那馬車一路小跑著，離開了林家集村。
林氏明明什麼也看不到了，卻一直站在門口不肯走，還朝著大兒子離開的方向張望。周大海輕嘆了一聲，勸了幾句也不頂用，只好陪著她在門口站著。
周翼興和周翼文兩兄弟挺擔心林氏的，他們也惦記周翼虎，但兄弟之間的情分，比起做母親的心疼兒來，自然是又差了一層，所以兩個人無法理解林氏的固執。
明明大哥已經走了，明明什麼也看不到了，娘站在這里又有什麼用呢！
多年後，兄弟二人各自成家，有了自己的孩子，體驗到了為人父母的艱辛和喜悅會，才有些明白了眼前的這一幕。
周小米小聲對兄弟倆道︰「二哥，三哥，你們回去吧！跟先生讀書去，別忘了咱大哥臨走時交待你們的事情就好。娘這里，我勸著點，你們回去吧！」
兄弟倆相互看了一眼，都看到了對方眼中的無奈。不過還好，娘一向都最听小妹的話，有她在，應該不會有事的。
兩人點了點頭，轉身進了院子。
「周平，你們幾個回作坊，大少爺離家的事兒是早就定好的，該干啥干啥，把豆腐擔出去賣了。」
「哎。」周平應了一聲，揮手把其他三個人叫走了。
周小米讓李氏去燒水，「晾好了備著，一會兒夫人進屋的時候喝。」
李氏應了一聲，連忙轉身忙活去了。幸好灶上還有火呢，來得及。
丁氏跟著李氏進了院子。
周小米看著眼楮都哭腫了林氏，心里也不是滋味。可是她這樣站在門口吹風，真的是一點意義也沒有啊！她現在懷著雙胞胎呢，萬一有點啥損傷，將來大哥回來了可怎麼面對她啊。
「娘，回去吧！大哥他們早走遠了。」
林氏弱弱的道︰「我知道，我就是想再呆一會兒。」
「你要是想呆啊，讓我爹陪你回屋呆著去。這邊風大，萬一吹著我妹妹咋辦?」周小米一直都知道林氏的心思，她想再添兩個女兒。不過這種事情，誰又能說得準呢！
林氏擦了擦眼角，伸手點了周小米的頭一下，「你這鬼丫頭。」
「哈哈。娘。你也知道我逗你呢是不？好了，快別傷感了，你就是在這兒站到天黑，結果還不是一樣！難不成你後悔啦？要是這樣的話，我現在就讓周平套車去追，總能把人追回來吧！」
林氏長長的嘆了一口氣，覺得心底的郁悶散去了不少，她略帶傷感的道︰「你娘我那麼不通情達理嗎？既是意他去了。哪兒還有把人追回來的道理？」
「就是嘛，娘。大哥一向穩重，做事分得清主次。他出去是見世面，長本事去了，你還有什麼好擔心的！依我大哥的性子，在外頭一不會惹事生非，二不會沾花惹草，你就放心吧！」
林氏听了周小米的話，把眼楮一立，道︰「沾花惹草這話也是你一個姑娘家能說的？我最近是不是太縱著你了？啊！」
周大海暗中朝自己閨女豎起一個大拇指，有了這個事，方才的悲傷情緒就被沖散了不少。
周小米也不怕林氏，笑嘻嘻的道︰「娘，我還小呢，你縱著我點怕什麼！」說完也不管林氏做何反應，一溜煙的跑回院子里去了。
圈仔不知從哪里跑了出來，圍著周小米轉圈圈，歡樂的汪星人還沒有發現，家里少了一個人！
林氏發作不得閨女，脾氣就沖著周大海來了，「你瞧瞧你閨女，越來越沒有王法了，整個一只皮猴，都是你慣的。她將來大了是要嫁人的，就她這瘋顛性子，哪家敢娶她？」
周大海暗中叫冤，心想這里頭怎麼還有我的事啊！不過他可不敢當著林氏的面兒抱怨，只得認下，並且不著痕跡的幫著閨女開月兌，「閨女還小嘛！有啥事慢慢教。再說了，我覺得閨女挺好的呀，要模樣有模樣，要本事有本事！」
周大海一邊扶著林氏往院子里走，一邊又道︰「你放眼看看，村里哪小娘子有她這本事？家里的日子如今能這樣紅火，還不是全托閨女的福？哪個有能耐娶到了咱家小米，還不得偷著笑啊！」
