春風得意馬蹄疾，林知吾和林蕭陽趕了大半天的路，直到傍晚時分才遠遠瞧見一座小村莊，村莊背面便是那深藍色中夾雜著片片紅霞的天空，一片安靜祥和之景。
因怕驚擾到村中居民，擾了這一片安靜祥和，林知吾和林蕭陽在離村莊還有幾百米遠的地方便勒住了狂奔的駿馬。
駿馬被勒得前蹄抬起伴著嘶鳴，當馬蹄落地，他二人翻身下馬，牽著馬于山野田地間徒步走近那座小村莊。
許是剛好到了飯點，村里各家的婦人都在廚房里忙活，各家房頂煙囪炊煙冉冉。
村外不少男人有的肩扛農具返回村莊，有的則三三兩兩地坐在村口談天說地。
見到林知吾和林蕭陽兩人牽著馬徒步走近村莊，那些人都善意地朝他們笑了笑。
走到村口，林知吾對離他最近的那個兩鬢斑白的老者道︰老人家，我們兄弟是去江南看親戚的，趕了一天的路，現下時辰也晚了，不知能否在貴村里借住一宿？」
「行的，正好村東頭那有座小院，房主前段時間搬到城里去了，院子也就空了下來。房子里頭的家具被褥都沒搬走，但也一直沒人去住，你們要是願意，可以去那間空房住一晚。」並沒有懷疑林知吾的話，那名老者和藹地笑著回答。
點頭，林知吾道了聲謝，問明了具體位置，便帶著林蕭陽一前一後地進村去了。
林知吾和林蕭陽身後，那個剛剛與林知吾對話的老者望著林知吾和林蕭陽遠去的背影，有些渾濁的眼中閃過一抹隱晦不明的光芒。
林知吾和林蕭陽一起來到村莊東面，果然見到一座小院——
院牆是黃土堆砌的，許是年代久了，上面有些斑駁裂縫。院門是竹編的，門上的銅環上歪歪斜斜地掛著一把生了薄銹的銅鎖，沒有上鎖。
牽著馬走到竹編的院門前，林知吾抬手地取下那把生了薄銹的銅鎖。
推開院門，映入眼簾的是一個平坦寬敞的院子，院內有三間呈半合圍式的小木屋。
即使站在院門口，林知吾和林蕭陽也能看見那三間小木屋上的門窗都關著，並未看見有人在的樣子，顯然是一座空院。
牽著馬走進院子里，林知吾慣性地四下環顧。
除了正對院門的那三間小木屋，院子右側有一口井，左側有一顆柳樹，條條低垂的柔枝上已綴滿了點點女敕綠，除此之外，院中再無余物。
牽著馬走到左邊那棵柳樹下，林知吾將手中馬韁拴在了手臂粗的樹干上，隨後進入院子里的林蕭陽亦是。
取下系在馬鞍上的包袱，林知吾率先朝那三間小木屋走了。
將木屋房門一間一間推開，一間一間地挨個仔細檢查了一遍，林知吾最後得到的結果一般無二︰屋子里的一應用具皆擺放齊整，干淨整潔，並沒有不妥的地方。
許是因為多年來跟在朱梓陌身邊見慣了各種陰謀詭計、奸邪手段，林知吾總隱隱覺得這院子有哪里不對勁！
然，無論林知吾怎麼想，想到腦袋都疼了卻也怎麼都想不出究竟是哪兒不對勁。
也罷，正所謂兵來將擋，水來土掩，秉著走一步是一步的想法，林知吾很明智地放棄了不再深究。
選了正對著院門的那間木屋作為今晚的休憩之所，林知吾進屋後便拿出火折子點燃了屋內桌上的半截蠟燭。
將手中包袱放到桌上，打開，里面卻是離開朱府前，朱梓陌讓府中下人給林知吾和林蕭陽兩人準備的這兩日的干糧。
林蕭陽坐在木桌邊，看著站在桌邊解包袱的林知吾，一副好奇寶寶的模樣問道︰「林副管事，剛才在村口的時候，你為何要那樣對那位老人家說呢？」
此刻，單純的林蕭陽心中有個極大的疑問，那就是——
他和林知吾是去江南不錯，不過不是去看親戚的，而是去參加九國三年一度的武林大會，而且，他們雖都姓林，但不是兄弟啊！那樣說不就是騙人吶？
將解開的包袱里的兩個水囊拿起一個遞給林蕭陽，林知吾又拿起包袱里的一個油紙包。
邊打開油紙包林知吾邊解釋道︰「出門在外，還是些的好。除非必要，否則絕不能將自己的真實意圖和目的告訴他人，這是最簡單的生存法則。」
趕了一天的路，早已口渴，拔下林知吾遞給自己的水囊囊口的木塞，林蕭陽灌了一大口水後才鄭重其事地點頭︰「我記住了。」
