李紫玉在飯後首先試探了一下王鐵錘夫妻的意向，是不是想換個地方當護院。
桂花嬸一听，就一臉驚喜的追問︰「小玉，你是不是有什麼好活計？你叔叔在袁家早就干夠了，要是有，麻煩你費費心。你放心，你叔叔肯定不會給你擦臉，一定會好好干。」
王鐵錘也是一臉激動︰「小玉佷女兒，真的能找到活計嗎？不瞞你說要不是為了養活一家子，我早就不想在那受氣了。」
原來這袁家仗著和孫家是姻親，在石岩鎮上猛抱孫家的大腿，可以說是孫家的鐵桿狗腿。家主袁善榮對外欺行霸市，對內刻薄寡恩，一不順心動輒打罵。令人難以容忍的是拿著底下的人命根本不當回事，稍一犯錯一頓板子命就沒了。
王鐵錘因為在市井常年開著鐵爐，不動聲色間察言觀色已經練得爐火純青，所以每每都能化險為夷。但這樣的生活讓王鐵錘是如履薄冰，若不是看在工錢還算可以的份上，他早就回家了。
李紫玉看著他們夫妻是真的心動，就說︰「我也不知行不行，這樣吧，叔叔嬸嬸你們幫著小歐姐收拾收拾東西，我讓車夫伯伯送我走一趟，看看行不行，回來你們听我的信兒。」
「行行，勞煩大佷女了。」
李紫玉和車夫說了一聲，車夫沒說什麼就套上了牛車。
李紫玉臨走對小歐說︰「小歐姐，你在家等我，連把該拿的東西收拾收拾，我回來以前你還有考慮的余地。是否真的要賣身。這可是一輩子的大事，你可要考慮清楚。」
小歐看著李紫玉點點頭，表示听清楚了。
李紫玉告別小歐等人，坐著牛車趕往火鍋城。
路上通過交談，得知車夫姓魯，叫魯忠，家住石岩鎮南巷清水街。家里父母俱全，妻子生了兩兒一女。大魯丁山今年二十歲已娶妻生子，小孫子已經三歲了。二叫魯丁文今年十八歲，今年剛剛娶了媳婦。小閨女魯飛英今年十五歲，已經找了婆家。
一路閑話中，不知不覺就到了火鍋城。
可能正值冬季，火鍋城三層高的樓前，排滿了各種各樣的馬車，出入的人流絡繹不絕，顯示出火鍋城的火熱。
李紫玉讓魯忠把牛車趕到不遠的一個小胡同，不要佔據樓前的停車位置，順便看著車上的東西。
魯忠什麼也沒問，依從李紫玉的吩咐趕著牛車去了小胡同。
因為正是飯點，所以此時進入火鍋城的人很多。李紫玉順著人流走進火鍋城，剛一進去，就被眼前的情景嚇了一跳。
只見一百多個桌子的大堂座無虛席，里面熱氣蒸騰，各種香濃的氣味撲面而來。
就餐的有男男女女、老老少少，個個都吃得滿頭大汗，有的喊大呼小叫的，大呼「真他媽過癮」「呀，太他媽對味了！」等等。
有帶著老人來的，也有帶著孩子來的。看其穿著也都是普通的百姓，當然也有穿著得體的大戶人家的手下或者隨從。
本來大堂就是給普通的百姓設置的，這也是火鍋城這麼火的緣故。可以說，石岩鎮上各個階層的人，只要稍有點錢都能吃得起火鍋，只不過就是食材不同、氛圍不同罷了。
雖然臨來時李紫玉對火鍋城的火熱程度有了思想準備，也還是超出了預期，不禁暗自感嘆。看來不論古代人還是現代人，對火鍋還真是情有獨鐘啊！
李紫玉剛進大堂，就有一個干淨利落的小二迎了上來，小二身穿一套青色細棉布衣衫，頭上戴著一頂雪白細棉布帽子，左肩搭著一條雪白的干淨布巾，胸前縫著一個紅字藍底的牌子，上面是小二的名字「吳大勇」。
「客官，你幾位？要普通座是要壓做？」吳大勇熱情有禮的問道。
「你們吳掌櫃在嗎？我找他有事。」
「這個」吳大勇看了看李紫玉，沉吟了一下，「不知小姐尊姓大名，我們掌櫃的很忙的」
「你去告訴他我姓李，是一位故人就行了。」
吳大勇答應一聲，臨走跟另一位叫「吳慶」的小二交代了幾句，才匆匆的向樓上跑去。
李紫玉溜溜達達的到了通往二樓的樓梯口附近，這樣吳凡一下來就能看見她。
不一會兒，就听吳凡的聲音從樓梯上傳了。
「我說小玉啊，你來了咋不上去？我上次臨走時不是告訴過你，二樓的冬雪閣是給你留的嗎？」。
李紫玉淺笑著望著滿臉歡笑的吳凡從樓上走下來，嘴里說著恭喜︰「吳叔叔，看來火鍋城比我想象的還要火呀，恭喜恭喜！」
「哈哈哈同喜同喜，小玉呀，我真得要好好感謝你才行啊，要不是你，哪里會有這樣的紅火。走走走，上樓，你今天就是不來，我也想在年前讓你來一次，你的那部分」
吳凡想起李紫玉不想讓別人知道她入股的事情，就把話咽了下去。
李紫玉想到有些事還是在隱秘空間說比較好，就隨著吳凡上了二樓的冬雪閣。
等雙方都落座以後，李紫玉就開門見山的說明了來意，問是否可能安排一個護衛的位置，並將王鐵錘的事情原原本本的告訴了吳凡。
吳凡听了以後，臉上的笑容漸漸地收了。他思考了一下，對李紫玉說︰「我需要請示一下主人才能給你答復。這樣，你先，我過後會派人找你。」
「好吧，不知需要多長時間？」
「很快，在你離開鎮上之前。」
「好，我在王鐵錘家等你。」
「一言為定！」
吳凡說完，從懷里掏出一個荷包，遞給李紫玉︰「這是二十天的紅利，你拿著。本來應該月結，考慮到快要過年了，你也許會等錢用，就把你那份分成算出來了。」
李紫玉接過荷包，拿在手里輕飄飄的，心下了然。她沒有打開看就知里面一定是銀票，要不然不會這麼輕。看起來火鍋城盈利不小，這讓她的心里踏實了許多。因為現在她家里沒有別的進項了，火鍋城的分成成了主打。火鍋城能這麼紅火，她心里也是非常高興的。
李紫玉將荷包小心地放在懷里，告別了吳凡，走出了火鍋城。
吳凡卻在李紫玉走後，急匆匆的去了日日紅酒樓。
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