睿王夏天賜的被貶和遠行在京中被熱議了一陣之後，很快被人們拋諸腦後。現在人們談論的最多的是這一年的恩科。原本要三年以後才有的科舉，因為年前的一場大捷被皇上下令提前了。無數讀書人涌入了京城，爭著成為天子門生。現在大考在即，京城里變得更加的熱鬧和書香味濃。因為不論你什麼時候到酒樓或者飯館，總能踫見幾個口中吟詠聚作一堆的讀書人。其中，真才實學者有之，附庸風雅者也不少。大夏朝歷來看重讀書人。所以，每逢科舉，便是京中最最熱鬧，也最最肅穆的時候。而一旦魚躍龍門，高中皇榜，那讀書人的身份和地位便會發生質的飛躍。有許多寒門學子，就是因為一朝成名，立馬搖身一變，成為上層人物青睞的佳婿人選，從而從根本上擺月兌了自己寒微的身世，躋身富貴。
于是，也就催生了許多酒樓的另類生意。許多大戶人家提前在酒樓定好包廂，派人暗中留意今年可能中榜的熱門人選，並且仔細觀察對方的談吐品性。若是中意，便在中榜的第一時間托人上門求親。因為中榜的名額有限，所以這些優勢資源都很是搶手。尤其是中榜以後，那競爭更可以說是白熱化的。誰不以有一個天子門生的為榮？而那些舉人學子們，考前最喜歡做的，就是三五成群，一道互相切磋。既可以聯絡感情，又可以增進學問。所以選擇酒樓來觀察學子們的品性是最直觀也最方便的。當然也有那些真正的世家貴族，是不需要多嗦的，到時候看中了誰，直接上門，似乎也沒有幾個人會拒絕或者願意拒絕。
城東醉仙樓。「應天老弟，難得出來散心，你就不必這般拘泥了。」說話的是酒樓的常客張子贊張二。他舉著面前的細瓷酒杯，眯著眼，看一眼似乎有些心神不定的白大白應天。「明日就要大考，不瞞子贊，我實在不是很放松。」白應天很少出門應酬，顯然不是很適應這酒樓里面的環境。在那個賣唱的歌女第三次對他拋過媚眼之後，終于忍不住立起身︰「張兄慢飲，我已經不勝酒力，要了。」張子贊看著他不由一聲長笑︰「白老弟果然有趣。人不風流枉少年。白老弟莫非沒有听說過一句話叫做詩酒風流？」白應天看了他一眼，忽然問道︰「子贊兄久在京城，想來是有些寂寞了。不如，我提醒三小姐把你的侍女還給你如何？」張子贊猛的嗆了一下，道︰「那個就不必了。呵呵呵呵，我們不如一起吧，我好像想起來還有一章書沒有看呢。」想要捉弄人卻被人捉弄了。張子贊暗恨，心道等你新婚的時候看我怎麼對付你！
兩個人慢慢笑著出了酒樓。在他們對面的包廂里，現出一張嬌俏的臉龐。一個丫頭模樣的女孩子笑著上前︰「小姐，可看清楚了？」那少女臉上一紅，嗔怒道︰「小蹄子作死，居然敢取笑我！」那丫頭把頭一偏，道︰「能夠被我們小姐看中的人才是有福氣呢！男人最要緊的就是潔身自好。依我看，倒是那個姓白的，好像還不錯呢。」那少女一扭身，快步走了進去，卻傳出話來︰「誰知道呢，知人知面不知心。姓白的看著不錯，誰知道內里究竟如何呢。都怪那個該死的夏天賜，害的爹爹丟了西北軍務，成日里就想著盡快把我嫁出去！」那丫頭听她的口氣，知道是心里有意了。不由長長舒了口氣。這麼多天，小姐終于有一個看得順眼些的了。但願那個姓白的能夠金榜高中，也不枉了這幾個月的辛苦折騰。
原來這位小姐就是之前和慎蓉在宮中別苗頭的明月郡主鄭珍珠。鄭珍珠自小被皇後姑姑養在宮中，一開始是以太子妃為目標的，但是落選了，又曾以睿王為假想目標，仍然未果。現在皇上雖然曾經說過狀元，榜眼緊她挑，但是鄭大小姐忽然興起一念，若是那三位都不合她的眼緣，這一輩子豈非虛度？再說京中也時興暗中擇婿。于是好說歹說便求了父親。鄭勝全自來寵愛女兒非常。想到女兒的心願兩度落空，便也起了愛女之心。親自命心月復家人在各大酒樓定了包廂，務必要為愛女選一個稱心如意的。至于對方會不會樂意，笑話，堂堂大將軍之女，皇後的親佷女，居然會有人會往外推麼？
大將軍府，看著一臉喜意的女兒，鄭大將軍再次確認︰「可是看仔細了？確定那人姓白？是同張強的佷兒一道喝酒的？」鄭珍珠有些扭捏的一扭身，道︰「看好了！爹爹你煩死了。孩兒前些日子看不中，你老又愁又要問，好不容易孩兒看到一個順眼些的，你又似乎百般不放心。既是如此，你又何必非要我去看呢？」鄭勝全知道女兒這是害羞了，當下呵呵一笑，道︰「傻孩子，爹爹不是不放心你。爹爹相信你的眼光。爹爹這是為你高興的！」說著他叫來心月復隨從，吩咐道︰「今日大小姐去過的那個酒樓，有個姓白的書生，你去仔細了解清楚了，再來回話！」那心月復便領命去了。
「你是說，那個叫白應天的士子已經有了婚約？他的未婚妻是盤龍郡的？」鄭勝全听完沉吟片刻，又听那心月復補充道︰「是的，好像據說是什麼高家的小女兒。」他的話剛說完，就听見明月郡主鄭珍珠聲音︰「哦，盤龍高家？不會就是高慎蓉她們家吧？這麼巧？那我可就更加不能讓了。爹爹，女兒非這個白應天不嫁！」鄭勝全無奈搖頭，自己女兒的脾氣，他還有什麼不清楚的？自從在宮中與那個盤龍郡主高慎蓉別過苗頭之後，因為吃了夏天賜的苦頭，她已經把高慎蓉給恨上了。現在知道又是跟高家的人相爭，會肯罷休才怪！只是，以自己大將軍府，皇後娘家的體面，想來那個白應天也應該知道該如何選擇吧！是以，他微微一笑，道︰「你放心，爹爹一定幫你辦妥。只是你一個大姑娘家，可不能這樣成日不知輕重！」鄭珍珠聞言一喜，知道父親答應的事情十有八九會讓自己遂心。遂近前在鄭勝全面前一通撒嬌，哄得父親喜笑顏開方才罷休。