看了看旁邊愁眉苦臉的書生，蘇朝夕顰眉︰「現在應該快出鬼澤谷了，到了東洛邊境，你也該下車了吧？」
書生耷拉著腦袋點點頭。
又走了半日，影歌停了車，書生垂頭喪氣的爬下車，依依不舍的看著蘇朝夕，扯著嗓子揮手大叫︰「蘇，有緣千里來相會，小生和一定會再見的！」
馬車漸行漸遠，蘇朝夕撩開簾子，還依稀能看見書生傻兮兮的站在原地振臂高呼︰「再見啦！」影歌回頭看了一眼，覺得分外頭疼︰「姑娘，為什麼他叫你蘇？」
「他傻。」蘇朝夕放下簾子︰「我們快點趕路吧。」
從鬼澤谷出來沿途路過青城，蘇朝夕想到自己好像還答應過某將軍請他喝好茶，可她現在身體不適再加上要趕路，于是想著以後再說。沿途東上，五日後，蘇朝夕看見了郾城的城門.
＋du.
以往的郾城是熱鬧的，喧嘩的，人聲鼎沸生意興隆，但這次回來，蘇朝夕坐在馬車上，道路卻是寂靜的，空曠的，小家小戶閉門不出，白燈黑布高懸，街上微風一起，卷起的都是黃色的紙錢，遠遠看去，像是被落葉鋪滿了街道，街上只有幾家酒樓在開門，卻也是門可羅雀，蘇朝夕掀開簾子說︰「你吧，我要去找個人。」
下了車，蘇朝夕也不顧影歌阻攔，徑直走向胭脂巷。胭脂巷的鎏金樓開著大門，大堂里坐著幾個散客在吃酒，店小二也是滿面愁容，看見她進來也不見以往的開心，蘇朝夕瞟了眼樓上，問︰「溫老板在嗎？」。
店小二搖頭︰「姑娘來的不巧，我們老板都大半個月沒出現了。」
難道又去躲債了？蘇朝夕頷首，轉身離開，街道上寂靜無聲，看著倒像是個空城，蘇朝夕漫無目的的瞎走，卻走到了驛館，她抬頭看了看，走了進去。一進門就立刻有人招呼︰「您找誰？」
「九里明公在嗎？」。
來人一愣，搖頭︰「九里明公好幾天前被接進宮里去了，這等大事，姑娘不知道嗎？」。
接進宮了？蘇朝夕顰眉︰「那和他一起的孩子呢？」
「孩子？這我倒沒注意，不過既然是和九里明公一起的，那自然都進宮了，就連他的隨從車夫也都被接走了，一個孩子想必也不會特殊。」
之前遇到南宮易的時候，他不是說明書陌拒絕進宮嗎？怎麼如今變得這麼快？她不過才走了一個月，怎麼郾城就變了樣了呢？新皇登基的喜氣一點沒有，反倒是充斥著哀怨和悲傷，難道洛慈女帝沒下令找出女嬰死亡的原因嗎？蘇朝夕嘆息著出了驛館，五月份的風溫和的拂在她的臉上，可她卻背脊寒涼。
雖說現在她很想見安辰，但立刻就跑去皇宮顯然不是什麼好辦法，于是她決定先回家，反正那個老妖婆總不會把她怎麼樣。
當小珊看見自家小姐像個小偷似的從牆上跳下來時，整個眼珠子都要掉下來了︰「小姐？」蘇朝夕翻牆的這麼一上一下，傷口又扯動了，疼的她臉色一白。小珊看出了她不對勁，連喜悅的話都來不及說就立刻跑扶住︰「小姐，你這是怎麼了？快，咱們先進屋去。」
蘇朝夕被扶進屋坐下，看著忙前忙後端茶倒水的小珊，心中充滿暖意，身子卻很疲憊。「小姐，你受傷了是不是？」小珊遞來一杯水，關切的問，看著她抬起手臂時的臉色，小珊輕輕的將她衣袖挽起，驚訝的說︰「小姐，你怎麼傷成這樣了？誰干的，老娘饒不了他！」
小珊一著急就爆粗口的習慣真是久違了，蘇朝夕扯了扯嘴角，只是恐怕你還沒收拾到人家，人家就先來收拾你了，想到李沐卿那張臉，她就頭疼，最後拗不過只好歇下了。
第二天一大早，看見進來倒水的小珊，蘇朝夕問︰「小珊，最近都發生什麼事了，你跟我說說。」
小珊歪頭想了想，拉過一個椅子坐在對面，決定促膝長談了︰「小姐，自從你走以後，郾城回來的那些女嬰就接二連三的死了，而且他們死的都特別離奇，身上不僅沒有傷口，而且面色紅潤，也不像是中毒，就好像睡著了一樣就斷了呼吸，女帝下令嚴查，可到現在也沒個消息。還有就是，小被九里明公帶進皇宮了，前幾日女帝突然派人來請他，他竟然問都不問就跟人家走了。另外就是南宮家出了點事，南宮易被流派到邊疆守關去了，之前大理寺卿被查出謀反一事，被女帝游街示眾，最後施以絞刑，大理寺卿一家都被遣散流放了，不過不知道為什麼他的女兒南宮惠倒是沒事，一直寄居在墨王府，據說墨老王爺還有意將她許給孫子當孫媳婦呢，你說怪不怪。」
前兩件事她基本上都有了解，這後面的倒是有些意外，墨忠那個老頭，一看就是老奸巨猾型，怎麼會收留南宮惠呢？還要許給孫子？哪個孫子？不會是不受寵的吧？墨歡禮？不知為何，蘇朝夕腦海里突然浮現一個紅衣男子的身影——墨歡虞，以南宮惠的姿色和氣度，說不定會被他收進囊中，反正他看著挺花的，之前還想調戲她呢。
「還有嗎？」。
小珊想了想︰「另外就是和碩公主遠嫁的消息吧。」
啊咧？蝦米時滴事情？「遠嫁？嫁給誰？遠到哪兒？什麼時候？」
「哦，女帝說近日哀事頗多，決定沖沖喜氣，要將和碩公主嫁到南梁去，據說還是南梁的太子殿下呢，不日就要進城了。」
突然覺得心里好憂桑，想當初她還听過關于和碩公主與南宮易八卦的牆角，還利用過，雖然後來聰明反被聰明誤了，但卻一直無幸得見這位公主尊容，如今她就要嫁人了，還真是咦？不對！為什麼要在這個新皇登基不久的檔口著急的把公主嫁出去？她才不信是為了沖喜，沖個鬼啊！