大定二十年十月十五日，北魏國遼東郡新昌縣李家村。這一日正是新昌縣城趕大集的日子，
在李家村李狗子的房子里，司徒嫣和李家四兄弟正圍在灶台前一起吃著早飯，灶台上點著油燈，屋子里暈暈暗暗的，這會兒才剛過寅時，晨光未露天黑鴉鴉的。可四人心里卻特別敞亮。
從打土坯磚圍院牆至今，李家四人和司徒嫣也忙了有大半個多月了，昨天李大郎回來時就和司徒嫣說過，明天再忙上一天，後兒個就能上梁了。這新屋子總算是蓋了起來，荊棘院牆也圈好了，等正房上了梁就可以入住。
司徒嫣雖然沒有每天去看，但當初蓋房子時，她就早早將畫好的草圖交給了村正和李大郎，所以房子完全是按照她的要求，蓋成了類似于一進四合院的樣式。
為此村正還特意找過司徒嫣，勸說了半天。讓她按村里常建的屋（）子去蓋，按她這樣蓋，屋子不暖和冬天里會挨凍的。可最後還是拗不過司徒嫣的堅持，想著怕是這丫頭之前和她爹娘就是住的這樣的屋子，這樣一想，也就理解不再相勸了。
新院子大門朝南開，只裝了兩扇對開的木門刷上黑漆，並沒有做頂，這樣雖然寒酸些，可在外人看了也就不那麼打眼兒。
正房距院門30米，坐北朝南，屋門朝南開，南北都開了窗。進門是間堂屋，北面盤著火炕，平日里招呼客人，也兼做飯廳。
屋門兩邊東西牆上都開著內屋門，連著東次間和西次間作為睡房，兩個房間里靠北牆處都盤著火炕。三間房面積一樣，都是50平。挨著東西間兒是兩間耳房，耳房小些只有25平左右。耳房朝南向著院子的方向單獨開了門，和正房一樣都是朝北開的窗。靠東邊的耳房里有兩個灶，一個炕灶一個廚灶，作為廚房用。西邊的耳房里也有兩個灶，卻是做淨房（洗澡）用的。西暖閣的炕與堂屋里的炕是連著的，共用淨房里的炕灶。
除了正房，在院門兩邊還起了倒座房，東邊的是兩間土坯房，房門和窗戶都朝北對院子開的，火炕則是靠著南牆盤的，南牆即是屋牆，也是院牆，邊上是間灶房，這間灶房司徒嫣打算做暖房或暖天時使用。這兩間房面積一樣，都是25平。
院門西邊的倒座房只是用木板加草席圍成的，作為柴房和雜物房。
司徒嫣本想把西邊的倒座房也蓋成土坯房，可又怕太招搖，這才蓋成草木房，也算是為了掩人耳目。有了倒座房的遮掩，她在院子里干個啥，外面的人也就不那麼容易看見。
這個院子蓋建當初，最讓幫忙的人不解的，就是後院最北邊的茅房（廁所）。按照司徒嫣的設計，在院子西北角選了塊地，蓋了一間9平大小的茅房，不只用土坯磚做成牆，茅草做頂，還裝了木門。更是連茅坑都用石板鋪成斜坡的（仿現代農村的旱廁）。
還在茅房後面隔著院牆挖了個大大的糞肥池直通茅房。糞肥池上面用木板蓋的嚴實。茅房里還準備了一只細肚小水缸和一個裝著草木灰的破舊木桶，用來沖洗之用。為了這個連李大郎幾個都沒少勸司徒嫣，可用慣了抽水馬桶的現代人，將廁所建成這樣已經勉為其難，要是讓她再降低標準，去建一間古代的茅房，一個是燻的人直泛惡心，二一個是擔心自己哪天一個不留神就掉糞坑里去了，那她寧願蒼茫大地隨處方便。
最後還是大郎幾個愛護小妹，見小妹一臉的委屈，也就應下了。等這會兒茅房蓋好了，幾兄弟都用過才知，這個東西太好用了。不僅干淨，味道還小，蹲久了也不會難受。
新家唯一的遺憾就是時間太緊，來不及起東西廂房，等以後有了營生，她一定將東西廂房都蓋起來，這有了房，李家四個兒郎才好娶親。眼下只能讓四人先擠在一間屋子里了。這古代人和現代人沒啥區別，娶親都要看男方有沒有房子和銀錢。好在古代沒有信用卡，所以少了不少的卡奴。
早在正房里火炕盤好後，司徒嫣就囑咐李大郎每天都要燒炕除濕，這樣等上了梁蓋了頂，能早一點兒搬進去住。
司徒嫣和李大郎早在十月初十的時候，就特別去請教了村正李旺福，了解過上梁日要注意和準備的東西。這一打听著實嚇了一跳，這古代建房上梁就如人之加冠，是老百姓一輩子的大事，上梁日更是重中之重，新家的房屋永固、全家人的富貴長久、後代能否子孫滿堂全指著這一天的祭祀。李家村雖地處偏僻，不如縣城里的富貴人家講究，但簡單的儀式還是要遵從的。
