一大早，北嚴城各處街道，都有身穿花衣的青年漢子們，抱著一大卷告示，在各處牆上刷貼，那些拎著漿糊桶的漢子們，一邊貼一邊四處吆喝，將晨起買菜的人們都漸漸吸引過來。
北嚴遭受戰火，外城損毀嚴重，好在普通百姓向來是恢復力強大的種群，城內漸漸已經有了幾分氣象，很快各處告示前便擠滿了人。
「咦，百里姑娘招護衛！」
「听說百里姑娘要到省城受封授勛，她立了好大功勞，肯定馬上要飛黃騰達，做她的護衛，有前途！」
「啊！我去我去！我最佩服百里姑娘了！不拿銀子我也白干！」
「呸，睜大你的狗眼看清楚，人家百里姑娘找的護衛，要二十五以下，年輕英俊厚道，薄有家底，家無妻小，武功出眾，你瞧瞧你自己，歪腿斜眼瞎老娘，除了骰子什麼都拎不起，一張棉被冬天是棉被夏天拆了當大褂，一邊去吧你！」
「你能，你去得成？沒見告示上說，要公開比武，過五關斬六將，三天內過三關，百里挑一，快撒泡尿照照鏡子！」
「喲，吵什麼呀，要我看，這事兒咱們都沒份，你們瞧這告示要求的條件，怎麼看起來不像招護衛，倒像招親？」
「咦，你別說，越看越像，哪有要求護衛年齡的？還要年輕英俊？別不是百里姑娘要比武招親，只是臉皮女敕，不好意思明說吧？」
「百里姑娘不好意思明說，咱們也別拆穿，要我說，百里姑娘听說年紀也已經不小了，據說又無父無母，是該給自己訂下終身的時候了，只是听說她是個寡婦？前頭有個孩子？」
「我倒听說那孩子不是她的，是她親戚家留下的孤兒，她領養的，百里姑娘心善。」
「哦哦……那麼兄台，咱試試？」
「試試？」
……
恢宏里騎在蕭靜之脖子上，從人群里慢慢擠，兩人都笑得見牙不見眼。
「說你是孤兒生氣不？」蕭靜之問恢宏里，「不這麼說，對她不太好。」
「本來就是……」恢宏里小手慢慢揪著蕭靜之的頭發，像是想要揪掉心里深藏的委屈，「不過現在我有娘親了……」
「人家問起你你怎麼說？」
「……里里是孤兒……」恢宏里嘴一撇，說哭就哭的樣子，「娘親收養的……叔叔你不要嫌棄……」
「好乖巧！」蕭靜之樂不可支，「對，就這樣，臉偏一點，露半邊眼楮里的淚水，嗯，你這個模樣最會騙人心疼啦。」
「你才騙人……你全家都騙人……」
「可不是……」蕭靜之嘟囔了一聲，又振作精神，樂滋滋道，「給她選一批好護衛。以護衛之名放在她身側，所謂日久生情嘛，保不準她就看中了誰呢？反正不要是王爺，也不要是夫子，都不適合她。等給她把人選定了，我也就放心了。」
「好看一點……」恢宏里呵呵笑，「像我這樣……差不多了……」
「我覺得和我差不多也就將就了。」蕭靜之陶醉地道。
……
蕭靜之拿著蓋了印的公示去找北嚴的幸存官僚們，關于百里幽的事情，大家幫起來都是不遺余力，蕭靜之帶著他的兵，加上北嚴府撥來的人馬，半天時間就在原內城外廣場設了個小型擂台。
為了不引起墨然注意，蕭靜之盡量不大張旗鼓，好在龍安那批痞子們人面廣，關系熟，行動力迅速，很快就將消息傳得滿城都是。
此刻百里幽一人救一城，聲譽空前，無論于公于私，于感情于實惠，做百里幽的護衛，都是很多人的向往，更何況在龍安那批小痞子的有意渲染下，百里幽的光明前途、無上美貌、廣大心胸、善良品質，亮瞎了一群人的鈦合金眼，更兼蕭靜之還命人暗示，所謂「護衛」身份並不低下，是有機會抱得美人歸的。
一城人都開始行動，更有一些跑單幫的，做小買賣的，走街竄巷，游走鄉鎮，將消息遠遠地傳了開去。
西北地男人天生體質較好，武風濃厚，綠林之盟也以西北為最強大，跑馬的漢子們傳遞消息迅速，也就不過半天，北嚴城剛剛開業的幾家客棧飯館就已經擠滿了人。
蕭靜之對這樣的廣告效應和反應速度也很滿意，他和百里幽都馬上要走，抓緊時間最重要。
一切有賴百里幽的名聲和威信，以極短的速度齊備，完了蕭靜之才回去，找到百里幽，輕描淡寫地告訴她，「咱們正在給你招護衛。」
百里幽听著，倒也正中下懷，她可不想一直用著墨然護衛，再說墨然的護衛，她一直認為是用來保護恢宏里的。
只是她有點疑惑，招了護衛，她拿什麼來養？一個典史副手的工資，可不夠雇保鏢。
