喬嵐忙著西岸收割的事，金錢美地那邊也得顧著，一時間顧不上家里的事，于是將趁這個機會把掌家權交給陳月牙。
日後，喬家對外的事勢必越來越多，越來越繁雜，她總不能內外兼顧，放權是必須的，而且她對于陳月牙的期待很高，除了她本身需要人分擔一些事，還希望陳月牙日後出嫁到夫家，即便不是掌家主母，不需要執掌整個家，也能協理好自己的事。如今喬家後宅還不算復雜，正適合交給陳月牙練手，加上有林嬤嬤幫襯著，不怕她做不好，就算出現紕漏，還有自己在後面兜著呢。
知道的，只當她們兩姐妹分工合作，互相提攜。
不知道的，心里不免多想。陳月牙，說得好听是家主的干妹妹，但多出一個「干」字，到底是個外人，怎麼能管家呢，是喬公子心大還是另有目的。
喬嵐放權這件事，看在某些人眼里，成為培養當家主母的前奏。
梁毛花整日禮佛，不問世事，听到這事，又是憂心又是高興，她也覺得「喬公子」相中了小閨女，不然也不會把掌家權交給小閨女，她憂心門不當戶不對，日後小閨女會吃虧，也擔心旁人會拿小閨女是「喬公子干妹妹」的身份說事，但想到小閨女現在掌家，日後在「喬公子」妻妾跟前，也不至于落入下乘……
想通之後，梁毛花心里已經把喬嵐當女婿，得虧她不出門。喬嵐也不往她跟前湊，否則，丈母娘看女婿，越看越有趣，不定就被她認出來。
處于輿論中心的陳月牙卻沒想那麼多，她很高興能夠幫喬嵐分擔一二，往日，她煩林嬤嬤規矩多，這會兒，卻主動往前湊。唯恐做不好。
以前。喬嵐不愛管家宅里的事，她得過且過，下人做事也十分松範，但陳月牙掌家之後。依照林嬤嬤所說的。進行了一番整頓。林嬤嬤是誰啊。皇宮里出來的人，規矩忒多，紀律嚴明。喬家的下人們驚覺。松散的日子一去不復返。
寶珠因為貪嘴，私自跑到廚房煮東西吃，被林嬤嬤拿出來殺雞儆猴，打了板子，而程胖子也因連帶責任，被罰一個月月錢。
俞大拿和葉飛天兩人也被多次點名，因為他倆沒有尊卑，竟然在家主喬嵐跟前自稱「我」。
喬嵐每天往外跑，也沒人敢在她跟前嚼舌根，發覺下人們拘謹了許多，她也不堪在意，殊不知，大宅里因為突如其來的高壓政策，怨聲載道。直到葉飛天故意在她跟前自稱「奴才」，她察覺不對勁兒，逐問起。
怕出問題，喬嵐不得不去月苑找陳月牙，卻被告知，人在福苑。然後，她才知道，陳月牙依照大戶人家規矩，晨昏定省，即小輩每天早晚一次去問候一次長輩。
她模模鼻子，原先想讓陳月牙和林嬤嬤悠著點，慢慢來，別一下子將下人逼得太緊，這會兒，她有點束手無策。陳月牙都做到這一步了，她總不能拖後腿吧，而且，朝令夕改不利于陳月牙掌家。
喬嵐出師未捷，不過當晚，她還是把林嬤嬤召到跟前，說俞大拿和葉飛天在她跟前不必自稱「奴才」是她應允過的。
林嬤嬤還當主子覺得最近頒布的家規太嚴苛，要干涉進來，來的時候已經想好說辭，沒想到只是這件事，雖然于理不合，但主子特赦，她也不好說什麼。
去年，喬家曾托六個人幫忙收購茱萸，花椒，生姜等佐料，一事不煩二主，今年他們早就得到吩咐，到各地去收購了上千斤的材料送來，狠狠地賺了一筆。
西岸的水稻收割期間，程胖子和章娘子幾個也沒閑著，開始大量配置腌制魚干所用的調料，只等把稻花魚捕撈上來，便開始制作辣魚干。
水稻畝產是四石左右，西岸的畝產只有三石半，但並不算減產，因為西岸十幾年不曾耕種，土地貧瘠是事實，水稻對土壤要求高，能有三石半，已經出乎很多人意料之外。
楊家大莊子的水稻也在收割，收割過半後，平均畝產達五石，增產四分之一，那才是最終的結果。
祝岐山早就等候在哪兒，雖然他與封祥協商留一片試行二度收割未果，但豐收的喜悅沖淡了這點點不快，看到堆積成山的糧食，笑得尖牙不見眼，不知道的還當他是莊子的主人。
前不久，自己人鼓搗出酸辣醬，辣椒才有了確實的去處，對于稻花魚，佟管家故伎重演，找人腌制辣魚干，結果卻不甚理想，正愁著呢，封祥排版決定把魚全都給喬嵐，喬嵐只需給他一千斤辣魚干即可。
