（作者最近忙著一門又一門的考試，無法分心保證每天更新，首發地址歡樂書客那邊也已經改成周更，因為起點這里更新速度要延後三天，所以也得就算有存稿也得跟著那邊周更。特此說明。）
鳴人和佐助兩人洗浴完畢之後，渾身輕松地換上干淨衣服，和自來也、大蛇丸一起退掉旅店的房間，準備再次出發了。
一行四人，很快離開小鎮的範圍。
「算一算，也差不多有三年了吧？怎麼樣，仙人，曉那邊的動靜呢？」鳴人背著背包，走在路上宛如外出旅游一樣地輕松寫意，他隨意地問道。
「啊……差不多，砂隱那邊也要有事情發生了。」自來也點點頭。
「終于能有稍微像樣一點的對手了麼？」佐助感興趣地說，這三年里，他可是拼了命地在進步呢。在這期間，雖然也踫見過像盜賊、叛忍之流的貨色，但和他們比起來，終究還是太弱太弱，完全沒有能被佐助視之為對手的人物。
大蛇丸一言不發地跟著這三人，只是靜靜地听著。
這三年來，他都是像這樣，更多的只是個旁觀者……雖然他也在自來也和鳴人或有或無地暗示下，對佐助給予過一點指導，但一來，他沒那麼大好心，二來他目前處于查克拉被完全封印的狀態，佐助從他這里得到的幫助，並不算多。
佐助的巨大進步主要來自于自來也的指導，和鳴人的對戰，以及在鳴人的那幾個特殊空間里的苦修……當然，更多的是來自于他自身強大的天分。
三勾玉寫輪眼，佐助已經爐火純青。
有鳴人這種純體術就已經出神入化的時空忍術達人做陪練，他對自己這雙寫輪眼的錘煉……無論是動態視力的洞察力，還是戰斗的時候的分析能力，可以說是一日千里。
幻術能力就更不用說了，有鳴人這樣無論如何也不會陷入幻術不可自拔的「靶子」存在，佐助研究起幻術來，可謂是如魚得水，通過鳴人對所中幻術的反饋，佐助能非常準確地把握自己的幻術能力。
忍術方面，佐助專注于卡卡西所傳授的「千鳥」的鑽研和拓展，以及宇智波家傳火遁術的熟練；體術那更不用說，經常在那個超重空間修行的佐助，就算不適用雷遁查克拉刺激，都能夠達到超越小李當時解除負重的速度。
瞳術、幻術、忍術、體術，佐助在這三年里都得到了質的提升，他已經月兌胎換骨。
這種進步給佐助極大的自信，但又因為身邊鳴人的存在，這種自信又不至于膨脹到目中無人的地步……佐助現在的狀態，很完美。
他自信，但也冷靜；他驕傲，卻不自負；他信念堅定，且不偏執。
這一路看的自來也，都是暗暗點頭。
「鳴人，你能在6歲的時候得到那份記憶，真是太好了……」自來也想起鳴人那份記憶里佐助的模樣，和現如今的佐助相比，簡直就是兩個完全不同的人。
那個佐助，令自來也有時想起來都恨不得除之而後快，居然想要毀滅木葉，簡直瘋狂而又危險；但現在這個佐助，在鳴人這些年的影響下，以及竭盡所能幫助佐助尋求他們這些長輩的輔導下，終于沒有向著危險的道路成長。
「鳴人，你一定能夠成為出色的火影……嗯，大概就是六代目了吧？綱手那個老太婆，五代目做得差不多也該把位子讓給你了……」
每次看著鳴人越來越成熟可靠的背影的時候，自來也都會忍不住想起當年。
當年，那個同樣一頭金發的青年，不就是這樣在他們三個老家伙面前，當之無愧地成為了木葉的四代目火影麼？
……
一行四人按照自來也給的路線，不急不緩地行進著。
修行，吃飯，休息，修行，交流。
輪流看守大蛇丸。
這一日，四人穿過一片森林，而在樹林之外橫在他們面前的，是一道看不見兩端盡頭的大峽谷。
