「今年她到張記藥鋪做香袋了？」李兮敏感的問了一句。
張記藥鋪，就是最早天花，已經被燒成白地的那間藥鋪。
「嗯，往年都是領回來做，她跟張家大妮子要好，說張家大妮兒不舒服，她陪了兩天，張家藥鋪出事前，桃枝兒就……她三叔小時候出過天花，她太婆見過，就把她關進柴房……」
婦人捂著臉，所有的嚎啕都悶在喉嚨下面，听的人更加難受。
「想哭就哭出來，這里不是你家，想怎麼哭就怎麼哭。」李兮拍著她。
「俺的妮兒……求求你，救救她。」婦人突然想起什麼，伸手往懷里模出根沉甸甸的銀簪子，「這是俺的嫁妝，原本就打算給大妮兒添妝的，求求你，俺不能天天來看她，她太婆……求求你！」
「你偷偷把她送來的？你出過天花嗎？」。
＋.＋＋婦人一個勁兒的點頭，「俺沒出過，俺不怕，從前，俺弟出天花，就是俺照顧的，俺得走了。」
婦人撐了一把，抖著腿站起來，卻邁不動步。
「你家在哪里？一口氣跑的？」
「在城東，晚了她太婆……」婦人努力往外邁步，「俺家還有她弟她妹，俺不能丟下不管，要不然，俺真不想……活了。」
「你先坐下，」李兮拉了拉根本走不動步的婦人，報恩寺在城西北，一個家，背著個十六七歲、已經算是成人的女兒。從城東一口氣跑，也就當娘的有這樣遠遠超出體能的爆發力。
「一會兒我讓人送你，你得洗干淨再走。就算你不怕，得替你那幾個孩子著想。」李兮安慰婦人。婦人回頭看了眼昏睡不配的桃枝兒，扶著門框哭起來。
送走婦人，李兮坐在藥王殿的門檻上，托著腮，茫然看著星光點點的夜空。
她能做點什麼呢？
第二天，李兮讓人貼出告示。但凡有人送女病患來的，不收診金藥費，連飯錢護理錢也不收了。送女病患的人，再給五十個大錢。
也不知道是因為一分錢不花，還是貪圖那五十個大錢，報恩寺和城外的樓霞庵里的女病患越來越多。
也許是李兮這個神醫名頭太好使了。也許是趙知府和眾衙役沒有了後顧之憂。個個差使當得好，也許是上天的眷顧，朔方城雖然天花病人一天比一天增加，卻一直有條不紊，並沒有出現李兮最擔心的情況，整座朔方城秩序良好，生病和沒生病的，都難得的鎮靜和安心。
也許。恐懼能夠傳染，鎮靜也可以傳染。
京城。宣和殿，朔方城暴發天花的消息，直接遞進了宣和殿。
皇上稍稍瘦了些，精神卻比之前見好，接過封著顯眼漆封的黑漆鐵筒，仔細看了看漆封，遞給內侍，內侍伸手雙手，拆開漆封，擰開鐵筒，將鐵筒內的折子倒出來。
皇上翻開折子，看了三兩行，眼楮就睜大了，沉著臉一目十行看完，回過頭又看了一遍，猛的將折子拍到炕幾上，看著正站在長案旁邊懸腕練字的姚聖手咬牙道︰「朔方城起了天花！」
「噢？」姚聖手急忙放下筆，「天花？朔方城怎麼會起天花？李姑娘現在在銅關還是在朔方城？有她在，倒不用太擔心。」
「朕是不擔心，朕擔心自己還來不及呢！」皇上一陣冷笑，「他把天花給朕送了！」
「嗯？」姚聖手沒听明白，皇上指著折子，「你自己看！好一個陸離！朕倒小瞧了他！」
姚聖手幾步，拿起折子，看的很快，看完失聲笑起來，「這跟陸離有什麼關系？家里人病了，慕名求醫，這不是人之常情嗎？你想的太多了。」
「人之常情？」皇上笑起來，「要是你，那就是人之常情，陸離，能是人之常情？他的手越來越狠了，狼崽子長大了，朕小瞧了他！」
「你想的太多了！」姚聖手將折子摔到幾上。這些年，他的心里越來越陰暗，他眼里，什麼事都是陰謀，每個人都在算計他！
「你覺得我冤枉他了？哈！」皇上鄙夷的斜著姚聖手，「你知道梁地到底有多少兵馬？你知道陸家那個莽貨，陸儀！現在在哪里？陸離跟朕擺苦肉計，說陸離滿門婦幼，要他留守陸家，你知道他現在在哪里？在寧化！」
「寧化？」姚聖手想了想，才想起來寧化在哪里，「陸儀鎮守寧化，難道不應該？梁軍都被你調到銅關，梁地空虛，北戎要是分出一路兵，攻破寧化，梁地就危險了，陸儀不鎮守寧化，還能去哪兒？」
「蠢！」皇上不光噴了姚聖手一個蠢字，順便還噴了他一臉口水。「他不是要守寧化，他是要奪寧化以北那片草場！最肥美能養出最好戰馬的草場！他以為我不知道？蠢貨！」
皇子眼里閃著絲絲光芒，情緒漸漸穩定，好象發了這一大通脾氣，心情好多了。
「一個聰明過頭的蠢貨！就讓他去奪那片草地！替朕拿下那片草場……很好！朕就縱著他！」
姚聖手斜著皇上，眼里有絲絲不屑和鄙夷。
「那三個孩子到哪里了？陸離讓人查了沒有？他折子里沒說。」姚聖手關心病人。
「把折子拿給太子，這事讓他操心！」皇上一臉厭煩，將折子丟到了地上。
朔方城內，青川知道了要找什麼牛，找來的牛就越來越多，李兮吩咐留了一半，分了一半讓青川先悄悄往撫遠鎮送，一連忙了十來天，頭一批種痘的人已經開始結痂，李兮放下了心里最後一絲擔憂，經過驗證，這種古老的方法是沒有問題的。
朔方城內的疫情防治入了正軌，李兮松了口氣，正要催促青川去找陸離，前線的戰況先傳到了。
青川喜氣盈腮，「崔先生特意差人送來的戰報，王爺將大戎精銳誘進銅關，鄭將軍從極遠城繞道北戎大軍背後，萬將軍從東路繞，將北戎大軍分割包圍，表小姐也知道，銅關缺水。」(未完待續……)