第二天一早寧長柔的女先生便來了,女先生姓陳,發髻梳得一絲不苟,衣裙和飾帶弄得整齊服帖,言行舉止十分的端莊優雅。
雖身為女子,但眉宇間氣度非凡。
果真應了月復有詩書氣自華那句話啊!
蘇善蘊在心里暗贊道,乖順地跟著寧長柔上前來給她行禮。
女先生除了給她們講《女誡》、《內訓》、《女論語》和《女範捷錄》之外也給她們講《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》和《春秋》,這些書蘇善蘊在前世便背得滾瓜爛熟了,因此女先生問她問題時都能對答如流,偶爾還加入一些自己的見解,所以女先生有點驚訝,覺得她小小年紀就有這般認識著實不易,便問她平日里都讀些什麼書。
蘇善蘊有點不太好意思說,因為她平時看的書比較雜,怕說了被女先生責備,但女先生說︰「無妨,我不是很古板的人,我只是有些好奇而已。」
蘇善蘊見她這麼說便稍微心定了些,低聲地答道︰「最近看了《甘石星經》、《水經注》、《傷寒雜病論》和《齊民要術》,以前常看《東京夢華錄》、《洛陽伽藍記》和《神仙傳》。」
其實她在家時經常去父親的書房偷書看,所以日積月累下來倒也看了不少的書,其中還包括許多不入流的野史和雜書類,只是不敢說出來而已。
女先生的神色更驚訝了些,忙問︰「看得懂嗎?」。
「有些地方不太懂。」蘇善蘊謙虛地答道。
女先生笑了笑說︰「會在這邊住一段日子嗎?」。
「應該會。」
「那好,改天我跟你好好地交流一下你看過的那些書。」
蘇善蘊臉色微紅地點了點頭,便不敢再多了。
午膳的時候姑媽不斷地往蘇善蘊的碗里夾菜,蘇善蘊很怕寧長柔心里不開心,所以總是時不時地看一眼寧長柔的表情,但她發現寧長柔似乎早就習慣了蘇對蘇善蘊的好,因此才放了心,又覺得自己在姑媽家吃好用好的,理應也為他們做點什麼,便對蘇說︰「姑媽,往日里您有什麼需要我幫忙的活就盡管叫上我吧。」
「也沒有什麼需要你幫忙的,要是你覺得無聊了就陪著我繡繡花或者打理一下菜園吧,其它的事都不用你管。」蘇一臉慈愛地望著她說。
「好。對了姑媽,我跟著宋嬤嬤學會了做城隍廟火燒和馬宋餅,要不我明天做些給你們嘗嘗吧?」
由于答應了表姐今天去探望陸的,所以只好把這件事定在明天了。
「是嗎?你竟然學會了做濰坊美食?」姑媽顯然很高興。
「嗯嗯,娘,她做的味道還真不錯。」寧長柔附應道。
「那好啊,那我明天就叫廚房那邊準備好食材給你。」
「好的。」蘇善蘊的臉上露出了燦爛的笑容。
蘇就覺得這小姑娘真是懂事得令人心疼,可惜就是母親去得早,不然不知該過得多幸福,不過現在看她那麼懂事,心里也覺得挺欣慰的,便伸手模了模她的頭。
這天的午休由于心情有些緊張所以蘇善蘊沒有睡著,索性早早便叫鴛鴦幫她梳妝打扮。
她還沒有見過陸,但從表姐的描述中也對陸有了個大概的印象,她不想在陸面前顯得太稚女敕了,所以她挑了一件粉紫色瓖邊褙子,外加一件寶藍色綠萼梅花長襖,頭上除了插一支藍寶石發釵之外就別了一朵小小的粉色絹花,整個人看起來如那出水芙蓉般的清雅秀麗。
寧長柔已經裝扮好了,來到她房間見了她之後也點頭說︰「嗯,你這樣的裝扮挺好的。」說罷便和蘇善蘊一起出了門。
鴛鴦和專門服侍寧長柔的丫鬟臘梅跟在她們的身後。
門口里已經有馬車在等。
九竹見她們出來了便趕忙從駕駛位上跳下來朝她們行禮。
兩人便微笑著上了馬車。
雖然燕家的宅子就在她們家的隔壁那條巷子,可走的話還是約需一炷香的功夫,由于她們兩個皆是尚未出嫁的女子,不適合拋頭露面,所以蘇還是決定讓她們坐馬車去。
早已得知她們會來的消息的陸叫了一個丫鬟和一個婆子在門口迎接。
下得馬車的蘇善蘊抬眼便見一棟雕刻著鯉魚圖的影壁,那圖案栩栩如生,體量又十分寬大,因此透出一股恢宏的氣勢來。
這圖案應該是有魚躍龍門的意思吧?蘇善蘊在心里道。
寧長柔已經拉著她的手往宅門這邊走去。
蘇善蘊見那宅門高聳,欄額、雀替上皆有精致的雕飾,形成一種雲里畫里般的感覺,不禁多看了幾眼。
那前來迎接的丫鬟和婆子皆穿著大方得體,臉上的表情既親和又矜重,拿捏得十分的到位。
「已經在客廳里等,兩位請隨小的來。」那丫鬟語氣輕柔地說。
寧長柔和蘇善蘊點了點頭,便挽著手不緊不慢地跟著她走。
入得垂花門,眼前的景致就更顯生機和雅趣了——但見那庭院里不僅種花也種竹和樹,左側邊也像蘇府一樣有一口小池塘,上面也布滿了荷葉。
