「蜀王果真年輕氣盛，須知天下人才出名門，巧婦難為無米之炊。」老夫人微笑，挪了挪手中琉璃盞。心想︰你李家再厲害又如何？朝廷總是需要人打理的，而天下有才之人，哪一個又不是出自這些名門貴族呢？即便貴族衰弱，也還是名門。
老夫人用這種委婉的方式來提醒蜀王不要太過。李恪掃了他一眼，淺淺一笑，一邊用手敲了敲上好的紅木案幾，一邊漫不經心地諷刺︰「烏合之眾罷了，就那份兒眼光，注定是歷史的塵埃。」
「年少總是氣盛。」老夫人不以為然，搖搖頭表示很瞧不得蜀王的做派。
李恪並不發怒，還是滿臉溫和的笑，道︰「你既是阿芝祖母，我便奉勸一句︰弘農楊氏，名門望族，觀王一房，人數眾多。何須與鼠輩為伍，白白斷送前程？」
「蜀王，你這是在威脅我？」老夫人不悅。
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李恪微笑︰「老夫人口口聲聲為我好，卻何嘗不是在威脅我？咱們彼此彼此。」
老夫人不語。話說到這份兒上，便只剩下沉默。江承紫此番是觀眾，也不發言，只瞧著桌上的菜式，想著父親房間里發現的唐朝風物志里對宴席描述的句子。
這弘農楊氏果然是名門望族。江承紫在蜀中也出席過不少蜀中望族的宴席，但那些宴席的菜式與規格還真沒法跟弘農楊氏相比。
屋內一片安靜，好一會兒，老夫人才將手中琉璃盞放下，笑道︰「蜀王對我，看來頗有敵意。我一番好言，卻被認作是威脅。」
「呵呵。」蜀王笑了一下。
老夫人也不管他赤果果的諷刺，徑直拿了桌邊還未開封的酒壇子，笑著說︰「這是芙蓉醉，乃楊氏珍藏，還請蜀王品上一品。」
「芙蓉醉是好酒。我曾听我母親說過，此乃楊氏先祖采芙蓉玉露釀制，放在酒窖三十年，再挪到冰窖下冰鎮一百年。如今世間只得三十壇。此酒顏色大紅、酒色漣漪繁復，頗有層次，入口甘冽，回味漸暖，後勁頗足。因其色若芙蓉盛放，層次感如同芙蓉花瓣，故名芙蓉醉。」李恪瞧了瞧老夫人那壇子，徑直說出了芙蓉醉的來歷。
老夫人微笑，道︰「正是這芙蓉醉。昔年，煬帝與蕭後欲求一壇，亦被觀王回絕。」
江承紫听得津津有味，便插話問︰「因何回絕？」
老夫人看了江承紫一眼，正色道︰「觀王對煬帝說，帝王當思勤政，若沉溺于口月復之欲，何以眼觀天下、心達四方？」
「哦。」江承紫原以為有什麼奇聞，卻不計還是一個忠臣直諫的故事，而且還沒有什麼「以頭搶地」的壯舉，「煬帝就同意了？」
江承紫問出這句，又覺得這畢竟是在議論李恪的外公，便又偷偷瞧了李恪一眼。
李恪神色如常，正在听老夫人說話，也瞧不出他心境。
老夫人倒是回答︰「自然是同意了，還賞賜了你祖父。」
「听起來，卻不像是人們口中暴君。」江承紫隨口一說。
老夫人似笑非笑，說︰「是與不是，也不是我這種深宅老嫗所能定論。今日，與蜀王論一二句世事罷了。畢竟天下太平，乃萬民企盼。」
江承紫听她這話，萬分鄙夷。
嘖嘖，這老狐狸若真是心系天下之人，又怎麼會代表弘農楊氏與其余名門結盟，共謀天下，甚至喪心病狂想要將蜀王挾制在手中，妄圖左右朝廷未來君王的走向呢？
「名門世家若真能如老夫人這般想法，那天下就真太平了。」一直不語的李恪笑著說。
老夫人呵呵笑，不再多話，朗聲喊「秋月，進來開酒。」
「老夫人，且慢。」李恪擺手阻止。
老夫人疑惑地看他一眼，李恪像是說笑似的，道︰「這有些酒喝得，有些酒喝不得。」
「蜀王是怕這酒里下毒？」老夫人徑直問。
李恪哈哈一笑，說︰「老夫人真會說笑。」
老夫人微斂眸光，笑意還在唇邊，問︰「那不知蜀王此話是何意？」
「喝酒總得有個名目。不知老夫人今日請我喝這價值連城的芙蓉醉，是何名目？」李恪眸光靈動。
江承紫只覺得他映著盈盈燭火，那越發幽深的眸光，讓整個人鮮活而靈動。她從未見過這樣光華燦爛的男子，只覺得周遭都是春花盛放。
真好看啊！江承紫不知不覺就笑了。
