陸婆子因昨天的事，今天沒來當監工，花大嫂和劉嫂子都覺得奇怪，往常雷打不動的陸婆子竟缺席了，莫不是病了？兩人盡管好奇，卻不主動問，說實話，誰也不想有個監工在旁邊看著，雖說陸婆子對她倆很滿意，很少找茬，大多數時間都在听她們聊天，但這麼個全村出了名的無賴婆子如一尊佛矗在一旁，任誰心里都不會舒服的！
玉蘭把祁家父子送走，心里也輕松多了，笑著問劉嫂子︰「听小乙說你家劉安回來了？」
劉嫂子皺著眉頭，「可不是嘛！就你來我家那天回來的，也不知咋了，一聲不吭的回來，躲到屋里也不出門！」
「莫不是在兵營里受了氣，不該他當值就趁機溜回來了？」玉蘭猜測道。
「問他也不說，還嫌我煩！」劉嫂子嘆氣，「他爹也問不出來，還是他祖父去問，才問出個來龍去脈。」
玉蘭道︰「當真受氣了？」
「何止受氣，還受罰了！肩胛處好幾條紅印，是被杖打的！」劉嫂子說著說著就紅了眼。
陸小乙回想那天看劉安的樣子，並無不妥之處，想來是在她面前沒表露出來吧！
玉蘭听的直吸氣，「兵營里可跟咱種田耕地不一樣，咱們想幾時去便幾時去，沒個管束，兵營里可是處處都有規矩的，犯了錯輕者杖打，重者小命不保啊！」
花大嫂也跟著說︰「是啊，兵營里可不是鬧著玩的。你家劉安脾氣倔，你要教他服服軟，別由著性子跟人頂撞。」
劉嫂子四下里瞅瞅，壓低音量道︰「你們幾個都是嘴嚴的，有些話我也能跟你們說一說，我家劉安脾氣雖倔但也不是鑽牛角尖的人，平日里為人處事還不錯的，這次受罰也是啞巴吃黃連有苦難言！」
難道有人嫉妒他長得帥？設計陷害他，抑或某將領看上他了，想把他掰彎來一段軍營版的虐戀情深？陸小乙八卦心一起。趕緊豎著耳朵仔細傾听。生怕少听一句。
話說三日前，正是劉安當值，恰巧有一封重要的書信送達，他那五人小隊負責送到參將府。
此參將生的濃眉大眼身如鐵塔。且彪悍威猛。劉安去時正逢參將跟一個小兵切磋武藝。那小兵個子不高卻武得一手好槍法，攻的參將頻頻後退，明眼人都能看出來。小兵空有花哨的招式，力度和應變能力太差，參將是故意讓著他。
魁梧參將跟小兵打的難分難解，不，是魁梧參將陪小兵玩的不亦樂乎，頻頻發出哈哈大笑之聲。
劉安等五人不便打擾，只能站在一旁等待，可這是一封重要書信，劉安擔心誤事，見他倆十幾個回合下來仍不見停，心下著急，便越過參將府眾護衛上前稟報。
參將應聲停止，誰知那小兵卻不干了，頂著巨大的頭盔，提槍向劉安攻來，劉安趕緊避讓，那小兵卻步步緊逼，參將大笑道︰「劉安，躲個屁呀躲！跟這小兵比試比試，比完有賞！」
劉安一听參將有令，便停止躲閃，準備接招。那小兵看起來很興奮，朝著劉安舉槍便刺，頻頻攻擊他的面門和脖頸，劉安覺得此人招式雖花哨無力，但下手太狠，一把抓住槍桿順勢一扯，待人靠近一肘頂在他胸口，順勢擒住他手臂來了個過肩背摔！
听到這里，眾婦人都驚呼連連，花大嫂撫著胸口，嚷道︰「哎喲，你家劉安看著和和氣氣斯斯文文，沒想到打起架來這麼厲害！」
這是比武是切磋，不是打架好不好！
玉蘭問︰「莫不是把那小兵摔壞了，惹來參將的責罰？」
