老夫人氣勢洶洶推開秋楓苑大門，先前噤若寒蟬的丫鬟婆子總算松了一口氣，老夫人在此，六房再猖獗也得忌憚一番吧。
「恭迎老夫人。」丫鬟婆子趕忙屈膝行禮。
楊王氏才從正廳門口的廊子下施施然起身，攜了正在飲茶的六房女眷也對老夫人行了屈膝禮。
「看到老夫人身體康泰，阿寧就放心了。」楊王氏盈盈一拜，這語氣神情再不是從前那柔柔弱弱的婦人。從前那個唯唯諾諾的女子除了那一張臉，似乎跟眼前這女子一點關系都沒有。
「你放心，我一時半會兒，死不了。」老夫人不悅地回答。爾後看了看院里的情況，崔順已死透了，血已凝固，而芳沁被扔在一旁的竹榻上，竟然還用的是捆豬的手法。
老夫人氣得不得了，狠狠地掃了周遭的丫鬟婆子，喝道︰「還不為芳姑姑松綁？」
若是換作從前，丫鬟婆子們听到老夫人的話，那早就如同離弦的箭蹦出去了。可見識過六夫人的手段，又親自瞧見崔順之死，這些丫鬟婆子在這時猶豫了。
「要造反了？」老夫人喝道，眼神如刀，直直地瞧著楊王氏。
楊王氏眸光坦然，與老夫人目光相接，爾後卻是不疾不徐地說︰「老夫人不可。」
「有何不可？」老夫人厲聲反問。
「老夫人向來疼愛下人。芳姑姑過去也為楊氏鞠躬盡瘁。然而，今日卻不是小事，想必老夫人已知曉芳姑姑的事涉及到大理寺，朝廷派了大理寺司直來徹查。這司直怕就要到了。」楊王氏回答。
「你拿大理寺來壓我？」老夫人的拐杖狠狠地敲了敲地面，發出巨大的聲響。
那芳姑姑先前被杖責，又被潑水，爾後又目睹干兒子慘死，再之後又被捆豬一樣捆豬，早就昏死過去。這會兒，听到熟悉的拐杖叩地的聲音，知道是救兵來了，一個激靈就醒來了。
「老夫人，芳沁冤枉，冤枉。順兒死得好慘，老夫人，你要為奴婢做主啊。」那芳姑姑開始哭。
「誰把布條拿走了？聒噪得很。一會兒張司直來瞧見，這楊氏連一個下人都管不住，成何體統。」江承紫嫌惡地說。
這話很在理，老夫人一時也不好反駁，只掃了芳姑姑一眼，道︰「你且歇著，少費些精神。」
「奴婢——」芳姑姑本來想繼續訴說，忽然想到先前這九姑娘所說的話，明白今日是凶多吉少，避無可避。
也就是這一刻，芳姑姑比之前都更清明。這六房對付自己，明顯就是要下老夫人的左膀右臂，殺雞儆猴，讓所有人都知道︰六房已崛起，不是任人欺負的六房了。
自己橫豎是要死的，何必要繼續去讓老夫人不愉快呢。
「你且放心，你沒做過，大理寺一定會徹查的。」老夫人安慰芳沁。其實連老夫人自己也不信自己的話，她一踏入這院落看到王慶寧那一張臉，那神情，就知道今日能不把自己賠進去已是萬幸，就別提能保住芳沁了。
芳姑姑也是人精，自然懂得今日自己的處境，而且自己主子的處境也堪憂。所以，她輕輕搖頭，道︰「奴婢這些年承蒙老夫人厚愛，衣食無憂，已足矣。只是奴婢心太大，到底還是背著老夫人你做出不少錯事。」
「芳沁，你——」老夫人心一擰，抽抽的疼。這芳沁說出這等話，就是擺明要犧牲她自己了。這幾十年的老主僕，一起闖過風風雨雨，那關系自是不一般。
「老夫人，如今東窗事發，大理寺也來人了。芳沁別無所求，只求若是我真定了罪，老夫人能將我與我兒、我孫女的墳墓安在一處。」芳姑姑緩緩地說。
「你莫胡說。」老夫人蹙了眉，知曉芳沁這是抱著必死的決心要保住她，她忍不住淚撲簌簌落下。
她蕭錦瑟這一生，死爹娘沒有哭，因為爹娘偏心。死夫君沒有哭，死親兒子也沒有哭。唯獨這一次，她忍不住就簌簌落淚。
芳沁從沒見過自家主子落淚，一時之間也是百感交集，喊了一句︰「老夫人，你且保重，沁兒不能服侍你了。」
「沁兒，你未了的願望，我定會為你了。」老夫人不說別的，徑直就向她承諾︰她一定會滅掉她的仇人。主僕這麼多年，老夫人知曉芳沁的性格，也知道她此時此刻的願望是什麼。
芳沁這種人，若是活不了，總是會想辦法將對方拖下地獄。
芳沁咧嘴笑，道︰「老夫人知我心，我芳沁死而無憾了。」
老夫人也不說，只嘆息一聲，說︰「你且休息一下。」
芳沁「嗯」一聲，就躺竹榻上休息。
老夫人主僕情深戲碼一結束，大夫人立刻攙扶了老夫人去廳里坐一坐。
這老夫人落座，門外就響起管家的聲音，口稱︰「張司直，賊人已被擒住，就在這院內。另外，我們家主在揚州上任，因此這祖宅由老夫人管理，大夫人與大少夫人協助。老夫人、大夫人以及楊侍郎都在這院里。」
「如此甚好。」院門外響起沉靜的中年男子的聲音。
隨後，秋楓苑的照壁那邊轉過來一個中年男子，身著絳紅色官服，身配寶劍，大步向院內走來。隨後，此男子身後又轉出七八名身著鎧甲的士兵，看起來是朝廷的護衛，且看規模不是地方所有，得是朝廷特派。
「楊舒越見過張司直。」楊舒越攜了楊王氏下了廊檐，站在院中對張司直拱手相迎。
那張司直一臉浩然正氣，便也只是禮貌性地行禮回答︰「見過楊侍郎，今日奉陛下之命前來徹查去年追殺朝廷命官一案，叨擾楊氏，還請多多包涵。」
「張司直客氣。為我的案件，讓你費心，千里迢迢來到弘農，實在過意不去。」楊舒越客氣。
張司直不愧是入選大理寺的人，一張正直臉，語氣也是嚴肅無比，說︰「楊侍郎此言差矣。我奉皇命前來查此案，並非為楊侍郎你。實在是有人想要挑戰皇權，想欺君罔上，怕事情敗露還窮凶極惡。此類人可堪稱敗類，人人得而誅之。因此，這是我大理寺分內之事，楊侍郎不必介懷。」
「多謝張司直開解。」楊舒越有是客套一句，隨後就轉入正題，問，「想必管家在來的路上已與張司直說過今日發生在秋楓苑的事了吧？」
張司直點點頭，說︰「隴右，關中，皆已出了旱災。這天大旱，各種案件多，我不日就要趕回長安。因此，在過了楊氏護城河後，就徑直詢問引路之人，再後來在外郭門口瞧見管家，便一路尋了過來。」
「看來張司直胸有成竹。那我就不打擾張司直查案。」楊舒越說著就在一旁的竹榻上坐下。(未完待續。)