這樣真好，自己在一旁盡情地犯花痴，雨箭風刀丟給他去擋，唇槍舌戰也讓他去對。有一個人保護的感覺真好。
她兀自心花怒放，老夫人卻已起身，瞧了瞧江承紫，又看向李恪，說︰「第一杯，賠罪之酒。」
「你是阿芝祖母，又是我長輩，本王接你這杯酒。」李恪站起身來。
一旁叫秋月的婆子立刻就拿出銀質的刀具將酒壇密封的麻繩割開，然後敲掉封口泥，又揭開黃紙，接下來是絲綢。一揭開那絲綢的封口布，一股冷冽的幽香沖然而出，整個屋內皆彌漫著這樣的幽香，讓人精神為之一振。
江承紫聞了聞，卻識得這幽香，應是桂花與青梅的混合，里面還調了野花蜂蜜，加上做工精良白酒。
對，就是白酒，絕不是什麼綠酒之類的下等貨。
原來大唐的制酒工藝已經很高了麼？還是楊氏自己有獨門秘方？
「老夫人，酒壇已開封。」秋月稟告。
「替客人斟酒。」老夫人吩咐。
江承紫連忙起身，笑著說︰「祖母，讓我來。」
秋月一怔，看了看老夫人。江承紫卻已起身走過去，繼續說︰「蜀王是客，阿芝與祖母是主。讓秋月一個僕人為蜀王斟酒，實在失禮；而祖母卻是蜀王長輩，亦不合適。這看來看去，這酒啊，還非得我去斟。」
「九丫頭所言有理。」老夫人不多說，也就吩咐秋月退下。
江承紫走到那酒壇旁邊，拎起酒壇就往面前的夜光杯里倒酒。
在倒酒的時候，她屏氣凝神，檢查這酒是否有古怪。大紅的汁液如同血一般傾入夜光杯中，與夜光杯交相輝映，在盈盈燭火下，呈現一種妖冶的紅。
酒是上好的酒，清澈明淨，沒有雜質，也麼有毒。
江承紫將酒捧過去，再倒了一杯給老夫人，一杯給自己。
老夫人敬酒，李恪一飲而盡。
「阿芝，倒酒。」老夫人又說，「蜀王，這一杯是恭賀之酒，恭賀你，佳偶天成，得償夙願。」
「多謝老夫人祝福。」李恪起身，再次舉起酒杯，喝下第二杯酒。
老夫人也一飲而盡，又讓江承紫再倒一杯。一旁的秋月趕忙勸阻︰「老夫人，芙蓉醉後勁兒很大，你最近身子不適，還是不要喝了。」
「無妨，三杯，我還受得起。」老夫人笑著搖搖頭，命令秋月退下。
江承紫又倒了一杯，老夫人端起杯看了李恪很久，沒有說話。
「怎麼？老夫人這一杯酒找不到合適的名目？」李恪笑著說。
老夫人搖搖頭，依舊是看著李恪，嘆息一聲說︰「蜀王，你可知，比起你的父親來，你更像你的外祖父。」
李恪神情沒有變，也只是瞧著這白發蒼蒼的老太婆，似笑非笑地說︰「明人不說暗話，老夫人大可不必在我面前拐彎抹角。」
「蜀王爽快。只是，你畢竟年輕，我怕你一時想不開，走錯路。」老夫人還是站著，手中還端著一杯芙蓉醉，大約因喝過酒的原因，老夫人那千溝萬壑的臉上泛著紅光。
李恪呵呵一笑，語氣平靜地問︰「依老夫人言，什麼路才是正確的？」
「你外祖父才華橫溢，頗有手段，以次子身份得寶座。若非後面行為差池，哪里又有今日？」老夫人壓低了聲音。
李恪臉上諷刺的笑更深濃，反問︰「老夫人希望像我外祖父那樣，與名門貴族結盟，借你們的勢，最終舉得大寶？」
老夫人笑著點頭，道︰「蜀王是聰明人。你才華橫溢，即便如何低調，長孫一族也不會容得下你。只有你死，才能絕天下望。你的處境，你自是清楚。要守得住人，首先得手中有這個——」
老夫人說著，做了一個狠狠捏拳的手勢。
江承紫知道她是在勸李恪與舊貴族聯盟結盟，成為未來最有權勢的人，才能守住她。
李恪冷笑一聲，反問一句︰「幫我？就憑你們那群烏合之眾？」
江承紫想過李恪的可能會勃然大怒，亦或者義正言辭地拒絕，又或者臉色一沉什麼的，就是沒想他卻是直截了當把人家踩在地上。
烏合之眾！！！！！人家那可是上層社會的精英啊。老兄，在古代這種國家，教育未曾改革之前，上得起學、認得了字的還不是這種名門家庭的子弟麼？
「烏合之眾？」老夫人的臉色有點難看，拿酒杯的手有些搖搖欲墜。
「嗯。」李恪還一本正經地點頭。
老夫人動了動嘴唇想要說什麼，大約覺得說什麼都不合適，終究是抽搐了一下嘴角，什麼也沒有說出來。
