馬大夫醞釀片刻，平素了一下情緒，讓馬老三將他扶起來坐在床上，開始講述他一生中所經歷的最可怖的事情。
馬大夫雖是火井村人，但卻不是土生土長的火井村人。他的父親是避禍蜀中的讀書人，他的母親是十里八鄉潑辣美麗的村姑。
嚴格意義上講，火井村是馬大夫的母族，而非父族。她的母親一眼就看中落魄的讀書上，也就是馬大夫的父親，也不計較他是否身背禍端。
兩人舉案齊眉，過了一段神仙眷侶的日子，不久後，馬大夫就誕生。
因有父親的教導，馬大夫自小就開始認字，等到七八歲也多次與父親往返于縣城、小鎮，見過不少世面。但他的父親似乎有許多秘密，在馬大夫十二歲那年，就撒手人寰。母親傷心欲絕，有點精神不濟，家里的重擔就落在了馬大夫身上。
十二歲的少年，除了干農活，還要砍柴、打獵，生火做飯，每日里就這樣忙碌。但他還是在閑暇之余讀父親留下的書，包括父親留下的醫書殘本。
當然，對于醫學一竅不通的他，那殘本晦澀難懂。不過，因為是父親心愛之物，馬大夫珍藏很好。
他命運的轉機出現在十四歲那年，他上山打獵，同時采摘春日里剛冒女敕芽的蕨菜，救了一個采藥的中年男子回家。
當時，這男子摔傷，身旁的姑娘正與一頭餓狼對峙。
馬大夫救治的那人就是臨邛縣有名的醫者，名曰王仁裕。身旁的姑娘就是他唯一的掌上明珠。馬大夫手刃餓狼。又怕狼群報復，就涉水而過，洗干淨氣息。又用極其濃烈的植物汁液涂抹全身。
收拾妥帖後，他將兩人帶回火井村。也是因為他的善舉，在火井村養傷的王大夫父女都喜歡上這個少年。再加上，王大夫看到他手中殘本，更是驚訝不已，說那上面記載的醫理皆是奇妙無比。
馬大夫自己看不懂，便大方送給王大夫。王大夫不收。只教他醫術。這一來二去，馬大夫就成了王姑娘的夫君。
他識得字，也懂得醫理。鄉里人頭疼腦熱什麼的。都是他去采藥回來治的。再者，他熟悉山野。王大夫就將自己的一身本領都傳授于他。
不久後，王大夫為益州都督治病，惹怒權貴。被逼自盡。
馬大夫听聞。攜嬌妻連夜逃回火井村。村人听聞，讓他們躲在附近山洞中，過了三四年，中原大亂，各路反王都在擴充地盤，那都督也被殺。馬大夫夫婦倆才回了火井村居住，夫婦倆都是有名的大夫，尤其是其妻對幼兒與婦科甚為拿手。這十十里八鄉。甚至臨邛、晉原兩縣都有很多人持重金來求醫。馬夫人救活的婦人孩子不計其數。
馬大夫緩緩懷念了那些美好時光，偶爾便開始咳嗽。咳嗽了好一陣，才深深呼吸一番，與江承紫講述起那一天的事。
馬大夫說，本來平時他們不會去那麼遠的地方采藥。雖然他年輕時也打過獵，帶也只限于山雞野兔，在淺山進行。他本來就只不過是普通獵戶，並沒有很強大的武力，再加上這幾年，潛心醫學，雖也鍛煉一二，調理身體，但終究敵不過那些猛獸。就是當年殺那頭餓狼，他都是很後怕，壯著十二萬分的膽子。
但那一次采藥時，山里忽然起了霧氣，兩人辨不清方向，又听見有狼嚎，內心甚為害怕，就想要往回走，走了一陣子，就听見樹林里響起腳步聲。
「腳步聲？」江承紫不由得打斷，她內心忽然激動起來，像是自己的推測馬上就要成真。
「是，腳步聲。」馬大夫點頭。
江承紫眉頭蹙得緊，姚子秋看他樣子，也是看出些許端倪，便低聲問︰「阿芝，可是有大事。我瞧你昨晚出去，今日又心事重重。早上，就讓小九派人回去了。」
「姚兄，我們此行怕不太平。」她淡淡地丟一句，也不多說，只是讓姚子秋有心理準備。
姚子秋一听，眉頭緊蹙，也知曉她不願意細說，定有她的道理。他便轉了話說︰「護衛隊皆謹慎，阿芝放心。」
她點頭，示意馬大夫繼續。那馬大夫才說那會兒听到腳步聲，便有帶著枝葉披掛的一群野人圍住他們夫婦二人。
其中為首一人，一臉絡腮胡子，臉色黝黑，涂著青草汁液，他問︰「你二人可是郎中？」
馬大夫點點頭，那人又問馬夫人︰「你可會治病？」
馬夫人點頭，那一群人就將他們抓起來，蒙了眼，帶到一個山洞中。洞中正有一名婦人待產，疼得嗷嗷叫。
