因盤龍郡到京城多是山嶺，陸路行走多有不便。張子贊便提議大家走水路，由一條出山的大河先出了盤龍郡再到進京的運河，一路進京，可以省去不少時間。不過路上因為一直都在船上，會比陸路多出不少不便。不過大家的念頭都是早日進京，所以他的提議幾乎是全票通過。只不過在他準備包船的時候，白應天第一時間拿出了一份路費，坦然跟他道︰「雖說老師讓我與你們一道進京，卻是斷沒有讓你們全盤負擔我的開銷的道理。這些銀兩，可能對于咱們的全程來說只是小數目，不過還是希望張收下。」張子贊本待拒絕，不過看他一臉坦然，忽然生出一股敬意。便點頭收了下來，白應天誠懇對他道謝。高瑾敏本來是不拘小節的，後來卻是管家忠叔提醒，也將自家的盤費拿了一部分給張子贊，不過他要爽快的多了︰「妹夫，你的錢用完了就花我的。別跟我客氣！」張子贊當然點頭允諾。
慎芳打娘胎里出來就從來沒出過遠門。這回一下子便要去到京城，還是走水路，當真是看不完的新鮮，說不出的好玩。武大娘一上船就吐得暈天黑地，紅蓮也是小臉發白。她和綠枝兩個卻是一點反應也沒有，坐在自己的艙房里，看什麼都好看。張子贊一上船就把兩個小丫頭打發到了慎芳身邊，命她們頂武大娘和紅蓮的缺，好好服侍慎芳。因有忠叔幫著照應著，倒也頗為省事。于是剩下的時間便在船上或與瑾敏一道指點江山，欣賞風景，或與白應天一道切磋學問，談古論今。也沒有人覺得寂寞或者無聊，因為每天的風景都在變化，而每到一地，那不同的風土人情，都會激起這幫少年人的熱情。于是乎，對于他們來說短短月余，他們就到達了京城。可是京城里，有些人，卻是度日如年，對于他們的到來翹首以待。
「你確定我那大舅子不日就會到京城了？」太**中，睿王夏天賜一臉的期盼，看著太子︰「大哥，你倒是已經後繼有人了，我家里的那一個美人兒王妃，我可是回來了到現在都沒有踫過呢！再這樣冷落下去，我可實在是于心不忍了！」太子一臉鄙夷︰「就你？少裝蒜了。家里的美人還少嗎？有多少不是緊巴著你的？更何況，還有那個絕色紫煙，你不是玩的很開心嗎？」。夏天賜火氣上沖︰「弱水三千，只取一瓢飲！我現在什麼美人都不愛，就喜歡我那個王妃！都和你說過多少遍了！那個紫煙，你要是眼饞，就由你去招呼如何？我這就去和皇帝大伯提議！」太子見他被逗的火起，連忙擺手求饒︰「好了，好了。我相信你還不成嗎？為了表示我的歉意，我這就賞賜一斛南海珍珠給你的王妃如何？」這還差不多，睿王想到自己的美人兒王妃脖子里掛上那瑩潤光潔的珍珠，與雪白晶瑩的肌膚一道一定相映成輝。不能多想了，再想口水就要下來了。想想自己過得是多麼艱苦的日子啊。明明每天都可以見到她，卻硬是不能跟她好好的講話。還要每天面對著一群庸脂俗粉，貢獻自己的有限的名聲。因為怕有人見機行事，所以他都是呆在家里的倚翠閣。盡管每日買醉，不過他知道翠屏會幫他料理好一切的。現在他就苦等高瑾敏進京，可以面授機宜，完成皇帝大伯交給他的另一個任務，也好讓紫煙那個丫頭名正言順的回國，了卻她的心願。原本他是想請大舅哥高瑾修幫忙的，不過太子卻說高瑾修太過于端方，恐怕做不像。于是他們就只能把主意打到瑾敏身上了。原本的計劃是瑾敏知道了他「虐待」王妃的行徑，怒而進京。誰知道還沒等他虐，他的王妃倒幫他省了事。瑾敏護送小妹進京了。只要進京就好辦，所以睿王便在知道瑾敏要進京後第一時間就開始等。
慎蓉莫名其妙的收到來自太子府上的賞賜，前來賞賜的公公似笑非笑的看著她，點名那一斛珍珠是太子賞的，她感到很是匪夷所思。在向恭親王妃稟報過以後，王妃婆婆也是百思不得其解，只是勸慰道︰「必然是皇上怕你受了委屈，讓太子賞賜你了。」再怎麼說，慎蓉也是皇上親封的盤龍郡主，睿王現在的行徑也確實有些不像話。既然是宮里的賞賜，也就只能這樣解釋了。慎蓉只好先將那些飽滿圓潤的珍珠先收藏起來。倒是前來向王妃報告睿王行蹤的倚翠閣大丫鬟翠屏听見此事，深深的看了慎蓉一眼，那眼神里，是滿的快要溢出來的艷羨和嫉妒。只是，兩個王妃都大意的沒有發覺。
