翠兒愣了愣，不知為何，她心中覺得有些不安，訕訕道︰「說——說是要砍去婢子雙手。」
宮曦儒又埋頭做事，沉默了片刻，才沉聲道︰「那就拖下去，砍去雙手。」
翠兒眼楮倏地瞪大，手中的茶杯砰地一聲落地，發出清脆刺耳的響聲，不敢置信的問道︰「侯爺——婢子——您要砍去婢子的雙手？婢子做錯了什麼？
侯爺——婢子伺候您多年，婢子不圖什麼，只求能繼續在侯爺身邊伺候，可侯爺您竟然要——要砍去婢子的雙手，侯爺您日後難道不想再讓婢子給您泡茶了嗎？」。
宮曦儒冷漠的抬頭，一字一句道︰「如今府中已經有女主子了，後宅的事我一切听她的，既然她只斬你雙手，我便再留你雙腳，宮升——」
「是——」宮升領命，提著翠兒的衣領就往外拖。
翠兒拳打腳踢的大叫，「不——侯爺饒命——婢子不敢了，婢子再也不敢了，侯爺饒命啊——」
宮升提著她走的越快了，很快就拖出外面去，領著翠兒去了後院柴房，一把將後者扔進了柴房。
翠兒被推倒在地，又立即跪起來，抱住宮升的腿哭道︰「升管事，念在我們認識這麼久的份上，你幫我在侯爺面前求求情，只要侯爺不砍我雙手，我什麼處罰都可以。我真的沒做錯什麼，侯爺為何要這麼對我？」
宮升厭惡的一腳踹開她︰「什麼都可以？砍你雙腳行不？挖去雙眼行不？不自量力的家伙，以為在侯爺面前得臉了就能目中無人了？我告訴你。你今日若是不在侯爺面前告夫人的狀，或許侯爺還能饒你一命。
偏偏你個沒眼力的，竟敢在侯爺面前說夫人的壞話，你這不是自尋死路是什麼。侯爺向來說一不二，你好自為之吧。」
「不——不會的，侯爺喜歡我——我的茶，若是離了我。侯爺晚上會睡不著覺，白日會沒精神，升管事。侯爺只是一時糊涂了，你再替我求求情，侯爺冷靜下來後一定會饒了我的。」翠兒一臉的肯定。
宮升憐憫的看著她︰「說你可憐，倒也是真的。這麼自以為是。難怪侯爺和夫人容不下來，兩位主子都是宰相肚里能撐船的人，偏偏你還能讓二人都不喜你，你倒也是夠聰明的。
侯爺那麼英明的人，你也敢說侯爺糊涂？侯爺了解夫人，你說的那番話，根本就是污蔑，你覺得侯爺听不出來？我看是你糊涂才是。都死到臨頭了還不知悔改，活該。
別說是你的茶。這京中能泡好茶的多得是，且你泡茶能與夫人比？夫人的茶藝在這京中可是無幾人能比的，你還敢跟夫人比，你以為你在侯爺心中分量重？我告訴你，和夫人一比，你在侯爺的心里啊，就是地面兒的一粒灰，醒醒吧。」
宮升冷哼了哼，將柴房門鎖上，下一句話，更是將翠兒打入地獄一般。
「給我老老實實的呆著，最後的時間，跟自己好好作別吧。」
翠兒被拖去砍手的事，迅速在侯府內傳遍了，其他婢子也知道翠兒的性格，是個囂張跋扈的，雖並無憐憫，但也驚駭于新夫人的手段。
這人才來幾天，竟然就要了翠兒的雙手，這比起殺了她不是更殘忍嗎？一個女兒家，沒了雙手，她還能做什麼？只有生不如死。
這樣一來，那些先在侯府扎根的下人們個個兒都不敢再輕視新夫人了，不僅如此，一個個做事越發比從前更仔細，生怕一個不小心惹了新夫人不高興就死路一條。
晚上入睡後，躺在床上，凌依才說起了白日翠兒的事，有些責備的道︰「我只想讓你稍稍處罰一下就罷了，大不了攆出府去，你倒是好，弄了個干淨，直接將人的手給剁了，這不是讓府中人都認為我是個凶婦嗎。」
宮曦儒讓她枕在自己的手臂上，另一只手挽著凌依的一縷頭發玩耍，笑的不甚在意︰「那可是她自己說的，是她要求我砍去她雙手，我這人最有成人之美的心。」
「借口——」凌依輕推了他一把︰「如今府中人人對我惶恐不已，見著我連話都不敢說，我有那麼嚇人？我可是想好要做一個親和的主子，這下全毀了。」
宮曦儒安慰她道︰「她們只是一時有些接受不了罷了，畢竟我在府中也並未狠罰過，不過那翠兒也是太囂張了些，之前我是懶得管，如今有你了，我還能讓她去惱你不成。」
凌依無奈的嘆口氣︰「算了算了，以後這處罰人的事兒啊，還是我自己看著辦吧。」
宮曦儒嘴角揚起笑，將凌依摟的更緊了，「總之你說了算，我一切听你的。」
*
從凌依和宮曦儒回去侯府後，宮府里的氛圍就變得有些怪異了。宮承焰心中總覺得哪里不對勁，可偏偏又看不出來。
海寧公主與宮雲瑞也因為凌依這件事而吵鬧不休，府中就沒一日是消停的。
