翹頭雕花檀木案幾上盈盈的燈光照在蘇善蘊那梨花帶雨的臉上越發襯得她如暗夜荒野中的一株小樹般的孤獨無助。
她已打發綠荷和宋嬤嬤出去，她想一個人靜靜。
前幾天她還很自信地以為重生的自己一定能通過努力在今世過上自己想要的生活，可當李鶴和柏英懷相繼出現之後又讓她忍不住對自己的能力產生了懷疑，她覺得有一種比她的決心更大的力量在無聲地考驗著她。
可重生的事她又不能隨隨便便地跟別人說，因為這太匪夷所思了，別人不但不會相信，還會以為她的腦子出了問題，所以她只能把這件事放在心里。
但如果她在得知了他們的存在卻不做任何行動的話就極有可能還會走上上一世那樣的命運。
她該怎麼辦？
李鶴的性情她尚未模清，所以還不知道該怎麼著手。（）而如果她不能想出辦法阻止李鶴的自殺事件的話也就沒有辦法逃避嫁給柏英懷的命運，一切的一切，都要看她怎麼做。
可是，現在的她雖然擁有了前世的記憶，但終究也不過是一個才十一歲的連大門都極少邁出的小女孩，她拿什麼來與他們過招？
歸根結底，是她還不知道該如何去和命運抗爭吧？
她愣愣地望著插屏上的那幅山河圖出神，心想若是自己是個男的就好了，這樣的話要麼發奮讀書考取功名，要麼仗劍天涯快意恩仇，何需陷入這種小女子的煩惱中？
蘇子明站在離她不過一丈遠的地方靜靜地看著她。
看著那個微弱燈光下眼淚婆娑的小人兒。
那麼美麗的面容，那麼糾結無助的神情。
他的心里頓時像被什麼堵住了似的。
他輕咳了一聲。
蘇善蘊立即朝他看。
「善蘊，阿爹想過了，既然你不喜歡阿爹和柏家人有生意往來那阿爹就不和他們合作好了。阿爹明日便去找新的商家。」蘇子明一邊說一邊走到她的身旁坐下。
蘇善蘊的眉頭舒展了一下，隨即又皺了起來。
蘇子明有些不解——明明是她希望他不和柏家人有生意來往的，這會他願意遂她的願了她卻一副問題更嚴重了的神情，這又是什麼意思？蘇子明覺得他有時候還真的很難模得準蘇善蘊的心思，最近這種情況尤甚，難道是她長大了些的緣故嗎？
蘇子明苦笑。
可蘇善蘊接下來的回答更出乎他的意料。
「阿爹不用換商家，既然他家的東西質量最好，那我們就繼續跟他們合作好了。」蘇善蘊小聲地說。
「那你不是不喜歡他們嗎？」。蘇子明一臉的不解。
「那有什麼？我又不和他們打交道。」蘇善蘊嘟著嘴說。
她已經暗暗地做了決定，要勇敢地面對柏英懷和柏家，她相信只要她能始終忠于自己的內心，便沒有任何人能勉強得了她。
今世，她若想要由自己來決定自己的人生，她首先要做的便是直面這些阻礙她收獲幸福的關卡，只有一個個關卡都勇敢地跨過了，才有可能遇到那個值得她身心相許的良人。
一切就取決于她敢不敢勇敢地接受挑戰，敢不敢迎難而上罷了。
既然下了決心，又怎麼可以因為他們的出現就輕易地逃避和放棄呢？又怎麼能隨便地讓他們主宰自己的人生呢？
所以她不能一味地害怕，她要去面對，只有面對了才有可能跨越。
蘇子明嘆了一口氣，伸手模了模蘇善蘊的頭說︰「原來你真的長大了，懂得為別人著想了。」
蘇善蘊笑而不語。
接著，蘇善蘊想起了一件事，忙問蘇子明︰「阿爹，老宅子那邊的事談成怎麼樣了？」
蘇子明的臉上便露出了笑意︰「那位告老還鄉的京官相中了我們那套老宅子，價格也給得很厚道，我就和他約定等清明節你祖母、二叔和你堂伯父都回來時大家聚在一起商量一下怎麼個分成法，若談得攏的話這次就真的把它給賣了。」
「嗯嗯。」蘇善蘊點頭。
