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這日下午,正準備下衙回家的燕培被皇上的貼身公公叫住。
「皇上讓您到英華殿一趟。」張公公說。
「是。」燕培立即跟著張公公往英華殿去。
正在劇烈咳嗽的皇上見得燕培進來便示意他在一側坐下。
燕培照辦。
在指定的位置坐下後燕培望向皇上。
早上在朝堂上時由于離得有點遠所以燕培沒怎麼看得清皇上的面容,現在近距離看才發現皇上的臉色極其憔悴,忍不住關切地問︰「皇上是否感染了風寒?」
「嗯嗯,方才喝過藥,但還是有些難受。」皇上答道。
「那您要多多休息。」燕培忙說。
「嗯。」皇上一邊應著一邊伸手示意其他人退下。
其他人趕忙退了下去。
「燕愛卿,監察署已經設立滿一個月了,可有收到過舉報信?」皇上問。
由于在監察署的門口設有公眾舉報箱,所以他想了解一下情況。
「舉報信微臣倒沒有收到過,不過收到了三封表揚信︰一封是表揚三皇子的,兩封是表揚二皇子的。」燕培恭敬答道。
「說說內容。」
燕培遂將內容一字不漏地轉述。
皇上听後道︰「這幾件事情雖小,但卻對百姓極有利。難怪百姓會感恩不忘。」
「是。」
「燕愛卿,以你的觀察,你覺得二皇子和三皇子中的哪一位更適合繼承王位?」皇上又問。
這麼嚴肅的問題可不好答。
況且萬一回答得不合皇上的意的話反而會給自己帶來麻煩。
所以燕培小心翼翼地說︰「微臣覺得他們各有各的好,具體誰更適合還是交由皇上和百姓們來評斷吧。」
「朕只是想听听你的意見,但說無妨。」
燕培仔細斟酌了一小會後說︰「微臣會更加傾向于內心陽光的三皇子。」
皇上靜靜地看了燕培一陣,微笑道︰「你退下吧。」
燕培遂行禮退下。
出得英華殿,燕培暗舒一口氣,立即快步地往皇宮門口走去。
當他回到家門口時陸夫人已經等在那里。
「清清和緬之來了。」陸夫人小聲地說。
「哦。他們都還好吧?」燕培問。
「都挺好的。清清準備成親了,所以來跟我們說一聲,並想問問我們願不願意讓她帶著緬之嫁過去。」
燕培忽地停住。
陸夫人驚訝地抬眼望向他。
他是不太願意胥清清帶著孩子改嫁嗎?陸夫人不禁在心里想。
這幾年里。胥緬之的歸屬問題一直都在困擾著他們。
並非他們無法做出選擇。而是每一種選擇都有那麼多的遺憾和痛苦。
他們甚至擔憂這個孩子的內心里會不會千百次地自問——我是不是不應該來到這世上?
「她要嫁的是個什麼人?」燕培問。
陸夫人猶豫了一下,輕聲答道︰「是她的馬車夫。據說那人今年四十有二了,之前一直單身著的。」
燕培沒有說話,邁開大步往屋里去。
陸夫人也趕忙跟著。
到得垂花門時燕培停住對陸夫人說︰「別擔心。我又不是要批評她什麼。」
「我知道。」
「先吃飯吧。吃了飯再聊。」燕培說。
「好。」
陸夫人忙讓廚房的上菜。
其他人便都跟著來了用膳廳。
胥清清到燕培跟前行禮問安。
燕培朝她微微頜首。
「緬之。快說‘燕爺爺好’。」胥清清拉過胥緬之說。
胥緬之雖然很害怕,但還是輕輕地叫了聲‘燕爺爺好’。
燕培笑著將他抱起,對他說︰「今晚就坐在燕爺爺懷里吃飯吧?」
胥緬之立即求助般地望向胥清清。
胥清清輕聲說︰「不用了。他吃飯時很不安分,我怕會阻礙到您。」
「沒什麼,我也好久沒見他了。」燕培堅持。
胥緬之便被燕培抱著坐到了上座的位置。
飯畢,大家到會客廳說話。
胥清清遂跟燕培講了自己即將結婚的事。
「在五月十九日。」胥清清說,語氣小心翼翼。
「恭喜!屆時我會送份大禮去。」燕培說。
「謝謝!」胥清清紅著臉說。
又轉身讓秋玉帶緬之到外面去玩一會兒。
秋玉立即抱起胥緬之走了出去。
「燕大人,您介意我帶著緬之改嫁麼?如果您介意的話……我也願意將緬之交由你們來培育。」
燕培閉眼沉思。
眾人低聲地討論。
毫無疑問,燕培夫婦能給胥緬之提供良好的成長環境,可是他的身份又該如何定位?這正是燕培現在最感為難的地方。
為了顧及燕家的名聲,他始終沒有將胥緬之認祖歸宗。既然沒有認祖歸宗,自然也不太方便將他留在燕府。
「你自己怎麼看?」燕培問胥清清。
「我尊重你們的意見,兩種選擇對我來說都行。」胥清清說。
「要不就讓緬之跟著我們吧?我們可以對外說是認養的。」林老夫人說。
「他的樣貌長得跟老三那麼像,別人也不會相信他是認養的啊。」燕培說。
「且先不管別人怎麼看,緬之跟著我們的話清清那邊的負擔就不會這麼重了。」陸夫人說。她沒有明著說擔心胥清清的未來夫婿會待他不好。
大家談著談著,都漸漸地趨向于這幾個女人的意見。
听著大家的談論,看著在庭院里開心奔跑的胥緬之,胥清清的眼楮漸漸盈滿淚水。
她一定很不舍吧?蘇善蘊在心里想。
蘇善蘊從小失去母親,這讓她對母愛有著本能的向往,如今見此情景,心里觸動很大,遂說︰「緬之才三歲多,還是讓他跟著母親吧,父母的愛是任何人都替代不了的。」
眾人頓時將眼光都投向了蘇善蘊。
「我是以我自己的親身體會來說的。緬之還沒出生就已失去了父親,這本身已經是很不幸的事,如今既然他還有母親可跟,那就讓他跟在母親身邊享受母愛吧。」蘇善蘊說。
「也有道理。」燕培說。
「撫養孩子是父母應盡的義務,所以清清姐姐這邊也請不要因為成親而忽略了他。」蘇善蘊又望向胥清清說。
「這是自然。」胥清清忙點頭。
「至于孩子的撫養費問題,不知阿爹阿娘怎麼看?」蘇善蘊望向燕培和陸夫人。
「我願意每個月支付緬之一半的生活費,直到他成年。」燕培說。
胥清清喜出望外,趕忙致謝。
前幾年,她還挺有骨氣地認為自己可以不要燕家的資助就能將緬之拉扯大,現在隨著孩子的長大,各項開支也相應增多,她逐漸有些力不從心了。如今既然燕培主動開口說要資助她,她也樂意接受。
事情就此談妥,胥清清起身告辭。(未完待續。)