喝幾杯酒，這天，喬嵐也睡得早，次日起來照樣先練劍，但她總覺得自己好似忘了什麼重要的事情，只一時間也想不起來……直到封祥出現……
封祥又邀喬嵐去桃莊，不過今日並非去賞花，而是煮酒論劍，酒依然是梨花白，論劍嘛，是封二和封三相斗。本以為他們不過是切磋切磋，沒想到出奇的精彩，兩人旗鼓相當，一來一回，互不相讓，一時間，刀光劍影，亮瞎人眼。
單純從欣賞的角度出發，那是相當賞心悅目。喬嵐也正在學習劍術當中，看得格外認真，只是，對方打得太快，看不過來。
「封兄不怕我將他們的招式記下來，日後著人拆他們的招？」
「他們慣常用刀，非劍。」封祥不痛不癢地說了一句。
喬嵐咬著後牙槽，狠狠地問，「那為何不讓他們本色出演？」連不慣用的劍都用得如此厲害，真是人比人，氣死人。
「舞刀沒有弄劍好看！」封祥真是噎死人不償命，喬嵐暗自吐槽著，這什麼破理由，幸好他接著又補充了一句，「再則，他們用刀行的都是殺招。」
「……」
封二封三打了小半個時辰才停下，緊接著，封四扛著一把紅纓槍出場。紅纓槍在封四手里，仿佛活了一樣，旋轉，回放，突刺……封四只是一個人在舞槍，看似單薄，然而，隨著紅纓槍的舞動。越來越多的花瓣聚集在他身邊，原來他在有意識地利用紅纓槍的氣旋，不讓樹上飄落的花瓣落地，可不就越聚越多……
要說封四，年過二十，不高，還長著一張女圭女圭臉，看上去好似十五六歲，玩性不小，舞槍就舞槍吧。前面還好好的。一把紅纓槍，操控著一大把花瓣，美輪美奐，最後。他把槍頭往封祥和喬嵐這邊一甩。花瓣紛紛月兌離他的掌控。洋洋灑灑地在兩人頭上下了一場花瓣雨。
喬嵐看到頭頂，雙肩，身上。還有周邊都是花瓣的封祥，一時間沒忍住，笑得花枝亂顫，結果她這一笑，自己身上的花瓣紛紛落下，她幡然醒悟，倒霉的不止封祥，她的笑聲戛然而止。
「封四，面壁思過十天。」封祥冷冷地說。
「屬下領命。」封二離開去揪封四。
「喬弟，該繼續講《三國演義》了。」
「……」
這天，喬嵐又給封祥講了大半個時辰的《三國演義》。封祥要留飯，喬嵐婉拒，她怕晚膳之後，封祥還要邀她秉燭夜談三國。
又過了一天，封祥又來邀喬嵐去桃莊，桃林听曲兒，這曲兒還是他親自彈的。
幾曲畢，封祥直接問喬嵐手里是否有《三國演義》的話本，只因這故事如此長，內容繁冗，喬嵐卻能記下來，定是手中就有話本，經常翻閱，不然就是……
「小弟過目不忘！」喬嵐如是說。
「不知喬弟從何處看過這話本？」
「無意間獲得的孤本。」喬嵐淡淡地說，看到封祥眼前一亮，她補上一句，「可惜已遭焚毀。」
遭焚毀的孤本……封祥臉上的失望之情難以言喻。
喬嵐終于正視封祥過于熱衷《三國演義》這件事，逐問起原因。
封祥也沒有隱瞞，坦言到，「為兄日後定是要上戰場，重拾父輩的榮耀，然而，中毒三年，為兄經脈受損，無法習得內力，武功修為有限，雖然不願承認，但這的確是為兄的短處，如若能在戰術勝人一籌，便可揚長避短。寫下此話本的人，必定是行軍打仗的行家，里面蘊含了各種用兵奇術，堪比兵法。不滿你說，為兄已派人去找尋這個話本，如能找到，自然是好的，如找不到，唯有喬弟這里……」
喬嵐仿佛從封祥身上看到了姥爺華擁之的一些特質，同樣敢闖敢拼，同樣精于謀略，同樣喜歡三國……
「你倒是和……」喬嵐忽而收聲，差點把自家姥爺供出來，幸虧她及時剎住，不著痕跡地扭轉過來，「小弟想得差不多，只是小弟沒想過上陣殺敵，故而也沒有深究。話本看過已有些年頭，恐有疏漏，只當故事听听沒什麼，但要用到實戰上，還需謹慎。封兄如此看重這個話本，小弟不好再敷衍了事。給小弟些時日，將記得的部分寫下來，以供封兄考究。」
