宮里的人因為年關將近，都是忙忙碌碌的，只有楚向晚這里，一如往昔。每天起來就是看看書、下下棋，再做做孩子的小衣服，一天也就這麼了。這些日子，來關雎宮最多的就是麗婕妤，她經常來和楚向晚作伴，和她一起彈琴作畫，兩個人的感情也越來越好，楚向晚知道她是一片痴心對皇甫敬文，所以，時常讓皇甫敬文去麗婕妤的宮里留宿。漸漸地，皇甫敬文對麗婕妤也多了眷顧，當然，這都是愛屋及烏罷了。
除夕之夜，飄起了鵝毛大雪，這是舊年的最後一場雪，楚向晚看著窗外一片一片飄落的雪花，又想起御花園的梅花，很想出去看一看。
倩兒看見楚向晚這樣，就知道自家在想什麼。「，你現在還懷著孩子，不適合出去。等明年這個時候，奴婢陪你出去賞梅花，可好？」
「小丫頭，就你知道我的心思。你可記得今天說的話，明年這個時候可不許嫌冷耍賴啊。」楚向晚和倩兒玩笑起來。
「，真好，您又變回了以前那個開心灑月兌的。」倩兒突然感慨道。
「日子總要過下去的，既然我決定要這個孩子，就不會一直自憐自傷。」楚向晚又回過頭去看窗外的雪花。
除夕之夜，家宴還是依舊的歌舞升平，可是誰都能看得出來皇甫敬垚和皇上之間的氣氛很是微妙，只是大家都在假裝平靜。皇甫敬垚一進太和殿就掃了眾人一眼，並沒有楚向晚的身影，他苦笑著搖搖頭，知道楚向晚在避他。他心里問道︰晚兒，難道你真的不想見我嗎？可是我，已經相思入骨。
楚向晚在自己的宮里，和倩兒早早地用了一頓豐盛的晚膳，主僕兩人說笑談論著以前在楚府是如何鬧除夕的。今晚，楚向晚不想想任何人，只想過一個平靜安寧的除夕。
正月初十。
「娘娘，孫太妃派人來傳話，說是請您午後去長揚宮坐坐。」有小宮女進來通報。
「你下去吧，」倩兒揮揮手，對楚向晚說道，「這個孫太妃行事總是如此古怪，這大過年的，請您做什麼？」
「無妨，今天天氣很好，在宮里窩了這麼些天我也悶得慌，不如出去走走。」楚向晚從心里不討厭孫流雲，知道她冰冷外表下是一顆赤子之心。她已經知道皇甫敬垚愛的是楚向晚，就會一直幫皇甫敬垚在宮里看顧好楚向晚。這個女子令人佩服的，就是她的忠貞和質直。
午後，楚向晚坐上一頂小轎，帶著倩兒，就去了長揚宮。長揚宮地處偏僻，抬轎子的工人足足走了兩刻鐘才到。到了長揚宮，楚向晚踏進宮門，就被院子里的點點白梅吸引。長揚宮，本以為是青松之類的樹木居多，沒想到，居然種了許多梅花，茂密繁盛的開在這偏僻的宮牆一角。一時間，楚向晚看著這些白梅沉醉其中。
「牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。這麼多年，你還是這麼喜歡梅花。人如花，花亦如人。本王有幸，見到這樣絕色的場景。」
楚向晚愣住了，這熟悉的聲音，這輕松調笑的口吻，似乎又回到了上陽山底下的那段時光。楚向晚緊緊地抓住倩兒的手，她沒想到，皇甫敬垚會借孫流雲的名義來見她，她不知道自己應不應該轉身，此時此地，他們其實並不應該相見。
「，你的手心出汗了，」倩兒感受到楚向晚手心傳來的溫度，她輕拍拍楚向晚的手，「見一見也好，您和睿王好好說吧。」倩兒拉著楚向晚轉身。
「王爺。」楚向晚轉過身的剎那，只說了這兩個字。千言萬語，不知該從何說起。有多久沒見了呢，天牢一面，已經有快半年了。雖然沒有欲語淚先流，但是日日思君不見君，也確實是載不動、許多愁了。
「你瘦了許多。」皇甫敬垚目光灼灼地看著楚向晚的臉，視線又移到了楚向晚的肚子上。
楚向晚覺得尷尬，用手撫著自己的肚子，這樣相見的場景是她沒有想到的，一時之間她不知道應該說些什麼，兩個人就這樣痴痴地望著對方。
「進屋再聊吧，外面風大，你身子不好，不宜在風口久站。」皇甫敬垚看著楚向晚蒼白的面色，不忍心她一直在外站著。他向楚向晚伸出了手，楚向晚遲疑著，沒有搭上，自己走進了內殿。皇甫敬垚嘆了口氣，跟在她的身後進屋。
進入殿內，楚向晚沒有見到任何人，她疑惑地看著皇甫敬垚。
「你不來找我，只有我來找你了。今日之事是我請流雲幫忙的，這里只有我們兩個人，沒有人會來打擾，我只是想好好看看你。」皇甫敬垚在除夕家宴上沒有看見楚向晚，就知道她有意避開他，可是他不能不來見她，因為實在是太擔心。
