蕭鯤發這樣的脾氣，不是沒有理由的。他什麼德性，他清楚。
把恪兒接到雲杭府來，固然有心疼她年幼失怙的原因，另外也是想給秦國公主的爵位之爭增添一重籌碼與多一重保障。這是眾人心照不宣之事，卻深為蕭鯤所苦惱，他一點也不想讓可憐的外孫女陷進這泥坑里來。然而定奪此事者乃是老太君，他也無可奈何。
蕭鳳桓恭順地跪倒，眸底滿是無奈之色。老父親愛屋及烏，本性又厭惡心機算計，是萬萬不會相信他的肺腑之言的。恪兒那是他唯一的外甥女兒，他如何不疼？想著把她娶進家門，也是憐她孤苦無依靠。嫁到外家，彼此都是至親，當然要比陌生人更多疼她一些。
只听蕭鯤沉聲道︰「恪兒的婚事，自有她的祖父做主。徜若她與鵬舉情投意合，老夫說不得要替鵬舉爭一爭。」
眼皮一翻，他諷道，「可惜，恪兒只將鵬舉當成表兄。你們個個手眼通天，除非都做了睜眼瞎子，否則怎會有那般一廂情願的念頭？再者，恪兒的祖父恐怕也不會答應。」
貞義公主听著老頭子這話堵心，因她也是那想將恪兒永遠留下的人。只是老頭子雖從未當過族長甚至不曾在族中擔任重職，卻是老太君最信任最寵愛的孫兒，族里從無人敢輕視他，她這個妻子也是將他視作天一般。
所以貞義公主只能婉轉替辯解︰「大郎也是一番好意，恪兒嫁。咱們不是也能日日見到她？」
「只想到你們自己，可替恪兒想過了？」蕭鯤重重地一拄拐杖，不耐煩地道。「此事休要再提！不是恪兒自己願意，誰若是敢賣弄心眼子算計她，」他厲聲喝道，「老頭子便一拐杖敲死！」
貞義公主便嘆息一聲，如同幾十年那樣，到底是依從了蕭鯤的想法。可她心里不是沒有怨氣，當年鳳凰兒也是得了老頭子的支持。才執意嫁到了宗政家，大郎娶媳婦也是一樣，如今呢？
只是有關蕭鳳凰的事兒。貞義公主實在不敢再提。那是蕭鯤畢生之痛，當父親的恨不能用自己的命去換女兒重新活。他的痛苦，便是她這個妻子也是無法盡數體會的。
蕭鳳桓與西嶺王女急忙應承下來，只是心里到底怎麼想的。只有夫妻倆自己知道了。不一時。蕭鳳桓的兩個庶子也都趕來給祖父祖母和父親嫡母請安。
這兩個庶子俱是蕭鳳桓的妾侍所出。蕭鯤看不順眼，也有這一重緣故在內。他與貞義公主一生一世一雙人，沒想到卻如此風、流。
當年他這好迎娶西嶺王女時信誓旦旦，後來還不是照樣納了美妾。西嶺王女會變成現在這樣子，完全就是他這好一手造成的。想到這里，再瞧沉默不語的西嶺王女，蕭鯤又有幾分可憐她。
又一個時辰，就連出嫁了的蕭鳳桓的庶長女蕭 也攜同夫婿與幼子都回到頤園。蕭 曾在蕭鯤與貞義公主膝下養育過一段時間。也因此頗得兩老的歡心，直接給了她一份兒豐厚嫁妝。令她招婿上門。
蕭 一來，屋子里的氣氛真正開始緩和。有她與呀呀學語的幼童在，笑聲漸起，蕭鯤的神情也越來越放松。只不過，每隔片刻，他便要叫人去門外探探，看看壽春園那邊的車馬可了。
這般心焦如焚地等待，時間過得特別慢。尤其是鄰近午時了，還不見有人來報，蕭鯤的臉色又慢慢沉下去。這回，就連蕭 也約束了幼子，不敢再大聲說笑，唯恐惹祖父不悅。
終于，頤園的大管家蕭壽滿臉喜色，匆匆進來稟道︰「啟稟老太爺老，表姑娘的車架最多一刻鐘就到了。」
「好好好！」蕭鯤霍然站起，拄著拐杖就往外走，連聲道，「小壽子，快點備馬車。我要到門口去接恪兒。」
蕭鳳桓急忙攔住老父親，陪著笑連連躬身作揖道︰「父親父親，您老若是親自去迎恪兒，日後叫旁人如何看她？」
蕭鯤便愣住，仔細一想又重新回了座位。貞義公主嗔怪道︰「不把恪兒嚇壞才怪！恐怕還會被人指責她輕狂不孝，竟讓長輩親自相迎。左右也就這一刻鐘的時間，您且再等等吧。」
蕭鯤便抹一把臉，嘆道︰「我是老糊涂了，要為孩子多想才是。」又揚聲叫自己的管家，「蕭仁，你騎馬迎出去，把恪兒接進來。」外頭便有低沉男子聲音應了。
蕭鳳桓便也吩咐蕭壽與蕭仁同去相迎，西嶺王女如今也歷練出人情世故來，遣了自己身邊的侍從女官同去，還吩咐兩個庶子一並相迎。蕭 是個人精，見狀便笑著起身，帶了夫婿與幼子同往。總之，但凡在禮法規矩內，可以給宗政恪的禮遇都給足了。
蕭鯤還算滿意，拄了拐杖在屋里來回走動，不時停下听听外頭的動靜。沒人敢說話，只安靜地坐著。一刻鐘過後，便有人來稟表姑娘下了車進了園子。這回話的婆子生得一張巧嘴，把宗政恪夸得有如天女下凡，是如何如何的嫻雅溫婉，又是如何如何的天人之姿。
直把蕭鯤和貞義公主樂得合不攏嘴，越發迫切見到心心念念牽掛了十年的外孫女兒。于是重賞了這婆子，又打發出去探情況。這婆子今日撈到好活兒，只是跑跑腿，說幾句好听話，得到的賞賜竟有她兩三年的工錢那麼多，叫別人羨慕得眼紅。
這般來來回回地跑了幾趟，終于再度出現的不是那巧嘴的婆子，而是方才派出去接人的蕭仁蕭壽等人。蕭仁素日不見波瀾的老臉上也是喜氣洋洋，進來顫著聲音稟道︰「老太爺、老，表姑娘在堂外等候傳召。」
蕭鯤只覺得全身血液倒流，欣喜得臉都漲紅了。但忽然又有濃重的悲痛攫住他的心，令他連句話也說不出來，只能哽咽著重重點頭。(未完待續……)