柳詩畫怔了怔，對阿塵的話將信將疑。不過平白無故地留一個陌生人在身邊，這倒不是柳詩畫的作風。
正在柳詩畫遲疑的時候，忽然從遠處傳來了白氏的聲音，「詩畫，听說你這梅芳院來了陌生的男人？你還是一個未出閣的姑娘，隨便和男人傳出風言風語的，簡直不像話。」
柳詩畫的心咯 了一下，阿塵的事情，柳詩畫萬分小心謹慎，只有身邊的幾個親信知道這件事情，白氏怎麼可能知道？這事情一旦被白氏知道了，非要小題大做不可。白氏忽然闖進梅芳院，這擺明了是要興師問罪的。
「，您听詩畫解釋，事情不是您想象得那樣子。」柳詩畫硬著頭皮回答道。
「住口，我不想听你解釋，我倒是要听他解釋解釋這到底是怎麼回事兒！」白氏喝住了柳詩畫，連說話的機會都沒有給她。白氏知道柳詩畫伶牙俐齒，怎麼會輕易讓她辯解，反而是這個來歷不明的人，想必應該會露出破綻。
柳詩畫默了聲，側頭看看阿塵，手心里暗暗捏了一把汗。
「回，小的是妙春的遠房親戚，家里遭了禍事來金陵避難，說正好梅芳院缺一個干雜貨兒的下人，便想把小的安置在這里，二小姐還沒點頭答應呢，小的正在央求她，請收留小的吧。」阿塵抱拳作揖，苦苦哀求，說得好像真有其事一般。
「是這樣嗎？」。白氏沉著臉問柳詩畫。
柳詩畫的心終于放下了，這個阿塵謊話說得倒是挺像真的，柳詩畫索性按照阿塵的思路繼續編，「是真的。請收留他吧。就當是積德行善了。」
白氏瞟了一眼柳詩畫，又打量著阿塵，「看你這身衣服，不像是窮苦人家的孩子呀。」
阿塵趕忙接話，「家父原本做些小生意，家境還算殷實，可是今日突生變故，賠得傾家蕩產，父母急火攻心，雙雙去世，小的只好一個人背井離鄉謀些生計。」
白氏有些半信半疑，本來想趕他出去，不過轉念一想，讓他留在府上，若是抓住什麼把柄，也會牽連著柳詩畫倒霉，何樂而不為呢？打定了主意，白氏開口說道，「我讓你留下可以，可是剛進府里，做些髒活累活是難免的，你可能做得來？」
阿塵連連點頭，「能，能，只要願意收留，做什麼小的都願意。」
白氏滿意地點點頭，「嗯，不錯，年輕人就應該踏實肯干。梅芳院也不缺下人，巧月，你把他安排到伙房吧，讓他幫著劈劈柴，挑挑水。」
柳詩畫心頭一緊，劈柴挑水這算得上是最髒最累的活了，而且掌管伙房的是白氏的親信忠叔，阿塵若真的去了伙房，肯定要吃不少苦頭。如今他傷勢未愈，怎麼禁得起這樣的折騰。
「……」柳詩畫想要再爭取一下，卻被白氏打斷，「詩畫，你可別在外人面前撥我這個當家主母的面子。」
「二小姐，肯收留我已經是開恩了。阿塵會好好表現的，一定不會給二小姐丟臉。」阿塵接過話來，他不想白氏和柳詩畫因自己而起什麼沖突。
既然阿塵都這麼說了，柳詩畫也不好再說什麼，只好作罷。
「，阿塵剛到梅芳院，他和妙春分別多年，請開恩，讓阿塵在梅芳院住上一晚，讓他們姐弟二人敘敘舊。」柳詩畫在做最後的爭取，爭取到這一晚，也好讓阿塵好好養養傷。
白氏為了不表現出自己的刻薄，勉強答應了。
「妙春，你給我好好查一查到底是誰走漏了風聲，怎麼會知道這件事情。」柳詩畫性子溫和，很少發火，這一次卻怎麼都壓制不住了，她最恨的就是身邊親信的背叛。
「不必查了，是我。」阿塵的聲音緩緩響起，說得十分淡然。
「你？」柳詩畫詫異地看著阿塵，她萬萬沒想到竟然是阿塵出賣了她。「你為什麼這麼做？」
阿塵的臉上沒有任何表情，神色依舊淡然，「我跟你說過，如果我留不下來，只有死路一條。」
此刻柳詩畫在氣頭上，「這一切都是一個圈套？」
是因為自己太輕易地相信了一個人嗎？為什麼？為什麼前一刻還與他毫無戒備地相交，後一刻，當他撕開面具是如此地可怕。柳詩畫從來不怕被人算計，但是她不能承受被她不設防的人算計。
阿塵看出了柳詩畫的憤怒，但也沒有為自己辯解什麼，只是淡淡地說了句，「我現在就搬去伙房。」
「哎，別呀，你的傷還沒好。」妙春忽然有些心疼阿塵，自從知道阿塵幫柳詩畫找回了步搖，她對阿塵便不那麼厭惡了。
阿塵停了停步伐，見柳詩畫沒有叫他，他沒有再回頭，一路出了梅芳院。
「小姐，他中的毒可不輕啊，去了伙房忠叔肯定會百般為難，你就忍心」妙春還是有點擔心阿塵，不過見柳詩畫臉上陰沉著，也只能小心翼翼地勸了句。
柳詩畫冷冷地回了句，「就算忠叔為難他也是他自找的，與我何干？」
妙春吐了吐舌頭，不敢再說什麼，只好默默為阿塵祈禱。
阿塵的毒並沒有什麼大礙，不過是為了騙柳詩畫而已，不過，在伙房的日子倒不是那麼好過，阿塵自出生以來，還真是第一次來這種地方。
劈柴，挑水，都是些體力活，阿塵有武功底子，自然是難不倒他，可是無奈忠叔故意找茬，阿塵也只能一忍再忍。
夜深時分，大家都去睡了，阿塵還在院子里挑水，忠叔吩咐他必須在天亮之前把水缸裝滿，用于做早飯。
第一天到這里，阿塵不想惹事，只好默默地任勞任怨。「顧兄，我沒看錯吧？你真的跑到伙房挑水了？」一聲半諷刺半調戲的話語劃破夜空的寧靜。
阿塵發泄般地將水桶扔在地上，「既然你來了，這里就交給你了，我要去睡覺了。」
霽月不以為然地搖搖頭，「你自己攬的差事，又要我來收拾！」
阿塵挑挑眉，「難道要我自己動手嗎？」。