華老嗯了一聲,叮囑範氏︰「要把眼楮放亮些,可不能再找了個不三不四的人放在沅芷院……槿姐兒過兩年也要及笄了,也是時候給她找個陪嫁嬤嬤了。我原本還以為許嬤嬤是個能擋事兒的,將來可以放在身邊……」
她低下頭看了華槿一眼,看到她抿唇笑了一下,話鋒就一轉︰「槿姐兒你放心,明兒我讓楊嬤嬤親自幫你挑,定找個忠心又能頂事的嬤嬤給你。」
華槿乖巧地點頭,這事就這麼定下來了,華杋就趁機跟老說去上香的事︰「母親和四妹病了的那會兒,我去廟里許過願,祈禱她們能早些痊愈。這會兒她們好了,我理應到廟里還個願,順帶給祖母祈福……」
再過幾日就是臘月了,也是時候去給佛主上上香了,蔣華氏覺得華杋的提議很不錯︰「往年我倒是常去廟里進香,只是這兩年人老了,腿腳也不好使,走兩步路就覺得累,也就沒怎麼到廟里去……你們有這個心祖母自然高興。」
她喊了楊嬤嬤︰「雪這會兒是停了,卻不知能停多久,你們去進香宜早不宜遲,有什麼需要的就跟楊嬤嬤說,她會幫你們打點好的。」
華杋恭敬地應是,華枚這時候站出來,拉著祖母的手,小聲說︰「祖母,我能不能跟三一起去上香,說起來我也有好些日子沒去過廟里了,我听說寺里新建了座燈樓,我想去給祖母供奉一盞長明燈。」
孫女有孝心。蔣華氏自然高興,笑著應好,叮囑她們姐妹︰「廟里人多口雜,你們去的時候多帶幾個婆子,最好把家丁也帶上,也免得到時候遇到狀況應付不來。」
華槿等人都恭敬地應是,又跟蔣華氏說了一會兒話,就各自離開了。
範氏把華槿姐妹叫到房里說話,她面容沉靜地坐在羅漢床上,神色淡然地看著坐在下首的華槿。開口問她︰「許嬤嬤是怎麼回事?怎麼好端端地把她送到莊子上去了?」
華槿早就知道母親會問她。而且早就想好了一套說辭,抬起頭正要說話,華杋就瞪了她一眼,替她開了口︰「許嬤嬤手腳不干淨。是我讓她把許嬤嬤趕去莊子上的。」
手腳不干淨?範氏有些不信……許嬤嬤在華府多年。一直很得華槿器重。而且做事十分本分,就連她也覺得許嬤嬤為人不錯,怎麼忽然就手腳不干淨了。
她不禁皺眉問華槿︰「她偷了什麼?這麼大的事怎麼也沒跟我一聲?」
華槿咬了咬唇。輕聲說︰「沒偷什麼,是女兒覺得她在沅芷院風頭太過了,不想再留她在身邊……所以才把她遣到莊子上去的。」
風頭太過就可以隨隨便便把人趕走?若是華府的每個人都這樣,那外面的人會怎麼評定她們華府?苛待下人還是輕的!
範氏面色微沉︰「就因為這樣你就把伺候了你十多年的嬤嬤趕走了?」
母親跟華杋一樣,眼楮里容不下半點沙子,若是被她許嬤嬤在沅芷院做的事,肯定不會放過許嬤嬤。
畢竟許嬤嬤人已經走了,華槿也不想節外生枝,就點了點頭︰「她在沅芷院辛苦了十多年,也是時候享點清福了……」
範氏氣得直發抖︰「送她去莊子上是享福?華槿,我真沒看出來,你竟然是這麼冷血無情的人!能把一個伺候你多年的嬤嬤送走,確實不是一個正常人能有的行為,你祖母果然把你給慣壞了!」
「母親,我……」華槿一時語塞,也不知道該點什麼來辯駁,畢竟她確實是這麼做了……還不解釋清楚,母親會誤會她是必然的。
「行了,母親。」華杋站出來說︰「這事是您誤會華槿了,許嬤嬤確實手腳不干淨,偷拿了華槿庫房里的東西給別人,還不把華槿放在眼里,這樣的人留在身邊也是禍害,倒不如早些送走了干脆。」
「偷拿她庫房里的東西?」範氏雖然不相信華槿,但華杋的話她還是相信的,「這事可查實過了?可不要把人家給冤枉了。」
「我親眼目睹還用查實什麼。」華杋看著華槿︰「她就是太仁慈了才會忍許嬤嬤到現在,要是放在我院子里,我早就把人給趕走了。」
範氏這才相信了她,卻還是忍不住問華槿︰「既然是事實,你剛剛為何不跟我直說?」
平白挨了她罵,也不知道她心里怎麼想的!
華槿抿了抿唇,「母親主持中饋已經很忙了,我不想再拿這樣的小事麻煩母親……」
把院子里的管事嬤嬤都給趕走了,這還是小事嗎?
範氏臉色陰沉的厲害,華杋感覺到母親有發怒的預兆,連忙給華槿使了個眼色,笑著跟範氏說︰「母親,我還要跟華槿說一下上香的事,您就別罵她了。她也是怕您忙壞了身子……我瞧著她院子里倒有幾個不錯的丫鬟,若一時之間找不到合適的婆子,倒不妨讓她們先管著沅芷院。」
華槿領會到華杋的意思,知道母親不是真想指責她自作主張趕走了許嬤嬤,而是怕她院子里沒個管事的人,會顧不。心里十分感激,順著華杋的話接下去︰「母親不必擔心,我身邊的紫菱、紫藍跟了我多年,做事也很沉穩牢靠,有她們在,沅芷院不會有什麼大事的。」
範氏臉色這才稍稍緩和了一下,華杋連忙遞了杯水給她,笑著說︰「母親,我記得您陪嫁的莊子上還有幾個牢靠的嬤嬤,不如明兒讓她們一塊來給楊嬤嬤見見,多幾個人也多幾個選擇。」
範氏喝了一口水,抬起頭看華槿︰「你意下如何?這是你院子里的事,你自己決定。」
莊子上的人都是母親的陪嫁,一直幫著母親打理田莊,忠心自然不用說……
而且,說不定還能遇到幾個熟人,如果記得沒錯,當時華杋出嫁時帶去的好幾個嬤嬤,都是從莊子上出來的……
她多多少少對她們有點了解,總比牙行里來的人強……華槿點了點頭︰「槿兒听母親的。」(未完待續……)