當著賈政的面兒,王也不敢分辨,小草等了片刻方才開口說道︰「這一早上鬧得我頭昏腦脹,政兒,你們夫妻如今是府里當家之人,商量看看這事該如何善後吧,總不能讓人嘲笑咱們榮國府沒有規矩,至于這次查出的兩個丫頭,就由我這子來替你們解決吧。」
一听小草說到身體不舒服,賈政慌了,立即找人去請太醫,一邊又忍不住斥責了王幾句。
小草作勢「病了」,王身為兒媳,不得已在床前侍疾,很是勞累了幾天。
听到小草「病了」的消息,迎春和惜春都來請問看望祖母,兩個姑娘很是不安,認為是自己丫環惹的事情讓祖母勞心上火了。
小草少不得安慰她們幾句,接著問道︰「司棋和入畫你們打算如何處置?」
迎春咬了下嘴唇,像是下了什麼決心說道︰「司棋跟()隨我多年,替我掌管院子里大小事宜,有功勞更有苦勞,尤其從前我不懂事,都是她護著我的,這次是事情是孫女兒管教不嚴,不過還請老太太看在司棋一片忠心的面子上,從輕發落。」
小草想起之前听說的故事,饒有興致地問道︰「听說你打了周瑞家的?」
迎春臉上一紅,惜春便幫開口解釋道︰「是周瑞家的對司棋不依不饒,說些不堪入耳的昏話,那丫頭性子剛烈,若是由著周瑞家的說下去,指不定就要踫了柱子尋死了。」
小草沒想到迎春這次發作還是為了丫環,不禁點點頭說道︰「司棋這丫頭我曉得,就是脾氣太直了,這一次的事她逃不掉,畢竟被抓了證據出來,」眼看迎春面露焦急之色,小草安撫地看了她一眼,「不過也正好借這個機會將司棋放了出去,也到了歲數了,也算你成全她了。」
迎春松了口氣,沒想到祖母這麼通情達理,滿臉感激之色,「多謝老太太成全。」
小草拍了拍她的手背,轉而看向惜春,「你呢?」
惜春倒也干脆,「入畫不過是替哥哥收著那些東西,孫女兒查過了,的確是這樣,她是我的丫環,不能任人冤枉了她去。」
小草意外之余又覺得滿意,想當初書里情節,這惜春覺得入畫丟了她的人,拼死拼活要趕她走,如今卻如此維護入畫,可見這個冰姑娘心中已經融化了,變成正常的小姑娘了。
對于孫女們正常的要求,小草當然支持,並不介意人家說她護短,再說就是她護短了又怎樣,反正她是老太君,有任性的權利。
她當下表態了,司棋情有可原但是再不能留在姑娘身邊伺候了,送出去自行婚配;入畫私下傳遞物品罰一個月的月錢並抄寫佛經十篇算作懲罰,其他在不予追究,至于替哥哥收藏物品,如今過了明路,以後只要及時稟報惜春便可,倒是因禍得福了。
而王之後一段日子很少出現了,被賈政斥責之後老老實實地呆在屋子里禮佛念經,小草也不去管他,只告訴賈政再出什麼差錯就回金陵老家了,嚇得他隔三差五就要去敲打王一次。
這一年的秋闈,賈家幾個子弟都被送上了考場,賈蘭自然是願意的,賈環雖然有些怯場,但心底里也知道這是他唯一能夠出頭的路子,自然也不敢怠慢。
只有賈寶玉老大不情願的,但是上頭祖母不再袒護,中間父親幾乎天天考校他學問,身邊甚至姐妹也都以讀書為風雅之事,在這樣的氛圍下,再不情願也讀了一些,權當跟著去考場一日游了。
在小草的授意之下,不僅賈家自己的幾個子弟,就連族中旁支子弟也都有機會下場,由賈政牽頭,若是家中實在貧寒的還有宗中賬目上撥出的銀子支持。
那些孩子中不乏勤奮有才的,這次得了這麼好的機會都十分感念老太君的慈悲,卯足了勁兒要好好努力表現一番。
于是,當放榜之日,賈家竟然出了五個舉人!
賈芸,賈瑞,賈薔都得了不錯的名次,尤其賈芸得了乙榜十八名,算是很好的成績了,賈環掛在榜單的最末尾處,但也擠了進去。
而最讓人驚喜的卻是賈蘭,平日里不聲不響的,這一次竟然一舉得了頭榜第三名的好成績,賈家上下都沸騰了。
賈政高興地整個人都慈祥了,臉上的笑容幾乎成了標配表情,對丫環小廝都和顏悅色的,在路上踫見掃地婆子都忍不住微微笑,破天荒地竟然還對她說了兩句閑話。
剛好這個婆子也是個中年寡婦,冷不防見到一向不苟言笑的老爺對自己如此在意,不禁老臉一紅,暗忖難道是老爺了自己不同尋常的美,對自己有什麼特別的意思?很是小鹿亂撞了好些日子。
賈寶玉這一次卻是落榜了,但是包括他自己在內的賈府眾人對此都不是很意外,只是看到人家都中了榜喜氣洋洋的模樣,寶玉突然覺得有些失落,賈蘭那小子一向會讀書也就罷了,怎麼其他幾個明明不如他的也都中了?
尤其是賈環那小子竟然也上榜了,如今走到哪里都听到有人討論這次的秋闈,妹妹們說起賈蘭和賈芸那種傾慕贊賞的語氣讓他心里酸溜溜的,就連院子里掃地的小丫頭都津津樂道。
賈寶玉面上不以為然,心里卻有些不是滋味,若是平日里讀書再用心些,說不定也能上榜,而且一定比賈環考得好,到時候顰兒妹妹,雲妹妹,還有寶熱烈討論的就是他了,想想就覺著得意。
于是榮國府出現了一件很奇怪的事情,一向最討厭讀書去學堂的寶二爺,竟然比其他人都早到書房,比最勤奮的賈蘭還要早一炷香,上課也不再東張西望或是昏昏欲睡了,就連晚上怡紅院里頭都是燈火通明,襲人親自去領了好幾次燈油,臉上的喜色掩都掩不住,自然不會隱瞞自己院子里消耗燈油的原因了。
消息一傳出來,賈家從上到下都嘖嘖稱奇,有人特意說給小草听,她也有些意外,後來還是黛玉聰慧,一日跟她說悄悄話時候,說到了點子上。
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