劉嫂子苦笑道︰「你們听我說完。」
原來，劉安這麼一摔把小兵摔出真面目來，試想一個小兵四仰八叉摔在地上，頭盔也滾到一邊，露出一張小臉來，這個場景往往都是要黑發紛飛的，劉安再傻也反應過來了，小兵竟是個年輕女子。
眾婦人又驚呼連連。
玉蘭听劉嫂子說完，嘆道︰「你家劉安也太糊涂了，大姑娘扮男裝怎會看不出來？莫不是那姑娘生著一副男人模樣？且身高體壯？」
花大嫂道︰「那參將府里的女眷不都在後院居住嗎？咋女扮男裝跑前院舞槍弄棒了？」
劉嫂子苦笑道︰「我大兒也是事後才听說，那是參將的女兒，參將彪悍養出的女兒也是個彪悍的，平時酷愛男裝不說，還練的一手好槍法，時常跟她的參將爹切磋武藝，我大兒那日倒霉正好撞上了！」
玉蘭道︰「也是你家劉安太直，明明參將都讓著那小兵，他怎麼不讓著點，真跟那小兵比試上了！」
「我那大小子也是個傻的，參將讓他比試，他竟真跟人比試起來。」劉嫂子扼腕嘆息道︰「參將當時就黑了臉，把他女兒哄去後堂，又叫了幾個侍衛把我家大兒打了十杖！」說到這里劉嫂子肝火冒，抱怨道︰「那是什麼狗屁參將，護短成這樣，都是他家姑娘惹出來的事，非要怪罪到我大兒身上，還有沒有王法了！」
花大嫂勸道︰「人家可是營里的參將，手下有人有刀，他就是王法，你趕緊勸勸你家劉安，讓他往後躲著走，盡量別往參將府跑！」
「我大兒平白無故挨頓罰，窩著火，心頭一氣當天交接完就跑回村了！」
陸小乙腦補一番當時的場景，當即認定自己猜的八.九不離十，不過不是有人想把劉安掰彎，而是參將的女兒看上劉大帥哥了，不然，如何解釋一個初次謀面的姑娘會頻頻向一個英俊軍士挑釁，想來是此女故意為之吧！以武會友談不上，應該是以武試探。陸小乙當即佩服起這位勇敢的參將女兒來。也不知潑辣彪悍的她長啥樣？千萬別是個母夜叉，豈不是白瞎劉安這樣的大帥哥了。
玉蘭急道︰「他回去了嗎？這都回來好幾天了，可別賭氣不回啊，軍營規矩大，省的回去又受罰！」
劉嫂子忙不迭點頭，「他祖父也是這樣說的，還好他自己心里明白，第二天一早就趕回城了。」
花大嫂道︰「這參將也真是怪人，自家姑娘不藏在後院養著，非要讓她舞槍弄棒做男人裝扮。莫不是想讓她上陣殺敵去？嘖嘖。就拿咱們這些干慣農活的婦人來說吧，看著膀大腰圓的，可要跟男人動起手來，還不是女人吃虧！氣力上就比不過！」
劉嫂子接話道︰「對。你說的對。女人和男人在氣力上就是差好大一截！我算是想明白了。那參將平日里定是讓著他家女兒，名義上說是比試切磋，實際上是哄著女兒玩。你哄哄不要緊。你不能把她哄的彪悍跋扈不知深淺呀！原本是個三腳貓還自以為是下山虎，扮成男人跟我兒子比試，不是變著法子坑我兒子嗎？」。
陸小乙提醒道︰「劉嬸兒，不會是參將家的看上劉安哥了吧！」
玉蘭橫了小乙一眼，嗔怪道︰「小姑娘家瞎說什麼？」
陸小乙撅嘴，暗道︰「你們這些老女人太缺乏想象力了，那參將女兒表現的如此明顯，你們竟看不出來？」