林氏越听心里越美，嘴上卻還不依不饒的道︰「再能干也是個閨女，該學的也得學起來！我看李嫂繡活不錯，有時間讓她教教小米，我現在精力不濟，可教不動了。」
「好，都听你的。」夫妻二人回了屋，算是把這事兒揭過去了。
周翼虎這一走，家里突然就變得不一樣了。沒有人披星戴月的去山上晨跑練腳力，沒有人在院子里虎虎生風的耍拳，少了周翼虎，周家人覺得十分別扭。
周翼興和周翼文照常跟著章先生讀書，只不過兄弟二人都記著周翼虎的話呢，閑暇時都在院子里扎馬步，偶爾也上山跑幾圈，兄弟倆的個子止不住的往上竄，身子也越來越結實了。不知道那閨師傅是怎麼樣的，沒事的時候，竟然轉悠到家里來了，指名了讓小哥倆去他那學拳腳，老頭子性格不好，臉上常年也見不到一個笑容，說起話來更是像發著狠似的。可是能得到他教功夫的機會，小哥倆都挺高興，都變得更加勤奮了。
周小米覺得，周家的這三個孩子，都有點要文武雙全的意思。
家里的事，她已無心想太多，因為鎮上的周家豆腐鋪子，開張了。
地址就在西市最熱鬧的那條街上，離濟仁堂不算太遠，店鋪寬敞整潔，六間臨街的商鋪被收拾得煥然一新，看起來還挺氣派的。這些房子常年都有人維護和修葺，所以看起來並不老舊。地上的地鑽是重新鋪的，屋內的牆壁也是重新粉刷過的，鋪子里櫃台的樣式。擺放位置，也都是按著周小米的意思布置的。
這鋪子原來並沒有這麼大，但是正巧隔壁那家的生意做不下去了，賠了好多錢。房主要賣房還債，郭路一想干脆自己讓周小米把這鋪子吃下來，日後生意做大了，總有用得著的時候。
周小米也沒想到能遇上這樣的好事。想了想，干脆也不用從合作的本錢里拿錢，她從周家的帳面上劃出八百多兩來。直接拍板把那三間店鋪買下了。
裝修粉刷過後，郭路就代表周家招伙計了。
掌櫃的是事先物色好的，此人姓耿，名亭。三十多歲。原先家里也是有些資本的，後來做生意被人坑了，這才落魄了。這耿亭讀過許多年書，寫得一手好字，做生意也頗為精明，人情世故上也頗為老練，雖然家里的光景不如以前了，但是他是個比較上進且會打算的人。慢慢的還了債，日子又滋潤了起來。雖然比不上以前的大富大貴，但是日子過得也不差。
耿亭與郭路相識的時間不長，不過兩人挺對脾氣的，郭路找上他的時候，他「剛巧」失業，就這麼的，來到了周家當掌櫃的。
起初耿亭知道周家的事兒以後，心里是有些抵觸情緒的，畢竟周家的當家人，是個黃毛丫頭，才九歲啊，能辦明白什麼事？不過後來郭路跟他細細說了周家的事兒，還說了一些周小米的打算，耿亭這才相信了，原來這個小姑娘在生意方面，還真就有一些旁人無法想象的新意和天賦。
沖著郭路的面子，他同意了，不過心里卻打算著，騎驢找馬，日後在周家做不下去了，換一家便是了。
周家豆腐鋪子，只佔了三間房，周小米買下的那三間鋪子雖然也粉飾一新了，但她並沒有打算馬上使用。對周小米來說，三間鋪子用來賣豆制品已經足夠用了，至于那三間鋪子她要做什麼，嘿嘿，那就要看林家怎麼做了。
掌櫃的人選有了，接下來就是伙計。
周小米想著，除了耿亭，這鋪子里還應該有一個知根知底的人放著，才能讓人安心。她想來想去，就挑中了周平！
這個周平年紀不大，過了年才二十一，長得插精神，性子也很穩當，大概是吃過太多苦的關系，特別會看人，也會說話。家里的大事小情，交到他手上準沒有錯。這個人腦袋也比較聰明，嘴也緊，最主要的是他的賣身契在周家呢！跟記雇來的伙計可不一樣，他到什麼時候都得跟主子們一條心。
