斷斷續續的下了十幾天的雨與雪後，天氣終于放晴。
祝慈把自己裹得嚴嚴的，跟同伴打過招呼後，天不亮就出門，借著天色隱藏自己的身影。
依照這樣的溫度與天氣，下個月水面就要開始結冰，他們也將離開瑤京，準備返回。
雖然屋里的食材儲存是夠撐到那時的，但這些食材已經存放得太久，要麼就是腌肉腌菜，要麼就是干貨，既不夠新鮮，味道也不好，她想買些新鮮的食材給眾人補補身體。
她趁著昏暗的晨色跑得遠遠，直到天色大亮才放下心來，然後慢慢逛街，買東西。
前面就是菜市，各種新鮮的牛羊豬狗、魚兔鹿馬肉擺滿了案板。
寒冬時分，肉食比蔬菜常見和普遍，祝慈雖然不愛吃肉，但別人愛吃啊，她得多買些新鮮的慰勞慰勞他們。
所以她踏進肉食行前，一一選購各種肉類來。
「賣烏龜啦——三百年的烏龜，都快成精了，滋陰補血，理虛止遺，女的吃了養顏美容，男的吃了至少年輕十幾歲，僅此一只，走過路過不可錯過——」
突然，叫賣百年老龜的聲音傳進她的耳里。
她一听到這聲音，就走不動了。
烏龜對于巫師來說，乃是吉祥之物，越是長壽的烏龜，價值越是珍貴。
她是最看不得這種上百年，甚至數百年、上千年的烏龜被當街叫賣和宰殺的，每見必救。
這次也不例外。
她走，擠進人群里，問那個賣烏龜的︰「這烏龜多少錢？」
賣烏龜的上下打量她，伸出一根手指︰「一百兩。」
圍觀者發出一片噓聲，紛紛道︰「太貴啦！這不是坑人嗎……」
這一帶是平民區，小康人家雖然也不算少，但花一百兩銀子去買一只烏龜炖來吃，絕大部分人還是做不到的。
再說了，這菜市里什麼新鮮的好肉沒有，單是那些羊肉狗肉什麼的就讓垂涎欲滴，一百兩銀子可以買上百多斤，誰會看得上這麼一只烏龜啊？
祝慈例外。
祝慈算了算荷包里的錢，問那賣烏龜的︰「能不能便宜一點？」
賣烏龜的鼻孔朝天︰「要抓到這麼一只三百年的烏龜，容易嗎我？一個子兒都不少，愛買不買。」
祝慈見他態度這麼拽，覺得自己砍不下價來，但彎下腰，仔細檢查那只烏龜。
根據烏龜的顏色、月復部和甲殼上的花紋，她確定這只烏龜確實有幾百年的壽命了，于是模了模烏龜的龜殼，從懷里掏出荷包，取出一張銀票，遞給對方︰「喏，給你一百兩，烏龜我拿走了？」
三百年的烏龜，也勉強算是神物了，怎麼可以被人拿去宰殺了？
她當然得買下來，確保它能活下去。
賣烏龜的接過銀票，仔細看過以後，收起來，而後拿起鋒利的菜刀︰「好咧，我現在就幫你宰了，不知你是要蒸著吃還是要炖著吃？」
「不吃不吃不吃。」祝慈臉色微變，抱起那只烏龜，「我要買養，不吃的。」
「花一百兩買只老烏龜養？」人群發出一陣哄笑聲，「小哥你也忒有錢了……」
祝慈是女扮男裝出來的，看起來就是個秀氣的，有點娘娘腔的小伙子。
對眾人的取笑，祝慈呵呵一笑，沒說什麼，走了。
她已經買了二十多斤的肉食，又抱著一只大烏龜，這會兒也沒有多余的力氣再去買別的東西了，便走出菜市，準備雇輛人力車。
她沒注意到，她剛抱著烏龜離開，就有一對看著很普通的男女佯裝一對夫妻，不動聲色的跟在她後面。
「我們快餓死了……」祝慈走到菜市出口，就看到衣衫襤褸的幾個乞丐抱成一團，手中舉著缺了一角的破碗，伸向行人，用非常可憐的表情和聲音說，「哪位大爺發發善心，賞幾個錢或幾個饅頭，讓孩子吃頓飽的，我們全家給您磕頭了……」
說罷，這似乎是一家子的乞丐就拼命磕頭，也不管有沒有人理他們。
祝慈一看，就難受了。
這大冷天的，他們就穿著破棉襖，還跪在這里，也太慘了。
她走上前去，狠了狠心，掏出荷包里所有的銅板與碎銀，全放進碗里。
乞丐一家子的眼楮立刻亮了，嘴里呼叫著「多謝這位大善人，救了我們全家老小的性命……」之類的口號，沖著她就是一頓磕頭。
祝慈搖搖頭，表示受不起這樣的感謝，跑了。
因為錢都花光了，她沒錢再買別的東西了，連人力車都雇不起，只得徒步回家。
好在她長年在外面旅行，身體還挺結實的，扛著二三十斤的東西，一路走一路休息，倒也還撐得住。
路上來來往往的行人也不少，她愣是沒注意到她已經被人盯上了。
她花了好長時間才回到住處附近，而後不斷注意觀察四周，慢慢的繞道回住處。
她沒什麼可疑人物。
于是她拐進一條小巷，又拐進一條小徑，進入一戶宅子里，關上門。
不遠處的大樹上，幾個人將她的去處給記了下來。
然後，這幾個人迅速返回乙家，向上頭匯報了今天的。
上頭又進宮，將消息報給太子妃。
乙良听後，以父親生病為由，即刻出宮，在半路上喬裝打扮，換乘一輛轎子，往「天機神算」的鋪子去了。
「天機神算」的鋪子，現在由巫大師的徒弟坐莊。
這名徒弟听說她有了祝慈的消息，便派人去請師父。
巫大師來了以後，乙良報出一個地址，而後微笑︰「不敢說有十成十的把握，但七成把握總是有的，我的人還在調查確認，我就是先來向大師報個信的。」
巫大師一邊拿筆記下地址，一邊道︰「把你的人收回來吧，我自己去確認就行，不管這賤丫頭化妝成什麼樣，我都能一眼認出來，效率比你的人高多了。」
其實，他是怕乙查到祝慈的底細，從而對他的身份生疑。
二來，他更怕乙知道祝慈的秘密，從而對祝慈身上的「逆天秘香」產生覬覦之心，這里是費國的地盤，他的身份若是暴露，絕對不會有什麼好下場。
乙良只當他就是一個道行很高的算命大師，想都沒想到他的來頭可能很大，當下笑道︰「那也好。現在離大師給出的期限也沒有幾天了，我還得繼續讓人撒網捕魚，免得漏過了真正的魚。」
在巫大師給出的南、西兩個方位，她一共派出了近千人暗中探查祝慈的下落。
這近千人幾乎襄括了乙家暗中豢養的所有食客、打手、探子、死士，他們喬裝成乞丐、素食攤主、屠夫等，遍布大街小巷和各個菜市、食街，暗中觀察每一個客人和路人。