夏梨梨喜歡又美麗又有品味的東西。
所以，她請來參加生日宴會的客人，都是又美麗又有品味的年輕男女。
所以，夏梨梨的生日宴會，基本上就是一場美女俊男的比美戰場，即使客人們都知道不管她們如何打扮，都無法與夏梨梨相較，卻還是會使盡渾身解數，將自己打扮到極致的美麗。
可想而知，在這樣的場合，客人們之間進行的將是怎樣一場爭奇斗艷的較量。
以往的宴會，都是看似平和，實則充滿了火藥味，很多稱兄道弟、稱姐道妹的，以及相親相愛甚至已有婚約的情侶，就是在宴會之後形同陌路，甚至水火不容。
當然，也有很多男男女女在這個宴會上看對了眼，過後喜結連理。
因此有人說，夏梨梨的宴會既是天堂，也是地獄，就看個人的造化了。
但這一次，客人之間的較量與火藥味都淡了許多。
因為，所有的客人都戴上了面具，任你的臉生得再美，別人也看不到，自然也就無法比較，也就不易結怨。
放眼望去，都是形形色色的面具，若是不能靠聲音、裝扮來判斷別人是誰，那彼此之間就是平等的陌生人。
因為不認識，因為看不到臉，客人們都放下了心理包袱，隨心所欲的找人攀談，氣氛居然十分融洽，到處是歡聲笑語。
夏梨梨早就不屑跟人比美了，看到這麼和平的場景，心里很是滿意。
蓉蓉呢？蓉蓉出來了麼？
她四處張望，很快就人群中看到了那張她記得很牢的面具。
秋骨寒也看到了她，沖她揮了揮手，表示自己沒事。
夏梨梨這才放了心，招呼客人去了。
雖然她也戴了面具，但她並不是只有臉才美得無可挑剔，她全身的所有部位都生得很完美，所以，所有人都能認出她，她這個主人，得盡地主之誼。
在的宴席開始之前，客人們四處走動，賞花觀魚，結交友人，品嘗美酒點心，觀賞歌舞絲竹，盡情玩鬧。
這樣一個自由玩樂的時間，相當的長。
夏梨梨招呼過所有的客人後，覺得累了，走到一片清靜的花叢之後，準備休息一下。
忽然，旁邊閃出一個男子來，抓住她的手就往花叢深處拉。
她嚇了一大跳，大叫︰「你干什……」
「梨梨是我！」對方將面具摘下來，急道，「我找你有事要說。」
夏梨梨定楮一看︰「姬臨風？你不是出遠門了嘛，怎麼在這里？」
她的追求者很多，但其中追得最緊的、最難甩的就是姬臨風。
姬臨風從來不會錯過她的生日，但這一次，姬臨風說要出遠門，還要去很長時間，她都沒听到他回京的消息，還以為這次他不會來了。
姬臨風還是保持著玉樹臨風的形象，但面容有些疲憊，眼里甚至還有血絲，穿著不比平時更光鮮，顯然沒有經過精心打扮。
「你的生日宴會，我怎能不出現？」姬臨風微笑，「為了能及時趕到，我拼命趕路，今天早上才進的城，連梳洗打扮都來不及。梨梨，你不會怪我又髒又臭吧？至于生日禮物，我會加倍補償你……」
其實他不髒也不臭，應該說，他拼命趕路還能保持這樣的形象，簡直就是奇跡，只不過，跟他的標準相比，他現在的模樣實在太糟糕了。
「我不怪你。也不需要你補償我。」夏梨梨毫不感動地打斷他的話，「你有話就快說，我還要去招呼客人呢。」
姬臨風的臉色又凝重起來，低聲道︰「梨梨，我這幾個月來一直在調查一件對你來說很重要的事情，現在終于有了結果。因為事關重大，咱們要找一個沒有人的地方說。」
「哼，事關重大？沒有人的地方？」夏梨梨嗤之以鼻，「喂，你不是在動什麼歪腦筋吧？」
「梨梨——」姬臨風想跪了，「我是那種人麼？你要我，我真的有重要的事情要與你說。」
夏梨梨想了想︰「好吧，我就听你說一次吧，不過你說的若是小事，我可不饒你。」
說罷，兩人走到花叢深處。
姬臨風仔細打量四周，確定無人听到後才低聲道︰「那個打小就與你訂了婚約的人，已經死了。」
夏梨梨身體微微一僵，面具後的眼楮猛然閉上，沒有。
姬臨風觀察她的表情，卻什麼都看不到，想摘下她的面具，又不敢，只得翼翼地道︰「梨梨，你听我說。我動用了所有的人脈，終于查到，四年之前，那個人的母親死後，那個人並沒有死……」
夏梨梨的眼楮驀然睜開，直直的瞅著他。
那種目光，帶著希翼。
姬臨風感受到了她心里的期盼，心一狠︰「但是，卻比死了還痛苦。」
夏梨梨移開目光，身體又微微哆嗦，也不知是不是風吹的。