「恕我不能喝老夫人這杯酒。」李恪將酒杯放在桌上，施施然坐下來。
「蜀王，你不仔細考慮一番？不日，你就要與阿芝佳偶天成，難道不想守住你的幸福？」老夫人不甘心，又繼續洗腦。
李恪掃了她一眼，沉了一張臉，冷冷地說︰「我以為昨日下午，阿芝已與你說得很清楚了。」
老夫人臉色一滯，也是悻悻坐下，嘆息一聲道︰「阿芝是阿芝，蜀王是蜀王。今日設宴，一來是賠罪，二來是恭賀，三就是想要問一問蜀王到底是個什麼意思。」
「我意思很明確︰烏合之眾不值當跟我談什麼合作。」李恪直接了當。
老夫人一臉尷尬，不知如何去接話。李恪繼續說︰「作為阿芝的祖母，我尊重你，也最後提醒你一句︰楊氏的輝煌，上千年的榮光，別那麼小家子氣，全給斷送在你手上。」
老夫人被說得臉色刷白，李恪卻是站起身來，對江承紫說︰「阿芝，回去吧，這芙蓉醉不過爾爾。」
「哦。」江承紫站起身來。
李恪徑直走過來，拿了衣帽架上的斗篷給她披上，輕聲說︰「春寒露重，我們回去吧。」
「好。」江承紫輕柔地回答，直直地瞧著李恪的臉，只覺得喝了芙蓉醉的李恪真是好看啊。
「瞧什麼，走了。」他自然地牽起她的手要往外走。
「蜀王，且慢。」老夫人喊了一聲。
李恪頭也不回，徑直說︰「楊氏祖宅的明路，阿芝已指給你。」
「你畢竟是庶出，真不考慮？」老夫人像是喊了高價賣不出鞋子的店家，一而再再而三地跟顧客拉拉扯扯地嗦。
江承紫忽然覺得還是之前那個心狠手辣的老太婆更讓人喜歡一點。立刻腳步一頓，回頭掃了她一眼，笑道︰「老夫人，看來你與我大舅舅罅隙很深啊。」
「什麼？」老夫人一時明白。
江承紫卻是高興地補充︰「蜀王說的大舅舅是我大伯父。」
「嗯，阿芝真聰敏。」李恪附和著點頭表示贊許。
汗，這種事也能拿來贊美！！！江承紫有點不好意思，卻听見李恪繼續說︰「我是什麼樣的人，你真該問問我大舅舅。」
老夫人沒說話，李恪牽著江承紫就出了老夫人的宅院。
軟轎在門口等著，江承紫表示剛喝過那芙蓉醉，臉上熱辣辣的，想要走一走。
李恪就從隨從手里拿過一盞燈籠，在抄手游廊上與江承紫肩並肩地漫步。
「四世三公、王侯公卿滿門的弘農楊氏，真的敗了。」走了許久，李恪忽然停住腳步，感嘆了一聲。
江承紫腳步也是一頓，有一種莫名的傷感彌漫而來。
輝煌近千年的名門望族正在急速衰落，曾經的繁華也競逐流水。整個家族里烏煙瘴氣，盡是一群烏合之眾鼠目寸光之輩。只是想一想，就讓人悲涼。
她也忍不住嘆息一聲。
兩人就站在抄手游廊的拐角處，瞧著近處的一小塊池塘，池塘里有荷錢剛出水，水上有碧苔點點。當然，這是江承紫瞧見的景象，對于李恪來說，那里只有個池塘，池塘里的情況，他是瞧不見的。
他只是瞧著那個方向，瞧著一片虛空。
看著前方許久，江承紫偷偷瞄了他一眼，看到他的神情肅穆略帶悲傷。
「阿紫，花開花落，最是人間留不住。」他語氣悲傷，轉頭瞧著江承紫。
江承紫看著他墨黑的眼楮，想他不至于因為楊氏的敗亡而悲傷，應該是想到了前世里的種種。
想到前世的種種，江承紫只覺得心顫顫地疼，低聲問︰「阿念，你是想到從前了嗎？」。
「嗯。」他輕聲回答。
江承紫輕嘆一聲，向前一步，抱住他，低聲說︰「阿念，不破不立。每一場的失散，都是下一次相聚的開端；每一次的敗亡，都是新生的醞釀；每一遭人生的挫折，都是攀上高峰必經的崎嶇路。」
「嗯。」他反手將她摟得更緊一些，燈籠落地，驟然熄滅。
不遠處，楊初卻在低聲喊︰「蜀王，像是有人連夜入了弘農楊氏。」
「是誰？」李恪聲音已恢復冷靜，同時也放開江承紫，在暗夜里模索著為她整理斗篷。
「目前不清楚，但看門房已回來通知了好幾撥。」楊初說。
「退下吧。」李恪揮揮手，爾後對江承紫說，「可能情況有變，我們還是先回去看看情況。」
「嗯。」江承紫點頭。李恪吩咐軟轎過來，兩人徑直回了六房。(未完待續。)