辣魚干作價三兩銀子一斤，一千斤即三千兩，而大莊子的桃花魚絕對不超過一萬斤，折算起來，竟然要三百文一斤還多，而市面上的魚也不過幾十文一斤，只有鱸魚、鱖魚等稀少又特別鮮美的魚才會超過一百文。
這樣明顯虧本的買賣，喬嵐卻同意了，但有一個條件，曬魚的場所選在大莊子，她受不了那個味兒。
稻花魚，顧名思義，吃稻花長大的魚，較之一般的魚，不但肉質細女敕，且味道鮮香，蒸煮熬湯都是上品，做辣魚干也是極好的。稻花魚個頭不大，普遍只有巴掌大小，兩三條才一斤重，西岸和大莊子上的魚加起來，大約兩萬斤，做成魚干，會有一萬斤多一點。
西岸開始捕殺稻花魚，抹料後腌制到木桶里，然後運往歷山縣楊家大莊子，等入味後晾曬成干。
西岸彌漫著濃重的魚腥味兒，人站在遙水河東岸，也能聞到。旁人只當喬家宰殺水渠里的魚，只是奇怪，到底有多少魚才能惹出這麼重的味兒，還有喬家殺這麼多魚做什麼，卻不知西岸里，長工、護院和長工殺魚殺到手抽筋，一連三天，才把魚處理完畢。
幸虧西岸大宅建得高，味兒去到上面，已經淡去不少，否則，聞不得魚腥味兒的喬嵐估計回五里鎮住幾天。
從七月下旬一直忙到八月中旬，西岸大動作連連，旁人不是一無所覺，想要探究，卻始終不得其門而入。當豈國的秋收正式啟動，西岸的秋收卻已經告一段落，然而，事情還沒完，番椒已經進入豐收期，每天都需要采摘晾曬。
忙著這麼久，喬嵐有點過意不去，通過俞大拿透露出秋收後每人都可以多領一份月錢。
消息一出，原先累到不行的人仿佛吃了靈丹妙藥一樣，腰不酸了，腿不疼了，干活更有勁兒了。
話說趙地主跟風種下好幾畝番椒，眼瞅著已經開始掛紅，下一步卻不知怎麼走，要是找不到出路，便白瞎了。他與唐文強套了幾次交情，才知道番椒大有作為，除了腌制辣白菜，還可以做菜，可以做成醬料，如此這般，不一而足，只是這些做法，都是喬家自己鼓搗出來的，旁人不得而知。
趙地主一邊想方設與喬嵐交好一邊暗恨她捂得太嚴實。
隨著喬家的崛起，越來越多人關注喬家，遞過來的請柬也越來越多。陳月牙掌家後，幾次代表喬家出席，總有那麼幾個夫人或小姐因為這樣或那樣的原因，為難她。趙慶麗曾仗義執言，幫陳月牙解圍，兩個姑娘也因此成為朋友。
本就無意搞壟斷的喬嵐順勢還了趙地主一個人情，告訴他一些番椒的奧義，尤其是做菜方面。
趙地主如獲至寶，找了幾個廚子，專門研制番椒菜式，還真研制出好幾道菜肴來。他專門把廚子拉到青山村的宅子，做了一桌菜，請喬嵐去品嘗。
听說有好吃的，鄭神醫死活要一起去。
剛出北橋門，遇上封祥……
無賴之所以稱之為無賴，常人根本奈何不了，喬嵐到趙地主在青山村的宅子時，旁邊跟著老少兩個拖油瓶。幸好趙地主也不介意，對于封祥的到來，他恨不得舉雙手表示歡迎。
八個新菜式都有番椒的蹤影，紅燒桂魚、香辣豆腐、爆炒雞丁……一道道，擺了一桌，像極了後世的川菜……
看著這些似曾相識的菜肴，她有點晃神，想起她的姥爺華擁之。華擁之是四川人，受他影響，喬嵐也很喜歡川菜。
喬嵐帶著品鑒的心理開始品嘗，這幾道菜與真正的川菜相比，還差了一截兒，但比上不足比下有余，色香味能做到這份上已經相當不容易，挑剔如封祥也吃了不少，更別說吃貨鄭神醫。
上好的女兒紅開兩壇，一時間，觥籌交錯，賓客盡歡。
席後，自信滿滿的趙地主再次從喬嵐口中得到好評後，開誠布公地講出他的想法。本來他想將這幾道菜引薦給一些酒家，借此賣番椒，但真正品嘗過這幾道菜席後，他改變主意，決定開酒樓，專門賣番椒菜式……
川菜館？！喬嵐暗自納罕，覺得趙地主也是個人才，竟然能想到這麼一個主意。趙地主的酒樓一開，自己也會時常光顧也說不定。
她正要恭祝趙地主旗開得勝，生意興榮，他便扭轉話題，邀她一起入伙，開這個酒樓。今晚，品菜還是次要的，與喬嵐合作才是趙地主最終的目的。(未完待續。)