姓更不得安心。」(未完待續……)