「如此甚好。」封祥喜出望外，起身坐到喬嵐身邊，哥倆好地拍了拍她的肩頭，「夠義氣！」
喬嵐不少痕跡地往邊上躲了躲。
封祥又吩咐封一去將他書桌上的紙張取來，那是封祥根據喬嵐前面兩天所述寫下來的劇情，由此可見他有多用心。
就沖著他的這份用心，喬嵐也會盡心盡力為他擬一遍《三國演義》。
隔天早晨，喬嵐練劍結束後到書房寫目錄，封祥又來了，跟在身後的封一扛著一個大箱子，打開一看，里面竟是厚厚兩大疊蟬翼箋。蟬翼箋，顧名思義，薄如蟬翼，而且很細膩，是最為珍貴不過的紙張。蟬翼箋產量極少，別的紙論刀賣，它論張賣，而有錢還不一定買得到，但封祥一送就是一大疊。
接下來的日子里，喬嵐便過上了早上練劍，然後巡一遍西岸，下午寫書的日子，傍晚听俞大拿幾個回稟事情，晚上再寫一會兒，然後是睡前冥想……
她寫的速度並不快，要仔細回想，還要用言簡意賅的古文寫下來，封祥心心念念著砍樹，但卻並不催她。
時間進入五月，這一個月，喬家事情比較多，陳月牙的十一歲生辰在五月初四，喬嵐的十四歲生辰在五月二十。葉飛天和寶石的日子也定在五月初八……
五月初一這一天，一派正常，除了主子喬嵐午休時間久了一點。她昨晚將寫好的上半部《三國演義》交給封祥，按照他那如痴如醉的個性，今日應是不會來了，她便趁午休進入空間。
空間里，番椒已經沒有那麼旺，每株只稀稀拉拉地掛著十來個紅番椒，與之前的旺勢完全沒有可比性，旁邊的幾分水稻倒是長得異常精神。才一個半月就已經開始灌漿。約莫五月中旬便進入成熟期，如此算來，竟然比外頭足足快了一倍還多。
喬嵐沒有管空間里的作物，而是徑直走到靈泉便。距離她上次投放玉石已經過去十天有余。小小荷的花骨朵看似長了些。卻仍是緊閉著沒有開放。
使出吃女乃的勁兒把最後一枚內裹玉石的石頭慢慢推進靈泉中，撲通一聲，石頭火速沉底。雖然外表看似沒有動靜，然而，小小荷的花苞卻靜悄悄地開放了……
這是早料到的情景，喬嵐並不驚奇，見過曇花開放，就像眼前這朵荷花一樣，一瓣接著一瓣地松動，展開，展開，展開……當所有花瓣統統伸展開來，展現在她眼前的是一朵臉盆大小的荷花。
臆想中的荷花仙子沒有出現，不過喬嵐還是被驚艷了，她第一次見到這麼大朵這麼漂亮的荷花。
然而，令她意想不到的是，這朵荷花像曇花一樣開放，最美不過瞬間，然後也像曇花一樣出現了頹勢，她見勢不妙，也顧不上欣賞了，趕緊趴下，伸手想從靈泉中撈出那顆玉石，只是，她的手觸及靈泉的瞬間，巴掌大的荷花花瓣片片飄落，落入泉水中，化為虛無……
喬嵐抬起頭時，睫稈頂上只剩下一個拳頭大小的蓮蓬……莫名的，她覺得有點傷感，這麼美的花竟然只存在瞬間，比煙花還短暫。
蓮蓬還在持續地膨脹，慢慢的從拳頭大小長到小碗大小，此時，喬嵐完全不知道最終會是怎樣一個結果，也許這個蓮蓬會長成巨無霸蓮蓬，然後停止生長，也許會枯萎，蓮子跌落泉水中，等待下一輪的生機。
海碗一樣大的蓮蓬終于停止生長，上面只瓖嵌十顆綠色飽滿的蓮子，就在喬嵐想它會不會枯萎，翠綠色的蓮蓬開始變色，先是黃褐色，然後暗棕色，原先飽滿的蓮子也變色，萎縮……
枯萎到極致，蓮蓬的根睫突然斷裂，鬼使神差地，喬嵐伸手想抓住，卻始終慢了一步，只能眼睜睜地看著蓮蓬跌落水中，與荷花花瓣一樣，蓮蓬也消失了，只是……
她看著水面上飄蕩著的十顆蓮子，終于有了收獲的喜悅。
