華家最終還是同意了這門婚事，沒過幾天華、李兩家就交換了庚帖，開始納吉、納征了。
華、李兩家結親之事也很快在北直隸傳開了，大伙兒都在好奇這位華三小姐到底是什麼人，如何得了首輔的青睞，讓首輔對她實心踏地。
外面討論得熱火朝天，府里忙得不可開交，華杋倒反而落了個清閑，每日在房里習字練畫做女紅，就好像要成親的不是她，而另有其人。
華槿見她對婚事不上心，感到有些擔憂，帶了紫藍、紫菱去了湘蘭苑。
華杋正坐在炕上做女紅，繡得是條抹額，用了烏金色綢緞納以絲綿……烏金是祖母常用的色調，這抹額應該是繡給祖母的。
新嫁娘婚前不應該繡一些鞋襪、錦被、枕套之類的吉祥物嗎？
華杋怎麼做起這些來了……華槿走，朝她][].[].[]微微福了福︰「三姐。」
華杋抬起頭看了她一眼，又低下頭去做刺繡，一邊說︰「過不了多久就要離開這里了，想在走之前給祖母繡個眉勒以表孝心……」
華槿覺得她這話說的有些傷感了……女子嫁了人又不是不能回來了，又何必急于一時。
不過看華杋的神情，明顯是不會听她勸的，華槿就坐在一旁，靜靜地看著她做刺繡。
香蓮端了熱茶上來，華槿接到手里要喝，就听到華杋有意無意地與香蓮說︰「她不喜歡喝這些，你去換杯蜜茶。」
華槿看著她。愣了一下……華杋何時關心起她的喜好來了？
香蓮局促地將她手里的安溪茶拿開了，賠笑道︰「是奴婢疏忽了，還請四小姐見諒。」
這倒不能怪香蓮，她與華杋向來不對付，湘蘭苑的人不知道她的喜歡在正常不錯……只是華杋今日卻有些反常了。
她不在意地笑了笑，擺手讓香蓮下去。
「三姐……」華槿開口，剛想說什麼，就被華杋一個手勢打斷了，她低聲與華槿說︰「你等我一下，很快就好了。」
華槿只能閉了嘴。沉默不語地坐在那里等她繡完。
心里卻早已打起鼓……華杋對靳東棹有意她是知道的。這次她雖然應下了李秋湛這門婚事，可誰知道她心里是不是真的甘願嫁給他。
華杋素來孝順，李家又位高權重，不好得罪……華杋為了不讓父母親難做。會應下這門婚事一點也不奇怪。
華杋性子烈。這段日子對婚事也不上心。如今就連她來了，華杋也這般反常……說得盡是些匪夷所思的話，容不得她不多想。
等華杋把眉勒收到針線匣子里。華槿就試探性地問道︰「母親在和祖母商量您嫁妝的事，您難道不看看？」
華杋側過頭看了她一眼，輕聲說︰「有母親幫我張羅，我沒什麼不放心的……」
華槿動了動嘴唇，就听到華杋說︰「能陪我出去走走嗎？自從出了酒樓那檔子事，我們姐妹許久都沒出過門了，倒覺得有些悶了。」
她們姐妹？這話听起來甚為親昵……著實讓華槿感到反常。
不過她擔心華杋會做出什麼傻事來，有她跟著總歸畢竟好，就點了點頭︰「……我去和祖母、母親知會一聲，待會在門口等您。」
華杋點了點頭，把針線簍交給香蓮，喊香芹進來給她換了衣裳。
華槿看著香蓮、香芹忙里忙外地伺候華杋梳洗，頗有些欲言又止，華杋卻一心做著自己的事，並沒再與她多說的意思。
華槿也只能嘆了口氣，去了禧寧堂知會祖母。
祖母听了也有些詫異，撥著手里的佛珠，輕聲與她說︰「雖還沒把親迎的日子定下，但你三姐如今也算是待嫁之人了，這時候去外頭，恐怕會惹人閑話……華、李兩家的婚事在外頭傳得沸沸揚揚，也不知有多少人等著看我們華家的笑話，這時候出去怕是不妥。」
華杋的婚期再近也得等到她及笄以後……華槿也沒料到祖母會這麼說，但華杋好不容易想與她親近，她不想機會就這麼錯過了，就低聲與祖母說︰「是三姐的及笄禮要到了，想出去買點東西……我們會戴上帷帽，不會有人認出我們的。」
她抿著唇，小聲地說︰「自從過了年，我們還沒出過府，都快悶出病來了……」
華老素來疼愛這個孫女，看到她如此傷心低落，只能無奈地嘆了口氣，松了口︰「那好吧，不過你們姐妹可得答應我，不能在外面惹是生非，到哪里都必須有丫鬟婆子跟著，可不能偷偷溜掉。」
華槿以前調皮，就這麼干過，華老這才會多留了個心眼。
如今杋姐兒大婚在即，可不能在出什麼意外了……李家本來就不大看好杋姐兒，若是杋姐兒品行再有什麼偏失，那嫁人後的日子可就難過了。
她對杋姐兒雖比不得槿姐兒這般寵溺有加，可到底也是親孫女，正所謂手心手背都是肉，她哪能不多替她著想……何況她嫁得還是全北直隸最顯赫的人家，稍有不慎就可能給華府帶來滅頂之災，她不得不多留幾個心眼。
祖母顯然是答應了……華槿摟著祖母的胳膊，笑吟吟地說︰「我們又不是小孩子了，怎麼會這麼不懂事……祖母，您放心，我一定安然無恙的把三姐帶回來。」
不過是出趟門，說得跟去龍潭虎穴似得……華老被她這話逗笑了，伸手點了點她的額頭，嗔道︰「你明白祖母的心意就好！時辰也不早了，你們要出去就快些走吧，免得回來晚了。」
喊了楊嬤嬤進來，吩咐她︰「選幾個可靠的婆子跟她們姐妹一起。」
楊嬤嬤低聲應是，華槿知道祖母這也是為了她們的安危著想，便也沒有拒絕。
華杋已經帶了丫鬟等在門口了，華槿原以為她會問她為何來得這麼遲，誰料華杋卻什麼也沒問，只輕輕說了句︰「走吧。」就率先上了馬車。
華槿抿了抿唇，踩著車凳，坐了後面一輛馬車。
她並不知道華杋要帶她去哪里，又想和她說什麼話，只是覺得華杋這次，是真心實意邀她出去的。(未完待續……)