夜色深沉，眼看著皇後睡姿平穩，冠群公主深深的吐了口氣，又輕聲喚了一句︰「母後？母後？」沒有听見皇後的動靜，她安心的放下皇後床上的帷帳，轉身輕輕走了。
屋子里不再有一絲聲響了，只有黃銅獸首香爐里的檀香緩緩散發出裊裊的煙霧。明明滅滅，忽閃忽閃的紅色煙頭，讓人感覺到夜的深寂。
皇後忽的睜開了雙目，看著黑暗的屋子，冷笑出聲。
「韋燕枝，你放心，我的女兒，我自然會想辦法保護！不過，我沒有好日子過，你也休想好過！」她的聲音很輕，很輕，不仔細听，幾乎听不出來。
「皇後娘娘，您要什麼？」有宮女警醒了，探視，卻看見皇後緊閉雙目，皺著眉頭，發出無意識的呻∼吟︰「都走開，走開！不要來找我！」顯然，皇後是受驚了。
「娘娘，娘娘，您沒事<吧？」宮女點亮了床前的那盞琉璃燈，屋子里一下子亮了起來。昏黃的光影里，皇後的臉色蒼白，眼下一層青影，看上去憔悴不堪。
「現在什麼時辰了？」皇後的聲音里帶著深深的疲憊。「娘娘，現在，子時剛過。時辰還早，您再歇會吧！」宮女看著眼前蒼老的皇後，由衷的勸道。
「你叫什麼名字？以前好像沒有見過你？」皇後看著眼前清秀的小宮女，問道。
「奴婢清兒，是晨曦姑姑帶出來的。」小宮女恭敬的回答。
「哦。你是晨曦帶出來的！晨曦現在在哪里？她還好吧？」皇後听見她提起的名字，便順勢問了下去。
「姑姑去年冬天生病去了，是娘娘您賞的銀子安置的！」小宮女清兒的臉上閃過一絲悲傷和感激。
「哦。有這回事？我忘記了。晨曦居然也已經去了？她不是一直都是鐘萃宮的掌事宮女麼？我記得前年剛提的正五品啊！」皇後的臉上閃過一絲茫然。
「娘娘貴人事多，晨曦姑姑前年是升了正五品，可是得罪了韋妃娘娘，去年被貶到浣衣局去了。冬天的時候，因為太過于勞累，得了嗽疾。太醫說是肺癆，浣衣局的頭領太監怕她過了病氣給大家。就把她移出去了。後來，是奴婢求了娘娘身邊的徐嬤嬤，才拿到了安置銀子。送姑姑歸西了。」小宮女說到這里，已經有些泣不成聲。
皇後臉上浮現出一絲憐憫，和氣的看著眼前哭泣的小宮女，她清秀的小臉就像一朵初春早開的薔薇。稚女敕。美好。她的不懂得壓抑的哭泣，讓她想起當年那個怯怯的，第一次當差就在她面前出錯的晨曦。
「請娘娘恕罪，奴婢真的不是故意的！」那個女孩子驚慌的神情仿佛就在眼前。那一次，原本打算發落了她的自己不知怎麼忽然就心軟了，不光饒恕了她的過錯，還將她提到自己身邊，用心教。直到她可以獨擋一面，才將她放到了剛剛進宮的韋妃身邊。
在韋妃身邊。她一直都做的很好，每次她都可以準確的了解韋妃的動態。直到韋妃的五皇子發病，她才被牽連，遭到貶斥。
其實當日她被貶到浣衣局，她是知道的。只是，為了更好的打擊韋妃，也為了避嫌，她沒有伸手。直到知道她病重的消息，她才讓徐嬤嬤送了一筆銀子給她安置。在宮里充分顯示了她的長情和仁愛。
這個清兒，與當日的晨曦何其相似。
「清兒，你怎麼大半夜的在皇後娘娘這邊哭泣？不懂規矩麼？」清兒的哭聲吵醒了當值的女官。她邊打呵欠邊走呵斥清兒。
「見過曉荷姑姑！」清兒在听到來人的呵斥後慌忙擦干淨臉上的眼淚。
「大半夜的，你哭什麼？吵醒了皇後娘娘，你知道是什麼後果嗎？宮中可不比別處，一個不小心，說不定你連小命都不保！」名叫曉荷的女官顯然貫會仗勢欺人。
清兒不敢爭辯，只是一味點頭。「多謝姑姑提點！奴婢知錯了！」
看到清兒柔順恭敬的樣子，曉荷顯然很滿意，接著問道︰「皇後娘娘還好嗎？你怎麼現在會在這里？」
「本宮剛才很好，不過現在可不耐煩听你教訓人！」皇後的聲音冷淡而威嚴。此刻，雖然說皇後被禁足，但是六宮之首的威嚴是無人敢觸犯的。
「奴婢曉荷見過皇後！驚擾了娘娘，奴婢罪該萬死！」不同于對著清兒的高高在上，曉荷一下子跪在了地上。
「算你懂事！罷了，本宮現在感到有些餓了，你去御膳房弄點宵夜！」皇後擺擺手，很輕易的打發了她。
「是！」曉荷連忙答應。不過在答應之後，她便為難了。
不比之前皇後執掌六宮的時候，現在御膳房的人都由韋妃娘娘把持。雖說後宮是太子妃在打理，但是因為太子的根基不深，所以那些底下的人，還是很習慣于看人下菜碟。而且，為了孤立中宮，太子妃也故意和韋妃結了善緣，讓她的人，也稍微沾點好處。
所以，御膳房，就由韋妃的人掌管了。此刻，她為皇後要夜宵，以皇後目前和韋妃的關系，這夜宵，十有八九是要不到什麼好東西了。
只是，沒有好東西拿給皇後，只怕這一關，她也還是過不了。再怎麼皇後被禁足，到底還是皇後。現在，她無比後悔自己剛才為什麼要起來，在一個小宮女面前抖威風了。
「娘娘，您想吃什麼？不如奴婢去幫您做吧！晨曦姑姑之前教我做過點心，說都是您最愛吃的。奴婢雖然比較笨，不過簡單的幾樣還是應付的來的。現在御膳房的人只怕都歇下了，叫他們起來，做出來的東西說不定也不合您的胃口！」听見清兒的聲音，曉荷簡直如蒙大赫，一臉期盼的看向燈影里的皇後。
皇後淡笑著點點頭︰「也好！你倒是個善體人意的。我許久沒有嘗過梅花羹了，你就替我做了來吧！曉荷，你也去，幫清兒打打下手！」(未完待續……)
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