南海之濱，珠港。
這座有著「東方之珠」美譽的海濱城市，曾被西方國家殖民超過半個世紀，二十多年前才回歸到華夏的懷抱。
號稱珠港後花園的西貢，是珠港少有的未開發地區。美麗的半島上，僅有一條小街貫穿其中，沿著海岸蜿蜒開去，大部分保持著數百年前的原始風貌。
西方來貢，故名西貢。數百年前的華夏大明帝國，曾派遣鄭和七次下西洋，此後不少西方國家來華朝貢和貿易，這里便是西來朝貢船只停泊的港口。
西貢大浪灣附近，有一片依山臨海的別墅群。別墅外的椰林中，有一黑一白兩道人影，面朝大海，迎風而立。
白色中山裝的，便是離開渝都南下的姬牧野。
黑色居合道服的，是東渡而來的扶桑劍道高手，橫山秀。
橫山秀長刀持于右手，拇指扣住刀鐔，對姬牧野四十五度鞠躬，行了一個標準的扶桑武士禮，用熟練的華夏語說︰「牧野君，我希望同您傾力一戰，請不吝賜教！」
「橫山先生，我記得你們扶桑的伊東浩司說過，人的優劣，不是通過和他人比較獲得的，而是由自身決定的。」姬牧野雙手抱拳答道︰「橫山先生何苦執著于勝敗？」
「牧野君，請您不要誤解。在一名真正的武士眼里，挑戰可以不在乎勝敗，但失去挑戰的勇氣，才是最恥辱的失敗！」
一陣咸濕的海風吹過，橫山秀身上的衣衫獵獵作響，眼里卻閃動著熾烈的火焰。
「失去挑戰的勇氣，才是最恥辱的失敗？！」
姬牧野凝望著遼闊的海面，喃喃地重復了一句，顯得有些神不守舍。
作為太乙門的術數高手，他能預測多數事情的發展和結局，在狂放不羈的外表下，掩蓋著的是淡然無爭的個性——這樣的個性，說好听的是道家的無為而治，說難听的，就是無可奈何的逃避。
事業如此，感情也是如此，這便是他落魄江湖的根源。
不識廬山真面目，只緣身在此山中——術數高手算盡天下，反倒算不了自已。若是讓雲開或者燕小乙知道他的，八成會嘲笑他這個做大哥的，就是個悲催的Loser……
湛藍的海面上，一道道波浪不斷涌來，翻涌著白色的浪花，遠看呈一道清晰的白線，撞擊在海灣兩側的岩石上，發出轟隆轟隆的吼聲，噴濺著雪白的泡沫。
數千萬上億年來，海浪從未停止過對海岸的挑戰，哪怕從未戰勝過一次。
自然如此，人類何嘗不是如此？
姬牧野深深吸了口氣，頭也不回地問︰「橫山先生，你明知贏不了我，也一定要堅持？」
橫山秀再次鞠躬，固執地回答道︰「請牧野君成全！」
姬牧野似乎想通了某些事情，突然間放聲大笑，連眼淚都快笑出來了。
橫山秀不明就里，漲紅著臉說︰「牧野君！同為武道修煉者，我敬重您的劍術和智慧，也請您尊重我，而不是肆意地嘲笑！哪怕我十年前敗給你，五年前再次敗給你，今天可能還會敗給你，但我總有一天，我可以堂堂正正地打敗你！」
姬牧野好不容易止住笑聲，嚴肅地抱拳施禮說︰「橫山先生，你誤會了。我不是嘲笑你，而是嘲笑我自己。
「我們華夏有句話說，三人行，必有我師。我承認對你們扶桑人有些排斥，但你是唯一的例外，今天你給我上了一課，謝謝你！橫山先生，我榮幸地接受你的挑戰！」
姬牧野從椰樹下拾起一柄龍泉寶劍。這柄劍並不是姬牧野的，而是橫山秀為了挑戰他，提前為他準備好的武器。
橫山秀退後幾步，赤足站在沙灘上，上身微傾道︰「牧野君，請！」
姬牧野連鞘帶劍，將長劍橫握于胸前，點了點頭道︰「橫山先生，請！」
橫山秀右手握柄，左手握鞘口，赤足在沙灘上緩步橫移，一股決然的殺氣陡然而生。
姬牧野粗大的眉毛，微不可察地揚了揚。十年前的橫山秀，在他面前連劍都沒能拔出來，五年前只能出刀七寸，但對方今天的氣勢，與前兩次已不可同日而語。
顯而易見，視劍術為生命的橫山秀，這些年進步斐然。
在美麗的南海之濱，在四野無人的西貢海灘，一黑一白兩道身影，在沙灘上緩緩移動，雙手如鐵，四目如刀，蓄勢待發，如同兩只即將撲擊的獵豹。
一道海浪從遠處緩緩移來，靠岸時化為八尺巨浪，轟地一聲沖向沙灘。與此同時，橫山秀化為一道急速的魅影，瞬間閃現到姬牧野身前！
間不容發之間，橫山秀左手拉鞘，右手抽刀，長刀劃過一道寒光，向姬牧野的太陽穴凌厲橫擊！
姬牧野長劍來不及出鞘，立刻錯步側身，雙手握鞘上舉，擋住橫掃而來的長刀。
嗆！
嗆啷！
