這天,喬嵐還在侍弄她的辣椒,泡在溫水里的辣椒已經冒芽,前天曬下已經干得差不多的辣椒也可以破開取種了,她開始盤算著對門的三盆辣椒。要不怎麼說,瞌睡有人送上枕頭。喬嵐還想著怎麼到對面去串門,周長樂就了。
馮馬從喬嵐之前的吩咐中總結出對門是不受歡迎的,他就沒讓周長樂進門,橫豎只是個下人,他不怕得罪。
周長樂也不惱,就站在門外與馮馬楊蔥嘮嗑。他這人雖然大大咧咧的,但勝在人長得特誠懇,而且特能聊,很容易就能跟人搭上話來。慢慢的,馮馬就搭理他了,楊蔥腦子不靈光,沒怎麼說話,只偶爾說兩句不著邊際、傻不愣登的話出來。
梁毛花要到五里鎮北面的小寺廟去請佛像,喬嵐怕梁毛花不經事,除了讓寶珠陪梁毛花一起去,還特地特地讓林嬤嬤隨行。喬嵐讓寶玉去前門通知馮馬備車,寶玉回來時說對門的下人也在前門處。喬嵐便讓她把人帶到小花園的涼亭。
周長樂對于自己被喬家少爺請進門,有點兒受寵若驚,因為封祥不經意的兩句贊揚,他已經把喬家少爺當成文曲星下凡了。
喬嵐穩做小涼亭中,面對著不遠處的小池塘喝茶品嘗糕點。新來的廚子程胖子不但做菜很有一手,做糕點的手藝也不錯,她打算接下來給他配個人打下手,以後送去西岸的餐點就交給他了。小池塘水面上貼著幾片蓮葉,蓮花已經沒有了,池塘里估模著里面應該是有魚的,但是喬嵐還是覺得無趣,想著來年讓老花匠張老漢改種荷花……
周長樂被帶到了,喬嵐一邊品茶一邊調侃道,「你家主子酒可醒了?」
周長樂正色到,「喬少爺,您誤會我家少爺了,我家少爺甚少喝酒,故而那天才會不勝酒力。」
「明白!明白!」喬嵐笑著連說兩個明白,反而讓周長樂覺得不踏實,他開口問道,「喬少爺,您叫我進來是?」
「哦,我听說府上新近得了三盆番椒,頗感興趣,不知能否借來賞玩賞玩。」
「番椒?!」周長樂用手比劃了兩下,「是不是這麼高,果子這麼長,尖尖的,有青有紅?」
「正是!」喬嵐面上保持鎮定,實際上已經激動起來了,結果周長樂回答說,「沒了。」
「沒了!!!」喬嵐驚叫一聲,她心心念念的東西被人埋啦。「怎麼沒的?」
「前幾天,少爺的鷯哥啄食了一枚果子,死了,少爺說那東西有毒,怕人誤食了去,便讓我扔了。」周長樂一邊說,一邊想著喬好生激動,好似那是什麼寶貝一樣。
喬嵐急得站起來了,那架勢,好似周長樂扔的是她的東西一樣,「扔哪兒去了?」這才幾天時間,也許還有得救。喬嵐問了一個大概的位置就撇下周長樂,去吩咐葉飛天備車,她要去挽救那三顆辣椒。
周長樂覺得這事兒有嚼頭,于是立馬奔回楊宅,找到封祥,把事情這麼一說,封祥沉思了一小會兒,說,「少爺我又想要那三盆東西了,你去給我找回來。」
「少……」周長樂震驚了,自家少爺這是要拆喬少爺的台?!
「你熟門熟路,定能趕在喬少爺之前找到,遲了,你就自個兒跟他磨。」看到周長樂還要再說,封祥的聲音瞬間結霜,「找不回來你也甭回來了!」一句話成功地讓周長樂一陣風似地離去。
封祥的確是要拆喬嵐的台,他並不知道喬嵐要番椒干什麼,只是下意識地不想讓喬嵐這麼輕易地拿到。
喬嵐和葉飛天本周長樂所說的那段灕水河河岸而去,然,但他們抵達灕水河時,楊宅的馬車也在,下了車沿著河岸走了一段,便了周長樂,手里還有兩盆辣椒,要不是他笑得一臉尷尬,喬嵐都要以為他是幫忙的了。
「喲,你還幫我們找,真是太感激了。」喬嵐寒著聲音說。
「不……不是……」周長樂支支吾吾,他自然不能出賣自家少爺,所以只能支支吾吾說不出個所以然來。
「要多少錢,說吧!」喬嵐還以為周長樂是想趁機要點銀子使。周長樂面露歉意,說「不關銀子的事,喬少爺,真的對不住了,這兩盆東西,我必須帶。」周長樂撒腿就跑,也難為他抱著兩盆東西還這麼靈活。
被耍了一通,喬嵐氣得牙癢癢,她憤憤地往前走,在一處河灘邊上看到一個碎裂的瓷盆,那棵辣椒也已經枯萎。辣椒根雖然沒了,但辣椒還在,旁邊撒落了不少紅透的辣椒,估計是另外兩棵掉落的。喬嵐走,蹲下將地上的辣椒撿起來,有將把枯藤上還能用的干辣椒都摘下來,湊了一小捧,「嘿嘿,也不算白跑一趟。」