不僅如此，因為白朗娶了別人，廖娥出嫁當天就顏面盡失回到府中，成了京中人眼中的笑柄。當天晚上廖雲就來找他討說法，雖說那時候被自己糊弄過去，可廖雲心中的心結肯定是結下了。
宮承焰總有種偷雞不成蝕把米的錯覺，隱隱覺得什麼地方不對勁。
這一日，宮承焰將宮雲瑞單獨叫到書房，與後者道︰「你大哥成的這親，你怎麼看？」
不提還好，一提這件事，宮雲瑞就滿月復的怒火，「父親當初做這件事。為何不與我商量？父親以為我比不上大哥，就連與我商量都覺得是沒用嗎？
我至今都還不清楚父親這樣做到底有什麼好處。我們得罪了廖家，以後還與凌家扯不清。父親難道忘了皇上的計劃了？你難道還想陪著那家子去地府？」
「你混賬——」宮承焰氣的怒罵道︰「我做這些都有打算，哪兒像你這麼沒腦子的，那臭丫頭嫁入我宮家，以後是留是去還不是我們說了算？你這是被那臭丫頭鬼迷了心竅了，你難道還心疼她不成？」
宮雲瑞面上一凝，立即否認道︰「孩兒心疼誰也不會心疼她，她根本不配。」
宮承焰甩袖哼了哼。咬著牙恨恨的道︰「這才剛剛成親，那幾個老東西就開始催了，說讓那邊兒早點生孩子。她若是真生了男孩，你我就沒得活路了。」
宮雲瑞先暫時放開心中的憤怒，蹙眉問道︰「父親準備怎麼辦？這孩子一時半會兒倒是生不下來，但總有那麼一天會到。這事兒父親可計劃好了？」
宮承焰嘴角泛著陰冷的笑︰「我若是沒計劃好。怎麼會同意他和那臭丫頭，讓他們倆成親，我還另有打算。」
時間飛逝，轉眼冬去春來，凌依嫁入宮府也五月有余，收到宮家四長老的邀請的時候，正好是三月初斗樂節開始的日子。
凌依本打算去斗樂節上看看，因為每年從斗樂節上挑選出來的人。最好的送進宮做樂師，其余資質不錯的就留在八音國。這些人都是自己用。她自然更願意自己挑，可沒想到宮家四老這時候卻發出邀請，要她去滕淑閣坐一坐。
這還是這麼久以來，四長老第一次邀請她去面見，凌依當然不會覺得這個面見只是普通的見面說話，肯定有什麼事兒要交代自己。
且她也從宮曦儒那里也听說，宮家輩分最高的，就是這四長老，哪怕宮承焰在這四人面前，也要畢恭畢敬不敢放肆。
長輩相邀，她就是天大的事，也得擱著，遂斗樂節當天，只能讓宮曦儒替自己去看著，選出合適的人，織羽了解自己的脾性和喜好，她便將織羽留在宮曦儒身邊，自己只帶了織扇去滕淑閣。
滕淑閣是宮家的一處老宅，雖然位置偏了些，不過宅內設置幽靜，遠離繁華的街道，最能安定人心，也適合老年人住。
織扇跟著凌依自滕淑閣大門走進去，一進院就看到左右兩邊的參天大樹，還有各種藤木交織，林中還有無數鳥鳴，一看就是個僻靜的宅子。
「夫人請這邊請，季老正等著夫人呢。」小廝在前面帶路道。
二長老？不是說四位長老嗎？凌依狐疑道︰「為何只有二長老？其他三位長老去了哪里？」
小廝恭恭敬敬的答道︰「鷹老去八音國看熱鬧了，今日斗樂節嘛，閶老和孔老去野外垂釣去了，那二位最是喜歡垂釣，正好昨兒宮老爺送了兩位長老一副不錯的魚竿，兩位長老就迫不及待的想去試一試了，今兒一大早就出門了。」
凌依微微頷首，她也從宮曦儒口中听說過這個季老，是四人當中最嚴苛的，今日若只他一人，恐怕免不了要口頭上被說幾句了。
小廝似乎知道她心中在擔心什麼似的，笑著勸道︰「夫人也別太在意，季老就是嘴上說的厲害，但刀子嘴豆腐心，您只要不與他頂嘴，他也不會說什麼，侯爺就是這般與季老相處的。」
凌依多看了他幾眼，問道︰「你是侯爺身邊的人？」
小廝點頭又搖頭︰「之前是在侯爺身邊做事的，後來被送來這里做守門的。」
凌依心中默默月復誹，宮曦儒倒也真會用人，身邊兒的一個個都安排去這種地方，什麼看門的，端菜跑堂的都有，真是走哪兒哪兒都有他的人，不過換句話想，倒也放心。
小廝說四位長老分別住在東南西北四個方向，季老是住在北苑的，帶著凌依進了北苑，季老已經命人在廳內擺了茶點，面無表情的坐在上首的位置等著。
小廝退下後，凌依上前福禮道︰「見過季老。」
季老擰著眉打量著她，見後者臉上帶笑，既不妖艷嫵媚，也不諂媚討好，恰到好處，讓人看著舒坦。又觀其穿著打扮，雖不是多華貴的衣物首飾，但也處處彰顯貴氣，也是讓人看著剛剛好。
他一面微微點頭肯定，一面抬手示意凌依坐下。
待凌依坐下後，季老才淡淡道︰「今日找你過來，是有一事要與你商量。」(未完待續。)