李紫玉背著空竹筐告別傅小霜後，徑直去了集市。
今天是年前最後一個大集，石岩鎮里各個街道都是人山人海的，人擠人人挨人，各種吆喝，各種熱鬧，讓李紫玉真心鬧得慌。
李紫玉昨晚就算了下家里缺少的東西，今天打算一起買。想了想也沒有大的物件，就沒雇車。
沿著華庭大街向北走了一段路，李紫玉拐入了西巷。
這里普遍都是普通百姓消費得起的鋪子，所以比別的街道更加熱鬧。進城買年貨的鄉下人三五成群，或攜兒帶女的全家出動，將整個街道擠得是水泄不通。
大冬天的李紫玉擠了一身的汗，才擠進了老家雜貨鋪。
鋪子里也是吵吵嚷嚷的簡直連個縫都沒有，讓李紫玉頭疼不已。里面福掌櫃帶著小黑和另外兩名伙計也是忙得滿頭大汗，李紫玉只能等在後面，一寸寸的往前面擠。沒辦法，家里牙膏、牙刷、牙粉、皂角、蠟燭、油紙、麻繩、醬油、醋、鹽、大料、花椒、辣椒、陶罐等生活必需品都不多了，她今天必須買。
還好，約莫等了二十分鐘，前面的人終于買完東西了擠了出去，輪到了李紫玉。
小黑抹了把頭上的汗，看見是李紫玉，臉上露出親切的笑容︰「小妹妹是你呀？你要買什麼？」
李紫玉把采購單遞了上去，說︰「上面都寫著數目，你按這張紙上的準備就行。多少錢也一並算出來。我一起付賬。」
「好 ！」小黑答應一聲，就拿著單子找貨物去了。
福掌櫃的看見了李紫玉走了，笑呵呵的問︰「小姑娘。怎麼最近沒？沒進山嗎？有了好皮子可得記著我啊？」
「福掌櫃，今天生意好興隆啊！恭喜發財！我最近家里總有事，沒時間進山，等過了年有時間了我進山再踫踫運氣。我也盼著打著好東西，發筆財呀。」
福掌櫃邊招待顧客邊和李紫玉隨口聊著，不一會兒，小黑就把李紫玉買的東西都拿齊了。
李紫玉拿著單子查看貨品。牙膏三個、牙刷十個、牙粉三罐、皂角粉三罐、蠟燭十包（每包十根）、油紙兩捆（每捆十張）、麻繩五根、陶罐兩個、醬油一罐、醋一罐、鹽五包（每包一斤）、花椒一大包、大料一大包、辣椒面一罐。這些東西最讓李紫玉滿意的是辣椒。她知道大葉朝已經有了辣椒，可她來幾次都沒看見。可惜的是只有辣椒面，若是有干辣椒就好了。里面的籽兒就可以留下來，自己在家里就可以種了。
李紫玉付了銀錢，往竹筐里裝買的東西時，卻裝不下了。今天她拿的不是那個大號竹筐。而是一個小號的。買的東西雖說都不大。但瓶瓶罐罐多，李紫玉怎麼也裝不下，只好氣餒的放棄。
福掌櫃見到了，急忙問道︰「怎麼了？裝不下？」
「是啊，我今天帶的竹筐太小了。福掌櫃的，我把東西先放在這里，可以嗎？我還是雇輛車去吧。我待會兒還得買別的東西，不顧車不行。」
「沒事。先放在這兒吧。」
福掌櫃說著就把李紫玉買的東西，安置在一個角落里。
李紫玉背著竹筐又擠了出來。急匆匆的向車馬行走去。
石岩鎮的車馬行在西巷的西北角，佔地頗廣。這里有租車行、賣車行，也有騾馬市、牛羊市。在車馬行的四周，有零散的各種鋪子。賣吃食得多，也有賣各種草料、各種馬車、牛車上的配套零件。比如︰鞭子、鞍韉等。
李紫玉徑直到了租車行，租車行里趕車的大都是男人，見李紫玉一個小姑娘來租車，都很詫異。有一個四十多歲的壯漢看著李紫玉說︰「小丫頭，我怎麼看著你這麼面熟？你是來租車的嗎？」。
「哦？你認識她？」其中一個二十歲左右的小伙子問道。
「嗯，好像她前不久租過老魯的車。」
李紫玉看著那壯漢問︰「伯伯，你看見魯忠了嗎？」。
「魯忠這兩天沒來。」
「知道為啥嗎？」。
「不知道！」
「小妹妹，你是不是想租車？我的車就在那里，你想去哪兒？我保證安穩的把你送到。」那二十多歲的小伙子極力推銷著自己的車，那熱情的程度讓李紫玉想起了現代的出租車那大爺似得臉。
李紫玉看了他一眼，見他眼神清澈，面帶憨厚，就點頭同意了。
李紫玉坐著租來的牛車來到了吉祥布莊，里面的祥嫂正忙得滿頭大汗，一邊的小伙計也忙的團團轉。布莊里擠滿了人，大都是鄉下的婦人。
吉祥布莊在石岩鎮也就是一間普通的布莊，可因為祥嫂會經營，每日的贏利也頗為可觀。祥嫂采取的策略主要是薄利多銷，保質保量，不賺黑心錢。所以，深受鎮內外好評。尤其是石岩鎮四周的村落，婦人們進鎮買布料，都會選擇吉祥布莊。別小看婦人們的購買力，利潤那是相當可觀的。
李紫玉這次主要是買兩床被褥。
任逍航把步九、步十給了她，她得給他們預備兩套被褥。雖然家里條件簡陋，但最起碼得有個住處吧？家里還得並屋子。沒辦法，家里就這條件，只能委屈他們了。
李紫玉等祥嫂忙乎的差不多時，就招呼道︰「祥嫂！給我那兩床被，要是有布頭和碎棉花我也都要了。」
祥嫂看見李紫玉高興的笑了起來︰「小玉，你趕集來啦？好我這就給你拿。布頭和碎棉花我都給你留著呢，到什麼時候都是你的，你就放心吧。」
祥嫂說著就吆喝著小伙計拿被褥，自己則到後面拿布頭去了。
李紫玉付了銀錢，祥嫂和小伙計幫著她把被褥、布頭和碎棉花放進牛車里，李紫玉告別了祥嫂急忙向老家雜貨鋪趕去。
在老家雜貨鋪把買的東西裝上牛車，李紫玉想起家里人多了，豬肉好像不多了，大米白面也應該再買些。最近家里細糧吃的比較多，又增加了兩個人，就多買些細糧吧。
于是吩咐車夫從集上過一下，買些糧食再走。
李紫玉在集上又買了一百斤大米、一百斤白面和五十斤豬瘦肉、五十斤肥豬肉，就吩咐車夫向鎮外趕去。
李紫玉自從酒樓出來也沒有看到步九、步十的人影，也不知他們現在隱藏在哪里。但李紫玉相信，他們就在自己的周圍，並沒有走遠。(未完待續……)