收到胡氏的信，瑾修一早就命人打理好了京城里的那套小宅院。最後面有一架紫藤的小院落專門留給慎芳，前院的並排兩個套間則讓瑾敏和白應天住著。張家在京城有自己的房子，所以張子贊在客房里稍事休息以後就去了自己家在京城的住處。兩個小丫頭他仍然留給了慎芳。其余家下人等也都安排的妥妥帖帖。慎芳對自己的新居很滿意，雖然地方小了點，可是整個院落卻是整潔雅致。她尤其喜歡在那一架紫藤樹下打棋譜，坐著發發呆。這一路行來，雖說和白應天沒有怎樣單獨接觸，不過紅蓮和綠枝對他的為人都是贊不絕口。他的勤奮用功，自愛自強，都讓她看在眼里。而且，最重要的一點，是武大娘在她面前說的︰「三姑爺真的是好性子，這麼長一段路，知道小姐也一起來了，他連一步路都沒有多走，處處留心。真不愧是個君子，不容易的。」慎芳在歡喜之余，卻也有些小小的遺憾。明知道自己也一起上京了，就處處留心，避免給人留下話柄，如果說他是為自己的閨譽著想，她當然是滿懷感激。可是，會不會他當年只是迫于無奈，才定了自己，現在其實對自己並不是很感興趣呢？他的眼里，好像就只有書本。慎芳在船上，也偶然踫見過白應天幾次，不過每次，似乎他的手里都拿著書本。這些問題在情竇初開的少女心里，都是需要一個人靜悄悄的好好思量的大問題。于是，她坐到紫藤樹下的時間就越發的多了。
坐在後窗，在斑駁的樹影里，可以看見少女粉綠色的一角裙邊。這個角落，是觀察後院那個如花少女最好的位置了。雖然不能看見全貌，可是那一角裙邊，那裙子下面偶爾露出的一只繡花鞋，已經可以令他莫名的安心和滿足了。在船上，他第一眼就被那少女明媚嬌俏的樣子吸引了。這就是他未來的小妻子吧？不過礙于禮法，他控制住了自己，很少在她的面前出現。不過偶然的那幾次相遇，天知道他有多麼想跟她說上幾句話，好好的認真的看看她。可是理智告訴他不可以。她應該是他金榜題名的動力。若是金榜題名，他就可以風風光光地迎娶她了！所以，他拼命的看書，拼命的學習。在書本里倦怠的時候，他便允許自己到這里，偷偷地看一眼她的衣角。
知道瑾敏兄妹已經來京的消息，康氏娘家首先表現出了高度的熱情。康氏的母親因為女兒久不在身邊，膝下空虛。一眼看見慎芳，就歡喜的什麼似的，一把攬在懷里，恨不得天天養在跟前才好。慎芳因為康氏現在有孕，又歷來對她不薄，所以對她的母親也格外親熱。這些時經過胡氏的教，瑾玉的開解，慎芳已經比之前開朗活潑了許多，再加上她的容貌本就甜美喜人。所以康在幾次接觸之後，竟動了要收慎芳為義女的念頭。知道慎芳是庶出，高家的情形康也是略有耳聞，慎芳歷來養在胡氏身邊，與胡氏比較親近。考慮到胡氏對自己女兒的用心，康決定做個人情給胡氏。在與康老爺商量之後，親自寫了一封信給高老爺夫婦，提出打算收慎芳為義女。收到康老爺的信，高老爺夫婦都很是高興，一口允了。慎芳能夠得人看重，實在是一件令人開心的事情。于是，胡氏干脆提出，就將慎芳也記在自己名下，這樣子的安排對慎芳就更好了。高老爺當然是樂見其成。全家都很開心，只除了一個人，那就是家廟里的柳姨娘。知道慎芳上京的消息，她第一反應就是胡氏容不下慎芳，要借故對慎芳不利。現在听說慎芳被京城的康喜歡，胡氏將她記在自己名下，又很是不服氣。「一個兩個都記到她名下，說到底，這兩個女兒還不都是我生的？自己的女兒不中用，就來算計我女兒！早知道她不安好心！」柳姨娘背地里嘀咕的時候，渾然沒有注意到身邊的丫頭青雲看著她既憐憫又鄙夷的眼神。雖說被關進了家廟，除了一開始的時候高老爺下了死命令，不準柳氏出家廟半步，也不準人前去探望。後來慎蓉出嫁之後，胡氏考慮到慎蓉的顏面，早就撤銷了之前的禁令。對外只說柳氏誠心禮佛，為高家和睿王妃積福。而四時八節，慎蓉送回來的禮物，胡氏也都會如數給一份她。應該說，柳姨娘可以有這樣的待遇，是真的很好了。不過，若是她懂得感念這一份好，真心為自己當日的所作所為懺悔，柳氏當日也絕不會落到今天的地步。說不定依然是高老爺的寵妾。可是偏她就是這樣得隴望蜀的性情，所以，再多的好，在她這里，都是枉然。