司徒嫣女伴男裝為「鉤魚上勾」親逛青樓。
叫來**,將來意說明後,等了有約一盞茶的時間,「醉芳樓」的東家,太子府詹士之胞弟這才現身。
「啊呀!失禮,真是失禮的很啊!在下‘醉芳樓’的東家,小姓劉,讓客人久等!不知尊姓大名?」來人一身錦緞,目光如聚,雖身在青樓,可卻並未見縱欲過度之相,可見是個很懂節制之人。這樣的人可不好對付。
「久聞東家大名,今日方得以拜會,真是失敬!在下從北邊而來,只是個行腳的商人而已,賤名不足掛齒!」對于這人司徒嫣雖提高警惕,可卻連個假姓名都懶得編。
「小兄弟看上去年紀不大,倒是個做生意的好手!」
「承蒙劉兄看的起,要不是家里出了些事,小弟也不至于眼看著這麼好的買賣,卻只能看吞不下!哪里能和劉兄這醉芳樓相比!」兩個人你來我往竟然打起了太極。雖說這劉東家一再試探,可司徒嫣口風嚴謹,丁點兒不露。
「不瞞小兄弟,這生意在下有興趣,可你也知這‘福壽膏’乃是朝堂明頒聖旨嚴禁之物,小兄弟若是不拿出些誠意,在下實不敢做這生意!」
「劉兄,不是小弟不誠心,只是如今我人在揚州,人生地不熟的,如果將自己的底細和盤托出,只怕我連這揚州城都出不去就要人財兩失了!」司徒嫣就是要告訴來人,她不想說。不願說是為防著對方黑吃黑。
「哈,小兄弟快人快語,你我倒是投緣的很。買賣不成人義在。這頓我請了,沈娘,去找兩個清官人招呼這位小兄弟!」劉東家說完即起身要走。墨雨守在門口一臉的緊張,如果這人真走了,那司徒小姐的算盤不是打不成了。剛要出聲,就見司徒嫣輕搖了一下頭,只得將心中擔憂按下。
司徒嫣連留客的意思都沒有。起身行禮相送,「如此說來,小弟還得去尋下一家合作。實在不便多有打擾!」這回反而換司徒嫣要起身離開了。
劉東家原就只是打算試探一下司徒嫣,如果司徒嫣是有意算計于他,畢會千方百計的將他留下,豈不知司徒嫣一副全不在意的模樣。反而打消了他心中的疑慮。
「小兄弟可別誤會。這生意當然是要做的,只是為兄見小兄弟一路無塵,理該好好休息一下才是!這生意又跑不了,不忙的做!」姓劉的不地是想拖延些時間,好模模司徒嫣的底。
「實不瞞劉兄,小弟身帶隱疾,不然也不會已過及冠之年,即仍是一副弱不經風的樣子!這艷福小弟實在是無福消受!」司徒嫣一臉的窘迫。假話倒也講出了三分真情。
「哦,難怪!小兄弟可有看過大夫?這揚州城里有些名望的大夫。在下倒是都有此交情!」
「家父老來得子,家母早在我弱冠之年就遍尋名醫,如今藥石無靈,只怕終其一生也是這不男不女之樣!嗨!天意弄人啊!」司徒嫣越說越傷心,倒為這般說詞添了幾分可信。
「是在下唐突!小兄弟莫要放在心上!」
「一切皆是命數,與人無憂!多謝劉兄關心,還請不必介意!」兩人再次寒暄一番,姓劉的東家又坐了回去。
墨雨提著的心卻一絲都沒有放下,他就想不通了,司徒小姐一未出閣的千金小姐,怎的會連男人的隱癥都這般清楚。這些要不要告訴少主連他都有些不知所措。
劉姓東家和司徒嫣就買賣一事又商量了一番,司徒嫣這才告辭離開回到客棧。
「赤雨,阿德里安派來的人可回去了?」
「回少爺,已經回去了!屬下一直跟到了船邊,這才返回!」
「墨雨,醉芳樓可有派人?」
「回少爺,有!如今人仍守在外面!」
「就讓他們守著吧!赤雨,等會兒你去給暗夜送個信兒,讓他押著貨先離開!」司徒嫣早在心中有了計劃時就讓暗夜將她買的火器重新包裝了一番不說,還換了貨船。
「墨雨,去給揚州知府送個信兒,怎麼說你心里應該明白。只一條,不要讓他知道這主意是我出的,這事情就算到你國公府的頭上吧!」