周長樂帶著兩盆東西交差了,封祥看到只有兩盆,皺著眉頭問他還有一盆的去處,周長樂回說已經枯死了,所以沒拿回來,封祥也就沒再說什麼,兩人以為喬嵐要的是番椒根,封祥更是想著那小老弟什麼時候會上門討要他手里的這兩盆番椒,然而,他注定又要失算一次了,一如當初他以為喬嵐會上門討要那半本書一樣。
喬嵐回到喬宅,立即安排取種育種,一回生二回熟,她如今已經輕駕就熟了。做完這些,她讓人安排茶點,擺在涼亭里,又讓人去把發狠學乖的陳月牙叫出來賞花。
寶石和林嬤嬤都出門了,陳月牙身邊只有寶玉和小蝶兩個比的她還小的,乍一听喬少爺請她賞花,她一激動,原形畢露,邁著歡快的步子,一步三跳地到了小花園,視線一觸及寶石,她猛地想起寶石說過的話,連忙急急地停下腳步,整理了一下衣裳,換上一副大家閨秀的儀態緩緩走。
喬嵐是面對著小花園入口的,從陳月牙一出現就注意到了,當然也沒錯過她的七十二變。看著陳月牙明顯激動,卻又不得不按捺住心情,假靜裝姝地走,她突然覺得自己相左了,雖然她的確想要一個儀態萬千的妹妹,但相比之下,她更想陳月牙能按照自己的心意成長,而不是因為要順應她的意願而不得不去適應一個不合適的人生。
喬嵐給陳月牙倒茶遞點心,並告訴她,不用太刻意地去改變,做好自己就行了。陳月牙听了感動得一塌糊涂,更是下定決心要做一名賢良淑德女子,還得女扮男裝,自己不過是裝得矜持點有何不可。
傍晚,梁毛花回來了,還帶回了三尊佛像,分別是阿彌陀佛、觀音菩薩和大勢至菩薩的佛像。在林嬤嬤的安排下,大家又規規矩矩舉行了儀式才將佛像擺到神翁上,喬嵐作為家主,上了前三炷香。
林嬤嬤問喬嵐是否要擺上喬家的祖先牌位,喬嵐否定了,但她拿出了一尊稍小的佛像,親自擺在三尊佛像稍下的位置,這是她為了塵大師準備的。
喬嵐虔誠地跪拜在地,心里默念著︰了塵大師,很抱歉弄丟了您的舍利子,但此事實非我之力所能阻止。如今我為您設下了供壇,續您的供奉,如您冥冥之中找不到所歸,就到這佛堂住下吧。小女子雖然勢單力薄,但保證您香火不斷還是能做到的。希望您大神有打量,不要為難小女子。小女子來到此方世界,活得也不容易。我要是不好了,就沒法保證你香火不斷了。如您在天有靈,就保佑小女子逢凶化吉,吉祥如意……
喬嵐在心底,對「了塵大師」威逼利誘了一通才起身給那尊代表著了塵大師的小佛像上香,而且一上就是三炷,林嬤嬤想說不妥,但喬嵐臉上的神色過于凝重,她便沒有開口,決定後面讓梁毛花替喬嵐給另外三尊佛像都補上兩炷香。
喬嵐上完香,轉身囑咐梁毛花和林嬤嬤,務必要保證這佛堂香火不斷,說完這句話,她逐一走出佛堂,沒來由地覺得一陣暈眩,然後無端端地暈,要不是寶珠就守在門邊,她可能要摔個鼻青臉腫。
喬嵐暈後,喬家又是一陣兵荒馬亂,許是有了上次的經驗,俞大拿與葉飛天商議著要去請高僧做法,林嬤嬤出面攔住了他們。
「林嬤嬤,請高僧也是你說的,如今不讓請的也是你。」俞大拿不滿道。
「我並非不讓你們請,只不過想兩位稍微緩一緩。主子上次亦是自己醒的,不如等上一等。畢竟這事兒傳出去,容易枝外生枝。」林嬤嬤堅信喬嵐這暈厥與佛緣有關,她自然沒有旁的想法,俞大拿已然愚忠,無論喬嵐做什麼都是對的,至于葉飛天,這人大腦回路異于旁人……
喬嵐曾經莫名昏厥又莫名醒來,這回兒又是這樣,傳出去,容易招人話柄,牽扯上一些怪力亂神的事情,有心人也許會以此作伐玩見不得人的手段……
林嬤嬤和俞大拿、葉飛天達成了統一,對外一致聲稱,主子是累暈了,需要好好休息……陳月牙想去守著喬嵐,也被林嬤嬤好說歹說給勸住了。陳月牙信了喬嵐是累病的說法,于是更是自責,不該讓忙得團團轉之余還要為她分心……
梁毛花看到小女兒一臉哀愁地回來,還以為喬不好了,連忙轉身又上了一炷香,絮絮叨叨地求佛主保佑。
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獄有話說︰
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