村民的煩惱，司徒嫣和李大郎幾個沒啥感覺。六月二十四立秋那會兒，俗話說「七月秋樣樣收，六月秋樣樣丟」指七月立秋，五谷可望豐收，可如果立秋日在六月，則五谷不熟還必致欠收。今年不僅大旱，而且立秋日剛好趕在六月底。
因著司徒嫣提早育苗浸種，所以這樣的說法對于她來說卻失了原有的意義，立秋過後她家後院的地就已經收割完，整出來的地也已經種上了新的秧苗。
忙了幾個月，雖然司徒嫣照顧的很好，可是李家四兄弟還是瘦了一圈，借著貼秋膘這天，炖上一大鍋的肉，給全家人都好好補補。
七月初十這天，司徒嫣特意給李大郎煮了一碗白麥面做的面條，沃了個荷包蛋。一看到這個，李家四兄弟就知道，今天是大哥的生辰。李大郎打從下生起，是第一次過生辰，吃著面條眼眶泛著淚，還是司徒嫣說今天壽星。不能流淚，他這才忍著沒哭出聲。
七月十五一過，李家村的村民還在到處找水源，拜神求雨的時候，司徒嫣家的百畝麥田卻蕩起了收獲的麥浪。
因司徒嫣家的地和村里人都不挨著，又在村尾，所以知道這事兒的人也不多，只有幾個常來往相熟的人家知道。這正和了司徒嫣的意，在別人都難過傷心的時候，她可不想炫耀，在人家傷口上撒鹽。趁著沒人注意的空兒，找來小羊兒、山娃子、狗子、李阿牛、李四和李大郎四兄弟一起搶收。
一百畝麥田三天就全收了上來，司徒嫣稱了一下，一畝地最少的也有一石，最多的將近一石半，一共收上來114石。為了感謝村民的幫忙，特意做了一桌子肉菜還買了酒，請了村正一起到家里來吃席。
「丫頭，你這地是咋種的？俺那地里的苗早全旱死了，嗨！這一年算是白忙活了。」李阿牛看著一桌子的吃食，一點兒食欲也沒有，坐在炕邊抽著旱煙猛嘆氣。
這些日子幫著李大郎收糧食，他心里是即好奇又難過，全村的地都旱死了，只有李大郎種的地，竟然還能早收了近一個月。
不只他心里納悶，所有幫忙的像李四、村正和幾個半大小子都心存疑慮。
「阿牛叔，這種子是縣里買的，地是大哥種的，除了平時多澆點水、再撒了些河泥，別的也沒做啥。倒是開春的時候，俺在那地頭挖了三個大水窖用來存水澆地用，從下種到秋收，俺家的地里就沒缺過水。」
「還說不定正是這個理兒？」李四覺得司徒嫣說的也在理，他也來地里看過兩次，一開始只覺得李大郎種的地苗壯些，長的高些，別的他也沒看出啥。可到了這會兒才覺出了不一樣，可為時晚已，後悔也來不及了。
「這些日子要是沒叔和哥哥們幫趁，俺們家這地也收不上來，今天有酒有肉，叔叔們就敞開了喝敞開了吃，這日子還得過，沒啥過不去的檻兒。」
「對，阿牛、老四，今天啥也別愁，好好喝一頓，俺借著丫頭的酒，敬你們一碗。」幾人一仰頭一碗酒全進了肚。
「丫頭，這幾天俺看著大郎趕著騾子又把地翻整出來，還施了肥，是不是還想種些啥？」
「俺想種些馬料豆（大豆），那東西種成了也可以當飯吃，種不成也不怕的，全當肥地了。」
「丫頭，那馬料豆是給牲口吃的，人可吃不得。」村正有些反對，怕幾個孩子吃壞了身子。
「阿牛叔，牲口能吃，人就能吃，再這麼旱下去，俺看草根樹皮都有人吃，哪還有人在乎這個。」司徒嫣沒辦法改變這些人的想法，只是希望通過自己的話，能讓他們了解，也跟著她種大豆。至少這個冬天不用餓肚子。
「丫頭說的對啊，只是俺那地里沒有水，就算種了也活不了。」幾人邊喝邊感慨，許是這些日子壓抑的狠了，幾人沒喝多少就醉了。
司徒嫣有些無奈，看來她今天這些話全白說了，幾人並沒有動心。只好讓李大郎趕上車，挨家挨戶的將人都送了回去，並給三家嬸子各送去了100文工錢。幾位嬸子起先都不肯說，還是司徒嫣堅持這才收下。
接下來的十天，司徒嫣趕著騾子把曬好淘洗過的麥子都磨了出來。114石麥子，磨出白麥面7980斤，黑面2280斤，麥麩1140斤。
李大郎領著三郎和四郎留在家里翻地施肥，司徒嫣和李二郎每天趕著騾車忙著往縣里賣糧。因今年災荒年，所以糧價飛漲，白麥面原來10文一斤的收購價還不到入冬就已經漲到了25文一斤，而黑面的收購價也漲到10文一斤。賣了7000斤白面，2000斤黑面，得銀195兩。除去之前花的近40兩，還剩155兩。
忙了這麼久總算沒有白忙活。看著賺在手里的銀元寶，司徒嫣也有些激動。這是她來到這里後賺的最多的一筆銀錢。雖說算不上第一桶金，可卻是最開心的一筆收入。
做好賬，將銀錢與之前賣東西賣魚賺的97兩一起存了起來，按1兩銀子合1000塊錢算，一下子賺了252兩銀子，她司徒嫣也算是萬元戶了，而且還有滿滿一戒指的糧食。