「屬下代主公、少主謝少爺成全!」墨雨明白這可是件天大的功勞,如今卻白白的便宜了國公府,如果不是司徒小姐,別人怕是搶功都還來不急呢。
「有什麼好謝的,我只是嫌麻煩,這才讓國公府頂了雷,如今我把你家少主賣了,你卻還要謝我,小心他回去罰你板子!」
「少爺的心意屬下怎會不明白!這謝禮是一定要的!」墨雨行過禮,這才退了出去。
第二天,司徒嫣帶著阿德里安去見「醉芳樓」的劉東家,雙方見面劉東家打听到這法國商人原來是和揚州知府做的買賣,心里更覺安定。而阿德里安得知這人出身太子府,更是對司徒嫣心存感激。
當天夜里,就將一船的「福壽膏」裝車運進了「醉芳樓」。阿德里安收了銀子,笑得幾乎整晚都沒合眼,天亮了才睡。只是等他醒來時,卻發現剛拿到的幾箱金子轉眼全變成了石頭。氣得大叫帶著人拿著槍沖進了「醉芳樓」。
司徒嫣帶著人一直守在「醉芳樓」對面的酒樓之中,「少爺,揚州知府的人已經到了!」
「等里面槍響就讓他們沖進去!好戲總算是開演了,也不枉我導演一場!」阿德里安船上的幾箱金子自然是進了司徒嫣的戒指中。她即要毀了這些「福壽膏」,又要拔掉太子的一個眼線,還要讓自己小賺一筆。這般行事才是她司徒嫣的風格。
阿德里安進去不過一刻鐘不到。「醉芳樓」里即傳來了槍響之聲,藏在暗巷之中的揚州知府,帶著人直接沖了進去。
「什麼人。敢在我揚州地界撒野!全給本官抓起來!」一時間整個「醉芳樓」內抓人的、搜證的、喊爹叫娘的亂成了一片。
「少爺,這人也抓了,東西也找到了,您看是不是也該起程回京了?」墨雨現在只想早些離開這事非之地。
「急什麼,我要是現在走了,戲不就只能看一半了!」司徒嫣還有些意猶未盡。畢竟「醉芳樓」還沒倒,「福壽膏」還沒毀。
「少爺。您只管放心,屬下出示了‘鐵血令’,那揚州知府絕對不敢尋私!」
「不在其位不謀其事。這些人不可盡信,也不可不信!」
「少爺,揚州城有鐵血衛的暗樁,這事兒一準兒給您辦好。而且您府上的大少爺婚期在即。要是路上耽擱了怎麼好?」赤雨見墨雨勸的可憐,兩人從小一起長大,怎麼也要幫他一幫。
「對啊!玩的興起,倒把正事給忘了,行了,走吧!」司徒嫣這一出門,倒把司徒謹的事給忘在了腦後。算算日子,如果再不起程。只怕真要誤了司徒謹的婚期。
墨雨長出一口氣,感激的看了赤雨一眼。三人三騎當天即出了揚州城。
「醉芳樓」的劉東家和阿德里安被抓自然是要拉司徒嫣下水的。可揚州知府帶人去尋時,客棧內早已人去屋空。至于阿德里安說司徒嫣買的那些火器,船上根本沒有。而往陸路去尋,更是無果而終。
阿德里安最後是交了罰金被驅逐出境,永不得入。而揚州城最大的「醉芳樓」一夜之間即被查封,劉府上下全被打入死牢,只等上報刑部秋後問斬。太子接到消息的時候,氣得差點兒沒背過氣。可如今只能丟車保帥,對七皇子更是恨之入骨。
京中接到消息的時候,司徒嫣人已經離京城不過三日路程了。
「司徒小姐,暗夜那邊兒來了消息,船已經快進京了,您放心屬下已派人飛鴿傳書通知了少主!」墨雨還不知端木玄如今人已不在京中去了邊城。
「多謝!這一路倒累了你二人!」司徒嫣抱拳一禮。
「司徒小姐無需客氣,屬下等職責所在萬不敢當謝!」墨雨和赤雨哪里敢接,忙側身回禮。
「我知你二人心意,這聲謝出自真心,你們也無需推辭!此趟之行,我倒是發了筆小財,今兒天色已晚,就不趕路了,找間客棧歇歇,我們也大吃一頓!」
