戲看得差不多，來賀壽的賓客也有些乏了，男賓多數有公務在身，已經離開了，留下的都是女眷，範老就請了她們到宴息室坐，又讓人拿了葉子牌，陪著幾位打了一小會兒的牌。
申正，範老就吩咐人擺了夜席，席畢，範老就有些累了，一邊慵懶地靠在織金引枕上陪著幾位說話，一邊看著滿屋子的小輩玩鬧。
不一會兒就有人提議拈花名、行酒令，範老听著也有些懷念，又看到屋子里都是女眷，就招手讓葛氏，跟她說︰「去請府里的哥兒，陪姑娘們玩玩……索性屋里也有我們幾個在，倒也不算失禮。」
男女七歲不同席……老說的怕是這個吧？
不過今日老大喜，來賀壽的人很多，就算不小心撞見了，只要沒做出出格的事來，一般也不會有人說什麼的……
W@葛氏笑著應好，又附和著範老道︰「還是娘思慮周全，這拈花名得男女合著才好玩。」很快就讓人去請哥兒了。
範氏服侍範老入座，範老坐著掃視了一下四周，卻沒兩個外孫女的身影，不由得問範氏︰「你家兩個閨女呢？怎麼都沒？」
範氏道︰「杋姐兒去倚竹院陪嵐姐兒說話了……說是想請嵐姐兒指點畫技。」
曹氏點了點頭，也沒避諱著範氏，就說︰「「杋姐兒畫工雖然不差，但比嵐姐兒少了幾分沉穩，造詣高的人見了，就會覺得她有些浮躁了……不過她還小，又肯下苦工，以後定然會讓人刮目相看的。」
範氏也覺得華杋性子還略欠了些沉穩，就笑著頷首說︰「娘說的是……往後我會好好教導她的。」
曹氏滿意地點頭，喊了黎嬤嬤，吩咐她︰「杋姐兒學畫也不在一時，這麼熱鬧的場面也不是時常有的，你去倚竹院請杋姐兒和嵐姐兒，就說是子我吩咐的。」
黎嬤嬤笑著應是，曹氏又轉頭跟範氏說︰「華家的哥兒也還在吧？不如也把他們一塊請了來？」
華栩在翰林院學習，今天並沒……範老口中的哥兒指的是華霖。
範氏皺眉說︰「霖兒剛剛遣人來說，想跟他父親一起回府，這會兒估模著已經在回華府的路上了……」
曹氏頗感到可惜，「適才拜壽的賓客太多，我也沒來得及好好看看他，說了兩句話就讓他先下去歇了……沒想到他這會兒就已經回了華府，以他那樣性子，我也不知道多久才能見到他了。」
範氏連忙說︰「我會好好勸著他，讓他一有空就給娘請安。」
說的是讓華霖不要這麼快走的意思……
曹氏也听出來，但覺得範氏如果真勸得動霖哥兒，也不至于暗暗抹淚了。
到底不忍心打擊她，輕輕嗯了一聲，也沒提半句華槿的事，就讓丫鬟們拿了黃楊木的的簽筒來，跟閨秀們玩起了拈花名。
華杋跟範清嵐來到的時候，範老已經跟閨秀們玩了幾輪了，她先躬身朝範老行了一禮，喊了聲外祖母，範老就招手讓她坐到自己身邊來。
華杋坐定後，就看了在場的人一眼，左手邊是華枚、長房的範清瑛、二房的範清璇兩位表妹，還有外祖母幾位故交的兒媳沒走，她們的女兒也在其中……清嵐表姐坐到了左側最末的位子。
她正對著平國公池三……緊跟著就是範府幾位未及冠的表哥，最後才是位湖藍色湖綢直裰，文雅端莊，氣質沉穩的。
他與華杋相對……華杋不由得多看了他兩眼，她並不認識這個人，但看到外祖母把他安排到身邊，料想身份不凡。
靳東棹原本是不想來這兒陪這些鶯鶯燕燕玩的，但姑母親自來請，他到底不好拂了她的意……也跟著了。
陪著這些閨秀玩了一輪，果然如想象中那般無趣……輸了也不罰酒，贏了就得意地炫耀，說出的話都很假很刻意，也不知道這些女孩子怎麼會有這麼多的心思……
索性也無趣得緊，他就想起身告辭了……卻忽然听到丫鬟們說，範二小姐和華三小姐了。他不由得頓住了腳，往門外看。
範二小姐他在拜壽的時候就見過了，她就坐在範老的身邊，給範老斟茶，此刻再見到，也並不覺得稀奇了。
就把目光放在了華三小姐身上，她穿著一件水綠色折枝花暗紋褙子，綰了雙螺髻，只戴了對翡翠耳環，眉眼彎彎，恭順地向範老行禮，舉手投足無不流露著大家閨秀溫婉端莊的氣質，讓人過目難忘。
他明明坐在她對面，她卻是最後一個才看到他……也不知道在想些什麼，看他的眼神帶著些審視。
範老給她介紹︰「他是你大舅母的二佷兒，你估模著沒見過。」
華杋站起來朝他行禮，他也回了一禮。
外祖母又給她介紹其他人，華杋也都一一見禮，卻顯得有些淡然了。
等她們相互見過了禮，範老就吩咐拈花名開始了……華杋運氣不錯，抽到的都是她會的，倒是靳東棹，好幾次都吟不上來，被罰了幾杯酒，面色微酡，笑起來就帶著些書生的拘謹，與他適才表現的沉穩大相徑庭，很多閨中小姐都笑了起來。
華杋也掩嘴輕輕笑了一下，等環顧一周，才華槿不在……轉頭就想去問華枚，卻看到華枚一臉奇怪地看著她，不由得皺了皺眉問道︰「你看我做什麼？」
華枚自從被華杋說教了以後，已經乖順了很多，玩游戲也表現得很謙遜，只是當簽筒傳到範循手里時，還是會抬起頭緊張地看……
「沒事，我就是覺得三笑起來的樣子很好看。」她含笑跟華杋說道。
華杋哪里會信她， 了她一眼，就問起華槿來︰「華槿怎麼沒在？」
華枚低著頭回道︰「從晌午開始就沒見到四了，我也不知道她去了哪里。」
華杋眉頭微蹙，不由得說她︰「來的時候我讓你幫我多看著華槿，這會兒你卻不知道她去了哪里……看來以後有事也不能求你了。」
變相地指責她辦事不利……可四是個大活人，還是範家堂堂正正的表小姐，她要去哪又怎麼會跟她說，她也總不好時時跟著四姐吧？她也有自己的事要做啊，怎麼到華杋嘴里就這麼嚴重了……
華枚覺得華杋也太蠻不講理了，喏喏地沒說話，範氏听到華杋問起華槿，才跟她說︰「她身子不適，跟你二哥先華府了。」
也沒說是哪里不適，就轉過頭跟身邊的說話了。
華杋默了半響，到底沒再問起。