華槿暗道不好，自己表現地太明顯，引父親懷疑了，忙放開父親的手，輕聲說︰「木秀于林風必摧之，三姐越是身份顯赫，就越容易被人算計……槿兒不想三姐以後都活在提心吊膽之中。」
華釗看著她，似有疑惑道︰「你什麼時候和杋姐兒關系這麼好了？還替她考慮這些……」
華槿覺得父親話中帶了揶揄，就低聲說︰「以前是我太任性才會處處為難三姐……」不想和父親過多糾結于這個話題，就道︰「父親，您還沒告訴我您心里到底怎麼打算。」
華釗失笑，一邊往前走，一邊說︰「這事父親可做不了主，你三姐是什麼樣的性子你還不知道？嘴上雖說讓我們做主，可當我們真讓她嫁個她不中意的人，她還不知道會做出什麼事來呢……」
女兒亦步亦趨地跟了上來，華釗覺得她一臉討好的樣子頗為好看，忍不<住伸手模了模她的頭，笑著說︰「這事你就別操心了，有你母親呢，不會讓你三姐委屈嫁了的。」
…………
範氏留李家母女在府里用膳，李看一臉的高興，料想他和華三小姐談得不錯，既然是要結親的人了，她自然該給華一點面子，就應了下來。
大廚房的人听到首輔要留在府里用膳，不由得緊張起來，生怕自己哪里做的不好，被首輔責罵，丟了老爺的面子。在廚房做事都變得小心翼翼起來。
華杋听到李要在府里用膳，就去了廚房幫忙看著膳食，看到廚娘手忙腳亂的樣子，就忍不住說︰「李只是來和母親說家常，你們也沒必要太過緊張了……」
這是在告訴她們，這只是很平常的一頓飯，把首輔當真尋常的客人就好……廚娘點了點頭，到底松了口氣。
午膳過後，範氏就領著李去拜見華老去了，雖說範氏是杋姐兒的母親。但府里當家作主的還是老。李不可能不去知會一聲的。
華老穿了秋香色五福捧壽對襟褙子，頭上戴著瓖珍珠抹額，手里還捻著一串佛珠，就閉目坐在羅漢床上。神色看起來寧靜而又祥和。
華老念佛一事李也有所耳聞。為表尊重。她走進去的時候，就刻意放輕了腳步，沒想到華老還是睜開了眼楮。
李上次可是昂首挺胸。半點也不懂謙遜的，這會兒看起來倒是禮數周全，華老微微地笑，讓丫鬟搬了錦杌給她坐，「剛用了午膳，正想讓婆子扶我進去歇一下，沒想到李就了。」
李笑著說︰「倒是我打擾老午歇……」一臉真誠地跟老賠不是。
華老也只是出于試探才會這麼說，看她態度如此，便也知道她的心意了，好歹是首輔家的，也不好太過分了，就與範氏跟她說起家常來。
李去了禧寧堂，李秋湛坐著也無聊，就問了丫鬟華霖的住處，準備是松鳴院找他說話。
華家的幾位中，他也就認識華霖一個，這會兒來了，自然要見一見。
李秋湛讓小廝領他去松鳴院，走到半路卻听到有人在背後喊他李，他就停下腳步，轉過身來看。
是個年輕的女子，穿著桃紅色折枝牡丹圓領褙子，嵌紅寶累絲赤金釵，青金雙環翡翠鐲子，打扮得十分明艷，她笑著朝他走了。
李秋湛並不認識她，有些疑惑︰「你是……」
華枚朝他福了福身，笑得十分明媚︰「我是這兒的五小姐，您是來府里看我三姐的嗎？這是要到哪里去呢？」
一般未出閣的女子，見了陌生男子，不是該避開嗎？她怎麼反而追上來叫住了他？
李秋湛心有疑惑，卻還是點了點頭︰「母親去見老了，我閑來無事，就想去找華霖兄說說話……你找我有事嗎？」。
他長相俊朗，神色又看起來十分溫和，華枚不禁晃了晃眼，看了他好一會兒，才說︰「倒也沒什麼大事，就是想和李說幾句話，是有關我三姐的……我想著您也是要和我三姐議親的人了，總歸會想多了解她的事。」
李秋湛皺起眉頭，華三小姐的事，他若想知道，自會派人去打听，哪里需要她一個未出閣的女子來和他說，這事若是傳出去，外人還不得說他不懂禮數……李秋湛藏在衣袖下的手微微握緊，淡淡道︰「五小姐想和我說什麼事呢？你三的事，我母親也派人打听過一些，若你是想和我說大家都知道的事，那就不必了……」
華枚感覺到他話語中有些淡漠，輕笑了一下，道︰「我特地在這攔你，自然不會跟你扯一些亂七八糟的……」她靠近李秋湛，壓低了聲音說道︰「我啊，是想和李說三以前做過的那些不為人知的事。」
李秋湛悄悄把手放開又握緊，面上笑得和熙，「那就恭敬不如從命了。」
華枚一笑，指了指前面的涼亭，「我們去那兒說吧，被父母親看到，我也好解釋些。」
有膽子做出這樣的事來，還怕被人？李秋湛輕輕地笑了一下，依她的話往那里走去。
等走到涼亭，華枚又示意他把身邊人都遣走，李秋湛心里已有了猜測，也順著她的意思做了，這才道︰「五小姐想和我說什麼，現在可以說了。」
華枚在涼亭的石墩上坐了下來，「我三姐這人吧，從小到大都十分孝順，還沒及笄就已經幫著伯娘處理府中大小事務了，琴棋書畫，針織刺繡，樣樣精通，可謂是府中眾姐妹的典範。」
李秋湛點了點頭，這些自然不用她說他也知道。
「就是有時候太強勢了些，府里的幾個姐妹沒有不怕她的……就連湘蘭苑的下人，也沒少挨她的巴掌，只要做錯一點兒事，三姐就會把人喊到房里，訓斥半天，趕到浣洗房里去干粗使活兒還是輕的，打得半死不活趕出府，半點銀兩也不給，由她們自生自滅的才多，我們去求情，三都不會听呢，您說是不是太無情了些？」(未完待續……)