劉媽的二孫女二丫,抱著那個窩成一團的小女圭女圭,帶著重新梳洗過的丫頭過來,站成一排給主人家見禮。
今天交了差,二丫就要跟著她娘回村去。
「你,為什麼躲。」葛凱文略帶嚴厲的口氣,把大家的眼光引向一個八歲的丫頭。
「沒,沒有。」小丫頭矢口否認。
嘴里說著沒有,可那丫頭確實比整齊的隊伍靠後一步,頭比別的丫頭低得更厲害。
「你,抬起頭來。」吳麗梅眼里閃過凌厲。
這個丫頭是準備留在身邊幫劉媽照顧女兒的,馬虎不得。
「是,大夫人。」小丫頭抬起頭,迅速看了一眼葛凱琳,又把頭低了下去。
劉媽喝道︰「大膽,大夫人讓你抬頭,竟敢不听。」
「不,不敢。」小丫頭緩緩抬起頭,卻是眼皮朝下,*看著地面。
這下誰都看出原委了,葛麗娥板起小臉,命令道︰「抬起頭來,看著六小姐。」
哦,這是被我嚇著了,至于嗎,葛凱琳月復誹。
其實是她自己看不見,她臉上的血瘤在情緒變化時會跟著變化,尤其是興奮時,血瘤越發紅得好像能滴出血來,家里人已習以為常,人家一個才八歲的小姑娘,害怕也是情理之中。
小丫頭的頭是抬起來了,眼楮也撇著葛凱琳,可是已經癟著嘴,使勁的憋著,滿眼的淚。
吳麗梅嘆氣︰「算了麗娥,別難為她了。她既然怕,就喊牙婆過來退了就是。」
問其他幾個僕婦︰「你們幾個,還有誰不願留下。一並退後。」
原本窩在二丫懷里的小女圭女圭,掙扎著從二丫身上下來,躲到那小丫頭身後,探出個小腦袋看了一眼眾人,又把頭縮了回去。
「這個,也退了吧。」吳麗梅擺手。
留下小女圭女圭,一是給葛凱武找個玩伴。再來是看他小小年紀就離開父母,可憐他,他既然不願意留下。自己也沒必要為了一個不相干的人累心,還是算了。
接下來分配丫頭時,又出了狀況。
那個原本打算要給葛凱茜的丫頭,覺得跟著一個佷小姐沒前途。而要給葛麗娥的一個丫頭。喜歡刺繡,見葛凱茜繡繃子不離手,覺得跟著佷小姐能干她自己喜歡的事,兩人在梳洗時私下里說好,互相換個主子,這會兒吳麗梅一問,就說了出來。
葛麗娥年紀小,稱呼姑女乃女乃不合適。稱呼小姐,輩分上又不對。吳麗梅就讓稱呼姑小姐。
吳麗梅氣得直樂︰「這哪里是來當丫頭,分明是來做小姐的,竟私下里換主子,說不定哪天就私下里把主子給賣了,劉媽,這兩個也留不得。」
「大夫人,我們不敢了,我們不換了,求您留下我們吧。」兩個丫頭跪下央求。
在牙婆那里,飯只能吃個半飽,每天還要學規矩,做錯了就要挨打,好不容易有人肯要她們,她們哪里想再回牙婆那里,想想都知道,回去後日子會更加難捱。
「住口,怪只怪,小小年紀,貪心不足。」劉媽喝止。
兩個丫頭立馬閉了嘴,低聲抽泣。
還剩下兩個婦人,兩個丫頭,李翠梅問她們︰「你們要是也有什麼想法,一起說出來。」
這四人都口稱沒有。
就是有,也得等以後機會好時再提,這會兒提出來,不是上趕著送死嗎。
牙婆見賣出去的人當天就退回來一半,臉上繃不住,皮笑肉不笑的說了幾句道歉的話,就急匆匆帶著人出了院子。
吳麗梅問緒祥︰「緒少爺,有沒有喜歡吃的菜,我讓廚娘一起買回來。」
她處理家事時,緒祥全程旁觀,一點也沒有要避開的意思,葛家人已是見怪不怪,吳麗梅想著,既然要培養孩子,就要給孩子做出樣子,上門是客,以前是以前,以後做事就要方方面面想周到,所以她才有這一問。
緒祥施禮︰「大夫人不必客氣,我隨凱文就是。」
咦,面癱臉也會說客氣話?