司徒嫣是喜憂參半，喜的是可以見識一下這古代的禮儀風俗，愁的是這麼多東西準備起來怕也不容易，而且她這段日子攢的銀錢，怕是不夠做席宴客的。
最後還是村正和福嬸兩人幫著想了辦法。
祭祀用的五色盤是不能省的，所謂的五色盤，就是用木制紅漆的祭盤，里面裝上魚、雞、鵝、蛋、鹽用來祭祀神明。掛梁用的紅布，裝有紅棗、花生、粳米、麥子、萬年青的福袋也是不能省的。
至于宴客的席面就不用像富貴人家那麼講究還要準備二十四碗，十二盆了。只在主桌上備上八碗菜，四盤果，二盤饅頭也就夠用了。至于八碗菜就用祭祀用的雞、鵝、蛋等再加些野菜，而四盤果的也好辦，在那山里頭尋些個山里紅（山楂）、紫柰（隻果）、杜梨、再曬些個地瓜干，反正都是窮人家，這樣即全了禮數，又不用花銀錢。
至于客桌的席面，準備個八桌，做上四個帶肉的炖菜，再多準備些黑面饅頭也說的。這上梁日女人家是不能參與的，宴客各家來的也都是男丁，所以這酒就少不了，每桌最少也要一小壇。
這麼算起來，開銷就比預想的少了不少，福嬸兒還特別叮囑，要司徒嫣專門找個人記「禮賬」（收禮記賬），將來也好依著賬，把回禮備妥，免得被些個愛起ど蛾子的鑽了空子。司徒嫣這時也感覺到了，家里沒個長輩，有些事情還真是不好辦。俗話說，家有一老如有一寶，怕也指的正是這種時候吧。
司徒嫣知道，以她的設計，這新房子蓋的也算是這李家村數得上號的了，怕有些眼熱好事的以後會盯著她家找麻煩，所以席面上節省些，只要不失了禮數，還是同意村正叔和福嬸兒的意思。
「丫頭啊，本來你們這日子過的就緊巴，要是那些個心善的一般就只帶著家里的大小子來吃個席也就是了，就怕那小氣愛攪事的，怕是要把家里的小子都指巴來，所以啊這客席沒個八桌怕是應付不來的。」都是一個村里住著，誰家是個啥樣，哪有不知的，村正這話也是給司徒嫣提個醒，怕是有些人會襯著這樣的日子找茬鬧事。
「旺福叔放心吧，俺心里有數。」司徒嫣從來都不是個怕事的，想應付這些人輕松的很。
「等到了日子，俺這當叔的去給你唱祭詞，讓你福嬸兒去幫你忙活灶頭上的事兒，那天大郎要跟著祭祀，二郎幾個要忙著招呼，灶頭上只你一個小丫頭怕是忙不開的。讓小羊兒幫你張羅桌椅，用牛車拉著也方便。」
「那俺先謝過叔、嬸和小羊兒哥了，讓您這一家子都跟著挨累。」
「你這丫頭，嬸子把你當親閨女看，你還和嬸子客氣上了。」事情就這樣定了下來，接下來的這些日子，司徒嫣都是為著這個做著準備。
二十五趕集這天，陪司徒嫣進縣城的只有李大郎。其他三個兄弟都要留在新院子里幫忙，明天是上梁的日子，要做席面請全村的人吃飯，新院子里要準備的東西還有很多。至于趕集要買的東西，頭天晚上就列好單子，和李家四兄弟又好好商量了一下，確定了再無遺漏。
司徒嫣也沒忘讓大郎背上兩捆柴去縣學換取廢紙，這事兒上次趕集回來時，司徒嫣就和李大郎說過的，只是沒告訴他們這紙她要如何使用。李大郎是一切都听小妹的，只要是小妹想要的，他都樂意幫著背。
趕大集的日子，出門的人總是特別多，車上男女老少的坐了近十個人。小羊兒就手接過大郎背後的柴火，二人一起將柴火用粗麻繩捆在了車尾，正忙著，就听到一個討厭的聲音響了起來。
「弄這麼兩大捆的柴火，這還讓不讓人坐了，沒東西賣就少充大眼學人家做席請客，也不嫌丟人。」
司徒嫣看了出聲的人一眼，一個三十多歲的中年女人，包著個花布頭巾，看上去像個老母雞，看不清臉，不過這個聲音司徒嫣還是有印象的，李大郎的二嬸兒，李招財的娘。
「原來是李家二嬸兒啊，沒辦法，俺四個哥哥是淨身出戶，親戚不幫，兄弟不扶的，只能靠賣些個柴火換些銀錢，也是為了答謝幫襯著俺們的叔伯嬸子們。」司徒嫣本來不想出聲的，可看著李大郎低著個頭，臉有些紅，就知這大哥還是在意這婦人的話，心里有些不喜她的多嘴，這才頂了回去。
「那是他們自找的，要不是為了幫著外人，哪會鬧得分家斷親的。」招財娘這些日子天天听婆婆罵罵咧咧的，一天清省日子都沒過過，這會兒見了李大郎和司徒嫣心里有氣，話說的難听不說，嘴還特別碎。