其實也不怪玉蘭等人看不出來，只是她們腦海里門當戶對的觀念太深刻，這種兵營參將的女兒，怎會看上劉安這樣的農家小子，除非劉安軍功在身，軍餃能提上去，不然，一切都是枉然！
劉嫂子笑道︰「她要真看上，咱家還不敢娶呢！一個姑娘家整日舞槍弄棒的，公婆誰敢說她一句重話呀？」
花大嫂也笑著打趣，「估計會拿著長槍把公婆追出五里地吧，又或者娘家人拉一隊人馬來把公婆綁了！」
玉蘭笑得直喘氣，劉嫂子又氣又笑，揪下一團面作勢要去堵花大嫂的嘴。
花大嫂指面團叫嚷︰「扣工錢，小乙，快給你劉嬸記下來，這麼大一團面，應該多扣點！」
劉嫂子笑道︰「我今兒舍了工錢也要把你這張厲嘴堵上！」
當然，扣工錢是不可能的，面團更不會堵到花大嫂嘴上，兩個婦人做做樣子罷了，嬉鬧幾句又開始忙碌起來。
日子就這樣一天天，轉眼到了陸小乙小舅媽出月子這天，滿月宴玉蘭去不了，便讓陸忠帶小乙小丁去，小庚怎能錯過吃宴席的好機會，不再使用哭鬧撒嬌的本領，而是跟在陸忠身後，陸忠走哪兒他便跟哪兒，最後套驢車時，小庚利索的爬上車，再也不下來。
玉蘭借口給他換身新衣服想把他哄下來，小庚卻不上當，小腦袋搖得跟撥浪鼓似得，**粘著驢車不動彈。
陸忠道︰「算了，把他帶去吧，反正中飯後就得趕回來。」
小庚一听陸忠同意帶他去，立即笑開了花，對小乙小丁道︰「大姐二姐快上來呀，去晚了宴席就吃完了。」
陸小乙上車便錘他的小發髻，「好吃狗！饞嘴貓！」
小庚指著院門口撒歡兒的小灰灰和曬太陽的黃球兒，「好吃狗和饞嘴貓在那兒呢！」
小丁也上車坐好，玉蘭又交代幾句便催促陸忠出發，月禮前次已經讓王玉堂帶去了，這次是輕裝上陣，大黑驢馱起來輕松無比。
鈴兒響叮當，車輪 轆響，又是一年金秋黃。
小丁靠在小乙肩頭，她又開始犯暈了，還好車速慢，她暈的不嚴重。
小庚則趴在小乙腿上睡著。
陸小乙簇擁著弟弟，覺得此時此刻幸福又安寧，連帶看風景的心情也愉悅了幾分。
只見秋日的山山水水如色彩斑斕的畫卷，緩緩在眼前展開，正所謂一步一景層出不窮！此時的山水田園一改春夏的青蔥濃郁，呈現出一派濃淡相宜的多彩色澤，有銀杏黃楓葉紅、有槐葉黃香樟紅、有榆葉黃槭樹紅，還有漫山遍野的小黃菊小白菊，松柏綠青竹俏，偶爾路過一片田地，褐色的莊稼茬子夾雜著新發的綠芽，這都是秋收時遺落在地縫中的種子，誤以為秋陽秋雨是新春，偷偷冒了芽，然而，這份好奇終將淹沒在冬日的蕭索里。
終于在午時前到了王家壩，外祖母王婆子已經等在村口，眺望多時。
見陸家驢車緩緩而來，王婆子臉上止不住的笑，待到驢車駛近，發現自家女兒不在車上，臉上難掩一陣失落，再得知玉蘭有了身孕不便前來，王婆子又重展笑顏，問了陸忠好些問題，陸忠都認真作答。
王婆子放心了，對車上的陸小乙姐弟道︰「一路上渴了吧！你大舅母已經燒好了紅糖雞蛋茶，就等你們呢！」
小庚一听有好吃的，剛還迷糊惺忪的雙眼頓時清明起來，吵鬧著不坐車，要下地自己走。
陸忠把他提溜下來，小庚熟門熟路的往村里跑去，王婆子在後面追喊︰「慢點跑，當心摔著！」背影看起來，有種陸婆子的既視感！(未完待續……)