蘇子明又模了模她的頭說︰「好啦，時候也不早了，我明日一早便去接你的表哥表姐，屆時你們就等著我們回來吃午飯吧。」
「好的。」蘇善蘊乖順地點了點頭。
蘇子明又充滿感慨地望了她一眼，轉身走了出去。
……………………
次日一早蘇子明便帶著駱管事和九竹到埠頭去接寧長青和寧長柔去了。
蘇善蘊和綠荷、朝露也一早便在家里忙開。
由于家里沒個主持中饋的女主人，所以每逢家里來客人時大家就顯得有些慌亂。好在朝露和宋嬤嬤先前都跟了顏氏好些年，多多少少見過一些大場合，所以關鍵時刻都能幫得上忙。尤其是朝露，這幾年跟在蘇子明的身邊耳濡目染過不少待客的禮節，因此便大著膽子給主意︰「先讓廚房的把點心和茶水給備好了，再做午飯。宴息室和會客廳這邊的炕上都加上大紅色的迎枕，茶盤換成大號的，茶具換成梅花粉彩的，托盤換成那套描金海棠花的……」
蘇善蘊看著她們這麼盡心盡力地張羅，心里很感欣慰。覺得蘇家能請到這些忠厚勤懇的下人也是蘇家的福氣。
大家齊心協力，很快便將該打點的東西都打點好了。
抬頭一看，太陽已經升起老高。
管家一路小跑著進來向蘇善蘊報道︰「大小姐，老爺和表親他們到門口了，帶了好多東西來。」
蘇善蘊听了欣喜不已，提著裙擺便朝門外跑去。
遠遠地，蘇善蘊便看見長身玉立的青表哥和已經略有姑娘樣的柔表姐。而寧長青和寧長柔也看到了朝他們跑來的蘇善蘊。
小小的臉龐美如朝霞，眸子明亮得如一汪春水，穿著粉色碎花褙子，帶著滿滿的春意向他們跑來。
「表哥表姐好！」蘇善蘊笑著向他們行禮，他們也笑著朝她回禮。
才一年多沒見，三人都驚嘆于彼此的變化。
寧長青今年十八歲，穿著水青色杭綢直裰，腰系墨色玉帶，清新俊逸，玉樹臨風，令人忍不住想要多看幾眼。
而十四歲的寧長柔則穿著百蝶花卉芙蓉色褙子，頭插一朵寶藍色絹花，面容秀麗，身姿曼妙，眉宇間也頗有閑雅超逸的氣度。
蘇善蘊知道姑媽和姑丈都長得好看，如今見他們生的孩子比他們還要好看，便覺得很高興，很滿意，笑得眉眼彎彎的，嘴上卻不敢多言。
對面家那愛看熱鬧的左太太也帶著幾個丫鬟走出門口來看。蘇善蘊一看見她便沒了好臉色，但礙于表哥表姐在場才強忍住，拉著表姐的手便往里面走。
「路上辛苦不？」蘇善蘊體貼地問寧長柔，她記得表姐以前會暈船。
「不辛苦，說來也奇怪，我以前每每坐船便會暈船，這次卻什麼事也沒有。」寧長柔回握住蘇善蘊的手笑著說。
「可見人慢慢長大了適應的東西也就變多了。」蘇善蘊笑著說。
「有可能。」寧長青見蘇善蘊小小年紀就懂得說這般體己的話，心里就覺得很喜歡，又見她語氣溫順態度親和，便連旅途的勞累都瞬間消減了幾分。
那邊，蘇子明和寧長青邊走邊聊。
「我听你娘說你今年八月份便要進京去任內閣中書了，真是年輕有為啊！」蘇子明拍著寧長青的肩頭說。
「哪里，跟舅舅比起來我差遠了，舅舅當年那可是響當當的進士啊，我才得了個第二名而已。」寧長青謙虛地說。
寧長青去年鄉試時考取了解元，今年進京會試時考得了個第二名，所以哪敢在進士出身的舅舅面前露出絲毫的得意來？
不過他對自己的這個成績還算滿意的。
他的父母也都同樣感覺滿意。
反正人生不可能十全十美，能有個十全九美已是難得，所以寧長青也知足了。
一邊走一邊說著話的四人很快便到了會客廳，朝露、宋嬤嬤和綠荷忙出來以禮相迎。
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