「林，人生在世，你要學的東西還多著！今日這事你就該好好學著。」林知吾說這話的時候，一副長輩教導晚輩的口吻。
在林知吾心中，林蕭陽就和他的弟弟林知升一般，教林蕭陽這些，是他應該的。
不過之後發生的許多事，卻讓林知吾覺得他今日這幾句話真真是白說了！
林知吾說罷，將油紙包里早已冰冷的饅頭拿起一個遞給林蕭陽。
放下包著饅頭的油紙包，拿起另一個水囊，拔下木塞，林知吾復又拿了一個冰冷的饅頭與林蕭陽一起就著水囊里的水吃下。
涼水配冷饅頭，這味道著實不好受，可是卻無可奈何。
「有人在嗎？」。緊閉的院門外，忽然響起一個老婦人的聲音。
右手幾乎瞬間放下了吃了一半的饅頭，隨即條件反射地撫上腰間軟劍，林知吾眯著眼大聲問︰「誰？」
對于林知吾驚弓之鳥般的行為，林蕭陽卻是恍若未見，依舊安穩地坐著吃他的冷饅頭、喝涼水。
這也許就是在世間模爬滾打，幾經死里逃生的人與初出茅廬的牛犢的差別所在。
「我是這個村村長的，我家老頭子剛才回到家里跟我說，他在村口遇到兩個來村里借宿的年輕人，他讓你們到村東頭這座空院子來住一宿。我那老頭子說，這院子里也沒口吃的，正好我家里頭煮了面，我那老頭子就尋思著讓我給你們一人送碗面來，這開春的天，吃完熱乎的面晚上睡覺總是舒服的。」那個老婦人一句一頓地說著。
看了穩坐泰山的林蕭陽一眼，林知吾放下按在腰間的右手，一邊往屋外走一邊大聲回答︰「您等會！我這就來開門！」
出了屋子，穿過空闊的院子，林知吾走到院門邊。
打開院門，林知吾便見院門外站著一個身穿粗布短衣，雙鬢染霜的老婦人。老婦人雙手提著一個蓋著蓋子的竹籃。
見院門打開，一個相貌清俊的年輕人站在院門內看著她，老婦人連忙騰出一只手，打開竹籃上的蓋子，露出竹籃里裝著的兩大碗冒著熱氣的青菜面條。
那位老婦人和藹地笑看著林知吾，道︰「這鄉下的人家也沒多少銀錢，這面里也就沒放塊肉食，只有幾根自家地里頭種的青菜，還請你們別嫌棄。」
天雖已黑，卻因今日是十五月圓之夜，天邊那輪月亮特別圓也特別亮。
借著皎潔月光，林知吾能清楚地看見，那位老婦人手中提著的竹籃里只有兩碗青菜面條和兩雙竹筷，再也沒有其它多余的東西。
伸手接過老婦人手中的竹籃，林知吾笑著回道︰「真是麻煩您了，還讓您給我們兄弟二人送吃食來！我們自己本也備著干糧，您實在不必如此客氣，不過既然您都送來了，那我也就不拒絕，厚著臉皮收下了，正好能吃口熱乎的面條暖身子。」
听完林知吾的話，那位老婦人笑著點頭，道︰「就是嘛！這開春的天，再好的干糧也冰冷了，能吃口熱乎的吃食多好啊！那你們吃，明早我再過來拿籃子和碗筷啊！」
說罷，那位老婦人將竹籃蓋子蓋上便轉身往西面離開了。
望著老婦人離去的身影，林知吾關上院門，提著竹籃返回了正對著院門的那間木屋。
林知吾不知道，在他關上院門後，那個本該徑直離去的老婦人卻忽然停下了腳步。
回頭遙望那扇關上的院門，老婦人嘴角露出了一抹意味不明的笑容。
回到木屋中，關上房門，林知吾走到木桌邊，將手中的竹籃放到了桌上，順手揭了蓋子一道放在桌上。
看見竹籃里赫然裝著兩碗青菜面條，林蕭陽丟下吃了幾口的饅頭便伸手去竹籃中端面條。
然，林蕭陽手還沒踫到竹籃便被林知吾伸手攔住了。
林知吾凜然道︰「慢著！」
「怎麼了？」保持著去端面條的姿勢，林蕭陽不解地看向攔住他的林知吾。
林知吾並未回答林蕭陽，而是拔下他一直插在發間的那根木簪。
只見林知吾將那根木簪簪尾左右扭動了下，然後便將簪尾從簪身上拔了下來，接著從簪身中倒出了一枚銀光閃閃的細長銀針捏在手中。
看著林知吾那行雲流水的動作，林蕭陽驚訝了——那根木簪居然是中空的！
「讓我先試試這面里有沒有毒。」林知吾一邊說著一邊將手中銀針插進了其中一個裝青菜面條的碗里。
等了約有幾秒，林知吾拿起銀針看了一下，確定銀針沒有變黑後，又將銀針插進了另一個碗里，又等了幾秒再拿起來看，銀針依舊未曾變黑……