「大人，您真的相信華大人是要放過您了嗎？」。華釗離開周府後，周進的貼身護衛也辦完事回來了，剛好听到了華釗後面的話，就有些狐疑地問周進。
老爺與華大人同坐在寺丞的位子上多年，雖然說不上爭鋒相對，但小爭小斗卻沒斷過。兩人性格又天差地別，總有看不對眼的地方……可不像華大人說的那樣，有多少情分在。
華大人這麼輕易就毀了絆倒老爺的證據，一點也不像是他的作風。
周進冷冷地說︰「不相信又如何，我還能把他怎麼樣！我都承認事情是我做的，華釗也拿了誠意出來，我的目的已經達到了。」
「大人的意思是，要放了華小姐嗎？」。護衛有些懷疑，好不容易把人給抓住，難道真就這麼輕易放了？
「刑部衙門的人已經去西郊搜查民房了，過不久必然會搜到我私宅那兒去。順天府尹可不是個好說話的人，到時候華釗再在他面前告我一狀，我這麼費盡心機拿回來的證據可就沒什麼用了。等華釗派人把賬本送回來，你就給他們一筆銀兩，讓他們把人放了，別徒惹了一身腥。」
「可是大人……」護衛還是有些猶豫，「萬一華大人反悔了怎麼辦？」
周進冷哼了一聲︰「我能抓她第一次，就能抓她第二次！我下獄對江擎也沒有好處，我就不信江擎會坐視不理！到時候華釗敢動我，就等于跟李首輔作對。下場絕對比我好不到哪里去！」
既然知道江大人不會坐視不理，您又何必多此一舉拿華小姐威脅華大人呢？護衛忍不住在心里嘀咕，嘴上也就這麼問出來了。
周進冷覷了他一眼，「蠢貨，這些把柄放在華釗手里遲早都是個禍害，萬一哪天江擎比我先倒台，那我不就要日日提心吊膽了嗎！」
護衛不敢再問，低著頭說︰「大人思慮周全，屬下佩服。」
周進理也沒理他，就抬步出了次間的門。小妾端著一盅炖鹿茸站在門口。見他出來，就躬身給他行禮，柔聲說︰「老爺，這是妾身親手炖的湯。您嘗嘗……」
周進看到她就覺得煩躁。「晚膳都還沒用。你炖這些補品給我喝做什麼，有這閑心還不如去院子里幫處理府中正事！」
小妾喏喏地低下了頭，她只是听說兄長又被抓緊牢里了。想老探探老爺的口風，沒想到會被老爺這樣訓斥……
「妾身只是看老爺忙了一天，怕老爺累壞了，這才炖了補品給老爺補補……」
她說的極其小聲，神情看起來楚楚可憐……周進稍有動容，接過她手里的湯盅咕嚕嚕就喝了一半下肚，把湯盅遞回給她，淡淡地說︰「行了，沒事就不要來打擾我了，臨近年關，皇上讓大理寺幫著刑部處理案件，我公務還忙著，沒這閑心跟你談風說月的。」
小妾輕輕地應了聲是，等周進轉身要離開了，還是忍不住扯住了他的衣袖，小聲問他︰「老爺，妾身想問問您，我家兄長的事……他在牢里可會有大礙？我娘還等著兄長過年……」
說到她兄長，周進就滿肚子的氣，刀子似得眼神剮了，冷冷道︰「殺人償命欠債還錢，就算他是你兄長，也不可能例外！何況他還在牢中陷我于不義，我就算有再好的心，也不可能救他了……你還是捎信給你娘，讓她準備後事吧！」
小妾臉色一白，忙抓住周進的手哭道︰「老爺，他可我唯一的哥哥啊，您可不能見死不救……我家可就這麼一根獨苗了，若他有什麼不測，我爹娘可怎麼辦啊……」
周進冷漠地甩開她的手，「以前我就警告過他，別沒事找事，他自己不听，怪得了誰！如今還把我拖下水，我又不是聖人，怎麼可能救這麼一個忘恩負義之人！」
他背過身去，淡淡道︰「你以後也最好別在我面前提起他，否則我可不確定自己會不會做出對不起你的事來。」頭也不回地離開了。
小妾癱坐在地上，哭得十分傷心。
…………
自從華釗坐上大理寺少卿之位，周進來江府大鬧了一場，江擎就一直派人盯著周府的動向。
底下人進來回稟說周進抓了華釗的女兒，意圖威脅華釗交出周進貪污受賄，濫用私權，結黨營私的證據時，江擎直罵周進蠢。
這麼沉不住氣，不是擺明了心里有鬼，更坐實了那些罪名！
更加可惡的是，華釗手里竟然有他與周進來往的書信！
這可是個不小的把柄！他身為戶部侍郎，幫著李大人掌管著戶部大小事務，沒事哪里會跟周進這個大理寺的人往來！
扯上大理寺，無非就跟案情有關……以華釗聰明才干，必然會猜到點什麼。
雖然華釗不一定會做什麼，但他和華釗可有姻親關系，出了這樣惹他猜忌的事，以後可怎麼往來！
他去了李輔矩那里，把周進做的蠢事跟李輔矩說了一遍，輕聲問他︰「老師，您看這事可怎麼辦好？」
李輔矩還沒說話，就听到門外傳來一陣響動，兩人皆愣了一下，立刻就出門查探。
門外站的正是李輔矩的李秋湛，他正在讀八股制藝，看到有不懂的地方，就帶著書卷找父親求解，沒想到剛走到門外，就听到了江擎和父親的談話。
華三小姐是被周大人抓走的！那些酒樓行刺的人，也全是周大人派去的！
江大人和周大人交情匪淺，江大人又听命于父親，那是不是說，這些事都是父親一手主導的？
在他的認知里，父親一直是個正直有才干的人，非但得新帝賞識，還得朝中大臣們敬重，是個了不得的大人物……卻沒想到，他也會做出這樣卑鄙的事來。
拿一個姑娘家的性命去威脅大理寺的官員……這哪是一個為官之人會做的事。
「秋兒，你怎麼來了？」李輔矩詫異地問李秋湛，低頭看到地上掉了一冊書卷，他便彎腰撿了起來，慈愛地笑著說︰「是有不懂的要來跟父親請教嗎？」。(未完待續……)