等曹氏跟媳婦等打完了葉子牌，又說了一會兒話，才喊了華槿這些小輩。
靳氏、葛氏知道老許久未見姑太太一家人，怕是有許多話要說，就帶著女兒等先告辭了。
曹氏讓丫鬟端了清水淨手，拿帕子擦拭的時候，就轉過頭問範氏︰「我听鴻兒說，大理寺張大人因為湖廣貪污案一事引咎辭官，大理寺左少卿的位子如今懸空了？」
範氏知道曹氏言下之意是問她，她家老爺有無擢升的可能……這件事她也是听老爺提過一些的，只是老爺的態度模稜兩可，也不敢肯定是否能升上大理寺少卿的位子。
此刻曹氏問起，範氏也只能含糊其辭地說︰「這事我也是听老爺提過一點的，只是這畢竟是朝政上的事，老爺也沒跟我細說……」她斟酌了一下，就問曹氏︰「娘問我這些，可是大哥那里傳了什麼風聲出來？」
她大哥範明鴻是當朝正一品的大員，掌管著我朝幾十萬兵馬，雖比不得內閣首輔李輔矩能在朝中翻手為雲覆手為雨，卻也深得皇上賞識，是個能在朝中說得上話的大人物。
她為人/妻子，自是希望自家老爺能夠平步青雲，飛黃騰達的……
曹氏也明白她心里的考量，把帕子遞給身邊的丫鬟，緩緩在羅漢床上坐了下來，輕聲說︰「你大哥也就隨口跟我說了幾句，說是皇上有意在兩位寺丞間選一位出來擔任大理寺左少卿的位子，倒也沒詳說要提拔誰。」
她看到範氏熱切的眼神，就輕輕拍了拍她的手，跟她說︰「盡人事听天命，該是他的，遲早都會坐上去的，你也不必太過強求……我瞧著他倒是一點兒也不急，听說下朝的時候見著你大哥還有說有笑的，半句也沒提擢升的事。」
曹氏說的這些她又怎麼會知道……華釗多年以前也是有過擢升的機會的，只是被那件案子所牽連，失了良機。也因為這樣，他這些年在大理寺丞的位子上一直謹慎小心，不露鋒芒，也就默默無聞地在這位子上待了十多年。
他倒是可以不急，可她這旁觀者看了都替他著急，也不是沒有那能力……像這次這麼大的湖廣貪污案，還不是被他處理的妥妥當當的，就連皇上都夸他辦案能力好。
不過她一個婦道人家，到底不好過多的干預朝堂上的事，她在曹氏身邊坐了下來，嘆了口氣道︰「既然他都不在意，那我也沒什麼好著急的，娘說得對，盡人事听天命，該是他的別人也搶不走。我這做妻子的也幫不上他什麼忙，也只能在這陪娘說說話了。」
曹氏慈祥地笑，「你能想通就好。」
過了一會兒華槿等人就了，範氏連忙斂了情緒，坐到了範老的下首。
華槿等人給範老見過禮，丫鬟就端了杌子給她們坐。
華杋首先站起來，朝門外招了招手，丫鬟香蓮就捧著個卷軸進來，華杋接在手里，就朝外祖母跪了下來，「杋兒祝外祖母福如東海壽比南山。」
這是要給她送禮了……曹氏很高興地讓旁邊的黎嬤嬤接了，並親自下榻把華杋從地上攙了起來，眉開眼笑地說︰「外祖母好些年沒收過壽禮了，今兒倒是又年輕了一回。」
她讓黎嬤嬤把卷軸拆了開來，畫得是幅壽山福海圖，浩瀚無邊的海面，幾只蝙蝠盤旋于描繪著八仙祝壽圖的岩石之上，看上去十分新奇。
岩石代表山，蝠與「福」諧音，寓‘福如東海，壽比南山’之意，正好與華杋說的話相對應。
曹氏嘴角都笑彎了，拉著華杋的手贊嘆道︰「壽山福海圖我是見過不少，倒是第一次見人把八仙祝壽畫到石頭上的，還畫得這麼活靈活現的……杋兒的畫工越發精湛了，我瞧著比那些胸無點墨又故作清高的畫師不知道好上多少。」
華槿也覺得華杋畫得很好……特別是石頭上的那副八仙祝壽，小小的地方，卻把每一位仙人都畫得栩栩如生的，看上去有趣極了。
