文官們以額觸地,長跪不起。
正僵持時,唐倫施施然來了。走到近處,好象才發現眼前黑壓壓跪了一地似的,驚「咦」一聲,道︰「這是做什麼?」
苗圃見是他,不由有些喪氣。這位本朝唯一的三元及第者文才第一也就罷了,口才更是天下無敵。他又有傲嬌的資本,文斗不過他,舌辯不過他,比才名更是被甩三條街。遇上他,除了退避三舍,再沒有別的辦法了。
周全的想法與苗圃恰恰相反,他自忖口才第一,雖然文才差點,但只和唐倫舌辯,卻是不怕的。
「我等在此候皇上旨意,正要邀小唐大人一塊兒,沒想到小唐大人聞風而動,卻是不用我等相邀,自己來了。」周全額頭觸在地上,**高高噘起,樣子極是滑稽,卻不妨礙他說話。
唐倫撇了撇嘴,一臉不屑道︰「你等在此候皇上?難道要皇上紆尊降貴,來見你等麼?唐某只听說臣事君,從沒听說君事臣的道理。周大人這是玩的哪一出啊?」
周全道︰「小唐大人差了,我等為民請命,乃份所應當。大人也是士林出身,何以獨善其身?您這樣對得起生您養您的父老鄉親嗎?」。
御史一向慣會胡攪蠻纏,崔可茵是見慣了的,只是冷笑,並不搭話。
唐倫卻嗤笑道︰「听說周大人幼時家貧,由寡母獨力撫養長大。難道傳言有差,周大人竟是吃百家飯長大的麼?」
一句話說得綠瑩和墨玉都笑出了聲。周全被兩位氣質如蘭的侍女嘲笑,饒是他臉皮厚,還是忍不住老臉一紅,一時說不出話。
苗圃自是知道唐倫站在崔可茵這邊。他們是親戚,親戚不互相幫襯,難道幫他們這些外人不成?他先被崔可茵說得啞口無言,再有唐倫站在那兒無形中壓力暴增,長嘆一聲,道︰「小唐大人,君子不揭人短。你何必如此?」
周全確實家貧。小時候寡母給人做針線養活他。他的啟蒙是在私墊門外偷听先生授課,後來先生見他聰慧,才不收束修讓他入讀的。哪能跟唐倫這種世家子弟,自幼錦衣玉食。三歲啟蒙。五歲習字的貴公子相比?
唐倫道︰「周大人一向不是以家貧為榮麼?」
誰不知道那是周全死鴨子嘴硬?狗還不嫌家貧呢。難道他一個讀書人,還以家貧為恥不成?只好打腫臉充胖子了。
果然,周全梗著脖子道︰「不錯。下官以家貧為榮。下官雖然家貧,還不是一樣中了兩榜進士?」
言外之意,是說他要有唐倫這樣的家世條件,只怕早就成為本朝第一個三元及第的人了。苗圃一听這話,便知壞了,兩人的天賦擺在那兒,哪怕周全再投胎十次,跟唐倫成為一母同胞的親兄弟,也不可能有唐倫的天賦,更不可能三元及第。
文官們大多欽佩唐倫的才學,不滿他的傲氣,听周全有向他叫板的意思,都把齊奈的事放下,一心看起熱鬧。
唐倫食中兩指輕輕彈了彈衣袖上的灰塵,是不是真的有灰塵文官們趴在地上也看不清啊,只見他舉止瀟灑,實是無愧翩翩佳公子的稱號。他做足了姿態,然後慢條斯理道︰「我記得周大人二十五歲通過院試,成為秀才;連續考了三次,于三十四歲上才通過鄉試,成為舉人,名列榜上最後一名,是也不是?你連續四次參加會試,第四次以第五十名的名次參加殿試,文宗皇帝欽點為兩榜進士,榜上列第九十八名。唐某可有記錯?」
崔可茵抿著嘴笑,周全要知道唐倫有過目不忘的本事,斷然不會這樣自吹自擂。
周全默然。
唐倫再揮了揮衣袖,像驅趕臭味兒,道︰「唐某十五歲參加院試,是案首;十六歲參加鄉試,是解元;十七歲參加會試,是會元,接著參加殿試,先帝欽點為狀元。」
院試第一名稱案首,其他名次稱秀才;鄉試(全省考試)第一名稱解元,其他名次稱舉人;會試第一名稱會元,其他名次稱舉人;殿試第一名稱狀元,分為三甲,一甲即狀元、榜眼、探花,二甲為兩榜進士,三甲為同進士。每科總共錄取三百名。
唐倫把兩人的年紀名次擺了出來,意思很明顯。你有本事,每次都考第一呀。你有本事,十七歲便三元及第呀,四十多歲才勉強考得兩榜進士,還有臉在這里顯擺麼?
周全明白他的意思,在場的文官同樣明白,于是全體沉默。一百多年來,總共就出這麼一個妖孽,誰能跟他比呀?
唐倫傲視群雄,睥睨之間霸氣側漏,道︰「好在周大人出身貧寒,要不然,取得這樣的名次,令尊令堂豈不是要被你活活氣死?」
這話就太過了。科舉是千軍萬軍擠獨木橋,有多少人考到須發皆白還沒能考一個秀才回來呢。四十六歲中兩榜進士,真心是可以引以為榮的,前提是不要遇上唐倫這種妖孽。
周全氣得吐血,道︰「小唐大人,你不要欺人太甚。」
他趴在地上,雖然語氣凌厲,卻無半點氣勢。唐倫挑眉道︰「欺人太甚又怎樣?」
你一個差生,敢跟我一個尖子生叫板,不欺負你,欺負誰?
崔可茵笑了笑,道︰「好了好了,都別爭了。你們回去吧,有事上奏遞了奏折上來便是。一個個開口閉口以社稷為重,卻放下民生不理,是以社稷黎民為重的樣子嗎?」。
她在這時出聲,是以皇後的身份平息爭端,而且文官在「理」上站不住腳,所跪之地又是麗華門,不用周恆出面,就是崔可茵也可以處置這些人。
苗圃道︰「謝皇後娘娘寬宏大量。」
今天要不趁早收場,只怕不僅救不出齊奈,連自己也要陷進去。
文官們以他為首,見他表態,眾人再不情願,也都出聲道︰「謝娘娘。」
崔可茵這才道︰「平身吧。」
眾人謝恩剛要起身,哪知道有一位四品官兒年紀大了,以額觸地,血流不暢,身子搖晃兩下,撲倒在地。
唐倫冷冷道︰「只想著出風頭,也不顧著自個兒的身子!」(未完待續。)