少年郎們在書屋內的桌椅上跳躍打鬧，陸福增不知從哪里出來，穿一身青色直綴，頭發梳的妥妥貼貼，胡須也梳的順順溜溜，嚴肅的看著打鬧的少年郎，拳頭捂嘴假裝咳嗽一聲。
剛還喧鬧的少年郎立即噤聲，規規矩矩的站在遠處不敢動，站在桌子上的少年郎也默默的滑下來。
陸福增捋著胡須緩緩道︰「愚子頑劣情有可原，待到正式開堂授課，你們就要尊師重道刻苦學習，違者罰打手心十下以示懲戒！」說完，從袖子里滑出一根兩指闊的竹板來。
少年郎們集體吸氣，有的微微發抖，有的閉眼不看，有的哭喪著臉，還有的後悔之極。
小庚傻乎乎的上前詢問︰「伯祖父，我是你的佷孫，犯錯也要打手心嗎？」。
陸福增嚴肅的點頭︰「照打不誤！」然後指著一旁的陸丙榆哥兩說道︰「你兩堂哥都不可避免！」
小庚終于認清了現實，默默的站到同病相憐的堂哥身邊，還好還好，小庚沒有露出一副膽怯模樣。
其他少年郎一听陸家嫡親的孫輩犯錯都不能幸免，吸氣聲越發深沉，想到日後的苦日子都哭喪著臉。
陸小乙見青稚學童憨傻可愛，不由會心一笑，恰好玉蘭在叫她，便離開書屋跟玉蘭去了。
在陸大婆子的帶領下，眾婦人一起到廳堂去見陸老太。
此時的陸老太已經穿上厚夾襖端端正正的坐在廳堂上首，己蘿站在一旁幫她扶著拐棍。小小的人兒還沒拐棍高，卻豪不怯場的站在一側，好奇的看著陸陸續續進來的鄉村婦人。
陸小乙朝己蘿眨眼，己蘿默默的往後退幾步，避到陸老太看不見的位置，然後夸張的朝小乙小丁做嘴型，很好辨認，咧開的小嘴兒一定是在喊堂姐。
陸老太咳了一聲，己蘿趕緊閉嘴，又上前幾步走到陸老太身邊。規規矩矩的站著。
幾個婦人一一給陸老太行過禮。陸老太笑著點頭請她們入座，陸大婆子準備好茶水熱情的端上來。
陸老太道︰「愚子這些年苦讀聖人書，奈何時運不濟一直未考取功名，如今回村開個私館。承蒙眾位鄉鄰不棄。願意把孩子送來。老身感激不盡！」
劉嫂子道︰「老太太呢，你家在為下溪村做大好事啊！咱們這些想送孩子讀幾天書的人，總算如願以償了。想當初。我家寶兒在城里學堂讀書，來回不便、吃住也不便，多虧申家人幫忙才有個落腳點，誰想學堂里學子又欺負人，哎！把我家寶兒欺負壞了。」
「我家強子為了你家寶兒沒少跟那群壞孩子打架，身上青一塊紫一塊的，後來連書都不讀了。」申家說起此事還有些抱怨，臉色有幾分不喜。劉嫂子趕緊說了一些感激的話，申家臉色才好起來。
陸老太道︰「有人的地方就有打鬧，學堂里如此，村里也是如此，這事已經了，你們就不要太介懷。眼下咱家開了私館，各位就放心把孩子送過來，我兒雖無秀才功名，但給蒙昧小子啟個蒙還是可以的。說不定咱村出幾個資質好運勢佳的孩子，讀幾年書便考上了功名，這可是光宗耀祖的大喜事！」
陸老太一說完，幾位婦人都激動起來，顯然這種靠讀書走仕途光耀門楣的事是人人心中的夢，有的人美夢成真，有的人夢碎回到現實，有的人一直在做夢。如今，陸老太又點燃了村婦心中的希望之火，婦人們恨不得自家孩子立即考取功名光耀門楣。
玉蘭笑著說︰「光宗耀祖是好事，也得看咱家孩子有沒有這個命，依我看啊，孩子日後能識些字、能記賬、能寫對聯就可以了。」
陸小乙覺得玉蘭很務實，不會去期望那些不切實際的東西，而陸老太卻不然，她一直都做著光宗耀祖的夢。所以，當玉蘭話音剛落時，陸小乙見陸老太眼光快速的瞟了玉蘭一眼，那一眼明顯帶著不屑。
陸老太道︰「在座各位都有一攤子家務事要做，我也長話短說不耽誤你們。下月初，也就是後天正式開館，村里六歲以上願意讀書的都可以來，後天一早，孩子們拜完聖人和先生就可以正式開課了。想著還有兩月就到年底，我兒又是初次開管授課，這兩月就算短學，等過完年，正月十五後再開館，屆時就是長學，要到明年冬月才散館。這次的短學束脩可用肉蛋米面替代，明年長學束脩還需繳納一半銀錢，余下一半可用肉蛋米面菜等替代，諸位意下如何？」
陸福增收的束脩只有城里學堂的六層，本就不高，還能用肉蛋米面菜等替代一部分，在坐各位婦人還是願意的。
陸老太又對申家道︰「申家小子無礙了吧？」