「佛語有雲︰救人一命勝造七級浮屠，李家四位哥哥救了小五一命，這好人有好報，四位哥哥的好日子在後頭呢！只是那些個黑了良心的，這入了夜不知會不會嚇得睡不著，大柱叔和嬸子都睜著眼看著害了他們兒子的人呢！」司徒嫣損起人也不是蓋的。
這話一說完，招財娘就感覺背後一陣陣的吹冷風，緊往邊上的人靠了。
「行了，你跟個命中帶煞的掃巴星斗啥嘴，她命硬著呢連親生爹娘都克死了。」司徒嫣這才注意到，曹氏也坐在車上，曹氏比招財娘的心更黑更狠，她就是要讓全村的人都知道這小丫頭命不好，就是要壞了司徒嫣的名聲。
李大郎听著心里生氣，怕小妹難過，又怕這村里人真信了是小妹克死了親爹娘，那小妹以後在村里還咋做人。
跳上了車將小妹摟進懷里，對著曹氏吼了一句，「女乃，你瞎說個啥，小五的命好著呢。有柱叔是被響馬害死的。」
「俺可不是你女乃，你少在這兒攀親，誰知那有柱是被人害了的還是克死了的。你瞧見了？你個不孝的，將來也必是個短命的。」這話說完，還真有村民看李大郎和司徒嫣的眼神起了變化。
司徒嫣知道這曹氏是要趁著這機會，壞了李家四個兄弟和自己的名聲，這要是讓她得逞了，那以後哥哥們說親可就難了。而且李大郎再怎麼說也是曹氏的孫子，這要是頂撞了起來，失了名聲的一定是李大郎。對長輩不敬在這個時代可是大事。至于她自己，她根本不在乎，一是曹氏跟自己沒啥關系，二是她司徒嫣對名聲一詞，從來就不當回事。拉了李大郎的衣服一下，示意他不要回嘴。
「李家女乃女乃，你這話說的就跟親眼見了似的，大郎哥是沒見著俺爹是咋死的，想來您一定是看見了的，要不咋知道的這麼清楚，是不是俺爹半夜里去找你了，要是真的，那你幫俺問問，有那個黑了心的，一心想著把他閨女賣了，想著佔了他給閨女留的嫁妝地，這樣的人渣都是誰，也好讓俺能留個心，別被人算計了去，您說是不是？」
「你亂扯個啥，俺可沒佔你的地。」曹氏有些著急，那天的事，村里早就傳開了，弄得他一家子都不敢出門見人，好容易因著二驢子的事，村里人不再注意他們一家，這才敢出門。今兒個一見司徒嫣，她這心里就堵的難受，正好二兒媳挑了事兒，她就接了話，非要壞了這丫頭的名聲才好。她這種人是自己不順，也不會讓別人好過。
「李家女乃女乃，俺可沒說是你，你又何必往身上攬。這人啊，白天不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。俺們兄妹是見天兒的睡的好，吃的香，倒是李家女乃女乃看上去這氣色兒可不咋好？」
「對了，要是俺爹娘常去找李家女乃女乃，請你幫俺托個話，大柱叔家的四個兒子心善著呢，對俺像親妹子一樣好，讓俺爹娘放心。有空別總是找那些個黑了心的討債，也來看看俺，俺可想爹娘了。也不知是不是要害俺的人太多了，爹娘都顧不上來看看俺，俺都好久沒夢見他們了。」司徒嫣前一句是說給曹氏和一車村民听的，這後一句裝著小聲嘀咕，可聲音大小足夠一車的人都听了個清楚。
曹氏真是被嚇著了，抖著唇半天沒吭聲，村民們看曹氏也不解釋，以為李有柱真來找過曹氏。覺得還是大柱的兒子有良心，這有柱兄弟死了都還護佑著。定是這曹氏一心的要佔人田地，還黑心的想把人閨女賣了，這才惹得有柱來找她。
坐在曹氏身邊的村民不願佔了霉氣，往外挪了挪身子，用手掩著嘴，像是避瘟神一樣。
曹氏和招財娘生氣可又說不過司徒嫣，只能拿眼楮瞪人。這樣的眼神，司徒嫣連看都不看一眼，對她一點兒殺傷力都沒有。
曹氏和招財娘兩人斗了個沒趣，見車上的人都斜著眼看她們，又找不到話反駁，也就歇了再斗的心思。這一路總算安安靜靜的過來了。
進了縣城，司徒嫣先去了縣學，之後還特別繞道去了趟書鋪，因著今天要買的東西太多，沒時間抄書了，可上次與人家說好的，總要去知會一聲。雖說這份賺錢的營生收入不多，但她一時也還不想丟了。
和李大郎兩人又去了糧鋪、雜貨鋪、果子鋪、布莊、酒莊等十多個攤鋪莊的才算把要買的東西置辦全嘍，司徒嫣襯著這次機會，將古代的物品仔細的看了個遍，做到心中有數，對將來家里要做些什麼營生也有了點眉目。上牛車前，兩人又細點了一遍，見沒什麼遺漏的，這才放下心來。