一連數日吳姨娘躺在床上，兩個粗使丫頭艾菊和芭蕉在身邊伺候著。菊院內室之中，地暖又一次熄滅，室內一片情冷，吳姨娘費力掙扎著坐了起來，朝著外頭喊道︰「艾菊！艾菊！你這死丫頭跑哪去了！」
艾菊听到了吳姨娘催命般的喊聲，連忙放下手里的活沖了進來，站在吳姨娘床頭行了個禮︰「姨娘有何吩咐？」吳姨娘沒好氣的抓起床上的枕頭扔向艾菊，罵道︰「賤蹄子！我問你這地暖又熄滅了，你不知道添些木炭？！」
艾菊一不留神正好被枕頭砸中，哆哆嗦嗦的回答道︰「姨娘，說了公中賬目虧損，現在木炭都緊著老太太房里用著，下面的人能省則省。所以……」艾菊話還沒有說完，吳姨娘又繼續罵道︰「我呸！什麼叫做公中賬目虧損？她白氏的嫁妝，便是盛府上下都趕不上的，還買不起幾塊木炭？」
這時候芭蕉端著洗臉水進來道︰「可是的嫁妝是的，不是盛府的呀。更不是姨娘你的呀。」艾菊嚇得連忙回頭去 芭蕉︰「你可少說兩句吧！」芭蕉滿不在乎道︰「我說的是事實，憑什麼不能說了？」
吳姨娘氣的渾身發抖，抬起手指著芭蕉罵道︰「好你個吃里扒外的東西，我這些年白白養活你了是不是？竟然知道給別人說話！」芭蕉不像艾菊那麼懦弱，大著膽子反駁道︰「養活我？自從老太太把我調來伺候你，我就沒吃過一天飽飯！若不是回來了，我跟艾菊還不知道要苦到什麼時候！」
艾菊嚇得趕緊來拉芭蕉，可是芭蕉毫不在意，繼續說道︰「我們現在就盼著你趕緊死了才好！等你死了，我們就可以去那兒伺候去了，再不必呆在這破爛的菊院，受你的氣！」吳姨娘氣的話都說不出來，只是瞪大了眼楮，那表情分外的恐怖。
芭蕉仿佛沒看見似得，繼續說道︰「告訴你吧，便是你親生的六小姐都盼著你早點死了！要認六小姐做親女兒，偏偏你不知死活的擋在這中間，六小姐心里可是恨著你的！」吳姨娘從牙縫中蹦出話來︰「你胡說！」
「我胡說？那你說為什麼六小姐病好了還不肯回菊院？」芭蕉這一句話戳到了吳姨娘的心尖上，她猛地咳嗽一聲，嘔出一口血來。艾菊連忙遞上干淨的手帕，芭蕉冷笑道︰「惡人終有惡報，現在你這樣的下場就是活該！」
吳姨娘梗著脖子想要說些什麼，突然一口氣上不來，便又暈了。艾菊手忙腳亂的上前料理︰「你干嘛要把那些話都說出來？還不快去找大夫！」芭蕉翻了翻白眼，還是出了里間，去門口找看門的婆子。
南苑里頭，老太太正在閉目養神，慈姑進來在她耳邊低語了幾句。老太太的臉上立刻有了幾絲裂痕，冰涼的說道︰「這個不中用的東西！隨她鬧騰去，我再不會管她了！」
大夫來給吳姨娘把了脈，又像之前那般寫下了同樣的方子便離開了。艾菊照著大夫的方子坐在門口煎藥。芭蕉靠在門口曬太陽，幾個粗使婆子也在角落里聊天。芭蕉望著艾菊這幅模樣不由得勸道︰「姨娘對你那麼壞，虧得你還對她那麼好？」
艾菊嘆了口氣道︰「我瞧著姨娘怕是不行了。」芭蕉翻了翻白眼道︰「她是活該！那年大雪，天寒地凍還讓我娘在雪地里頭跪著，足足一個晚上，我娘活活凍死！誰來為我娘討個公道了？」芭蕉說著話的時候，滿滿的恨意。
吳姨娘曾經折騰過好幾個下人，芭蕉的娘就是其中之一。艾菊手里拿著扇子扇著火，濃煙滾滾而起。芭蕉又繼續說道︰「要我說還是仁慈，還好吃好喝的把姨娘供著，換做是我，早就讓她下地獄了！」艾菊輕聲勸道︰「好了！你少說兩句吧！」
芭蕉瞟了艾菊一眼，見她依舊專心煎藥，便悄悄退了開去，轉過走廊，到了院邊一道矮牆邊。芭蕉小心的四下張望了一番，直到沒看到人，才小聲的學了幾聲貓叫。過了一會兒便听見那頭傳來同樣的貓叫。芭蕉這才放心的說道︰「薄荷姑娘，您吩咐我的事情我都辦好了，現在姨娘的病情又加重了，我估模著姨娘是熬不過這個冬天了。」
原來芭蕉之所以敢這麼欺負吳姨娘，全是仗著五小姐的威風。白氏听說吳姨娘病了之後，還打算找個名醫來瞧瞧，盛雪見哪里能容忍對敵人的仁慈。可是她又不能阻止母親這麼做，于是便從吳姨娘身邊的丫頭動起了手腳。
從前吳姨娘為了監視蘭園，把孫嬤嬤還有幾個粗使丫頭安置在了蘭園，現在她也要動動吳姨娘身邊的人，讓她知道什麼叫做多行不義必自斃的道理！于是盛雪見便讓薄荷去給芭蕉傳話，而芭蕉做的的確不錯，現在她打算再燒一把火來！
薄荷听了芭蕉的話，繼續道︰「等她下次再醒，你就告訴她，打算三日後認六小姐做親生女兒了。六小姐就不再是她的女兒了。」芭蕉听了，立刻道︰「我一定好好氣氣吳姨娘！只是薄荷姑娘，六小姐真的要成了的女兒，若是日後六小姐知道了姨娘的事……」
薄荷知道芭蕉在擔心什麼，便道︰「這個你只管放心，六小姐永遠不會知道。過了這個冬天，五小姐便把你調來身邊伺候，芭蕉，你要好好的表現才是。」芭蕉听了，連忙點頭道︰「薄荷姑娘，請五小姐放心，我一定好好表現！」
薄荷滿意的點點頭，便悄然離開了。她急著給小姐回話，牆里面的芭蕉像是得了個定心丸，也轉身。芭蕉不知道的是，這一幕恰好被躲在門柱後面的艾菊听得一清二楚。艾菊嚇得六神無主，只在原地發愣。
薄荷回到蘭園，經過竹園時，又听見老爺和在對詩，不由得微微一笑，很快討厭的人離開了，小姐一家便能過上安生的日子了。