姬臨風低聲道︰「他被他的二哥送去當、當挖礦的奴隸去了……」
啪！他的臉上挨了一巴掌。
夏梨梨的目光發紅，透著怒火︰「你少胡說八道！再說我拍死你！」
姬臨風挨了這一巴掌，哼都不哼一聲，也沒有去踫自己的臉，只是站直身體︰「我沒有胡說八道。我花了大價錢，找了很多人，才找到當年一個已經出家的大內高手，就是他和其他人，親自押那個人上車的。那輛車通往的地方是莽山。」
夏梨梨揚手，又想打他。
但這一次，姬臨風抓住了她的這只手。
夏梨梨又揚起另一只手，姬臨風的另一只手，也抓住了這只手。
「你不要再逃避了！」姬臨風突然就變得咄咄逼人起來，「為了求證這件事情是真是假，我還請黑無涯幫忙，通過他的介紹前往莽山，找到了秘密設在那里的軍營，還到礦山里看了幾眼。那個地方根本、根本就是地獄！」
「你知道嗎，山里有一個很深很廣的懸崖，懸崖低下全是累累白骨，都快堆到懸崖上面了。被送進那里挖礦的人，沒有人能離開，也沒有任何人能活過五年。那個人是那個地方有史以來最小、最弱的奴隸，不堪一擊……」
夏梨梨的眼里流下淚來，尖叫︰「你胡……」
姬臨風猛然捂住她的嘴，將她壓在樹干上，也紅了眼楮︰「我沒有胡說！黑家有一個男人叫黑無心，就是掌管那個地方的將軍，是他親自告訴我的。那個人的編號為七六九號。一年又一個月前，那個人因為受傷太重，已經死了，尸體被丟下懸崖……」
夏梨梨激動地掙扎，但姬臨風將她壓制得很緊。
夏梨梨的眼楮在流淚，目光既悲傷，又異常憤怒，恨得想吃了他的模樣。
姬臨風覺得很是不忍，卻又非得斷了她無望的想念不可︰「你可以去問問你大伯，問他知不知道莽山這個地方，問他知不知道那個地方是做什麼的。」
夏梨梨的眼淚從面具下流下來，滴在地上。
姬臨風道︰「你不要再等著他了！他永遠不會回來的！」
夏梨梨看著他的目光，充滿了恨意，強烈的恨意，還有絕望之色。
姬臨風知道自己沒有退路了，只能一條心狠到底︰「接受他的死亡，有這麼難嗎？你不覺得他死了，反而是種解月兌嗎？我看到那個地方之後，我只有一個念頭，如果讓我呆在那種地方，我會覺得早點死掉是種幸福……」
咚！夏梨梨像一頭發怒的獅子，重重地將額頭撞到他的額頭上。
姬臨風只覺得額頭一痛，眼前一花，雙手下意識地放松。
夏梨梨趁這個掙月兌開來，抬腳重重地踩在他的腦袋上，提起裙擺就跑。
但她什麼都看不見，腦子也渾渾噩噩，根本不知道自己在做什麼。
一個踉蹌，她摔在地上，而後滾了幾滾，落入池子里。
落水是很痛苦的事情，她也會游泳，但她卻感覺不到疼痛，忘了呼救，忘了掙扎，任憑自己慢慢地沉入水里。
與此同時，秋骨寒在人群中來回穿梭了數圈後，見氣氛正熱烈，也無人注意自己，便悄悄地退到一片花叢後面。
「司馬蓉」沒有從花叢後面出來，出來的，是一個戴著彩繪面具的男子。
男子悠然地從人群中走過，逛向中庭。
守在中庭與後院之間拱門處的家丁，看到他過來，趕緊上前，客氣的道︰「這位，不知您要去何處走走？可需要小的帶路？」
能受到邀請的客人，無不是貴族子弟，他可不敢怠慢。
男子笑道︰「家父與大鴻臚大人是故交，兩人已經幾年未見了，我听說大鴻臚大人現在夏府，想見他一面，敘敘舊情，不知你可否帶我去見上一面？」
家丁有些猶豫。
男子見他為難，笑笑︰「你帶我去見大鴻臚大人，如果大鴻臚大人見不得我，我便返回後院便是，絕不糾纏。」
家丁見他說得客氣，看他身上也沒有任何危險之處，便點了點頭︰「你隨我來。」
書閣里，夏物生正在攥寫此次前往錦國的報告，忽然听到有人求見，暗暗奇怪︰他回京還沒幾天，又只是暫時住在這里，怎麼會有人要見他？
但他還是道︰「進來。」
家丁帶著一個弱不禁風的男子進來，男子還戴著面具，他一看就不痛快了︰求見別人，哪里還有戴面具的道理？
男子不動聲色地擋在家丁的面前，遮住他的目光後，沒等夏物生發問，就摘下臉上的面具，微笑︰「夏伯伯，好久不見。」
夏物生看到他的臉後，驚得呆若木雞，腦子里一片空白。
這是真的嗎？他所看到的存在，是真的嗎？