華杋卻很謙遜︰「外祖母見過的名畫比我喝過的茶還多，杋兒這只是雕蟲小技，為博外祖母一笑罷了，哪能跟您知道的那些畫師相比……杋兒火候還差很多呢。」
曹氏覺得華杋不但性子好，識大體，還不愛在長輩面前爭功，對她就更加喜歡了，拉著她就說︰「明年等你及笄的時候我讓你大舅母去給你插笈可好？」
那是莫大的榮耀了……大舅母深居簡出，已經很久都不曾出過門了，外祖母卻說要請她給華杋插笈，那是許多人求也求不來的。
華杋臉色果然露出驚喜來，卻還是很謙卑地說︰「大舅母平日里忙，怕是沒時間來參加我的及笄禮……杋兒知道外祖母的這份心就夠了，倒不好太麻煩大舅母。」
曹氏卻不以為然，「她哪里有什麼忙的，府里的中饋也交給了籬兒媳婦去主持，她每日也就跟外頭來的太太小姐說說話，應酬應酬，倒沒什麼要緊的……你放心，請她給你插個笈這點外祖母還是能做得了主的。」
華杋這才輕輕地點頭，跟曹氏道謝後就看向一旁杵著的華槿，給她打眼色。
華槿卻是猶豫了好一會兒，才讓紫菱拿了百壽圖進來，親手奉到曹氏面前，心里有些緊張，言語就顯得有些生澀︰「這是槿兒親手繪的百壽圖，祝外祖母福壽安康。」
曹氏看出她的不自在，卻也沒多說什麼，就讓黎嬤嬤把禮接，也沒要看，淡淡對華槿說了句有心了，就緩緩在羅漢床上坐了下來。
華槿神色不免有些失落……這字雖然她只花了一天時間就寫好了，但下筆前，她也是費了好些心思去構思的，卻沒想到外祖母看也不看一眼。
她抿了抿唇，最終還是什麼也沒說，就默默退到一旁去了。
外祖母肯收她的禮，就已經很不錯了，其他的還是慢慢來……人總是不能太貪心的。
等華槿站好，華枚就捧了個酒壇子走了出來，含笑朝範老跪了下去，聲音清越道︰「華枚祝老延綿益壽……這是我親手釀的青梅酒，還望老不嫌棄。」
听到青梅酒，不單是華杋臉上露出詫異，就連曹氏也居高臨下地看了華枚好一會兒，才輕聲問她︰「你怎麼知道子喜歡這個，還親手釀了來送我？」
青梅酒不但能開胃消食，還能消除疲勞……人老了，總是會喜歡些稀奇古怪的東西的，只是她也沒到處宣揚過，她一個庶女怎會知道。
華枚抬起頭，笑著說︰「是三與我說的……她知道我有心來給您拜壽，又怕我沒什麼能拿得出手的東西送您，就跟我說您喜歡這個，讓我給您釀一壇青梅酒就好……」
這就是把功勞歸到三姐身上了……華枚倒是十分聰明。
似乎怕老不喜歡，她又低頭說︰「我以前也沒做過這個，也不知道釀出來的合不合您的口味。」
老的臉色果然緩和了一點，讓黎嬤嬤拿了小酒盞，給她倒了小半杯，她端起來喝了兩口，眉目就舒展開來。
「手藝倒是不錯，只是還欠些火候，若能在貯藏得久些，這酒會更甘醇甜美。「她把酒盞遞給黎嬤嬤，讓華枚起來，「這酒子就收下了……」
讓丫鬟拿了個錦盒給她，「我原先也不知道你會來，也沒給你準備什麼見面禮……這是我年輕時候用過的金玉鐲子，覺得很適合你，就送給你當見面禮吧。」
鐲子如何並不重要，重要的是這是老送的……華枚很歡喜地接了，跪下來跟老道謝。
範老卻打了個哈欠，顯得有些疲憊，範氏見了，連忙說︰「明兒還有很多人要來給娘拜壽，娘您早些歇息，我們就不久留了，等您的壽辰過完了，我們再來陪您說話。」
曹氏輕聲應好，叮囑她︰「有什麼缺的就跟籬兒媳婦說，府里的事都是她在管。」
範氏自然應好，心里暗想，沒想到她才進門不到三個月，娘就把偌大的範府交給她管了，可見她在母親面前也是十分討喜的……最重要的是，她年紀還這麼小，娘就這麼信任她了，可見她定然是個能干的。