「是!」這一路趕的急,難得司徒嫣肯主動休息,二人自然同意。
國公府外院書房,端木灕看著手中的信箋,一臉的凝重,「墨冰,司徒這小丫頭怎會買這麼多的火器?你可有听墨風提起?」
「回主公,墨風之前和您提過的,去年少主陪著司徒小姐下揚州的時候訂購了一批火器!只是當時沒說數量,屬下也不知怎會如此之多?」
「你親自代人去接船,記得不要走漏一絲風聲,東西也不要進京,先在京郊尋個院子存放!讓鐵血衛的人守著,看來老夫是時候見見這丫頭了!」
「主公,少主離京已近月余,此事要不要通知少主?」
「以玄兒的眼線,只怕此事瞞不過他,你派人去通知吧!這小丫頭的膽子可真不小,這麼多的火器都夠裝備一支前鋒營了!」端木灕深諳用兵之道,也正因此,對司徒嫣此舉才會多有留心。
「主公,少主去年初幫司徒小姐在河陽縣買了個山頭,屬下暗中派人去查過,那山腳下雖蓋了個規模不小的莊子,可卻只是個耳目,那山里的莊子大的快有一座城池般了。要不是大部分都是農耕之用,屬下還真的以為司徒小姐是要豢養私兵呢!」
「那山外的莊子是障眼,你焉知山里的田地不是?想想之前她以經商為由,買的那些奴隸,不只教他們讀書識字,甚至還教他們弓馬騎射、用兵之道,只怕這丫頭的心野的很呢?」
「主公,要不要鐵血衛暗中再加派些人手打探!」
「不用了,那丫頭已算是半個國公府的人,做事自然會有分寸,老夫只是想不通,以公孫老兒所見,那丫頭淡薄名利,不重金銀,怎的會想起養私兵?難道真是為了玄兒不成?」
「屬下覺得司徒小姐雖然嘴上犀利,可心地卻很良善,只看她對赤雨和那些手下就可窺其一二。要說司徒小姐為了少主而有所為之,也不為過!」
「你親自出城去迎,讓丫頭進了城就來見我!」端木灕覺得是時候和司徒嫣詳談一番,這也是為著國公府的未來。如果司徒嫣真的存了什麼不該有的心思,他正好趁兒子不在京,讓司徒府一門從京城中消失。
三日後司徒嫣進京直奔國公府,「墨冰,涼仁公為何會在此時請我過府?」
「數日前鐵血衛接到密函,因少主奉旨去戍守邊城,所以這密函就到了主公的手上。邀司徒小姐過府,想來是主公有要事相商!」墨冰並沒有隱瞞,畢竟在他眼中司徒嫣已等同于未來的少主夫人。
「你說你家少主去了邊城?是西北,還是東北?」
「回司徒小姐話,是去了東北邊城!」
「看來吳皇是等不及要對突厥用兵了!」司徒嫣小聲的嘀咕了一句。墨冰因為離的近,听的最為仔細。心中難免驚訝,沒想到司徒小姐只從少主去了東北戍守,就猜到了皇上的心思,可見果真如主公所料,司徒小姐的聰慧絕非一般人可比。
墨雨看了墨冰一眼,並沒有開口,墨冰是主公的心月復,如今親自來迎,可見主公是非要見到司徒小姐不可了。而且也不打算給司徒小姐月兌身的機會。
赤雨倒是沒有多想,「墨冰,你可知司徒小姐的貨運往了何處?」
「主公有交待,已經在京郊妥善安置!」墨冰的話赤雨未多想,可司徒嫣卻已了然于胸。看來自己的貨是被扣押了,可見此行是福是禍尤未可知。
兵來將擋水來土掩,光腳的不怕穿鞋的,她沒做對不起國公府之事,也不用怕去見這老狐狸。
「多謝墨冰侍衛出城相迎,親自帶路!」雖然心里不在意,可嘴上還是帶了些譏諷。
「屬下听命行事,職責所在,還望司徒小姐見諒!」
「你都說了是職責所在,又何需我原諒!」司徒嫣再沒理會墨冰,這本就不是他的錯,她要一心對付的也不是此人。
墨冰一臉的無奈,看了一眼墨雨,這才明白墨風和墨雨為何一提到這位司徒小姐就是一臉的官司,可見此人當真是惹不得、踫不得。(未完待續。)