葛凱琳努力睜開已經迷蒙的眼楮,看了一眼緒祥,即刻沉入夢鄉。
經過這半天的折騰,吳麗梅也早已疲憊不堪,要不是得給孩子們做個示範,她犯不著自己親自處理這點瑣事,完全可以交給劉媽做主,緒祥既然這麼說,她也就不再客氣,把剩下的事交給劉媽,抱起葛凱琳回屋休息。
妻子處理家事,葛天俞沒插一句嘴,這後宅的事,本就該交給主母,自己只管多賺銀子,讓妻兒過得更好。
抬腿準備跟著妻子進屋,葛睿豪從院外進來叫住他︰「大哥,我有事和你商量。」
從原來的主僕,變成了現在的兄弟,兩人沒有一點不適應,葛睿豪改口改的自然,葛天俞也沒覺著別扭,問道︰「啥事,只是馬車而已,你看中買下就是,這有啥商量的。」
「不是馬車的事,大哥,我剛去準備養魚的那塊地看看,想到個事,這養魚的人,咱是暫時雇呢,還是買人。」
「以你之見呢?」
「我覺著還是買人好些,雇的人怕不放心。」
「我來嘍——。」
兩人正想進一步討論,一個小女孩飛一樣的跑進來,身後跟著氣喘吁吁的吳麗蓮。
吳麗蓮在娘家呆著沒事,想著來三姐四姐家走走。
她剛到後院門口,就听到葛凱貞在院里大聲叫嚷︰「我要去,我就要去。」
然後是吳麗芳的聲音︰「你大伯娘走的時候你不吭聲,現在已走了半天,你再說有啥用。」
「我不管,我就是要去。我就是要去。」
「說也沒用,要想去,得再等幾天。」
「不要。娘,我就是要去,你送我去嘛,娘,求你了。」
吳麗蓮快步進門,問道︰「這是怎麼了?」
「五姨,」葛凱貞抱住吳麗蓮的腿。仰著小臉可憐兮兮地說,「五姨,大伯大伯娘把哥哥姐姐都帶走了。凱武也走了,沒人跟我玩,我也要去。」
吳麗蓮一時反應不過來︰「你大伯大伯娘走了,去了哪里?」
「他們去了鎮上。五姨。你送我去鎮上吧。」
「他們去鎮上干什麼?」
吳麗芳晾完最後一件衣服,拉過葛凱貞,邊給女兒擦著眼淚,邊嗔吳麗蓮︰「你呀,初二那天三姐就說過,要搬到鎮上住,這才幾天你就忘了。」
「我根本就沒听見,」吳麗蓮情緒低落︰「自從天峻把那妾帶回家。我只是強顏歡笑而已。」
「你有啥打算,回裴家。還是和離。」吳麗芳手腳利索把洗衣盆依牆而立,邊說邊率先往屋里走。
吳麗蓮拉起葛凱貞跟著︰「我不知道。」
葛凱貞不肯動窩,使勁把吳麗蓮往後拖,帶著鼻音求道︰「五姨,你送我去找哥哥姐姐和凱武吧,我想和他們玩。」
早上葛天俞一家走後,剩下的人各行其事,譚柳兒出診,葛天凌被人邀去商量打制農具。
劉根一家搬到了吳麗梅陪嫁的那塊地,地塊很大,蓋有房屋,圈了一個小院,以後他一家就住在那里了。
吳麗芳放大丫回去幫家人搬東西,安置住處,等一切妥當再回來。
商量好要帶葛凱賦和葛凱茜去鎮上時,幾個大人就跟葛凱貞說好,大哥是去讀書,三姐是要跟著大伯娘學繡活,今天一大家子人走時,葛凱貞雖然心里有點別扭,還是听話的沒鬧,自己一個人在家玩。
往常熱熱鬧鬧,今天就自己一人,葛凱貞越玩越覺沒意思,糾纏吳麗芳送她去找哥哥姐姐和葛凱武,這才有了吳麗蓮剛來時的那段對話。
看著葛凱貞的可憐樣,吳麗蓮也不進屋了,對吳麗芳道︰「四姐,我反正也沒事,就送凱貞去鎮上吧。」
「去吧,只要你不嫌凱貞鬧騰。」吳麗芳答應。
吳麗芳也是被葛凱貞纏得有點煩,三姐家孩子多,正好吳麗蓮也是小孩子性格,說不定她去了,心情還會好些。
葛凱貞一听說可以去鎮上,迫不及待,連吳麗蓮要去給外祖母說一聲都不肯,拉起吳麗蓮就去找田伯。
葛家莊離鎮上不遠,田伯送葛天俞他們去鎮上已經返回。