申家一一說來︰「屁門上的紅腫已經消了，腰上的淤青也散了，手臂和腿上那些擦刮的痕跡也掉痂了。」又嘆氣道︰「身上的傷好了，可孩子卻受了驚嚇，不像以前那麼活潑好動了！」
陸小乙心道︰任誰被你們按住強行拔褲子暴露菊花，都會覺得沒面子。身上的傷好了，心里的傷可不是那麼容易好的。
陸老太嘆道︰「孩子興許受了些驚嚇，再調養一陣兒就好了，哎！真是太對不住了，這樣吧，這次短學的束脩申強就免了。」
申家立即露笑，「還是老太太會做事，那就多謝了。」
陸老太笑道︰「不用客氣。」又對其他婦人道︰「我剛才的話勞煩諸位幫我傳達傳達，村里願意上短學的趕緊來。再無其它事了，諸位要是沒問的，都各自忙去吧。」
于是。眾婦人陸續跟陸老太告辭，一一散去。
己蘿趁機溜出來，拉住小乙小丁不讓走，非要去後院看她種的秋瓜。
玉蘭笑著點頭，並叮囑幾句後，隨花大嫂等人離了大房院子。
己蘿種的秋瓜只能用營養不良來形容，栽在後院一角本就缺少陽光，而且土質也薄，幼苗時被小丁幫著用草灰追過肥，如今長成大藤蔓了。黃瘦黃瘦的纏繞著一根荊條枝。開了幾朵小黃花，接了兩個小秋瓜。
可憐的小秋瓜長得干癟消瘦，頭粗身子細，彎成一團兒掛在瓜蔓上。完全沒有正常秋瓜的樣子。
己蘿已經很滿足了。激動道︰「堂姐。結了兩個秋瓜，給你們分一個吧！」
陸小乙點頭欣喜狀，「好啊好啊。回家我就做個秋瓜湯面。」
己蘿摘下一個稍大的秋瓜遞過來，陸小乙高興的接過，小丁趁機給己蘿講一些種秋瓜的要領，希望她以後的瓜菜越種越好。
陸小乙問道︰「小己，你這一這陣兒不來我家玩，都忙什麼呢？」
己蘿一副很無奈的模樣，「我也想來的，可曾祖母老給我安排事兒，我總是走不開。」
陸小乙笑，「你小小的人兒能給你安排什麼事？總不可能讓你收拾屋子洗衣做飯吧！」
己蘿撅嘴，「家務活都是祖母和我娘做，我天天只需跟在曾祖母身邊，她老讓我跟她學。」
小丁好奇道︰「學什麼呢？」
己蘿聳聳肩，「先讓我學數錢，曾祖母把她攢的錢都拿出來讓我數，好多銅子兒啊，數得我瞌睡極了！」
曾祖母這是在培養己蘿管家理財呢，可也太直接了吧，直接的把私窩子翻出來讓己蘿數，己蘿把銀錢看多了，往後會不會對銀錢無感了呀？
小丁又問︰「天天都數錢嗎？」。
己蘿委屈道︰「數了幾天，直到我不出錯為止，然後又給我一文錢讓我去左鄰右舍買五樣瓜菜五個雞蛋。」
小丁驚訝道︰「一文錢哪能買這麼多？你不會听錯了吧！」
「曾祖母就是這樣說的，她說不限時，什麼時候買到了再告訴她。」
「那你買到了嗎？」。
己蘿搖頭，「還沒呢！一文錢怎麼可能嘛！我都不好意思跟左鄰右舍說。」
陸小乙笑道︰「我有辦法！」
己蘿兩眼放光，「堂姐，你真有辦法？快說快說，我都快愁死了！」
陸小乙道︰「我猜呀，曾祖母不是真讓你買菜和蛋，而是讓你學著跟左鄰右舍相處，一文錢買不來的東西，你若嘴甜點，勤快點，左鄰右舍的嬸嬸婆婆一旦喜歡上你，別說五樣瓜菜五個雞蛋，就是十樣你都能討來，還不用花錢！」
小丁也反應過來，拍手道︰「大姐說的對，小己，曾祖母都說了不限時，你就慢慢來不著急，不僅要跟左鄰右舍處好關系，對村里其它人也要以禮相待，知道嗎？」。
己蘿點頭，「我記下了。」
陸小乙道︰「曾祖母還教你什麼了？」
己蘿掰著指頭一一說來，「帶我去莊稼地溜達一圈，教我認地界，還有田地的等級和價錢，還跟我講租戶和租子，記不住她就訓我，記住了她就獎勵我。」
「還帶我去糧倉里認糧食，秋季租戶上交的租子雖然不多，但各種糧食都有一些，曾祖母教我辨識糧食的好壞，碾過的麥子要過幾次篩，舂米剩下的谷糠怎麼用，苞米面和雜糧面怎麼參合好吃，曾祖母都要教我，可惜太多了，我一時記不住，她就讓我在糧倉里呆著，我爬到糧食上去玩她也不管。」說到最後的玩耍，己蘿露出會心的微笑。
己蘿也就六歲光景，就被老太太帶著手把手的教導著，現在是辛苦點，等她慢慢適應，長大了對她終究是有好處的，陸小乙對陸老太這種做法還是理解的，畢竟她年歲已高時日無多，心里著急想把曾孫女培養出來，一旦她有個好歹，也有人幫她撐起來吧！陸小乙猜的沒錯的話，丙榆肯定成家早，也不知陸老太要給他定一門怎樣的親，娶一個怎樣的，希望陸老太這次不要眼拙了。(未完待續。)