徐氏趕回宗政恪身邊時，她已經洗漱妥當，換好了寢衣正漫步在軒敞朗闊的凝春堂正堂里。
一扇扇繪制著水墨江海山巒的木制扇、一掛掛瑩潤生光瑯瑯相撞的珍珠簾子、一重重柔軟卻墜手的貢緞簾幕，相隔出數個房間。偌大的凝春堂正堂里，除了那扇雕刻著古代仕女簪花圖的大門，竟找不到別的門。
宗政恪立在母親曾經揮毫潑墨過的書房里，身周是三面及頂的書牆，頭頂是一顆足有嬰兒拳頭那麼大的夜光珠。柔和珠光灑落她身上，給她披上一層模糊光暈，連她的面目也恍惚起來。
這些書新舊交雜，舊書是母親曾經看過的；新書是母親帶到宗政家，後來這兒又補全了的。她大致一掃，驚訝，書架上大多都是史書、兵策等男人更感興趣的書，其余則是詩詞書帖。閨中女兒家喜歡的那些話本、花樣子、脂粉香料書籍，竟一本也找不到。
但是家里母親的遺物中，沒有一本史書兵策。前人的筆墨書帖佔大多數，話本也有不少，詩詞寥寥幾本。宗政恪忽然對母親好奇起來，想知道真正的她究竟是怎樣的女子——來的路上，徐氏還提過，母親有間兵器房。
徐氏通稟過後，推開畫著文房器物圖的扇走進書房，勸宗政恪道︰「姑娘，連日趕路，今兒還是早些歇著吧。」
宗政恪慢慢翻閱手中書本，淡淡地唔了一聲兒。徐氏便知。她尚未有睡意，便不再勸。她打算喚人準備茶水湯食，備著要用。
整座凝春堂。單單侍候宗政恪起居的丫環，不論她帶來的人，只蕭家安排的就有二十四個之多。六個二等、八個三等，還有十個無等的丫頭子隨時听候吩咐。空著的一等大丫環的位置，顯然是給宗政恪自己留出來的，蕭家這一點想得不可謂不周到。
徐氏見怪不怪，從前蕭聞櫻身邊的丫環。比現在還要多。整日啥事不干，專門養著陪姑娘講笑話、玩游戲解悶的丫頭就有好幾個。此外暢春園里還特意養了一個女戲班子並一個雜耍班子，只給她一個人唱戲、只哄她一個人開心。這種待遇。只要是蕭家的嫡姑娘，都有。
徐氏便將那些如木雕泥塑一般立在廊間陰影里的大小丫環都喚來，讓她們都歇著。蕭家的丫環們都受過嚴苛的訓練，听命之後無聲行禮。按照等級高低有序退下。
明心明月、木魚念珠。瞧著這些丫環臉上幾乎分不出差別的恭順表情，忽然有一股涼氣從她們的後脊梁慢慢爬上，直入她們的大腦。不約而同地，她們渾身一哆嗦。這炎夏的夜晚，竟讓她們產生寒涼入骨之感。
等人都走光了，徐氏才對四人嘆道︰「別的話不多說，只希望幾位姑娘謹言慎行，不能讓任何人抓到錯處。給咱們姑娘帶來麻煩。明心你去廚房交待一下，讓送一壺清涼山雙鳳泉的泉水來。再上四碟點心，要好克化的。今兒我親自上夜，你們自去休息。」
四人都默默點頭，下意識便學了蕭家那些丫環無聲行禮，再按等級有序離開。只是她們的動作遠遠做不到如蕭家丫環一般的既整齊又優美，明心利落太過、明月跳月兌太過，木魚太過恭謹、念珠卻還不夠柔順。
徐氏情不自禁又嘆了一口氣，忽然，姑娘身邊這幾位，僅從奴婢應謹守的禮節上，居然都能找出錯處。怎麼從前，就不覺得呢？
人比人，自然就會比出差距來。徐氏仔細一想，也就明白了。
涼風送爽，幽幽花香。徐氏坐在正堂門外大梧桐樹下的石椅之上，還沒來得及開始感慨，眼前黑影一閃，有個人無聲無息地站到了她面前。
張口欲喊，卻驚駭自己無論如何也叫不出聲，徐氏心生慘烈，直以為又有人要對姑娘不利。她將心一橫，合身便向梧桐樹的樹身撞去。可惜，來人一縷輕風，輕描淡寫地將她定住。
徐氏瞪大雙眼，瞧著清如流水的夜色里，眼前人俊美無儔的面容，很快就這位很是眼熟。他是誰？
不速之客低咳一聲，輕聲道︰「徐姑姑勿惱，還請進屋給在下通稟一聲。你只說李懿來訪就是。」
這這這，這不是曾經在清淨琉璃庵門前有過一面之緣的無垢子仙師嗎？但是，他這一身貴氣逼人的俗家打扮，是怎麼回事？徐氏終于想起了這位面熟的不速之客究竟是誰。
「在下給姑姑解穴，您若不想給阿恪招來麻煩，就不要驚慌，更不要叫喊。」夜色下，這一襲紫衣的俊美少年，臉上浮現些許羞郝之色，解釋般地道，「我听說阿恪到了，特意趕來見她。如有唐突，姑姑千萬莫怪罪。」
見徐氏點了頭，李懿才解了她的穴道。徐氏卻對李懿屈膝福身一禮，低聲道︰「李少爺，已經夜了，實在深有不便。還請您明日白天再來訪。」
暢春院的護院按六個班次巡邏，雖然徐氏不知為何李懿能避開護院，直接侵入到凝春堂來，但很快就有兩班護院巡視到此處，實在不宜見到他。如今情勢未明，徜若有什麼不利姑娘的流言傳出去，她難辭其咎。
李懿伸手搔搔臉蛋，知道徐氏顧忌什麼，笑盈盈地說︰「你家姑娘可不喜歡別人替她做主。你放心，在下修為不弱，即便是那位八品的護院統領也看不見在下半片衣角。」
這是執意不肯走了。徐氏沒辦法，只好急步往正堂走。但她還未上台階，正堂的大門便自己開了，宗政恪的聲音慢悠悠傳出來︰「進來吧。」
「誒！」李懿歡歡喜喜地應下，走到徐氏面前時，忽然停住腳，問她，「徐姑姑，您幫我瞧瞧，發冠可歪了？」
徐氏哭笑不得。這少年的眼楮放著懾人心魄的奪目亮光，直叫人不敢直視。她心間忽然微動，含笑道︰「一點兒不歪。您的衣裳也沒有亂，一切都很妥當。」
李懿面孔微熱，從袖子里掏出什麼東西塞給徐氏，訕訕道︰「去見阿恪，當然要衣冠整齊，否則太失禮了。」
徐氏只笑，莫名的，對李懿的感觀有了好轉。等李懿深吸一口氣，快步走進正堂又掩上了門，她才低頭看自己手里，竟是一個黃澄澄的大橙子，清香撲鼻，引人垂涎。仔細打量這也眼熟的果子，徐氏若有所思。(未完待續……)
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