不知過了多久，巴刀終于回來，看到眼前的場景後，一愣，已經到嘴的話就咽了下去。
巴信睜開眼楮，緩緩的道︰「查到什麼就說吧。」
巴刀道︰「今天，有五人拿著陛下的信函出城，往鐵旗鎮而去……」
「五個人？」巴信的聲音微微拔高，「你確定？」
「小的確定。」巴刀很肯定的道，「五人都騎著馬，披著玄色披風，戴著帽子，臉沒露完，因為天氣不好，守城的侍衛也看不清楚，但這五個人都相當年輕……」
巴信的心里一點點的變涼。
他想他知道是怎麼回事了。
——鳳驚華在城內還有同黨。與她一同出城的，很可能就是她的同黨。
——那天晚上，殺進鳳驚華藏身之處的殺手，並不是沙絕的人，很可能就是鳳驚華的同黨。鳳驚華自導自演了一出被神秘人物追殺的戲碼，一來可能是為了挑起他與沙絕、同盟之間的矛盾，二來是讓他意識到他可能保不了她，逼他做出殺她還是放走她的決定。
——昨天晚上，鳳驚華的同黨已經潛進宮里，再度制造了她被神秘人物追殺的戲碼，再度令他意識到沒有安全的地方可以藏她，他必須要馬上做出殺了她還是放走她的決定。
——鳳驚華從一開始就賭，賭他到了只能殺她或放走時，會選擇放走她。
——他現在想起來了，鳳驚華的同黨帶鳳翔空離開費國時，那群人中似乎並沒有黑無涯。當時他滿心都被打敗和制服鳳驚華的情緒給佔滿了，沒有注意到這種細節，所以，他沒想過一種可能，那就是鳳驚華一伙並不是一次性全部撤退，可能還留了一部分人在城里。
——他將鳳驚華囚禁起來的時候，鳳驚華還是能找到機會聯系她留在城里的同黨，讓他們支援她。
——他帶鳳驚華進宮並藏在冷宮里，恐怕都是在鳳驚華的計算之中，所以，鳳驚華的同黨潛進宮里，制造了她被暗殺的假象。同時，其中一名同黨可能正好撞見了沙晉酩酊大醉的場面，趁機殺掉了沙晉。
——他如鳳驚華所料的一樣，在殺她和放走她之間，最終選擇了放走她，而她一出皇宮，就立刻帶著早就等待她的同黨一起逃走。跑得比兔子還快，不帶半點停頓。
——至于鳳驚華的同黨是如何潛進宮里的，別忘了，她的同黨中有一個黑無涯，黑無涯應該可以制造出宮里的通行令牌。或者，他們可以殺了在外頭巡邏的大內侍衛，換上他們的裝束，搶走他們的身份腰牌，逼問出進宮的口令和宮里的路線，然後混進來。
總之，如果只是區區幾個人，他們總有辦法混進來的和溜出去的。
任何人都不能佩戴兵器入宮，鳳驚華的同黨也不能，所以他們才會殺掉數名巡邏的大內侍衛，搶奪他們的兵器。
——完敗。
他徹底敗給了鳳驚華。
鳳驚華從來就沒有屈服和順從過他。即使是在絕對的弱勢和困境之中，她也極其隱忍，不動聲色的策劃了一場讓他主動放她離開的陰謀。
他說過她若是逃走或自殺，他一定不會放過鳳家，所以，她沒有逃——她要讓他主動放她走，而她，做到了。
她並沒有違背他們的諾言。
想到這里，他「呵呵呵」的笑起來。
聲音里有憤怒，有殺氣，有苦澀。
但最後，只剩下了欣賞。
他從來沒有敗得這麼慘。
在他與鳳驚華這場持續了足足半年的戰爭中，雖然兩人曾經各有勝負，但最終，鳳驚華成了最大的、最後的贏家。
鳳驚華成功的救走了父親，同黨沒有犧牲殆盡，她還順利的離開了費國——這樣看起來，她幾乎沒有什麼損失。
而他呢？
他失……不，他失去的只是驕傲和自尊心，除此之外，他其實也沒有什麼損失。
甚至，他還因此提前除掉了太子和前國王，比預想中要早得多的登上了帝位，說起來，他得到的好處更多。
如果沒有她，他也許還要過三五年，還要付出更大的代價才能得到這把龍椅。
非要比較的話，皇位永遠比重要，他在這場較量中其實真不算輸家。
只是，他在她的面前，是真的敗了。
被一個處于絕對弱勢的徹底擊敗……他真是恨她啊，恨到真的愛上了她。
如果之前，他只是因為新鮮、刺激、賞識而想得到她，但現在，他真的覺得自己愛上了她，想與她平等的相處，一起並肩前進，一起征服和統治這個世界。
他這一生，第一次尊重和敬佩一個，也是第一次平等的看待一個。
在沙絕和巴刀驚訝的目光中，他走到窗邊，看著墨空的夜空，大笑不止。
此刻他看到的，是她進宮那時，她站在幽暗的燈光深處，倚在宮牆上，對他微笑的模樣。
那種寵辱不驚，笑而不語的表情，令他印象如此深刻。
那一刻，她看著他的眼神，一定像在看著一頭鑽進了她的圈套而不自知的野獸。
他這輩子都不會忘記這個了。
但是，他已經不能再幻想著徹底征服她，將她收為自己的寵物。
如果他還想得到她，除非將來有一日，他的鐵蹄能踏平遙遠的江南。
——江南？
他縱聲大笑。
那個地方，遠是很遠，但並非不能到達。
鳳驚華，你就繼續這樣活下來，不為任何人征服和束縛的活下去，直到我們在江南見面為止！
他笑夠了以後，收住笑容，轉身，已然精神抖擻，疲憊全無。
這個至少現在不屬于她。
既是如此，他便不再去想，只做他該做的事情。
「刀子，你出去。」
他讓巴刀出去以後，坐在沙絕的面前︰「這次是我美色薰心，對你不敬，作為彌補，我向你保證，只要沙楓生下，我一定立他為後，立我們的為太子。」
沙絕听了，以冷靜、不動聲色的臉龐，不禁動容。
他只有沙楓這麼一個嫡出的女兒，也是條件最好的女兒，能送進宮的，只有她了。
雖然他不以自己的女兒身為寡婦又作風豪放為恥，但巴信願意納她為貴妃，絕對是給足了他的面子，為此，朝野的非議鋪天蓋地，巴信因此成為許多人背後的笑柄。
至于封死過、情事風流的沙楓為後，更是驚世駭俗，前所未聞。
巴信這麼承諾，對他和沙家的信任與重視，可謂絕無僅有。
這一刻，沙絕再也無法責怪巴信半句︰「臣謝陛下。」
如此，兩人就此和解，共御內敵。
而從這一夜開始，鳳驚華與巴信再無瓜葛。
——當然，沒有人知道遙遠的以後會發生什麼事情。