「這種黃色的霧……是毒氣吧？」鳴人站在峽谷邊緣，手搭在額前向下看。
只見峽谷中彌漫著詭異黃色的濃濃霧氣，這時一只飛鳥從中掠過，突然就無力地一頭栽了下去。
「這里是熊之國的境內吧？充滿毒霧的峽谷，嗯……我好像有一點點印象……」自來也模著下巴說著。
「是星忍村。」大蛇丸這時開口，他暗黃色的蛇瞳掃了一眼峽谷。
「星忍村？對，沒有錯，是那個據說擁有星星和查克拉秘術的忍村——」自來也得到提示，想起了這麼個小忍村，「不過听說好幾年前就已經覆滅了吧？」
正在這時，三支弩箭從峽谷那一端向四人腳下射來！
咄咄咄，弩箭釘在地上，箭尾還在嗡嗡地晃動。
從容躲開暗箭之後，鳴人四人都向峽谷對面看去，只見那里站著一個戴著防毒面具的人，看身形模樣，應該是個十一二歲的少年。
「外來人，不想喪命的話，快點離開這里吧！」對岸的防毒面具這樣大聲警告。
鳴人一皺眉︰「地圖上沒有這個峽谷吧？」
佐助雙眼向身後一瞥，淡淡道︰「看來有人要跳出來告訴我們為什麼了。」他話音剛落，大蛇丸、自來也身後不知從什麼地方躥出八道身影！
這些人身上都包裹著肉眼能見的實質化查克拉，氣勢洶洶地就分別襲向自來也、大蛇丸、佐助和鳴人！
「死吧！」來人們勢在必得，一擊必殺的攻擊！
「小心！」對面防毒面具少年的聲音傳來的時候，佐助已經動了。
「你們不要出手。」他留下淡淡的話，腳下一踩，整個人就化作一道黑影！來襲的八個人影瞪大了眼楮，只感覺有一道無形的風在自己等人之間輕輕吹了一下……
砰！攻勢未落的八人瞬間被擊飛！
「好快！這是什麼人！？」
「完全看不清！」
八人倒地，其中一人艱難地抬起頭，看到一身白衣的佐助站在那里，扶著腰後的劍柄，淡淡地看著他們。
「你們是什麼人？」佐助冷冷地問。
「我們是……」那人心中發狠，突然發力，身上的那實質性查克拉化作一道長槍，刺向佐助！
其他七人同時從地上躍起，配合著另一人的查克拉槍，合圍著撲向佐助！
「刺中了！——怎麼回事！居然偏了！？」
那人心中大驚，明明在他眼里，在自己這樣迅猛的查克拉槍之前，佐助根本沒有反應的樣子，但是擊出去之後，偏偏就沒有刺中，好像佐助無聲無息地往邊上橫移了一步！
難道他眼花了？這不可能！
這時，其他七人同時也撲到了佐助身上。
霎時間，佐助身上電光閃爍，千鳥齊鳴！
「啊！！……」
七人在藍色的電光中慘叫一聲，佐助已經神不知鬼不覺地月兌身，來到七人的背後，七人身上被千鳥流電得黑煙裊裊，佐助抬起右手，一道雷光長槍刺向剛剛那個刺出查克拉槍的人。
「再問一次，你們是誰？」千鳥銳槍停在那人的鼻尖，佐助冷冷的語氣沒有絲毫變化。
冷汗從額頭滑下，耀眼的千鳥銳槍的光芒在雙眼前閃爍，但他卻不敢眨眼……他艱難地吞咽了一下，老實地說︰「我們是星忍村的忍者……」
滋滋，千鳥銳槍更近了幾乎要踫到他的鼻尖，那人卻嚇得不敢動……他怕自己稍有異動，這雷光就會貫穿自己的腦袋。
「難道要我一個問題一個問題地問嗎？」。佐助語氣更冷了。
那人嚇得臉色慘白，連連開口︰「不敢，我們是曾經的星忍村的忍者，不過自從村子分崩離析之後，沒了生活來源，就做起了這個行當……」
生死就在佐助手上，這人真是有什麼說什麼。
而佐助身後，鳴人卻是若有所思地看著這偷襲他們的這幾人身上的查克拉……他偏頭對自來也說︰「我怎麼感覺……他們這種查克拉，跟我的九尾查克拉狀態很像？」