「那群真是野人？」江承紫疑惑。羌人再怎麼少數民族部落，卻也不是落後的原始部落。
馬大夫搖頭道︰「看那洞中陳設，那婦人衣著，皆如外人，哪能是野人。野人裝扮怕是他們在外的掩飾。」
江承紫沒說話，馬大夫就繼續說後來的事。那婦人說嘰里呱啦的話，馬大夫夫婦皆不懂。不過馬夫人醫術高明，那婦人與孩子皆安平，那為首的黑須漢子就對馬大夫說︰「你且去，她留下。」
馬大夫哪里肯將愛妻留下，當下就顧不得顏面，下跪哀求。那黑須漢子甚不耐煩，便立刻吩咐人將他扔出去，還警告道︰「扔出去，你若能活，便活，但切不可為外人提起見過我們。若是如此，保準你妻不得好死。若你不能活，入野獸口月復，亦是你劫難。」
馬大夫苦苦哀求，只說放過兩人，他們一定守口如瓶，那黑須漢子恥笑︰「你們漢人最不講信用。何況，我妻兒還須調理。」
「我們夫婦願為你們做牛做馬。」馬大夫下跪。
那黑須漢子不屑地說︰「若不是我妻兒危險，誰會與你們這些狡詐陰險的漢人打交道？你還妄圖留下來？」
馬大夫頓覺吳王，那黑須漢子掃他一眼，冷冷地讓人拖走。他暈倒之前，只是想牢牢記住這地方的氣候，標識。因為馬夫人當時還在照顧那婦人，並不知自己的命運。
馬大夫醒來時，已在離火井村不遠的嘉善山附近，一條腿已被野獸啃去。他看著周圍的山脈植物，就知曉不是那地界，頓時心如死灰。且知曉那群人不是漢人，亦不是普通隱居者，怕自家夫人也是凶多吉少，這麼一想，人的腦袋一迷糊，就有點痴痴傻傻。
再者，那年月，天下大難，就是報官，也是無望的事。感覺絕望的馬大夫就在絕望中幾次尋死，被村人救起後，他才漸漸清明，抱著妻還活著的希望，想要見妻子一面，或者找到那伙賊人的巢穴報仇。
但他畢竟只是個郎中，交際與見識也窄，根本想不出什麼好辦法，于是在日復一日的絕望中，馬大夫越來越沉默。
而江承紫一行人的到來，讓馬大夫忽然想起「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣」這句話，他想︰現在天下初定，當今天子一定不喜歡自己的地界上有身份不明的異族，隱居在這里定有別的意圖。那麼，讓這個看起來不可思議的欽差大臣，這個小女娃知曉這件事，或者真可以見到妻，若是見不到，也可為她報仇。
馬大夫當時內心復雜，又听馬老三說這女娃還師從仙者。馬大夫身在蜀中自然知曉尋仙問道之事，就這火井村附近就要好幾處香火旺盛的小道觀。
當然，馬大夫不信任什麼是從仙者，他唯一覺得可以實現他願望的是這女娃來自弘農楊氏，又是當今天子的欽差。本來，弘農楊氏與前朝皇室千絲萬縷，在本朝本就不受重用。這事，馬大夫雖然守在祠堂里，但他畢竟是個大夫，總是有人來找他看病，閑扯了幾句，他也對外面形勢了解一二。
只是，這麼個不受重用的家里，偏生出了個剛年滿十歲的女娃作了欽差大臣，奉命入山尋寶。
他不知所尋之寶是什麼，但他知道她這個身份一旦得知這山中詭異，定然會告知朝廷。
馬大夫打的算盤，江承紫知曉，姚子秋也听出個端倪，就是一旁的潘道長也蹙眉，不悅地說︰「馬大夫所言之事太過荒誕。」
「不，我句句屬實。」馬大夫掙扎。他不擅長陰謀詭計，謀算人就顯得劣質。
潘道長其實是人精，明知道這事恐怕十有八九是真的，但他也只能這樣說。因為眼前這女娃是翻雲寨的希望，此次入山的目的是尋找鹽礦，為神農計劃開好頭。若九姑娘因這馬大夫之事改變行程，有個三長兩短，那翻雲寨恐怕都要準備自我了斷。
「老糊涂，連你自己也說不清是何地。」潘道長推推他，立刻就說，「九姑娘，天色不早，我們即可啟程，嘉善山就在附近，我們可去瞧瞧那白毛子岩。」
江承紫自然知曉潘道長的心思，也算是用心良苦，她就應了一聲。
馬大夫著急了，立馬就掙扎起來，說︰「我知，我知。就在洛江山，那狗，那狗我認得。」
江承紫只瞧他一眼，示意別人出去後，她也不藏著掖著，而是簡單粗暴直接了當地說︰「你如此算計于我，以為就能見到你妻？說，你得了誰人指示，算計于我？」
(未完待續。)