看著幾個丫鬟離開並帶上門，宋氏才回頭，一副欲言又止的模樣。
「母親，什麼事啊？」
「靈瓏，那個……」
「什麼？」
「那個……」
「母親，這里沒外人，你有話直說吧！」
宋氏猶豫半晌，一咬牙︰「靈瓏啊，你跟梁二的親事……」
靈瓏眨眨眼︰「怎麼了？這親事有何不妥嗎？」。
「沒有沒有，我是說……唉，這事兒實在難以啟齒，靈瓏，你…你怕是要受委屈了！」
靈瓏聞言心里一陣緊張，怎麼？難道梁家又要退親？不至于吧？之前明明說得好好的，梁宸景也答應來府里說個明白的，他至于嗎？
宋氏見靈瓏臉色不好看，連忙道︰「靈瓏，你別胡思亂想，我是說……
唉，這麼說吧，昨兒個梁家大成親，我也去吃了酒，順便跟同去的們打听了一下，听說大成親，光下給苗家的聘禮就有十萬兩之多，還不算成親辦酒這麼費用。而苗家也是大手筆，陪嫁了好些個莊子鋪子，折合下來不下十萬兩。」
靈瓏想了想，點點頭︰「是挺多的，這下苗丹丹可賺足了！娘，你想說的就是這個？你放心，我沒有攀比之心，她多她的我無所謂。」
「這……梁上次大概透了個底兒，二一直是梁家老太君的心尖兒肉，成親事宜一律照著大的來。絕不會虧待二。
照那意思，梁家這次給咱們的聘禮沒有十萬也有六七萬兩，可是咱們家……
唉。你爹在江州織造任上這十幾年是掙了點兒銀子，可這麼一大家子人要開銷，官場上下要打點，我們在江州幾乎是白手起家一無所有，這十幾年能攢下些家業不容易。
上次離京前，我跟你爹大概算了下，我們家所有產業七七八八加起來不超過三十萬兩。那還得看宅子鋪子賣的價錢好不好。
我跟你爹合計過，你們六個孩子都一視同仁，成親時每人聘禮或嫁妝一萬兩左右。加上親友的添妝客人送的禮頂多湊個兩萬兩，另外還要辦酒宴雜七雜八的花銷，要是能在十萬兩之內把你們兄弟幾個的親事辦完就不錯了。
剩下那二十萬兩還要在京置辦宅子，為你爹的官職跑跑路什麼的。
可如今梁家出手就是十萬兩的話。咱們家……」
「娘。您別說了，別人家是別人家，咱們家是咱們家，梁家又不是不知道咱們家的境況，不管梁家聘禮多少，咱們家就按一萬兩算吧！」
「這……這也太委屈你了吧？嫁妝拿不出手在婆家就抬不起頭。唉，我原本打算把京城的嫁妝全都給你添上，沒想到宋家也不濟。那些鋪子莊子一個都指不上……」
「算了，娘。那些東西本就是宋家的，沒了就沒了，咱們不要。」
「可是……」
「娘，當初大姐出嫁時也才陪嫁一萬兩銀子的東西吧？大姐多少我就多少吧，我不介意。」
「這……就是太委屈你了，要不等你爹到了京城，我跟他商量商量，給你加到兩萬兩，然後各房添妝和收的禮湊一湊，應該能湊到三萬兩。」
「別，不用那麼麻煩，就一萬兩，梁家不缺錢，不會在這方面為難我。再說如果他們有心為難，就算我們賠上家底兒也未必夠啊！」
「這……合適嗎？」。
「合適合適，就這樣了，我都不介意了娘你還煩心什麼？」
宋氏看著靈瓏說不出話來，半晌後她一聲長嘆︰「唉，可憐我的女兒在江州受了那麼多委屈，好不容易找戶好人家，結果嫁妝上還要受委屈，我的這個心吶……唉！」
看宋氏捏著手帕模眼淚的樣子，靈瓏無力之極，她最怕老娘來這招，哭哭啼啼的讓人心亂如麻。
「好了好了，母親，我一點兒都不委屈！對了，父親和他們過來後住哪兒啊？母親，您可安排好了？不會都住進這府里來吧？大伯母對父親一直耿耿于懷，他要住進來怕要受些冤枉氣啊！」
宋氏聞言立刻忘了前面的，放下手帕茫然道︰「怎麼安排啊？咱們那小院兒住不了幾個人，何況你外祖母還在那邊，多半……要住進這府里來的。」
「那父親的官職可否定下了，可有官邸提供住宿的？」
「這……我還得去問問你爺爺和大伯，只是……你爺爺和大伯一直很忙，難得遇上。」
靈瓏有些頭疼，自己這個母親當真是個十足十的花瓶，除了擔心嘀咕念叨哭哭啼啼做不了什麼實事，算了，這事兒也指望不了她了。
「母親，您照顧好外祖母就是，等過兩天我的傷好些了，再找機會問問爺爺。」
