宗政恪抬眸遠望，她目力所及之處，一座蒼翠高山巍然屹立。那就是大樟山，她先父先母被害的地方，卻是她這一世新生的所在。
她對這里有種別樣的感情，從東海佛國回到天幸國，她已經特意繞到此山憑吊過。大半個月前，她跟隨祖父去宗祠祭拜，也去拜過父母的衣冠冢。但祖父既然有命，她路過大樟山，自然還要走一趟。
蕭全忠默默遞給宗政恪一個籃子，里頭裝滿了祭品。宗政恪看他一眼，接過籃子提在手中，慢慢往山上走。蕭全忠與徐氏跟在後面。
話說這蕭全忠，就是朱釵記的大掌櫃，也是當年救了宗政恪的蕭福的唯一。如今都三十好幾的人了，卻依然不曾成親。
前段時間，宗政恪還未曾結束清修，蕭全忠便接到朱釵記總店的命令，不得不前往天幸京一行。在那里，他見到了蕭鵬舉，然後侍候著這位來頭非凡的十六少來到了魚川府。
臨起行前，蕭全忠正式拜見了宗政恪，算是確定下了主僕名份。彼此都是陌生人，如何相處，如何獲得信任，都是來日之事。
但這雲杭府，是蕭全忠主動提出要跟去服侍的。宗政恪考慮到他本就是蕭家下人出身，對那邊情況肯定熟悉，便應允了——外頭跑腿的也要自己人才是。至于蕭全忠與徐氏的過往，徐氏不主動提起，她便不問。
馬車自離開魚川府一路南行。頗為順利。打尖住店都有蕭鵬舉安排，宗政恪只管听從就是。不單是她，便是裴允誠與裴四叔佷、晏玉質等飛豹騎眾將。也都听從蕭家的安排。
他們這一行人足有百人之多，又幾乎都是精干勇悍的年輕青壯，身邊多佩武器，瞧著就不好惹。也因此，盡管南下路過的縣鎮多有風聲鶴唳、流民義軍的傳言沸沸揚揚，卻沒有那不開眼的人敢來捋虎須。
宗政恪卻是知道，這些流民義軍的背後是李懿的屬下。他們自然不會來與自己為難。就這般走了七八日，終于到了大樟山，繞過此山便能走水路。速度就能加快不少。
當年，宗政修夫婦就是離了水路轉走陸路，在大樟山遇見了流匪才遭難的。也有說是遇了水鬼的，畢竟大樟山下的樟河之上。一座附近水域都赫赫有名的鬼王水寨就豎在那里。
宗政恪要去憑吊亡父亡母。眾人都知道，所以對于短暫停留都毫無異議。若非實在不合適，裴家叔佷和晏玉質都想跟去瞧瞧。可惜這里，並沒有宗政修夫婦的墳塋，只是曾經的遇難現場，他們不好跟。
見宗政恪帶著人上山去，蕭鵬舉也趕緊，低聲道︰「恪妹妹。我時急著趕路，並沒有繞到大樟山。我與你同去祭奠姑母和姑丈。」
宗政恪看他一眼，不置可否，一邊沿著唯一的上山小路往上攀爬，一邊問道︰「那時我年紀小，許多事情都不記得了。不知表哥能否告訴我，為何爹娘會跑到大樟山來？這里風景很好麼？」
蕭鵬舉似乎早知宗政恪會有此一問，便回道︰「大樟山在整個樟河郡都很有名，上頭有一處同心原，齊上生長著兩棵夫妻同心樹，多有人特意到此處在那兩棵同心樹上懸掛同心結。那天，」他瞥一眼蕭全忠，接著道，「據蕭福講，姑母和姑丈就是特意繞到同心原在同心樹系上同心結的。」
同心原、同心樹、同心結。永結同心，矢志不渝。
其實宗政恪早知此中典故，今日問蕭鵬舉，不過為了打消他有可能存在的疑心。年幼即入佛庵、清修十年不問世事，身為人女，打听這件事兒實在很正常也很有必要。
她記得，她重生在宗政恪身體里時正值夜晚，那時慘案已經發生，她听見了人聲馬嘶，以及樓台倒塌的轟然劇響。現在想來，大約那日宗政修夫婦忙碌到太晚，所以就在這山上一座客棧住下來，卻不想發生慘禍。
那座客棧，當年應該被燒得差不多。但宗政恪不久之前來看過，就在原處又豎起一座規模更大的客棧。
此時日頭已偏西，還下了一場透澆大雨，山間狹道泥濘難行。故而，不要說上山去同心岩的人，就連下山者都尋不著一個。道路兩邊遍是高大樹木，林蔭間地面雜草從生，憑添幾許陰郁。
宗政恪固執地親自提著祭籃，小心翼翼跨過一處泥坑，又問蕭鵬舉︰「祖父不曾對我提起，我也唯恐傷了老人家的心，所以一直沒有問他。表哥，你能不能告訴我，當年害了我爹娘的大仇人有沒有得到報應？」
蕭鵬舉答得傲然，正色道︰「那是當然！姑母她不僅是宗政家的媳婦，還是我蕭氏嫡女，又是老太君的心頭肉，如何能不為她與姑丈報仇？！恪妹妹，你放心就是，那伙害了姑母和姑丈的流匪早就死了。不僅如此，那些流匪的家人，上至耄耋老人，下到稚齡幼童，一個都不剩！」
說到這里，他仰面望著已經能看見翹角飛檐的那座大客棧，露齒一笑，慢慢道︰「沒有人能讓大昭女帝的後人流了血、丟了命，卻不付出代價！那事發生之後，老太君直接派出了血滴子暗衛，讓他們按九族算，那些馬匪，有一個算一個，九族之親，盡皆，殺無赦！」
宗政恪腳步一頓，面色微微發白，扭頭看了一眼這位依然在笑著的表哥。但表面驚惶，她內心卻非常平靜。只因她早知大昭帝國蕭氏皇室行事，素來就是這樣——人敬一尺，她還一丈；人犯一寸，她還百丈。若非如此鐵血強硬，當年大昭女帝如何能在群狼環伺中建起偌大的帝國？
蕭鵬舉站住腳，深深凝視著宗政恪，聲音里多了許多肅然與冷凝，對她道︰「恪妹妹，不管是蕭氏的男人還是女子，行事大多都是如此。所以到了家里，該強硬的時候你要寸步不讓。否則，你的謙讓只會讓人以為你很軟弱。而軟柿子，是誰都喜歡捏的。」
宗政恪便知，蕭鵬舉是在借著這件事教導自己如何在蕭氏塢堡立足，便淺淺一笑道︰「好叫表哥知曉，我，也是愛捏軟柿子的。」
蕭鵬舉璨然而笑，目中異光深潛，不為人知。(未完待續……)