華杋醒來的時候，四周漆黑一片，頭昏昏沉沉的，什麼都看不見。
她試著動了一下，手腳上綁的繩子已經解了，她轉動了一下被勒得有些痛的手腕，就看到有亮光由遠至近照了。
這才看清自己是在一輛馬車上，她抬手掀開了車簾，就看到香蓮、香芹兩個小丫頭提著燈籠，淚眼婆娑地跑了。
「小姐，是小姐！」香芹歡喜地沖著後邊喊道，不過片刻功夫就來到了華杋的面前。
她把燈籠遞給身後的香蓮，拿了車凳就手腳麻利地爬了上來，「小姐，您可算回來了，可把奴婢們都嚇壞了。」
身子還有些不適，但看到婢女們擔憂的面孔，華杋還是勉強擠出一絲笑容來︰「我只是路上遇到相熟的姐妹，多聊了幾句，這才耽擱了回府的時辰……扶我回府吧，我洗漱一下還得去給祖母請安。<」
香芹不住地點頭，嘴里念叨著︰「小姐是在相熟的小姐家做客，這才回來晚了，奴婢們都知道，老也知道……小姐逛了一天，一定很累了，奴婢這就扶您回房洗漱。老那兒四小姐已經稟報過了，這會兒只怕已經歇下了，小姐明兒再去請安也是不打緊的。」
這是在提醒她，家里已經處理妥當了，沒出什麼大事……
華杋輕輕地點頭，攙著香芹的手下了車，她身後跟了一堆丫鬟婆子，幾乎都是湘蘭苑的……當然也有幾個沅芷院的。
沅芷院的小丫鬟見了她。笑盈盈地躬身給她行禮，華杋頷首。
很快小丫鬟就跑開了，估模著是去報信了……華杋由香芹扶著邊往湘蘭苑走，邊悄聲問她︰「是誰讓你們到這兒來等我的？我被綁之事，母親可知曉了？」
香芹一听到這話，眼淚又流了出來，輕聲說︰「是老爺讓我們在門外候著的，他說小姐過些時辰就能回來了……您被綁之事，也知道。」
華杋輕輕嘆了口氣，事情鬧得這麼大。母親又怎麼可能不知道呢……她一定擔心壞了。
她前行的步伐快了些……
湘蘭苑燈火通明。滿院子的丫鬟婆子站在廊下翹首以盼。
烏壓壓的人群中，她看到了華槿的身影……她依舊穿著厚實的裙襖，抱著手爐，遠遠地站在那里。
臘月的天。徹骨冰寒。她連手腳都是冷的。心卻暖洋洋的……
或許只有經歷過一些事，才能真正懂得人情冷暖吧……
幾溜的丫鬟婆子都跪下來給她行禮，華杋讓她們起來……有的拿了斗篷披到她身上。有的往她懷里塞手爐，有的遞了姜茶給她暖身子，就這樣被一群人簇擁著回了房。
至始至終華槿一句話也沒說……
丫鬟抬了熱水進來，香芹、香蓮找了干爽的衣裳，扶著她到淨房里梳洗。
浸在冒著熱氣的浴桶里，她才感覺自己真的回到家了……香蓮負責給小姐洗頭，看到小姐發髻亂糟糟的，眼眶頓時就紅了，也不敢在小姐面前哭，只站在她身後，小聲地啜泣。
香芹捧了華杋換下的衣物，就打算拿出去丟掉，華杋卻輕聲喊住了她︰「這身衣裳留著。」
她想牢牢記住這一次的教訓……
香芹就是怕小姐觸景傷情才想拿去丟了，沒想到小姐竟說要留著……心里雖疑惑，但看到小姐認真的神情，也只能躬身應是了。
她從淨房出來，就看到華槿一個人坐在羅漢床上看書，塌幾上連杯茶都沒有……她竟也沒生氣，就這麼安靜祥和地坐在那，靜靜地等著她。
湘蘭苑的下人都在圍著她轉，一時之間忽略了華槿也情有可原……華杋由香芹扶著坐到了她對面，輕聲問她︰「看的什麼書？」
華槿把書擱在塌幾上，看了自家好一會兒，才低聲說︰「是您擱在多寶架的一本畫冊，我看上面畫了不少有趣之物，瞧著挺喜歡的。」
華槿總喜歡這些新奇的玩意……華杋說︰「是好幾年前我初學畫藝，二哥買來給我臨摹的……你若是喜歡，就拿好了。」
這書上看不出一點陳舊，也沒半點灰塵，一想就知道是華杋珍藏多年的……她怎麼能奪人所好。
華槿把書遞給奉了茶準備離開的香芹，笑著說︰「如今在您這兒看著倒是挺有趣的，若您把它送我了，成了我的東西，我或許就不會這麼覺得了……」
人總是覺得別人的東西很好，真到了自己手里，就不一定會珍惜了。
華杋也明白這個道理，讓香芹把書收了起來，端了熱茶抿了一口，這才問華槿︰「你在酒樓沒出什麼事吧？」
華槿輕輕的搖頭︰「幸好二哥趕來及時，才把我救下了……」
「倒是三姐，他們沒為難您吧？」華槿輕聲問道。
華杋搖頭︰「只把我抓到柴房關了半天，沒怎麼為難我。」
她放下茶盞，嘆了一聲︰「這次的事，恐怕你也知道是沖著我們來的，為的就是讓父親陷入兩難的境地……父親新官上任，朝中不知該有多少雙眼楮盯著，更不乏圖謀不軌，妄圖陷父親于不義之人。我們往後可要小心了……」
受了這麼大委屈還能鎮定如此，華槿很佩服她。
「我從他們的口中听到，這事好像是大理寺的大臣所為……」華杋輕聲說。
華槿走，與華杋坐在一側，輕輕握住了她的手︰「三姐，這些事父親已經知道了，您就別操心了……你受了不小的驚嚇，早些休息，我去跟母親說一聲。」
華杋拉住她，搖了搖頭︰「我一想到堂堂大理寺竟然有人想對父親不利，我就睡不著。」
華槿有些無奈……華杋自己都這樣了，心里還想著父親。
比起她，華槿覺得很慚愧。
不一會兒香蓮就端了碗熱粥和小菜進來︰「小姐餓壞了吧？快吃些東西墊墊肚子。」
華杋剛想推卻，華槿就說︰「什麼事也沒有三姐的身子重要，您出了這麼大的事，可把父母親擔心壞了……三姐可要好好保重自己才是。」(未完待續……)