長刀擊中劍鞘，橫山秀毫不停頓，從姬牧野左側擦身而過，三尺居合長刀，終于完全從刀鞘中抽出！
瞬息之間，兩人已完成第一回合交手，同時交換了位置。
橫山秀插刀入鞘，長笑一聲說︰「哈哈哈哈……牧野君，我終于拔出了長刀！」
居合道，即便在劍術流派眾多的扶桑，也屬于最另類詭異的劍術之一。
居合劍法起源于拔刀術，追求一擊必殺。扶桑奈良時期，武士在戰場格斗時，習慣在長兵器被折斷的瞬間，拔出佩刀或短刀應對敵人，從而發展出一種獨特的刀技，與劍道合並研究發展後，便形成了拔刀術。
拔刀術還是一種另類的無刀術。柳生新陰流的無刀術，類似于華夏武術中的空手入白刃，但居合道卻反其道而行之，通過快速出手，在對手拔刀前一瞬間擊倒對手，使對手陷入無刀可用的境地，這便是居合道的另類「無刀術」——白刃入空手。
出于對對手的尊重，姬牧野沿習了扶桑劍道規則，長劍並未提前出鞘。因此橫山秀的拔刀一擊，基本上達到了居合劍術的目的——姬牧野一直未能拔出長劍。
姬牧野橫劍在胸，頷首微笑說︰「橫山先生，恭喜你！」
橫山秀鞠躬行禮道︰「若非先生十年來的日夜鞭策，我不會有此進步，謝謝！」
「好。咱們五年後再戰吧！」姬牧野說著，便欲轉身離去。
「牧野君請稍等，」橫山秀高聲說道︰「我還有一劍想請教！」
「哦？！」
姬牧野停住了腳步。
橫山秀低頭說︰「居合十式，均以拔刀、斜斬和收刀為要領。剛才為拔刀一擊，尚余一式‘袈裟斬’，想請牧野君指教，同時也想請先生全力出手，拜托！」
居合劍術中的「袈裟斬」，即從左右兩肩斜斬而下，長刀的運動軌跡，正好和袈裟前襟紋路一樣，故名「袈裟斬」。
姬牧野不再多言，左手持鞘雙手抱拳，示意對方出招。
橫山秀繼續在沙灘上移動，雙目緊盯姬牧野的雙手，銳利的眼神如鷹隼一般，努力尋找方破綻，準備作雷霆一擊。
姬牧野也不再被動反擊，而是同樣虛步側移，等待最佳的出會。
兩人在沙灘上繞場旋轉，橫山秀一時找不到機會，而蓄勢已到頂點，繞到面向陽光一側時，長刀從劍鞘中抽出三寸，迎著陽光一扭，一道刺眼的日光直射姬牧野雙眼！
姬牧野雙眼一眯，橫山秀欺身而上，左手刀鞘外轉，右腳踏前一步，長刀從姬牧野右下方，逆袈裟式斜斬而上！
姬牧野的長劍「嗆啷」一聲出鞘，劍尖如閃電般擊出，在橫山秀的長刀根部一點，蕩開對方長刀。橫山秀左手離鞘，雙手握柄，借雙臂之力將長刀振擺回原位，從姬牧野左肩後側，一記標準的「袈裟斬」斜斬而下！
姬牧野臉上終于出現了一絲慎重，身體如鐘擺一般往後仰倒。
橫山秀的長刀，因振擺時間的影響，慢了一絲後擊在了空處。他雙目緊盯對方手勢，長刀引上右肩呈八相架構，保持居合劍術中的殘心。
所謂「殘心」，便是攻擊之後，時刻防備伺機反擊之心。
他眼見姬牧野仰頭倒下，長刀正待再次斬下時，姬牧野長劍在沙灘上反手一挑，身體如彈簧般彈起，在空中翻滾半周，長劍從後往前橫撩，劍尖劃過一道弧線，直刺橫山秀脖頸，堪堪停在耳後半寸之處！
橫山秀雙手握刀高舉，卻僵硬在了半空之中。
「承讓！」姬牧野收回長劍，反手插進了劍鞘。
橫山秀的表情並沒有多少失落，深深鞠躬道︰「多謝牧野君指點！」
「客氣。」姬牧野點了點頭，認真地說道︰「我有一件事想拜托橫山先生。三年之前，莫萊航空公司有一架航班，在西太平洋上空失去聯系。橫山先生認識山口組的人，煩請代為查探此事，姬牧野感激不盡！」
「盡我所能！」
橫山秀點頭應承，卻死不服輸地說︰「牧野君，五年後我會再來挑戰。若能勝得一招半式，我會留在華夏，與華夏高手逐一對戰，劍道不成，扶桑不歸！」
「橫山先生精神可敬，姬某敬佩。」姬牧野若有所指地說︰「我所在的門派，並不以武學見長。華夏有一人以棠溪為名，人稱劍仙，劍術造詣遠勝于我……」
「劍仙李棠溪？」橫山秀大吃一驚。
李棠溪曾周游扶桑，連勝數十名劍道高手，包括居合道的前輩在內。橫山秀當時尚未出道，只聞棠溪之名，未見劍仙其人，立即傾身問道︰「牧野君可否代為引薦？」
「倒是巧了，劍仙跟龍神將有一場精彩的對決。現在去渝都，應該還趕得上。」
橫山秀大喜過望，興奮地高呼︰「巔峰對決，豈能錯過？！」