到了鎮上吳麗蓮才想起,走時四姐好像交代過,葛睿豪昨天生了孩子,她就讓田伯先回去,自己領著葛凱貞慢慢走,也好給葛睿豪買些賀禮。
葛凱貞等不及,一馬當先,往葛記布行方向直沖,吳麗蓮一路追一路叫。
劉媽小跑著過來擋住葛凱貞,一把抱住,小聲哄︰「哎喲,四小姐,大夫人累了半天剛剛才睡下,你小聲點,老奴帶您去找五少爺玩,好不好?」
吳麗蓮和葛天俞還有葛睿豪見了禮,也跟著劉媽去了葛凱武的屋子。
劉媽進了五少爺的屋子,周婆子才敢來和葛天俞說話︰「大老爺,奴婢有事稟告。」
葛天俞很意外,這個廚娘今天才進來,會有什麼事,就不動聲色地問︰「什麼事?」
周婆子道︰「老爺,奴婢听您說要找會養魚的人,奴婢的丈夫已養魚十幾年,有些經驗。」
說著跪下︰「奴婢的三個孩子都能當差,不會浪費老爺的糧米。」
買賣人的事,還是和妻子商量一下好一些,葛天俞吩咐︰「這事等大夫人醒了再說。」
飯後,葛天俞和吳麗梅說起周婆子的事,吳麗梅反過來說,外面的事,還是男人說了算。
葛天俞讓周婆子去把她的丈夫和兒女領來,一一考察細問。
周婆子的丈夫叫周漁,兩子一女,老大是個兒子,已十六歲,從小跟著周漁養魚。老二是個女兒,十四歲,長的腰圓體壯,有一把子力氣。老三十二歲,逃難出來前一直在念書。
養魚的人手解決,葛天俞和葛睿豪都松了一口氣。
周漁和大兒子忙活漁場,周婆子和女兒就在院里當差,老三先做個傳話和跑腿的。
去年冬天,葛天俞和葛睿豪已把周圍村鎮跑了個遍,也和一些農戶簽了買賣布匹的合約,現在再跑已沒太多必要,那些認定他們的,自會把布匹送上門來。
前些年在外給人做事,倆人自然有一批熟客,要是從那些熟客手里進貨,葛記布行的生意肯定順手的多,不過鋪子剛剛起步,沒那麼多本錢。
而且,葛天俞和妻子兒女也才處熱乎沒多久,舍不得遠離,葛睿豪又新任爹爹,更是不想走開,兩人商定,待過一陣子,忙過漁場的事再說。
葛凱貞這一來就不肯回去了,和葛凱武兩個滿院子瘋玩,一個沒看住,就跑到街上去。
吳麗梅讓二丫和她娘先不忙回村,專職看著這倆小祖宗,以免被人拐子拐走。
吳麗蓮也沒回去,她反正沒事,對裴天駿她已冷了心。
公婆對她是不錯,可是她不會生孩子,那妾進門時,公婆雖然嘴上埋怨著裴天駿,卻沒趕走那妾,再開明的人,也是以子嗣為重,吳麗蓮有些心灰意冷。
到底還是小孩子,沒幾天,葛麗娥就放開心思,又恢復了以往的活潑,和佷兒佷女們玩到一起,只是對吳麗梅越發黏糊。
只要是沒睡覺,葛麗娥整天跟著吳麗梅,就是練字做針線,都要在吳麗梅房里,弄得葛凱武都有點嫉妒,嚷嚷著不讓小姑姑跟他搶娘。
葛凱琳明白,葛麗娥這是有了心理陰影,害怕大嫂和爹娘一樣,只要自己一離開就不會要自己了,這個狀態恐怕要持續很長時間。
在葛睿豪一家搬出去之前,家里的下人終于按吳麗梅的想法挑齊全了。
看著一院子的小丫頭和小小子,葛凱琳覺得自家簡直就像一個微型學校,從幼兒園到小學再到中學,三個年齡階層的孩子都有。
想起學校,葛凱琳心里一陣長嘆。
上一世葛凱琳有個志向,想當幼師,中考填報志願時也報了幼師,後來不得不改掉志願。
以她的身體,即使考上幼師學校,順利參加工作,也是勝任不了的。
後來她就想著,要是將來有了錢,自己辦個幼兒園,她自己即使不任教,天天看著那些可愛的女圭女圭也行啊。
可惜,現在她的魂魄都已不在那個世界,那個所謂的志向,再也沒有實現的機會了。(未完待續。)