因天降大雪，至安帝體恤百官，著休朝一天。
周恆自與崔可茵睡到半晌午才起，梳洗用完不知是早膳還是午膳的膳食後，崔可茵又要去松鶴亭，周恆自無不允。
從他們所居的正房望出去，幾株紅梅蕊上堆滿了雪，紅白相映，越發艷麗。趁著宮人們抬茶爐暖席去松鶴亭時，崔可茵站在窗邊賞紅梅。
周恆看她若有所思的表情，笑道︰「當初你挑這一處做為正房，還真挑對了。」
崔可茵道︰「我小時候，在書上看到雪傲寒梅，極是心折。還曾嚷嚷在院里種幾株梅樹，無奈祖母不允，只好作罷。」
其實自她懂事起，便是無父無母的孤兒，由寡居的祖母撫養。張老再疼愛她，在她小小的心靈里，還是希望能在自己父母跟前承歡撒嬌的。後來稍大，讀到吟梅的詩句，想在院里種梅樹，不過是想以梅花鼓勵自己不要悲傷罷了。
周恆道︰「以後，有我為你遮風擋雨，你再不用苦熬寒冬了。」
崔可茵的身子輕輕一顫，轉頭不敢置信地望著他。
周恆微微一笑，道︰「梅花香自苦寒來。我卻希望你更像牡丹。」
他意懂自己心事。崔可茵哽咽不能言。
周恆走到她身邊，雙手環住她的腰，在她耳邊道︰「我曾想過，是否要取皇兄而替之。若是他苛刻于我，倒不妨一掙。如今他以赤心待我。且本性純良，倒讓我不好再爭。」
崔可茵愕然，道︰「你想過？」
有這樣的念頭便已是大逆不道了。
「嗯。」周恆道︰「宮中幾位老嬪妃沒有指使人對母妃下手。」
崔可茵更加吃驚，道︰「都查過了？」
「是。當年李秀秀的姑母李妃與母妃走得稍近，你可知她現在居于何處？」周恆語帶譏諷，不待崔可茵回答，自顧自道︰「萏菡宮。」
「萏菡宮？」崔可茵輕叫出聲，道︰「冷宮？」
「是。我前些天去探她，蒼老憔悴得不成樣子。如果不是只有她一人居于萏菡宮，我一定認不出她來。」周恆臉上的激憤一閃即逝。道︰「據她說。母妃出事前，易儲的傳言甚喧塵上。想來，太後生怕傳言成真，迫不得已。只好用如此低劣的手段對母妃下手。」
正因為手段低劣。沒有人想到是高高在上的楊氏所為。所疑楊氏者。不過是因為衛貴妃死後，她是最大的得益者。事實確是如此，衛貴妃紅顏薄命。至安帝坐穩太子之位，順利登基。
崔可茵陡覺室中冷了很多，不禁回身抱緊周恆，道︰「我們……我們可要為母妃報仇？」
至安帝待他們夫妻極好，偏生至安帝的母親，卻是殺衛貴妃的凶手，叫周恆如何自處？
周恆回抱她，道︰「那個動手勒死母妃的宮人，查出與楊氏生母同鄉。」
他沒有稱呼她為太後，而是改稱楊氏，可見心中對她恨極。
崔可茵只是用力抱緊了他，用自己的體溫去溫暖他。
這就是他拿不定主意是否要取至安帝而替之的原因了吧？崔可茵道︰「若放棄爭，只怕這仇是不能報了。」
太後乃一國之母，就算再有不是，身為臣子和庶子，有大義擺在面前，周恆自是拿她沒辦法。何況這樁宮廷血案，唯有讓它深埋地下，才能保住周恆不遭太後毒手。
周恆回答她的，是一聲長長的嘆息。
夫妻兩人默然無語時，綠瑩在簾外稟道︰「王妃，松鶴亭已收拾好。」
「走吧，我們賞雪去。」周恆的郁郁憤懣已盡掩心底，一拉崔可茵的手，笑道︰「不如中午我們就在松鶴亭吃火鍋子？」
崔可茵自無異議，立即吩咐下去。
兩人在松鶴亭坐定，煮水烹茶。水還沒沸，歡喜在帷帳外道︰「王爺，出事了。」
「進來。」周恆待歡喜進來，問︰「出什麼事？」
歡喜一臉苦怪，道︰「今早戶部貴州清吏司主事沈瑞上了一封奏折，彈劾皇上……」
他遲疑不敢說。周恆道︰「直說。」
歡喜道︰「彈劾皇上天天在勤政殿畫蓮花，不理國家，誤民誤國；彈劾皇上冷落後宮諸妃，致使至今沒有皇儲；彈劾皇上任用宦官，致使國中大亂，民不聊生……」
周恆打斷他，道︰「皇上可看了？怎麼說？」
歡喜道︰「皇上氣壞了，拍著桌子，讓大理寺快去抓人，別讓這人跑了。」
看來至安帝不僅實在氣壞了，而且氣糊涂了。那樣一個爛好人，居然會拍桌子。而且普天之下莫非皇土，沈瑞又能跑到哪里去？用得著讓人快點去抓？
周恆以為崔可茵听不懂，和她解釋道︰「太祖時，只有御史能風聞奏事，彈劾百官。到如今，皇兄性子太弱，便有一些人為皇儲一事彈劾皇兄。皇兄只留中不發，便給了百官膽子。這幾年，好些人彈劾皇兄沒有子嗣。」
崔可茵點頭表示明白，李明風一案，不就是幾乎所有文官全上陣，奏折跟雪片似的，把至安帝淹沒嗎？現在已沒有只有御史才能彈劾皇帝的說法了。
周恆見她明白，道︰「可是一個小小六品的戶部主事，卻越職彈劾皇帝，而且方方面面都彈劾到，甚至彈劾起後宮之事，殊為不妥。」
就是至安帝要斬了他，他也是死有余辜的。
兩人房中一番談話，崔可茵心情一直郁郁，听這個叫什麼沈瑞的，居然管起至安帝幸妃子的事，也笑了，道︰「他管得可真寬。」
周恆問歡喜︰「沈瑞現在何處？」
這人，到底什麼來頭，為何如此不懼死？
歡喜忍笑道︰「這人骨頭倒硬，昨天冒雪去買了一具薄棺材，此時在家中等死呢。」
「叫遠山。」周恆吩咐。
不一會兒，遠山出現在松鶴亭。
周恆道︰「去查查這個沈瑞背後是何人，生平有何事跡。」
不到一個時辰，遠山已把沈瑞的來歷查明，稟報上來。
周恆靜靜听完，道︰「回房更衣吧。」
兩人攜手回房，崔可茵侍候他換了衣裳，送他騎馬進宮。
綠瑩心有不忍，道︰「每次總沒能好好賞一回雪。王妃，可要婢子們陪著，再回松鶴亭？」
崔可茵搖了搖頭，道︰「不知王爺什麼時候回來，你們讓灶上的火不要熄，待王爺回來，馬上有熱湯熱菜可以吃。」
想到他連午膳也沒有吃，這麼冷的天，豈不是吃了一肚子風？崔可茵心疼得不行。(未完待續……)
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