「這……靈瓏，又讓你辛苦了！」宋氏有些臉紅，她也知道自己做不了什麼事兒，她自嫁入蘇家門就沒敢跟蘇老爺子和蘇老太太提過要求，他們說什麼就是什麼，不是她不想提，她著實害怕，也不敢提。
宋氏在靈瓏院中陪著坐了半天，直到傍晚時分才回去。
至于自家老爹的官職及住處問題，靈瓏不想再去麻煩梁家，人家梁家又不欠咱們什麼，雖然自己巴巴的貼上去結了門親，畢竟還沒過門不是？老是麻煩人家也不太好。
所以這事兒她決定自己想辦法解決。
因為身上的傷勢著實不輕，她在院中靜養了五天，總算能勉強活動活動了，外加桂英給自己弄了個好用的輪椅來，去哪兒也方便了。
她打算就去垂花門口候著，等老爺子回來好仔細問問。
桂英推著輪椅上的靈瓏在蘇府中慢慢閑逛，說良心話，蘇府里景致還是不錯的，雖然比不上公主府富貴華麗卻也別有一番風味。
「走開，你算個什麼東西？也好意思跟我一起進宮選秀？也不撒泡尿照照，就你那德性，哼，給我提鞋我還嫌丟份了！」
不用靈瓏提醒，桂英已經停下，靜靜的看著前面亭子里正在發生的事情。
敢在蘇府里如此囂張的除了蘇靈萱還能是誰？那被欺負的正是她同父異母的蘇靈曼，因為自己表妹宋巧兒主動退出的緣故，靈曼白白撿了個便宜，可以跟蘇靈萱一起進宮選秀了！
這對蘇府上下都是天大的好事兒，兩個總比一個強，這個沒選上還有一個，兩個都選上最好，只要其中一個受寵，蘇家就跟著風光無限。
因為時間太近了，蘇老太太發話，讓教導靈萱的嬤嬤撥一個出來教導靈曼，又讓二人一起練習，一來增進感情二來互相監督學習。
蘇老太太原本好意，在蘇靈萱這兒就成了侮辱，成日有事沒事找靈曼的茬兒，幾天功夫，靈曼已經被她欺負得傷痕累累。
蘇靈萱也不算太傻，欺負靈曼時從不打臉，巧勁兒都往她身上招呼了，上次听靈玉說靈曼身上到處都是青青紫紫的慘不忍睹，據說都拜靈萱所賜。
別問兩個嬤嬤怎麼不管？她們本就是受雇進府來拿錢辦事的，說是教導，其實還不是伺候兩個小主子，她們只管教該教的，至于小主子之間的恩怨她們不想管也管不著。
靈曼被靈萱推在地上一通臭罵還被踢了兩腳，然後靈萱端起架子坐好問旁邊的嬤嬤︰「嬤嬤，皇上出來游玩，我們可否上去拜見了？」
「皇上身邊有很多護駕隊伍，偶爾還有娘娘陪同，未得允許，不能隨便靠近的。」
「這也不能做那也不能做，我都不能在皇上面前露面，皇上怎麼認得我？」
兩個嬤嬤尷尬的對望一眼︰「這個……別急，只要選秀選上，進了儲秀閣，教養兩個月後，敬事房自會一一安排小主們侍寢。」
選秀後還要教養？教養什麼呀？該學的咱們都學了啊！
「，您學過一次以後少受些苦，但有些小主子未必學過，宮中還有諸多規矩，也是儲秀閣小主們需要一一記住的。」
「行了行了，一問三不知，真不知道女乃女乃花那麼多錢請你們來做什麼的？我回去了，你們慢慢練吧！」靈萱不耐煩的一甩袖子，便冷著臉氣沖沖的走出亭子來，抬眼就遇上了坐著輪椅的靈瓏。
靈萱頓了頓，微微皺眉︰「看什麼看？死瘸子！」
然後她昂首挺胸傲慢的從靈瓏身旁走過，靈瓏好笑的回頭看著她，听說她受訓兩個月，還以為她更有進步了呢？現在看來還不如以前了。這樣浮躁的性子只有死路一條。
再看亭中的靈曼，她慢慢爬起來，對兩位嬤嬤頗為恭敬，嬤嬤怎麼說她就怎麼做，從來沒有異議，兩位嬤嬤嘴上不說，態度卻和緩了許多，跟她暗暗提醒的東西也不少。
桂英低聲道︰「，這位靈曼以後可能真會有一番作為了！」
靈瓏笑笑︰「那……就當我結個善緣吧！」
「要不要進去打個招呼？」
「不必了，咱們再轉轉就去垂花門，爺爺應該就要回來了。」
桂英推著靈瓏緩緩離開，亭中的靈曼往這邊看了一眼，她一分心立刻挨了兩戒尺，被教養嬤嬤一通訓斥。
靈曼咬咬牙，維持著那所謂優雅的動作一動不動，誰也不知道她心里在暗暗對自己說︰蘇靈曼啊蘇靈曼，你只有這一次機會，決不能放棄，否則你只有死路一條。(未完待續……)