蕭靜之告訴她，無妨，南齊對官員待遇一向優厚，她一旦授以實職，朝廷會給她承擔五名護衛的開支用度，所在官府也會負擔本府主官副官一定的護衛配額，另外，各級官府當地的豪門巨紳，商會勢力，也會主動給各級官吏提供類似資源，總之，只要有權在手，不用花自己的鈔票，自然會有人替你養保鏢。
百里幽想了想，覺得福利制度果然不錯，這還只是一個小五品，三品四品呢？一品大員呢？難怪擠破了頭要當官，一當官，什麼都有了。
雖說錢這個問題好像不是問題，但是她也想到，自己自穿越來大歷，一直處于風波忙碌之中，一直沒來得及好好思考以後的營生，如果此次授勛授職，是沒什麼油水的虛餃的話，是不是要想點辦法賺錢？
賺啥錢呢？從來不喜歡操心外務的太史闌，抿著唇想了半天，發現她才是個真正的廢柴。
運用現代理念，經商開酒樓？穿越女主常見技能——她做不得生意，肯定三天兩頭打人出去。
化妝美容？算了，還是別做這生意了，再說，粉底是用在上粉前還是後？水和精華液哪個先涂？
釀酒烹飪？如果哪天她想毒死人，或許可以試一試？
百里幽想了半天，覺得，想必正因為她聰明絕頂，與眾不同，所以老天不會讓她擁有這些平庸的技能，必將降大任于她也。
嗯……或者，現在就開始搜集恢宏里的破襪子小內褲啥的，將來拿出來拍賣？一個定價多少？一百萬一只還是一雙？內褲要不要定價高點？
對面，恢宏里瞧見他娘親忽然變得陰狠的眼神，悄悄打了個顫。
因為分神到賺錢的事上去，百里幽也就沒在意這選護衛的事，表示同意，還表示有機會去瞧瞧，蕭靜之得了她的首肯，差點一跳八丈高，一溜煙顛顛地去了。
「跑這麼快，這麼樂。」百里幽望望他背影，隨口道，「倒像給誰招親似的。」
恢宏里發出了一陣意義不明的「呵呵」……
而在院子的另一處，忙于處理北嚴戰後一些善後事宜的墨然，並沒有得到這一不算小的消息，因為周十二殷勤地關上書房的門，不允許手下護衛「拿任何雞毛蒜皮之類的小事」來驚擾王爺。
到了半的時候，擂台拉起來了，擂台前人山人海，蕭靜之還讓本城著名畫師，給百里幽畫了個速寫，取材北嚴之戰百里幽城頭英姿，背景蒼茫雄關，深紅殘陽，百里幽立在城頭，披風獵獵，一個挺秀而健美的剪影。
畫像很大，就在擂台上方，來往人等，都仰頭，對畫像嘖嘖贊嘆流口水。
擂台由蕭靜之主持，帶著自己的一百兵和龍安的地痞們鎮場子，蕭靜之親自制定規則︰第一場自然是比武藝，比武方式多種多樣，看報名者情況隨時取決；第二場比文才——不是強制性吟詩作賦，那對武人來說太難，而是看一個人的心境和思想，具體題目也由蕭靜之隨機考驗；第三場比忠誠，這就更抽象了，題目還是由蕭靜之掌握，小子整天抱著腦袋苦思冥想，要找出「武功高文采好人品佳相貌優永遠只忠于百里幽」的未來絕世無敵好姐夫。
擂台當天就拉了起來，一百多位好漢輪番上台接受考驗，北嚴百姓對這件盛事產生極大興趣，幾乎萬人空巷。
報名者空前踴躍。本來這種招聘護衛，很難招募到真正高手，畢竟有本事的人都是驕傲的，不屑為他人走狗，但偏偏百里幽名頭太盛，對她欣賞敬佩的人太多，她力挽狂瀾救一城的事跡已經傳遍北地，有向全國蔓延的趨勢，眾人不免有好奇之心，想親眼見見這奇女子真容，也覺得為這樣的女子保駕護航，倒也不算丟人。
何況蕭靜之在公告里也已經說明，這種護衛不算家奴，不簽契約，來去自由，以客卿相待。蕭靜之對百里幽有信心，覺得沒有契約約束，以她的魅力也足以駕馭所有人。這種尊重而寬松的條件，再加上「或可為傳奇女子之偶」的可能性，也去了不少人的顧慮，漸漸便有一些頗有聲名的俠士報名。
人是群體動物，有名俠士來的多了，其余更有名的也就聞風而動，到了這時辰，就不僅僅是為做護衛，為財，或者為色，更多的是為了名，武人好名，在這樣人才濟濟的盛會之上，力壓群雄，那也值得來一遭。
這樣的盛況，蕭靜之也沒預料到，本來還想瞞著那兩人，還逼迫周十二守口，現在……
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