池榮厚行完了拜師禮，听完先生的教誨，莊大儒就讓他先了。
「……這麼說小哥哥是要住到先生家里了？」
榮嬌關心加好奇。
剛才小哥哥眉飛色舞的將行禮的過程講述了一遍，末了還說到了先生教學的規矩︰凡被正式收入門下的，初入門者需在一年內隨侍先生身旁，一年後經先生考校學問，過關者則不無需緊隨左右，根據先生指定的書目與學習要求，自行安排功課，只要能達到先生的要求，宅家里苦讀還是外出雲游，先生一概不管。
半年一試，期間有不懂之處，可隨時上門請先生指點解惑。
「是不是就要去？都要帶些什麼？我幫小哥哥整理行李吧？」
要是住在那里，要帶的東西可不少，鋪蓋衣物生活用口，還有筆墨紙硯等讀書要用的東西，林林總總的，都<收拾仔細了。
「還沒確定呢，不急……也可以不住，」
見妹妹一副馬上要去幫他收拾行李的著急模樣，榮厚面帶笑意，一一將內情解釋給妹妹听︰「先生說他明年春闈前都不會離京，池府距先生的住所並不是很遠，我也可以每日早出晚歸，無需一定住在先生處，但春闈之後，先生恐要外出訪友，那時我就要跟隨同往。」
他正在猶豫呢，住到先生暫居之處，可以隨時得到教授指點，但畢竟是先生府上。進出都不好太過隨便，半夜里跑出去就更不可能了！
若是住在府里，距離雖不遠，每日路上也要耽誤些時間，況且還得應付母親每日的盤問……看書學習的時間短缺了不少，唯一的好處是每天想見都可以見到妹妹，有事也能照應得上。
「依我看小哥哥還是應該住在先生處，」
榮嬌覺得雖然莊先生體貼地給出二選一，但做為一個用功好學的弟子，小哥哥根本就不應該選擇回家住。
「雖然小哥哥想住在府里。是因為心有掛念。不過，先生許你住宿的自由，是先生寬厚，體恤弟子。若順水推舟應下就不對了。小哥哥之前也說過。能拜先生為師，是千載難逢的幸運，既然如此。更應該珍惜，都說言傳身教，你跟在先生身邊聆听教誨，不但學先生的淵博學識，還能從先生的言談舉止中受教，這是別人求也求不來的。」
「況且，先生暫居京城，家人不在身邊，你這個做弟子的更應該服侍左右，照顧起居……再說了，你不回府，安心在先生處讀書，倒能省卻不少的麻煩，反正師命難違，誰也不能給你扣一頂不孝的帽子……」
听妹妹說得頭頭是道，池三少一咧嘴，妹妹越來越有先生範兒了，不過說得有理，他是尊重妹妹意見的好哥哥！
「成！听你的！對了，玄朗那里要好好表示表示，你問問看，他幾時有空，我們用心備桌酒席答謝？」
榮厚想起此番全虧了玄朗的幫忙，他才能拜入先生門下——雖然他到現在也沒明白，玄朗是怎麼安排才做成了此事的。
難道他能量大到可以讓先生配合他的要求行事？大冷天的特意在他回城那天去十里亭賞梅？
「我問問，他向來很忙，經常不在都城里。」
榮嬌不知道玄朗有沒有出城，不過照他向來的行事習慣，即使人在城中，恐也未必會來赴約。
「若是他沒空就算了，小哥哥你住進先生家，也未必得閑，玄朗大哥不是外人，不會在意這些虛禮的。」
榮嬌在哥哥面前不會藏拙，心里想什麼就說什麼，在她印象里，玄朗就是這樣的人，他幫自己的忙，絕對不會是要求回報的，否則前頭幫了那麼多次，也沒見他當回事。若自己真要感恩戴德地謝他，怕是會讓他不高興呢。
榮厚听了這番不見外的話，心里一邊高興妹妹慧眼識人，結交的朋友是情義之輩，一邊又泛起酸來，听自己自小疼到大的妹妹用這麼熟稔的語氣說另外一個陌生的男人，感覺特麼不爽！
好象自己家的寶貝要被搶走了似的……
基于這種心理，池三少愈發想見見玄朗了︰「也不急在這一兩天，你先問問人家，等年節下有空閑時再約定日子也行。」
「好，那我先跟他說這件事，具體日子再定。」
榮嬌哪里知道哥哥的心理，很爽快地答應下來，還不忘威脅哥哥︰「不過，我要提醒小哥哥，小樓是你的朋友，到時候你可別露餡，若是被他看出端睨，我可是要找小哥哥你算賬的！」
「行呀小丫頭，連我你都敢教訓了？居然不相信哥哥！」
榮厚故意瞪眼，做出不悅的表情，惹得榮嬌咯咯笑，小哥哥慣用虛張聲勢，根本不會真生她的氣，才不怕他呢。
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玄朗收到榮嬌的來信，幾乎毫不猶豫地就應下了，對他而言，答謝倒不必了，不過池榮厚既然是小樓的朋友，他總是要見一見，當面了解其人，看他是否有資格做小樓的知己之交。
因了池榮厚拜師之事，玄朗想起另一樁要緊事，關于小樓的前程規劃，這孩子，眼下不想讀書進學，將來是否會改主意暫不得知，但時光不等人，他想做什麼，總要好好打算，家中長輩不幫著他，給他引導扶助，他這個做大哥的，就應該多為他操心。
想做生意也行，拿出個章程來，有他在，本錢人手資源都是不愁的。
于是在所謂答謝宴之前，榮嬌先收到了玄朗的口信，問她傳說中的她一直要請又一直沒有請的客，準備什麼時候請？
帶信兒的岐伯笑道︰「……問今年還能不能吃上小樓請的客？欠到明年可是要加倍收利息了……」
榮嬌小臉一紅︰「呵呵，隨時都可以，我隨時都可以，是大哥太忙。」
「說日子你定，他隨意候請。」
岐伯這麼一說，榮嬌更覺不好意思了︰「那岐伯可知大哥平素里喜歡哪家館子的口味？」
「的意思，若是你方便的話，就在芙蓉街宅子小聚，上次時間緊沒嘗到貴僕的好手藝，而且……」
說到這里岐伯頓了頓，眼底的笑意更深了幾分︰「說小聚，不必興師動眾太豐盛，幾道家常小菜就好，最好能喝到小樓的拿手好湯……」
++++++++(未完待續……)