要是把周平放到鋪子里來，幫著周家看著鋪子，順帶看著那心別有用心之人，就再好不過了。
所以周小米當機立斷的找了周平談話。
周平能說什麼啊！自然是主人讓他干什麼，他就干什麼了。
不過周小米覺得，周平確實是個可造之才，好好歷練一番，肯定會派上大用場的。所以她為周平畫了一張大餅，告訴他，只要你好好干，跟著耿亭好好學，只要有了獨擋一面的本事，將來我就提拔你當掌櫃的，而且還會發還你的賣身契，去衙門消了你的奴籍！
這事是周平從來沒有想過的好事！他兩眼冒光，渾身上下都是勁，雖然他知道周小米這話要很久以後才能實現，但有希望總比沒有希望好啊！將來自己能恢復姓氏，能讓自己的孩子不做奴僕，他也算是對得起祖宗了。
所以周平一口應承下來，卯足了精神要好好干。
周小米這才放下了一顆心，剩下的伙計，就交由耿亭去挑選了。當伙計嘛，只要勤快，老實，本分，基本上也就夠用了，但是借由挑伙計這個事兒，她可以看看耿亭的為人和本事，何樂而不為？
所以周小米就放了手。
耿亭還真沒讓她失望，挑了三名十七八歲，長相普通但精氣神不錯的伙計，從面相上看，都是比較老實的，其它的，只能慢慢觀察。
該安排的事兒都安排的差不多了，周家豆腐鋪子就正式開業了！
周家人都沒去，兩兄弟課業重，章楚也不給假，所以他們沒有時間；林氏那個身子，哪能到鎮上去？坐車顛著怎麼辦？上街擠著怎麼辦？她不去，周大海自然也是不會去的，鋪子的事兒哪兒有自家媳婦重要啊！
所以，鋪子開張時，周小米帶著李氏和丁氏去了。她沒露面，所有的事情交給耿亭打理。
開張那天，周家鋪子門前放置了兩張桌子，桌子上放了好幾個壇子，還有木頭匣子和比較大的陶盆，只不過這些容器都用東西蓋住，看不真里頭裝的是啥。
耿亭讓人點上鞭炮，一陣震耳欲聾的炮竹聲過後，他又親手揭下了掛在扁額上的紅布，周家豆腐鋪子就開業了。
「各位鄉親父老，街房四鄰。鄙人姓耿，是周家豆腐鋪子的掌櫃的，今天我們這個豆腐鋪子就算開張了，歡迎大家到鋪子里來，挑選我們周家豆腐鋪子里的豆制品。」
豆制品這個詞，還是周小米教給他的，耿亭覺得，很貼切。
圍觀看熱鬧的百姓不少，都對著這個鋪子指指點點的，有人就搞不明白了，這鋪子地段也行啊，干嘛不賣點別的，偏要賣豆腐呢！豆腐能掙幾個錢啊！哪兒都有賣的。
「你們這店里都賣的啥呀，不會只賣豆腐吧！」
「是啊，豆腐都一樣，有啥可瞅的？」
有人朝店里張望，發現里頭干干淨淨的。再一看耿亭身邊的四個伙計，一個個都挺精神的，穿著統一的灰色外褂，底下是同色褲子，腳上都穿著黑色的氈底鞋，頭上戴著一頂怪模怪樣的帽子，把頭發全藏了進去。
「到底賣的啥。」
耿亭一招手，讓伙計們把盆上蒙著的布掀開了。
看熱鬧的蜂擁而至，都想看看里頭到底有什麼名堂。
一個大肚圓口的壇子里，裝著塊狀的紅色物體，顏色看起來很艷麗，聞著還有一股咸香的味道。
當下就有眼尖的，大聲道︰「這是紅方啊！以前就南邊有，咱們鎮上就林記酒樓有啊！」
耿亭笑道︰「這位發眼力，這確實是紅方，以前林記的貨，就是我們周家的作坊供應的，現在，我們還有新品種，有白方，青方，味道都不一樣。」
還有人瞧著大盆里拌的雲絲流口水，沒辦法，那雲絲的賣相太好了，白白的雲絲，里頭綴著紅色的辣子，油汪汪的，聞起來又有香辣的味道，又有豆子的香味兒。
「咦，這不是雲絲嗎？」。(未完待續。)