喬嵐把十顆猶如栗子大的蓮子撈起來，捧了個滿手︰哈哈，用了如斯多玉石才供養出這麼十顆蓮子，也不知有沒有起死回生的功效，要是沒有，我就虧大發了。
靈泉里的幾片荷葉好似感受到喬嵐的喜悅，無風自動，不停地搖曳著。
喬嵐把封祥送他的白玉蓮花拿出來，放到一邊，借用那個精致的盒子存放蓮子，就算如此，她也覺得委屈了這些精貴的蓮子，決定回頭找人專門打十個盒子，分開存放。
想著還有時間，喬嵐又用精神力，將幾分地的番椒全部摘下，然後連根拔除，並種上新的番椒。
得了十顆必定不是凡品的蓮子，喬嵐的心情大好，雖然還不知道有何用處，但也絲毫不妨礙她的好心情。三天後是陳月牙的生辰。想想姐妹倆在過去這麼多年的生辰里，連一碗面都不曾吃過，喬嵐決定要好好操持一番。
最近陳月牙學規矩學琴棋書畫學得很用心，她甚至每天早上都會到福苑給梁毛花請安，已經初具一個大家閨秀所有的模樣，沖著這個，喬嵐更覺得應該好好犒勞她一番。
喬嵐將陳月牙叫到書房，兩姐妹說了一個下午的貼心話。喬嵐表現的十足像一個家長，問陳月牙最近學了什麼，生日了想要什麼東西。陳月牙的關注主要在于隔三差五就要來一趟西岸的封祥，她以為封祥知道喬嵐的底細，兩人走這麼近，是否有點什麼這個那個。
知道封祥完全不知道喬嵐是女兒身，而且只是把她當兄弟看待，陳月牙有點失望，她與封祥接觸不多，但潛意識里覺得那人還不錯，配得起自家姐姐。
「你又沒接觸過他，從何得知他不錯？」
「感覺上吧!」給出這麼玄虛的答案，陳月牙也不好意思了，「嘿嘿！」
「小樣兒，還跟姐講第六感？」喬嵐調侃道，卻也引起了陳月牙的好奇，「第六感是什麼?」
「就是觸覺、味覺、嗅覺、听覺、視覺之外的第六種感覺，人總會莫名感覺到某事，有人準，有人不準。」听罷，陳月牙正要說她就是第六感準的那個，喬嵐卻不咸不淡地破了她一盆冷水，「你的第六感可不準，你看你選的那什麼謝金寶，說是去入伍，走了這麼久，就送回一把匕首。你生辰，他也沒有表示。」
「他不是離得遠嘛。」陳月牙忙不得提謝金寶解釋，她認定了謝金寶，要是她姐不滿意謝金寶，那她怎麼辦？！
「送封信函告知一二總行吧。如今也不知身在何方，是生是死，有無受傷。」喬嵐沒好氣地說。
「謝金寶他……他不識字。」陳月牙臉紅地說，喬嵐狹促地笑了，「這還沒過門呢，就護上了，日後過了門，那還得了，真是兒大不由娘啊。」
「姐！」陳月牙羞惱急了，連忙上前要堵上喬嵐的嘴，後者卻在瞬間轉到一個正經兒的話題，「你倒是一點兒不擔心他。」
沒想到，陳月牙卻一臉天真地問，「擔心他做什麼，他連大蟲大熊都不怕。」
「……」喬嵐啞然，沒想到自家妹子如此單純，無條件地相信謝金寶那愣頭青是戰無不勝的。
戰爭有多殘酷，從那些詩詞可見一斑，「醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回」，「烽火連三月，家書抵萬金」，「一將功成萬骨枯」，而且人往往比大蟲大熊可怕多了。這些，喬嵐沒說出口，就讓自家妹子繼續這麼單純下去好了。
喬嵐將話題轉移到生辰宴上，正說著，守在門口處的單紫萱敲門，「主子，楊蔥求見。」
「他可有說何事？」
「說是有人給主子送來了一個包袱。」
「你去將包袱取來。」
單紫萱轉身離去，很快提溜回一個破舊的包袱。看到這個包袱第一眼，喬嵐的臉就拉下來了，這麼一個垃圾，也要呈到自己跟前？再看看，她就想起去年，謝金寶讓人捎帶匕首過來，也是包在一個破破爛爛的包袱里，這不會是……(未完待續。)