晚上吃飯時，這些天跟著去賣糧的李二郎有些坐不住了，「小五，俺看那糧食貴的很，要是進了臘月里再賣，還能再多賣些。」
「二哥，這整個遼東郡都遭了災，俺們去賣糧時，就沒少見災民，這會兒人還有吃的，要是入了冬下了雪，山里地里都沒了吃的，你覺得俺們這一車一車的糧食還敢往縣城里運嗎？怕是沒出村子，就讓人搶光了。」
「不能吧，這搶東西可是要吃牢飯，要吃官司的。」李四郎這些日子只在地里忙了，沒有看到外面的情況。
「人都要餓死了，還有人在乎吃牢飯，興許這進了牢還有飯吃，至少還能活著。」
「小五說的對，可是小五，俺們這糧食都賣了，這賦稅可拿啥交？」
司徒嫣並沒有告訴李大郎幾個她還留了些，也沒有告訴他們家里已有存糧，「整個遼東郡都遭了災，朝廷應該不會看著不管，再等等吧，不行，俺們就交拿銀錢抵也是一樣的。」
李大郎覺得這樣也好，至少家里現在不缺銀錢。「大哥，俺想著明天把豬和雞都賣了。」
「這還沒到殺年豬的時候？現在賣了，可惜了（liao三聲）了，而且那雞才開始下蛋沒多久的。」李大郎很是舍不得，這些日子家里每天都能吃上雞蛋做的菜，弟弟們臉色越來越好，小五還長高了，他是真的不想賣。
「大哥，俺剛才就說過，天氣越涼，災民越多，要是朝廷發不下糧食，俺是怕有人趁亂打家劫舍，到時俺們那豬就成了給別人養的了。而且這村里人家都快斷糧了，俺們還大魚大肉的，那不是讓人看了眼紅，找不自在呢！」
「小五說的對。俺也覺得這豬、雞的還是早賣早安心。」李三郎一直沒有，他從司徒嫣的話中隱隱的覺出一絲不安，看著小妹一樣一樣的為著某種可能做著準備，他也感覺到了危險。可大哥他們還沒意識到，他也不想為了自己的一點猜測而讓哥哥們擔心，所以只是贊成小妹的做法，卻沒言明原因。
「行，那俺明天就去縣上找個屠夫。」事情定了，現在只要忙著種大豆、白菜、甘蔗、苞谷等就行了。其實司徒嫣家官田里不只種了大豆，還種了十畝地瓜。地瓜秧子可以當菜吃，而地瓜可以充糧食。
第二天，李大郎先去地里看了一圈，正準備要出村，就見村正陪著一群官差進了村。
忙回家把這事告訴司徒嫣，「大哥先去縣里找屠夫，這些人多半是來看查村里受災情況的。和咱們沒啥關系。」
李大郎想想覺得許是這回事兒，這才叮囑李二郎幾個鎖好門戶，照顧好小妹，這才趕著騾車進了城。
村正領來的幾個官差正如司徒嫣所料，是郡里派來視查災情的。幾個人田間地頭走馬觀花的掃了一圈，「李家村的村正，你這村子地怎麼旱成這個樣子，就不能挑點水澆澆嗎？只知道跟朝廷要糧食，就不能自己想想辦法。」
「這位官爺，俺這李家村前沒河後沒溪，整個村子只有一口水井里有水，最近的大梁河趕著車來回也要走上四個時辰，不是俺們不想辦法，實在是沒法子可想。」
「你也不用在這里跟我哭窮，你們不容易，朝廷他更難，我看這村後頭不是還有座山嗎，你們就不能上山去擔點兒水，但凡勤勞點兒，也不會讓莊稼都旱死了。」
「回官爺的話，那大荒山，俺帶著村民都走遍了，一開始還能找到水源，俺還接了竹子引水種地，可這段日子連山里都沒有水了。俺是實在沒法子了。」
這當官的也只是紙上談兵，哪會知道農民種地的辛苦，但凡有一點兒可能，農民也不會讓地旱死，幾番對話下來，見這李家村是真的沒了辦法才受的災，將事情記下，就直接回了縣城。
送走了官差，村正回到家，將事情和他爹聊了起來，「這官府能來，看來今年應該能減賦，至于能減多少，還要看這縣令大人如何向上稟報。但願這縣令別是那種好大喜功，報喜不報憂的主就好。」
「爹，俺昨天算了一下，家里現在有五兩多點兒的銀錢，您今年過更的‘更賦’錢還夠，再買些糧留著過冬，這個冬天俺們家還是能熬得，只是這賦稅銀，也不知能不能全免了？」
「俺看著不能，四年前連著四個月都沒下雨，最後朝廷不還是收了一畝地100文錢。俺看怕是要和四年前一樣。家里這些銀錢，還是小羊兒他娘跟著丫頭賺的吧？要沒這個，俺們今年怕是和別人家一樣過不下去了。」
「本來今年看著丫頭，帶著村里一些人家干活賺錢，大家的日子都剛剛見好些，俺還挺歡喜的，沒成想卻趕上個災荒年。」
「這是老天爺降的懲罰，俺們只能受著。行了，你趕緊的去村里再挨家的走走看看。越是這個時候，越不能出事。」
村正也正有此意，下地穿了鞋，出門往村頭的幾戶人家走去。