由于內院很寬,所以抄手游廊也很長,她們走了好一會兒才來到客廳。
帶路的丫鬟將簾子撩開,她們遂朝里面看去。
陸坐在上位微笑著朝她們招手︰「過來這邊坐。」
兩人便朝她福了福,然後在她的對面的座位上坐下。
陸大概四十五六歲的樣子,螓首蛾眉、雙眸明亮、渾身透著雍容華貴卻又從容不迫的氣派。
看著她溫和卻又不失凌厲的目光,蘇善蘊不禁凜了凜,但很快又調整了過來。
她年輕時應該非常漂亮,不過現在看起來也依然很有魅力,蘇善蘊在心里說。
陸問了寧長柔幾句便把視線投到了蘇善蘊的身上。
被她那雙仿佛洞悉一切的眼楮看著,蘇善蘊忽然有些緊張,但自己又不是一個善于言辭的人,尤其在一個身份和見識都比自己高的人的面前,就更不敢了,所以很有禮貌地朝她笑了笑。
「這是我的表妹,叫蘇善蘊。」寧長柔向陸介紹道。
「原來是蘇大人家的千金,早就听你姑媽提起過你了,今日終于得見,果然是個漂亮又乖巧的,來,坐近一點我瞧瞧。」陸笑著向她招手。
她是要仔細地瞧瞧自己嗎?蘇善蘊有點不自在,但還是乖乖地走坐在了她跟前的雕花繡墩上。
陸便微笑著左右端詳了她一陣,說︰「嗯,這面相日後應該是個有福氣的,你多大了?」
「十二歲了。」
「哦,還小呢,再過幾年說不定會長得更好。」陸笑著拍了拍蘇善蘊的手背,蘇善蘊不知該怎麼回答,便笑了笑。
不一會兒,丫鬟和婆子們便端上了茶和點心。
陸招呼她們吃茶。
接著陸又問她們最近學了什麼、去哪里玩了,她們一一回答。
慢慢地,原先的緊張氣氛便消失了。
陸果然如表姐說的那樣是個只要處熟了就會讓人覺得自在的人。
接著陸帶她們去庭院里散步。
早春的午後雖然還很寒冷,但由于有太陽所以手腳不會涼。
「你們今晚留下來陪我用晚膳可好?」行走間陸向她們問道。
寧長柔和蘇善蘊對視了一眼,忙齊聲應道︰「好。」
陸立即眉開眼笑地說︰「那我叫人去跟惠英說一聲。」
惠英便是寧長柔的母親、善蘊的姑媽。
兩人笑著點了點頭。
覺得陸做事非常妥當。
三人正間忽見一丫鬟快步地走過來稟道︰「,桂花巷的林和孔雀門的董求見。」
陸忙說︰「讓她們進來。」然後對寧長柔和蘇善蘊解釋道︰「林和董是我的老相熟,她們是來串門的,你們不用回避……」
才間便見兩位太太帶著兩位朝這邊走來。
走在前頭的那位太太身材高挑,面貌清秀,緊跟著她的是一位面貌和身形都長得跟她十分相像的少女。在她們後面的是一位身身材嬌小、姿色明艷的太太,緊挨著她的是一位面貌還有些稚氣但體態已頗豐腴的少女。
這四個人一見陸便圍上來吱吱喳喳地說個不停。
蘇善蘊有點頭疼。
她向來不擅長應對人多的局面。
但又不好告退,只好悄悄地隱在了寧長柔的身後。
從她們的談話中蘇善蘊得知那身材高挑的太太姓林,跟她長得很像的那個少女是她的女兒,叫梁美瑩。另一位太太姓董,那位童顏美女便是她的女兒鐘雪蘭。
林太太和董太太的語氣都似乎有些想巴結陸的意味,梁美瑩則不怎麼出聲,只是微笑著听她們說,而鐘雪蘭倒是時不時地加入她們的談話當中。
幾個人聊了一陣,陸便提議大家回屋里坐。
大家便一起回了客廳。
回到客廳後,蘇善蘊發現那兩位太太開始向陸詢問她的丈夫和三個兒子的近況,語氣中充滿了關心。
陸便挑些重點來回答,語氣中多了幾分審慎。
但听著听著蘇善蘊便听出了她們的目的來,原來她們幾個是來打探陸第三個兒子的近況的。
陸的三個兒子中只有老三尚未訂親,難怪這兩位太太如此熱心地打探了。
而且很顯然她們是想將自己的女兒許配與他的,從她們的神情和語氣便能感覺得出來。
一開始時蘇善蘊還能听得進去,到後來便覺得有些無聊了,于是她找了個借口出了客廳。
她先上了一趟官房,然後找了一處僻靜的地方坐下。
由于頭頂上有樹木,所以即使在大白天也不會被太陽曬著,她便從口袋里掏出《《榮枯鑒》來看。
不一會兒她便沉浸在了其中。
忽然不遠處有腳步聲傳來,她嚇了一大跳,本能地想逃避,但見後面已緊挨著牆,要想避開也避不成了,遂依舊坐在那里。
不料不遠處的腳步並沒有繼續接近,而是停在了某處。
她松了一口氣。
由于樹木的濃蔭遮著前面的路,所以她看不太清楚前面的情況,只隱約看到兩個女子的身影。
她朝前俯身定楮望了望,才發現是梁美瑩和鐘雪蘭。
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親們周一好!我寫這章時寫到入了迷,竟然忘記吃午飯了,現在抬頭一看發現居然到了傍晚五點,決定午飯和晚飯一起吃了。