「相見爭如不見，事已至此，再見又如何？」楚向晚覺得滿心滿肺都是傷感，她寧願皇甫敬垚記憶里還是那個純潔無暇的楚向晚。
「是我害了你，如果不是因為我，慈和宮的那個人也不會想置你于死地。」
「你都知道了？」
「是，我只恨自己知道的太遲，差一點就永遠失去你。如果你當日真的喪命慈和宮，我一定要那個老妖婦死無葬身之地。」皇甫敬垚是一個言出必行的人，如果楚向晚真的出事，他會讓整個紫禁城給她陪葬。以一人傷盡天下人，真到了決絕的時候，他不會手軟。
「垚哥哥，我已經配不上你這樣的喜歡，也不要再為我傾盡所有。這些，我都不能回報萬一。」楚向晚覺得，這樣深重的感情根本不應該存在于皇家之內，況且她和皇甫敬垚還是這樣的關系。
「值不值得，在我。我說過，有些事雖是你開始的，但是卻要由我來結束，這份情，即使再艱辛，我也不會放下。」皇甫敬垚說出的每一個字都是對楚向晚的承諾。
「楚向晚有什麼值得你愛的？有什麼值得你放不下的？有多少女子仰慕睿王的風姿，想要成為睿王的紅顏知己，何必對我這樣的女人念念不忘呢？」楚向晚的情緒突然變得激動，眼淚止不住地掉落。今時不同往日，她已經有了別的男人的孩子，皇甫敬垚看她的眼神卻一如往昔，這份深情讓她覺得羞愧，也讓她覺得喘不過氣。有身孕的人情緒容易激動起伏，卻沒想到她懷孕以來的第一次爆發是在皇甫敬垚的面前。
「向晚，你不要這麼激動，你這樣會傷了孩子的。」皇甫敬垚沖上前抱住了楚向晚，輕拍她的肩膀，任由她在他懷里哭得聲咽氣堵。
楚向在皇甫敬垚的懷里，漸漸穩定了情緒，她推開皇甫敬垚，說︰「以後，不要再來宮里找我，皇上已經對你起殺機，你要暫避鋒芒。」
「皇甫敬文想困住我，沒有那麼容易，我已打算回邊關處理軍務，你在宮里要好好保護自己。」
「什麼？你要走！」乍然听到皇甫敬垚要離開的消息，楚向晚很吃驚。雖然一直希望皇甫敬垚能夠回邊關，但是，突然而來的消息，說不清是放心還是痛心。
「是，折子已經遞上去了，我一直在京城，只會是對你的威脅，待邊關的事情一整頓好，我就會回來。時間也許會有些長，你等我。」
皇甫敬垚所謂的「你等我」楚向晚並不明白是什麼意思，皇甫敬垚的計劃已經在布局之中，回邊關是必須的，畢竟他的大部分兵力都在邊關，只有回到那里，才能真正決定事情的發展。一旦他卷土歸來，恐怕皇甫敬文和慈和宮那位的好日子也要到頭了。
「垚哥哥，這份情我會記著，但是我還是那句話，找一個喜歡你的女子，讓她替我好好照顧你。」見皇甫敬垚要反駁，楚向晚突然握住了皇甫敬垚的手，說道︰「我知道你不願听我說這樣的話，但是，你要明白我的心，如果你一直孤身一人，我也會不放心。」
「你真的願意看見我攬著別的女子言笑晏晏？」皇甫敬垚沒有松手，追問道。
「是不願意，但是我也不能這麼自私。」楚向晚說不出來了，誰會願意看著心愛的男子和別的女人卿卿我我，「若是你一直這樣，只會加重皇上的殺機。」
「他要殺我也不是一日兩日了，既然已經知道我對你的心意，我也就無需再找一個人來遮遮掩掩了，你只要一直撇清你對我的感情就好，我不想你在宮里的生活太苦。」
「說起來，我真是不堪，用自己的清白換來皇上的信任，還要對自己所愛的人視若不見。」
「不能護你周全，是我的過錯。」
「好了，我們不要再說了。這只是命運的捉弄，不是任何人的錯。」楚向晚覺得命運弄人，並不能把錯歸咎到某人的身上。
「命運捉弄一次，我卻不會讓它在捉弄第二次，我，總有一天，我會正大光明地擁有你。」皇甫敬垚發誓道。
「將來的事情我不想去想，你去邊關，我會為你祈福，你也要記住，晚兒在宮里會一直掛心你的安危，所以，保護好自己。」
「好，我听你的。」皇甫敬垚撫上了楚向晚的臉頰。
「時間也不早了，我久待這里也不便，該回去了，你，保重。」即使再不願分離，也是要離開的，下次再見不知道會是什麼時候，千言萬語，說不說已經不重要了。他們之間的感情不正是貴在兩心知嗎？
皇甫敬垚沉默一瞬，拿出一只銀鐲子套在了楚向晚的手上，他說︰「這鐲子是我特意為你準備的，雖不名貴，卻是我的心意。鐲子內刻了一千個福字，希望你和你的孩子都能一切平安。」
「謝謝你，垚哥哥，楚向晚不能為你做什麼，只能每日在宮內為你誦經百遍祈福。殺場上刀劍無眼，你一定要。」